听说以爱民如子两袖清风著称的刘伯仓也起了贪墨的心思，文臣风骨嘴严得很，怎么也不肯认罪。周寺正却是个有手段的，最终还是拿到了供词手印。听说印泥都没用，以血按上去的，倒是比朱砂还艳上几分。
只可惜刘大人挺过了妻儿老小命陨，挺过了各样刑罚，画完押却死了。抬出去的时候臭得厉害，也不知是沾染了什么，只看见肚里圆滚滚的，身上和嘴角尽是秽物。
听人说完，齐大人当即吓得屁滚尿流地回了家，一晚上坐立不安，第二日就屁颠屁颠跑来卖好来了。
毕竟自家儿子不过是失手打死了个还不上印子钱的无赖，这事落在周子音手里，说大不大，说小不小，能把扁的也给搓成圆的。趁事情尚未到达不可收拾的地步，还是尽早委曲求全的好……
***
七常府内，江令桥一大早便在庖房里捣鼓开来。容悦洗菜她切菜，容悦烧火她添柴。
“失算了……”江令桥蹲在灶台边看容悦生火，托着腮忽然感慨了一番。
容悦看了她一眼，目光又移回手里用来引火的蓬草团，忍不住笑道：“怎么一大早就开始唉声叹气的，来，说与我开心开心。”
江令桥递了个白眼过去，而后缓缓开口道：“从前到现在，那么多回刺杀，都没有一次像这回这么累人的。而且这里人多眼杂，不好用法术，凡事都需得亲力亲为。昨夜歇得本来就晚，今儿还得起个大早来献殷勤……”
她垂头托腮，出神似的叹了口气。
想着她从前那冰冷冷的面目，说出的话也是冰冷冷的，近日倒变了不少，有生趣些的神情常常能见到。容悦往灶炉里添了把干柴，拍了拍手里的灰，认真看着她：“巧了，英雄所见略同！这样，我们去寻周子音，一刀结果了他，白进红出的，也算干脆爽利。反正他就是带了几十个侍卫也打不过你，我呢，也保证决不动恻隐之心救他，你意下如何？”
“算了算了……”
江令桥头晃得直响，停下来时还有些眩晕，她站起身去灶台上虚探了探锅缘的温度。容悦看着她的表情，估计是锅大抵差不多热了，转而果然见她开始往锅中添起水来。
“路都走了一半了，大大小小的活也干得不少，若是半途而废，岂不是白白辛苦这么些天？现下还没撒手，光是想想心里的气都开始不顺了。”
“这倒是个好习惯……”容悦喃喃自语，目光定定地落在炉膛之中，似乎带了些欣慰的笑意——
既如此，不论什么事，是不是只要先入为主了，她就不会轻易抽身而去了？
想着想着，思绪飞出二里地外，锅缘也不冒热气了。江令桥从小马扎上站起身试手虚探，竟比方才添水时还要凉上几分，回首再看烧火人，已然醉翁之意不在酒，像是在思量什么，却又看不出他在想什么。
“想什么呢！”江令桥一个响指点醒他，“火要灭啦！”
容悦意识回笼，这才想起自己眼前的要务来，急扒拉了几根干柴下来往炉膛里塞。
“魂都不见踪影了……”江令桥嘟嘟囔囔着，忽而想起他那不明朗的笑，像是受了什么启发，登时柳眉倒竖地诘问道，“你该不会是在心里偷偷笑我呢吧？”
“诶？”容悦眼角微挑，“说话可是要摸着良心的！”
现下水未滚，又没什么旁的事做，江令桥便也有心思同他抬上一杠。只见她将手落在胸口上，郑重其事地再次问道：“你不是在心里偷偷笑我呢吧！”
“举头三尺有神明，我可没有背地里笑你！”
“那你好端端笑什么？”
“没什么！”容悦垂首往灶里添了把柴，故意同她打镲，“就是高兴！就是想笑！你奈我何？”
“容悦！”江令桥说不过，敛起眉目恨恨骂道，“你无赖！”
她生气时面带愠红，漆黑的眸子直勾勾地望过来，发丝散乱地沾落在额前和面庞，遗染了几分平日里少见的憨状可掬。唇瓣受气似的抿着，不是病态的惨白，不是魅惑的嫣红，而是介于二者之间，如三月的桃花，五月的晚樱。
容悦定定地看着她，他知道自己的眼神已然不清白。鬼使神差下，脑海里渐而蔓生了一股日久天长的冲动，怂恿着他，推搡着他——他想吻上去。
可是他不能。
或许旁的男子都可以，譬如徐斯牟可以，东丹可以，余本酋可以，七常都可以，可是，他不能。
容悦带着一口轻轻的叹息偏过头去，愣愣地望着炉膛里殷红橘黄的烈火，语焉不详地喃喃了一句。
“更无赖的你怕是还没见过……” ----
第78章 燕巢幕上 = 正说着，忽而见庖房里走进第三个人来，江令桥回头一看——是余本酋。
“桥妹妹，你起这么早做什么！”他自门槛外就开始高声嚷了起来，想起昨晚半夜三更仍在院中枯等的那抹萧瑟身影，还有那殷殷切切悉心端出来的小食点心，心里怜爱心疼到了极点，“昨晚歇得晚，定然是没休息好的，怎么不多睡一会儿？瞧这脸，都瘦了……”
余本酋的手很自然地抚上江令桥的脸，一切显得并不违和。江令桥两手搓着襟带，面色晕红，垂着头乖巧地答他：“这如何使得？我能来此本就是受了各位大哥的恩典，又承蒙不弃给了我丰厚的月例，那么伺候你们吃好喝好便是妹妹应尽的本分。昨日晌午送饭去，你们也没能吃上几口，忙到深夜才回，宵夜也是我准备得不够，叫你没吃饱饿着肚子睡觉。人是铁，饭是钢，若是一直亏着，总是要饿出病来的，到时候……到时候我的过错就大了……”
