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果然是乡野村民，说话做事直来直往，粗鄙！ 也罢，等文书拿到手，就不用与之虚以委蛇，且再忍忍。 这边连夜密谋好夺取文书计划，那边顾瑾一早起来直奔牙行。 “瑾儿，就这了。” 李仁勇望到牙行牌匾，停住马车。 顾瑾听到小舅的招呼，从马车上跳下来。 牙行的掌柜早就在门口等着。 今日来的可是一位金主。 现在世道不好，生意难做，这笔大买卖决计不能让它跑咯。 他脸上堆满笑容，打着哈哈：“顾宗主，久闻大名，今日一见，果然名不虚传。” 邓纾嘴上客套着，心里却非常讶异。 昨日虽从李少侠口中得知顾宗主年纪尚小，却想不到她看似连及笄的年纪都没有。 这么小的年纪居然是宗主。 真是后生可畏。 顾瑾拱手抱拳行礼：“邓掌柜有礼。” 昨晚小舅回来后，已将牙行基本情况告知。 鸿运牙行的掌柜叫邓纾。 此人四十岁有余。 做生意是一把好手。 所以他的牙行在东城，规模首屈一指。 两人客套一番，直奔主题。 邓纾早就将牙行里的女奴准备好，进到院子后，顾瑾便见到乌泱泱一片人。 “顾宗主，牙行里的女奴都在此，您尽管挑，挑到满意为止。” 他说完话，又转头看向院中的女奴，脸色立刻变得严肃起来：“你们都给小小心点，不可惊扰贵客，否则罚饿一天，都听到没？” 那些女奴不敢抬头，只喃喃应是。 在周国，无论是穷人还是遭难的富人，为筹集钱财，最先出售的便是自家女孩。 女孩卖掉后，才会卖家族中的女子。 所以，一般牙行里，大部分是半大不小的孩子。 她们每日做着最繁重的活计，却连吃都吃不饱，听到主家要买人，胆子大些的跃跃欲试想要自荐。 李仁勇放眼望去，心里忐忑不安。 这些半大的孩子可不好养，真要养不熟，只怕还会对团队不利。 顾瑾望着院子里穿着破破烂烂的孩子们，心中已有章程，她拔高声音喊着：“头都抬起来。” 听到呼喊，那些女奴有的很快抬起头，有的却犹犹豫豫，还有的虽然抬起头，眼神却四处游荡，不敢看人。 顾瑾用最快的速度将院中女奴打量一番，然后清清嗓子后，大声喊道：“我会问你们一些事，你们要如实回答，撒谎的孩子，我是不会买下的。” “听清楚了没？” “听清楚了。”孩子们推推搡搡，小声回应。 顾瑾见状，转头小声商议：“舅舅，这些孩子品性参差不齐，只能一个一个问询，估摸要费不少时间，你派个人去客栈传信，就说我们中午不回去吃饭。” 今日选人，只有顾瑾和李仁勇过来牙行，其他人都留在客栈休整，怕他们担心，得留个口信。 李仁勇点头：“是得小心挑选，队伍中但凡有一个害群之马，便会牵连整个团队，不求多聪明，必须要诚实。” 两人分开行事。 顾瑾看中一个女孩，示意她过来。 葭小花见自己被选中，既高兴又害怕。 她怯生生朝前走两步，按照掌柜的教导屈膝行礼：“小姐好。” 顾瑾伸手扶住她：“不必多礼，来，我们进屋说。” 邓纾很有眼力劲，忙引领顾瑾到一间客房：“顾宗主，你们慢慢说，我前头还有事，等你选完，过来知会我一声便可。” “那就有劳掌柜的。”顾瑾客套回复。 房门“吱呀”关上。 整个空间顿时黯淡不少。 葭小花拘谨得脚趾头都缩在一起。 顾瑾打量着对面的女孩。 她大概只有十一二岁。 女孩身形单薄，头发枯黄，脸色萎靡，瘦得皮包骨头，像一具骷髅。 顾瑾和蔼可亲地问：“你叫什么名字？” 女孩捏着衣角，局促不安：“葭小花。” 顾瑾：“今年多大了？” 葭小花小声呢喃：“十四，快及笄了。” 顾瑾：“好的，葭小花，如果你以后挣到钱，你的娘亲找到你，要你将赚到的所有钱给她，你会给吗？” 葭小花愣了一下，半晌后才回话：“会。” 不，她不会。 爹爹喜欢哥哥，喜欢弟弟，唯独不喜欢她。 家里其实不缺钱，可爹爹却总是骂她赔钱货，娘亲又吵不赢，每次一吵架，她就要挨打，再后来，爹爹说将她卖了，娘亲没有阻拦。 娘亲说也许卖了还能有一条活路，总比在家被打死的好。 葭小花恨爹爹，不恨娘亲。 可她要是挣到钱，娘亲拿到后，也是补贴家用，葭小花不愿意。 她自己挣的钱，凭什么要给爹爹用，给哥哥用，给弟弟用。 可是她害怕自己说不愿意，贵人会觉得自己不孝，然后不会买下她。 因为不孝，在周国是大罪了，是养不熟的白眼狼。 没有主家会买下一头养不熟的白眼狼的。 于是，葭小花说谎了。 顾瑾是个老江湖，怎么可能看不出对方在撒谎。 她沉声问询：“葭小花，我再问一次，如若有一天你娘亲找你要钱，你愿不愿意给。” 听着对方语气变得很严肃，葭小花有些忐忑。 但她忍住慌张，还是咬着牙回道：“愿意。”
