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蕾娅思索一番，觉得这也不失为一个好办法，“你们印刷坊现在还招收学徒吗？” “一年四季都招，”卡罗尔咬下一口黄油面包，“但你要有推荐信。” “谁的都可以吗？” “最好是个做文字工作的人，再不济也得是个工匠。” “太好了！”蕾娅在心中欢喜。比彻尔先生是个学院讲师，他的推荐信应该有些分量。 “小妹妹，这可是个苦活计。你也瞧见了，印刷工作又累又脏。虽然坊主不介意雇佣女印刷员，但这几个月来来走走的学徒多了去了，最后留下的只有我和丽娜两个女工。就算你运气好，能在这里待下去，你也不一定能和坊主谈下这笔生意。” 卡罗尔将剩下半盘面包推到蕾娅手边，“你确定要来吗？” “当然，”蕾娅瞬答道，“不试试怎么知道？” 卡罗尔望着蕾娅先是一惊，随后“嗯”了一声，看向一扇泻出白光的地窗，轻声说道：“好吧，你拿到推荐信就去试试看吧。” 蕾娅没听清她说了什么，因为她的思想早就脱离了身体，飘到印刷机旁的墨池里了。 她太过兴奋了，以至于忘记了自己寒酸的酒量。她不记得自己几时和卡罗尔道的别，几时回的家。直到第二天清晨头疼欲裂地从床上爬起来时，她才跑到镜前，检查好自己没有缺胳膊少腿，再次庆幸卡罗尔不是人贩子也不是强盗头子。
第27章 作为学院讲师，比彻尔先生所写推荐信的含金量果然极高，蕾娅在递交的第二天就收到了回信，要求她以学徒的身份尽快上岗。她甚至觉得拿着这样的推荐信直接去城政厅任职也是可行的，虽然她没有那么大的野心。 收到回信的那一晚蕾娅高兴得都没有睡着觉，而再次来到印刷室无疑让她更加兴奋。 哈里特将她带到六号印刷机旁，告诉她从今天开始，这里就是她的阵地，建议她擦亮眼睛，严防死守。 “既然是学徒，那我的老师是谁？”蕾娅轻轻抚摸着那根巨大的长柄杆，好奇地问道。 “是卡罗尔，”哈里特将一叠泛黄缺角的纸张堆在印刷机旁的工作台上，“她有事要晚来一会儿，你看着其他人的操作先用废纸练习几遍吧。” 蕾娅用拇指划过每一张废纸的边缘，答应道：“好的，谢谢你，哈里特。” 随着哈里特的离去，蕾娅将目光移向旁边一组印刷工，其中一个就是那日用“油墨种类”给她难堪的那名胖乎乎的印刷工。 他今天看起来比那日精神得多，工作起来神采奕奕，一转头，便发现了蕾娅炙热的目光。 他轻轻一笑，敏捷地跳到蕾娅身旁，“听说你从今天开始要在这里做学徒了？” “是的，希望我们相处愉快。”蕾娅点点头。 “我叫诺亚，”他笑嘻嘻地伸出圆乎乎的右手，“希望你走之前能记住我的名字。” “你觉得我很快就会离开？”蕾娅听出了他的话中之意，将双手抱在胸前。 诺亚收回了手，脸上却不见任何尴尬之相。他用食指挠了挠头顶，说道：“小姐，你瞧瞧你那胳膊细的，怕是连离合杆都拉不动吧？” “谁说的？”蕾娅握起拳头，活像一个健美冠军，“我只是还不太会用这种印刷机。只要我学会了，我相信我绝对不会比你们任何一个人差。” “好志气！”诺亚“哼哼”两声，又朝四周张望了一阵，“卡罗尔还没来？” “哈里特说她要晚到一会儿，”蕾娅看着门那边说道，“他让我跟着你们自己练习。” “哦？”