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从民生物价到百姓生活，从天气变化和应季作物，总之上含天文下括地理，花草虫鱼全都有。 这些都是王怀玉了解岭南和苍梧县的重要材料。安排了三个侍从专门抱着这箱子册子。 “郡主，下次过来记得让人带些纸张来，这里荒郊野岭的什么也买不着。”康隶书拍了拍那厚厚一沓的东西有些为难道：“不用太好，能不晕墨的就行。” 王怀玉颔首，表示自己记下了。 然而，等她回去了在县上突然想起这回事，亲自到书肆里去购买的时候，才知道为何康隶书会因为这个而为难。 无他，只是太贵罢了。 “掌柜的是说，这一刀纸要一钱银子？”王怀玉有些怀疑自己的听力。 她不是什么不知人间疾苦的人，一钱银子能买五斤猪肉呢，这一刀纸才多少张？才一百张啊！ 折合下来也就是二十张纸能换已经猪肉。这还是最差的那一个档次。 掌柜的看着她身后一群的下人，穿着也不像是贫苦人家，虽然不知道是县里的哪位小姐，但也不好开口得罪人。只是眼里的不屑和嫌弃，还是明晃晃地表现出来了。 “小姐，这个价格已经很公道了，不信的话您大可以到别的县去对比，我们这些纸张都是从江南运过来的，这其中的艰辛和成本您稍微算一下便知道，这个价格已经是最低的了。” “到别的县去对比？”王怀玉抓住了重点，“苍梧县就你们一家书肆？” 掌柜的很是自豪得捋着胡子道：“当然，这个可是我祖父传下来的铺子，整个苍梧县只有我们一家。” “那书院呢？” 王怀玉下意识的问道。 然而一说完，她就知道自己在说梦话了，这个时候的人还停留在族学家学和太学上呢，除了家里有钱有势的，哪里有针对平民的书院。 果不然，掌柜的回答道：“小姐是外地人吧？苍梧县的书院只有莫家和韦家共同建的族学，外人想要进去学习得交很多钱的。小姐是想要送家中子弟去就学吗？小的倒是可以帮忙牵一下线。” 王怀玉倒还不至于让府里的孩子去别人家上学。 王府本来就高新聘请了两个落魄世家的读书人，更不要说还有王父的幕僚和宋回芳他们，再怎么不济，也能给王怀瑾两个启蒙。 “确实是，不知道他们这个府学该如何收费？我刚刚来，对这里的情况不了解，但家中小弟又到了读书的年纪，实在耽误不得。”王怀玉顺着他的话说。 掌柜瞬间就变了脸色，眼里的不屑和嫌弃换成了热情，激情洋溢道：“那小姐算是问对人了，那两家的府学先生可是从荆州府请过来的，是有大学问的人。这两位先生还给府学抄写了上百卷的诗书，藏书在咱们桂州府的府学里都是排在前面的。” “而且他们家府学的笔墨纸砚都是我家店铺供应，若是您幼弟在那里读书，我这里也有另外的价格给你。” 一时间，王怀玉都不知道该感慨店家的捆绑销售，还是该忧心苍梧县的教育。 偌大的一个县城，竟然只有一个府学，还是专门服务于两个家族的。可想而知，下面的百姓想要找一条除了种地以外的出路有多难。 王怀玉沉默了一会，表示自己要考虑考虑，不过离开前还是给康隶书买了一箱纸。 出了书肆的门口，一直默不作声的秋香突然说道：“苍梧的笔墨纸砚等比盛京的要贵上三成，纸张的质量也不如盛京。康公子所用的宣纸已经是我们府里最低等的了，在这里却是最上层的纸也比不了。” 王怀玉知道这个时代的教育落后，但是没有想到落后成这个样子。她平时用的纸张也不见得有多好，但在这里竟然是最上等的了。 至于她刚刚看的最下等的纸张，说实话，就算是在她那个时代的厕纸都比这要好上不少。 “纸张的制作并不困难，为何价格怎么高。”尤其是普通书写的，所用的材料几乎没有成本，就是人工，这里的人工也便宜到令人发指。除了那种能保存千年的纸张，她实在不明白普通的纸值得那么贵。 “读得起书的郎君并不缺买纸的钱，而且除了王家这样的小世家，各大世家都有自己的纸坊，并不需要和外界购买。” 得，王怀玉想起了她之前看过的王府的账本，她还好奇为什么在文房这一项的支出上会有那么多的银子呢。 原本以为是购买古籍一类，毕竟她原来的母亲是个读书人，她父亲这个武夫更是对读书人信奉至极，所以夫妻两都极其爱收集书籍。 现在回想，文房这一项支出里，纸张估计也占了不少吧。 “郡主，您是忙得忘了吗？这读书人都少得又少，大部分还是世家子，真正需要在外面买纸张的人又有多少？买的人少了，做的也少，价格自然而然会贵。” 出声的是王怀玉身边的另一个大丫鬟荷香，之前还因为不注意言辞，被王怀玉送去给魏嬷嬷教育呢，今天见她憋得厉害了特意带出来放放风，没想到竟然还发现对方有这种敏锐度。 “哦？那你说说，要怎么样才能让纸张变得便宜？” “人人都用的，会做纸张的人也多，自然就会变得便宜了。”春香见主子考验自己，微微挺起胸膛回道：“奴婢的父亲就是做纸张的，他说这个东西根本就不贵，只是主家不允许降价而已。” 