第406章 平等 顾瑾听到回答，伸手揉着眉心。 这时，李仁勇已派人传完信，进到屋中，见自家外甥女神情复杂，下意识问：“怎么了？” 顾瑾眉头皱得更紧，她摆摆手，“没事，小舅坐，也帮我掌掌眼。” 她回完话，又看向小女孩，语气更加温柔：“葭小花，你前面两次说的可是真心话？” 顾瑾顿了顿，又强调，“还记不记得我在院中说的，说谎的孩子我不会买哦。” 葭小花心里已经慌的不得了，却还是鬼使神差点了点头。 没关系。 贵人年纪看着和自己差不多，只要不承认，她应该察觉不到自己在说谎。 顾瑾盯着对方的眼睛，良久后叹了口气：“好的，我知道了，出去罢！” 葭小花不知道自己有没有选上，但是不敢询问，她低着头小跑着出去。 小女孩不敢问，李仁勇问了：“瑾儿，葭小花没有被选上？” 顾瑾“嗯”了一声。 她转头，看向身旁的人：“小舅，你会不会觉得我心太狠？” 李仁勇诧异：“怎么会问这个问题？你做得很好。” 明明一开始就点明，无论问任何问题都不能说谎。 刚刚出去的那个小女孩，瑾儿给过她三次机会，可她次次都没有说实话。 去年在亳县，瑾儿迫于外部压力收留十八个小乞丐，为调教他们，颇费心血。 现在既然有条件，自然得挑选些本就忠厚老实之人。 不求她们有多大能力，只求天灾来临后，处处都是危机时不会出卖团队。 且就算挑不到忠厚老实的，起码也要有几分机灵劲，懂得审时度势。 刚刚那个小女孩，既不会看眼色又不诚实，李仁勇并不觉得自家外甥女做错了。 顾瑾指尖摩挲，莫名有点烦躁。 她今日在牙行买人，只提了一个要求，便是问话时诚实回答。 偏偏葭小花因为种种理由，一直在说谎。 葭小花很可怜，顾瑾同情她。 但做善事，结的不一定都是善果，有时候，它还会结恶果。 自己今日的选择，关乎到团队整个的安危与发展，不合时宜的慈悲，只会连累众人。 因果，因果，有因才有果。 果是未来，未来无法预测。 但因是现在，现在的一切可以掌控。 她只能尽可能挑选三十五个诚实的女孩，来保证未来结的果实不是苦果。 葭小花出去后，顾瑾又领着一个小姑娘进屋。 这小姑娘叫叶苗苗，十一岁。 不过可能因为吃得不好，看起来只有八九岁的模样。 顾瑾再次说出了自己的要求，然后才开始提问。 叶苗苗一一回答，没有说谎。 这时，顾瑾忽然问道：“叶苗苗，你有没有杀过人？” 叶苗苗平静的双眼顿时瞪大。 她下意识要否决，却在看到对方严肃的表情，话都到了嘴边又吞了回去。 叶苗苗低着头，不知过去多久才鼓起勇气说：“杀过。” 逃难时，她与家人被人群冲散，落到人贩子手中，叶苗苗想逃，却被人贩子发现，她假装温顺听话却在夜里人贩子熟睡时，用石头砸死了他。 只可惜，她太瘦小了。 虽然逃离了那个人贩子，却在沿村讨饭时，被另一伙人留意。 这一伙人太多，拐卖的孩子也很多，一路上看管又很严，叶苗苗根本逃不出去，最终还是沦为奴隶。 顾瑾给女孩倒了一杯水递过去：“你承认自己杀过人，难道就不怕我将你送到官府吗？” 叶苗苗来不及回答，她接过茶杯大口大口喝着，因为喝得太急差一点呛到。 牙行知道今日会有买家过来买人，从昨夜起就不让她们喝水，这样能避免买家挑选人的时候，她们不会急着去上茅房。 叶苗苗口渴得不行，她大口喝完水，才小声回复。 “不怕，反正我已经沦为奴隶，你要将我送到官府，大不了就是一个死。” 顾瑾沉声：“你不怕死？” 叶苗苗脚尖点着地面：“怕啊，可你不是不让我说谎么，我既然答应了，便不会食言。” 顾瑾朝小舅舅看了一眼，李仁勇轻轻点头。 这孩子，可以。 不管她出于什么考量说了实话，也算做到了言出必行。 甥舅俩找的是东城最大的牙行，可选择的人比较多。 顾瑾挑挑选选，最终买下三十五个女奴。 她们年龄有大有小。 最小的只有九岁，最大的也才十七。 生意做成，牙行掌柜邓纾笑得嘴都合不拢。 他主动派出伙计将人送到贵人居住的客栈。 顾瑾和小舅则去官府办理奴籍更换事宜。 待忙完所有事情，已到末时。 此时出发回京，肯定要走夜路，考虑到怕有埋伏，顾瑾决定再推迟一天返家。 队伍一下多出三十几人，原先开的房间不够，便又开了两间大通铺。 罗五谷，顾凌云和宋清琅他们几人望着衣衫褴褛的女孩们，觉得甚是可怜。 李雄和李威两兄弟瞅着也直叹气。 这破世道，逼得人不像人，何时是个头。 周奕却是激动万分。
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