诺亚狡黠的眼珠一转，头向后一仰，又退回到自己的那台印刷机旁，朝蕾娅喊道，“那你看着我做，我先教你。” “好的。”蕾娅答应道。虽然从第一天就知道这人坏点子不少，但她实在想不出来他能在教学上给她开多大的玩笑。 蕾娅仔细观察着诺亚的动作，像个模仿大师般心摹手追。 她跟着诺亚把一堆字模放进打字盘，拿出墨箱里的墨球，重重拍打字盘，直到每个字模都均匀着墨。之后她将石台滑到压印盘下面，抽出主台离合杆，准备把白纸和字盘紧紧压在一起。 随着“咚”的一声，诺亚那边已经完成了压印，他将已经附着上油墨的纸张抽出，用夹子晾晒到一旁的绳索上。 但蕾娅却没法继续跟随了，因为她根本拉不动离合杆。 她用尽全力拉扯着离合杆，甚至整个身体都跳了起来，压印盘却依然纹丝不动。 “你再不按下去，油墨都要干了。”诺亚的声音悠悠地传到蕾娅耳边。 “服了你了，蕾娅，”她想，“平时都不健身吗？” 她放开离合杆，装作一脸平静地揉了揉自己的胳膊，像举重运动员那样热身完，又深吸两口气，再度尝试。 负责另外几台机器的印刷工都纷纷赶过来凑热闹。他们伸长了脖子，想看看这位娇生惯养的小姐到底能不能撼动这台冷冰冰的机器。 蕾娅感受到投在自己身上的视线越来越多，心中不免有些慌乱。她顾不得多想，就又整装上阵。她两手紧紧握住离合杆，小脸憋得通红，开足马力向下一扯。在感受到机器衔接处有所松动后，她心中一喜，瞬间觉得神明附体，继续使劲。 “蕾娅，等等，不要拉！” 听到自己的名字，蕾娅猛地一抬头，看到卡罗尔一脸惊恐地朝她跑来。 下一秒，只听印刷室里“噗呲”一声巨响，惊天动地。 卡罗尔和丽娜赶到时，六号印刷机的离合杆已经降了个位置，随之而来的是四处弹射的字模和飞溅出来的油墨。 其他印刷工们就像新年时脚边炮竹炸响般一边大笑，一边四处逃窜。而蕾娅由于太过震惊根本没反应过来逃跑，愣在原地成了字模的人形靶子。没来得及系上围裙的她从头发到鞋面无一逃过油墨的追捕，甚至连嘴里都品尝出了苦涩的味道。 “神明在上！”卡罗尔呆在一旁，想拍拍蕾娅的肩膀却无从下手，“你怎么不等我来啊？” 蕾娅机械地转头看她，说话时嘴巴都不敢张太大，生怕再吃进几滴油墨，不把自己毒死也要闹半天肚子，“哈里特说你会晚到……让我先跟着其他人……练习。” 卡罗尔看到蕾娅满身油墨，甚至脸上和脖子上都有数不清的墨痕，说话时含糊不清的模样也忍不住笑了起来：“哈哈哈哈……”在又瞧见蕾娅欲哭无泪的表情时，她才费力地憋住笑意，“哦对不起！你快跟我去洗洗吧，干了就很难洗掉了。” 蕾娅跟随卡罗尔来到室外的洗手池，而丽娜负责留下来清理工作台和印刷机。 卡罗尔从硕大的水缸里舀起一桶水，放到蕾娅脚边，又从一排架子上取下一条毛巾递给蕾娅。 浸了水的毛巾就像一块冰块，在碰到蕾娅皮肤时，她恨不得一蹦三尺高。 “衣服应该很贵吧？”卡罗尔取下自己的头巾，帮蕾娅擦着脸上的油墨。 “还好是我自己的衣服，”蕾娅打了个喷嚏，“否则要是比彻尔夫人给我的衣服的话，我都不知道该怎么赔。” “比彻尔？是给你写推荐些的那家人吗？”卡罗尔问道。 “是的，我借住在他们家。”蕾娅回答道，“他们人太好了，肯定不会要我赔钱的，那我脸皮得多厚啊，又免费住人房子，又弄脏人家给我的衣服。” “那你就该再小心些，下次别轻易上了诺亚那小子的当了。”