说到情深处，江令桥不但声音哽咽，还能恰到好处落下几滴碎玉似的泪来。美人愁眉，梨花带雨，疼煞英雄心。余本酋摸了摸她的头，将她揽入怀里：“你总是这般懂事，哥哥们哪里舍得怪你！只恨自己对你还不够好罢了……”
容悦明面上云淡风轻地看着，内里却不知什么东西在滋长——藤蔓从千丈深的水底爬出来，登上湿润柔软的松土地，履过粗糙坚硬的石板路，一路向东攀爬。茎叶黏在石壁上，重生似的伸展着，直直附在了陡峭崖壁之上，越过一线天而窜到了云顶之巅，俯瞰着，傲视着——
他敛起目光，添柴的动作倒是越发熟练与迅速了。
“对了余大哥！”江令桥抬起头来，心有余悸般问道，“昨日究竟是怎么一回事？难道不可以送饭去诏狱吗？”
余本酋听罢，也是一脸的难色，犹犹豫豫了半天也不知该从何说起。
难道让他说周子音不是好人，离他远点？那么七常跟在他身后又算什么？助纣为虐狼狈为奸？
不行不行，这样只会毁了一众哥哥在桥妹妹心里的美好形象！桥妹妹这样一个澄澈得不带一丝杂质的女子，既没有满肚子的弯弯绕绕，又没有恶狠狠的阴谋诡计，就像天山上白雪抚养起来的莲花，怎好沾染这尘世里的是是非非恩恩怨怨？
想到曾经做过的那些歹事，余本酋都心中惭愧，羞于面对桥妹妹。
“那地方污秽，关的都是穷凶极恶之徒，你一个弱女子，见了怕是要做噩梦，整宿整宿睡不好的！”他不禁想起自己进诏狱的头几天，天天胃里翻江倒海，是吃也吃不好，睡也睡不下。如今好容易熬成了前浪，不禁以身作则，现身说法。
“可是……”江令桥眼睫上还坠挂着细碎的泪珠，明定定亮晶晶，抿着嘴的模样令人心生爱怜。
“可是我中午等了很久，就等着你们回来用饭，结果瞌睡到午后都没见人回来。许是狱中事忙，加之中午做了不少新菜式，想着你们一定会喜欢，吃饱了，吃高兴了，才有力气干活，所以才不甚逾了矩，直接将饭菜送去了狱里。害你们白白替我担心一场，不仅没能如愿吃上饭，还受了周大人的眼色……我……我……都怪我，是我不懂规矩……我给你们添麻烦了……”
一番恳切的言辞，一张歉疚的脸，余本酋的心都要给融化了，局促得像是自己犯了错：“哪里哪里！该怪我，是我没有提前告知你。你初来乍到，人生地不熟的，本是一片好心，如今都被辜负，该道歉的是我才对——”
江令桥乔张做致地擦了擦眼泪，回想昨日所观所感，怯怯道了句：“周大人……有些可怕……”
手段有，胆量有，折磨人的法子也有，就是不怎么挑食，再污糟的糟蹋人的法子都来者不拒，她眉头微蹙——这可就有些恶俗了。
“可怕可不够形容他的……”余本酋面色忧愁，却又不好在背地里议论顶头上司的不是，便只隐晦地说了句，“若是以后见了他，离远些，莫要叫他注意你。常言道爱屋及乌，不好的东西也喜欢拖家带口来的。”
“嗯。”江令桥顺从地连着点了好几个头，“我听余大哥的，定然离他远远的！”
真是乖巧，余本酋正想再抱抱她，却见灶膛前传来一句掷地有声的提醒：“水滚了！”
循着声音偏头看去——原来是人家的亲哥哥还坐镇于此。他不好意思地哂笑起来：满心满眼全看的是桥妹妹，竟全然未注意这庖房里还有第三个人，孟浪了孟浪了……
谁知，前脚还在庖房里让江令桥离周子音远些，后脚刚跨出门来，余本酋就看见周子音威风八面地坐在院内桌前。
好巧不巧，谷梁正赶来递消息，让他们别出声也别出来，却晚了一步，最糟糕的是，把周子音的目光引来了这里。
三人见到慌张撞上来的谷梁，又远远瞧见周子音赫然坐在院中，不必说也知道严峻情形了。
容悦反应快，立时转身绕回庖房。原本两手捧着的食案，现下也顾不得了，只用一手托着，另一只手拽了江令桥一齐回去。
“新来的厨司——”周子音令人生畏的口气来得很快，一下就逮住了离他最远的两个人，“……是吧？”
四周霎时静默了，空气浓稠得好似要把人都黏住，顺道把嘴也给封住了。容悦和江令桥的步子猛地滞住，杨闯、杨广、谷梁和尹文头脑中一片空白，只瞪大了眼睛却忘记了该如何开口说话，东丹、徐宿和余本酋心跳不觉快了些，咽了口干涩的唾沫，紧张地看着周子音的脸色。
气氛久久缄默着，不闻人声，不见呼吸，像是被一把焚天烈火烧过一般死寂。满院十人，竟无一个接得上他的话。
周子音眸光流转闪过一丝冷意——有些不悦。
不知是要训斥一番还是开口说些什么，他刚张开嘴，还没来得及说话，庖房门口滞立着的女子忽而扑闪着眼睛转了过来，一双凝眸波光潋滟，高举着食案冲他盈盈一笑，声音如春泉坠入山川般沁人心脾——
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