嗯？荷香竟然不是家生子，还有个给世家做纸张的父亲？这样的人是怎么当她的贴身婢女的？ 王怀玉可是知道，她娘当初给她选小丫鬟的时候，那身家人品都筛过几轮的。按理说，像荷香这种和外界有接触的人，根本不可能到她身边来啊。 王怀玉暗暗把疑问记下，惊讶问道：“你父亲竟然还会做纸张？他人现在在何处，能否替我将他请来？无论世家给多少钱，我给双倍。” 闻言，荷香难过地低下头回道：“奴婢的父亲早在八年前就去世了。” 这说来还是一段狗血的故事，作为世家匠人荷香父亲，看上了农家姑娘，两人结为夫妻又生了荷香后，上面的少爷却看上了她妻子。 夫妻两不堪受辱想要反抗，反而被世家的人给活活打死。荷香则因为被藏起来了才逃过一劫，后面投奔姨母，也就是王母的婢女，这才让她到了将军府做婢女。 王怀玉从魏嬷嬷那里听到这段往事，心里对世家的厌恶更甚。 “你对纸张的制作方法可知道？若是我让你去尝试做纸，你可愿意？”王怀玉找到荷香询问道。
第25章 荷香猛地抬起头，不顾规矩地直视她。 “郡主您愿意让奴婢去做纸张？”荷香生怕失去这个机会，无措但依旧不肯放弃道：“奴婢还记得父亲说过的一些步骤，要是郡主愿意让奴婢尝试，奴婢就算是肝胆涂地也不负郡主所托。” 王王怀玉按捺住自己，颇为头疼地看着她。 这多大的事情，怎么就肝胆涂地了呢。 “你先起来吧，”王怀玉淡然道：“你要是愿意，我便给你拨一千两银子，你自己找地方找人手去干。不管你自己怎么折腾，到时候拿出成果来给我就行。” 一千两银子说多不多但也不少，用来建一个作坊绰绰有余，难的是怎么在这人生地不熟的地方找到靠谱的人手和原材料。 荷香没有犹豫，她朝王怀玉郑重的磕了三个响头，毅然决然道：“奴婢愿意。” 作为好姐妹，秋香和春香都有些担忧地看着她，万一要是没有完成郡主的托付，她该如何和郡主交代？ 而负责给她支银子的梅香还是和往常一样把银子放到她手上，同时说了一句，“好好干，没钱了找我拿。” 荷香感动得眼眶都红了，拽着银子默默掉眼泪。 王怀玉当然不可能只给荷香钱，毕竟纸坊也是赚钱的一大利器，正好趁着自己还有记忆，王怀玉又默写了几张方子给她。 虽然步骤不一定完善，方法也不一定准确，但荷香还是如获至宝。 “郡主，奴婢再斗胆请您让婢子在府里选人。”拿到了银子和方子的荷香得寸进尺道。 作为郡主的贴身婢女，她知道主子一直想把府里的人支出去，让大家伙找别的事情干。既然大家伙都是要有别的活计的，那为什么不能是给她干活呢？这些人都是从盛京带过来的，和她一起伺候主子的，论忠心和熟悉程度，外面找的人肯定不能比。 王怀玉很是意外地看着这个小姑娘。 她身边有四大丫鬟，除了梅香管账目，秋香管人事，春香贴身伺候外，就数荷香最小最跳脱。 平日里仗着有梅香等人宠着，做事也不大多。瞧着像个还没有长大的孩子，没想到竟然还有这样的想法。 正好与王怀玉想的不谋而合。 她笑道：“只要有人愿意跟你走，你随便选。” 她也想试试看府里的这帮小丫鬟们有多少个愿意出门干活的。 荷香得了她的话，笑得都裂开了嘴，对着她又是砰砰砰的嗑了三个响头。 荷香的动作很快，上午才去求的恩典，中午就把人手给找齐了。 她领着二十多个姑娘过来和王怀玉回禀，王怀玉都诧异地看向了春香。 春香给她布了菜，又动作优雅地退到后边，然后回道：“是的，荷香把人都选好了，正带人过来给您过目呢。” “那我得看看。” 王怀玉三下五除二地喝完最后一口粥，大步出去。 荷香带着二十三个姑娘齐刷刷的站了一排的院子里，放眼看去，最小的不过十五岁，最大不过十八岁，一个个长得眉清目秀，放出去不知道有多少傻小子追着跑。 王怀玉挑了挑眉。 “府里的小姑娘都被挑出来了？” 荷香憨憨一笑，“郡主你说的，只要她们自己愿意跟奴婢走，奴婢就能带她们走。” “当然，本郡主一言九鼎，”王怀玉好奇道：“你是怎么说服她们跟你一起去的？她们知道要出去干什么吗？” “当然知道！奴婢只是和她们说等她们学会了做纸，日后她们的孩子也能进纸坊里工作。”荷香回道。 因为王怀玉承诺过，只要跟他们来岭南的下人，就能赎回自己的卖身契，替他们入良籍。所以她们现在都是良籍。 但她们不止要考虑自己，还要考虑下一代。 因为她们都到了该婚配的年纪，如果不出来为自己挣一条路，等以后老了，府里若是不要那么多人，那她们该何去何从？她们的孩子又该去做什么？ 在盛京见识得多了，她们知道单纯的耕地是不可能以此为生的，也不想自己的孩子如此辛苦。但想要找一条出路，却难上加难。 现在，就有一条出路摆在她们的面前，如果干得好了，这一份工作和手艺都能世世代代的传下去，这不比耕种、伺候人要来得好？
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