卡罗尔将毛巾丢进水桶里，溅起的水花落在地上就像冰雹打在玻璃上那样清脆。 “我哪知道那台印刷机那么难用？”蕾娅抱怨道，“我手都快拉断了。” “那台印刷机是有些故障，比别的机器难用。”卡罗尔又拧干毛巾，擦拭着蕾娅的发尖，“但你力气小也是事实。” 蕾娅叹了口气，她感受到她的手臂肌肉在寒风中充血肿胀，“你们是因为被排挤所以才只能用那台有故障的印刷机吗？” “那倒不是，是我自己要求用这台机器的。”卡罗尔摇了摇头。 “为什么？”蕾娅疑惑道。 “因为我是这里最好的印刷工，别人都控制不了这台脾气暴躁的机器。”卡罗尔自信地说道，蕾娅感觉她鼻子都翘要到了天上。 “那为什么不找人修一修呢？”蕾娅继续问道，“这样用起来不是很费劲吗？” “这种印刷机维修起来很麻烦，因为是新东西，当地的工匠不会修，零件也找不到匹配的。而且一修就是两月起步，少了一台运作机器，印刷坊的效率大打折扣，很多工作都完不成了。”卡罗尔耐心地解释道。 “那这么下去也不是办法啊，”蕾娅想到自己要是只能用六号印刷机，以后吃油墨的事还会继续发生就不胜其苦，“没有其他办法了吗？” “那是你不会用，”卡罗尔扯下一条毛巾替蕾娅擦干头发，又给了她一条旧围裙，“我对印刷机做了一些小改造，它是能正常运作的，只是有时候会比较费力。” “那也行，你得重新教我怎么用了。”听到卡罗尔的话，蕾娅又斗志昂扬起来。 卡罗尔收拾好水桶，看着皮肤干净了，但衣裙却依旧一塌糊涂的蕾娅问道：“你要回家换件衣服再来吗？这个样子再系围裙好像作用也不大了。” “不用，都这样了，还不如把它当成工作服呢，回家换衣服反而耽搁时间。”蕾娅胡乱用沾水的毛巾掸了两下衣裙，就拉着卡罗尔往印刷室走。 她们回来时，丽娜已经收拾好了工作台，站在一旁悠哉地等待着二人归来。 蕾娅发现丽娜与卡罗尔长得并不十分相似，她更高也更壮，连头发丝都比常人粗实许多，比卡罗尔更像个经历了风吹浪打的女工。但她周身散发出的那种游刃有余的气质却也十分鲜明，与卡罗尔如出一辙。 卡罗尔与丽娜一同给蕾娅展示这台印刷机独特的用法。 前面的步骤与诺亚教的无异，但在拉离合杆之前，卡罗尔绕到了印刷机的背面，按下一个滑动木块，又用脚紧紧踩住一片多出来底板，“拉吧，丽娜。” 丽娜闻言拉动了离合杆，她虽也用了些劲，却远没有蕾娅拉时那么费力。 压印盘与纸张紧贴在一起。等丽娜手一松，压印盘又瞬间弹回原位。她推出石台，用眼神示意蕾娅过来取下纸张。 蕾娅小心翼翼地凑到面前，将纸张从从石台上剥离，学着诺亚之前的样子，将纸张悬挂起来，等待油墨风干。 “原来如此，”蕾娅惊奇地看着那两个被改造过的部位，“真是巧妙。” “你要学的还有很多呢，”卡罗尔笑着，又抽出一张崭新的白纸，“继续努力吧，小妹妹。”
第28章 （倒v开始） 在三天的技能熟悉后, 蕾娅已经完全掌握了六号印刷机的脾气。但卡罗尔不想让她冒着肌肉拉伤的风险自行操作，所以给她分配了管理字模的工作，希望她先加强锻炼。
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