“因为他们也怀疑乔治在党同伐异。”蕾娅冷笑一声,暗自嘲讽着猎巫人的愚蠢,“我想他们把乔治带出监狱的目的不一定是在于救他。” “你是说或许他们把他弄出监狱是为了弄清真相后杀了他?”卡特琳娜眉头微微一皱,有些懊恼地说道,“那早知道我就不插手了,看着一群猎巫人自相残杀也是种享受。” “你把乔治带到了这里,那其他猎巫人呢?”蕾娅问道,“还有她的妻子,那个叫露丝的女人呢?” “都杀了,我看不出有什么留下他们的必要。”卡特琳娜满不在乎地说道,“至于他的妻子嘛,听说她被抓进监狱后就变得神志不清,满嘴胡话,没过多久也在狱吏的折磨下死去了。她死之前,似乎还在念叨,说什么‘我的名字是露丝,是杜利亚,是费兹。’” “好。”蕾娅淡漠地点点头,心中毫无波澜,那些人的命现在已不值得她怜惜。 “不过我把他带回来的目的还有一个,那就是将他作为礼物送给你。”卡特琳娜拍了拍蕾娅的肩膀,“我骗了你那么长时间,还害苦了你的另一位好老师,这就当成是我给你的赔罪吧,毕竟这家伙那么坏,你也不想放过杀害梅丽尔的罪魁祸首吧?” “罪魁祸首?”蕾娅不解地眨了眨眼,“什么意思?伤害梅丽尔老师的主谋不是那个叫杜利亚的家伙吗?” “哦?”卡特琳娜诧异地看向蕾娅,“你不知道?” “知道什么?”蕾娅更加困惑。 “既然如此,”卡特琳娜对着一个银袖扣,指了指角落里装满水的木桶,“那就让他亲口告诉你吧。” 一桶冰凉刺骨的水浇湿全身,乔治尖叫着惊醒。因为疼痛,他疯狂地扭动着四肢,但他越是挣扎,那些伤口就越是让他痛不堪忍。 那个银袖扣站到一侧,用手背粗暴地拍打着乔治的脸颊,随后又捏住他的脸,逼迫他清醒过来,面对蕾娅。一见到蕾娅,乔治的情绪就变得极不受控,他拼命挣扎着。 “你……”舌头传来酥麻,乔治模糊不清地说道,“你怎么会在这里?” “见到我很惊讶吗?”蕾娅冷厉地说道,“你该不会以为我和你一样蠢吧?” “是你……你诬陷我!我根本……没有杀人!是你害了我,捏造……事实!”乔治晃动着脑袋,唾液飞溅。现在蕾娅明白卡特琳娜让她站远些的用意了。 “你没有杀人?”蕾娅嗤笑道,“你怎么敢说这样的话?有多少☆仙☆女☆整☆理☆无辜的女人被你送上绞刑架,而你甚至都不记得她们的名字。” “无耻的……女巫。”即使自己已经变成这副模样,乔治还想着恶语伤人,“你诬赖好人,你是会下地狱的,走着瞧吧……” “随便吧,反正现在做个女巫也不违法了。”想起刚刚卡特琳娜说过的话,蕾娅的眼神凶狠起来,“我问你,在马勒斯顿的时候,你们到底对梅丽尔老师做过什么?” “什么梅丽尔……那是女巫!”乔治体力不支,刚要昏过去,又被那位银袖扣打醒,他想跪下来乞求,膝盖却不能弯曲,“啊!救命!”他哀嚎着,“你杀了我吧!你们杀了我吧!” “回答我!”蕾娅怒吼道,“当时究竟发生了什么?” “你应该知道,当时他们的目标其实是你,不是梅丽尔。”卡特琳娜插话道,“在你之前,他们本来打算找一个跟你关系好的小姑娘,通过她来伤害你,但阴差阳错地,他们找上了梅丽尔。” “当时瑟琳娜不在马勒斯顿。我当时一直觉得奇怪,不知道为什么他们对梅丽尔老师的审判来得那么迅速,只是后来没过多久我也被抓进了地牢。嘿!该死的,说话!”蕾娅一巴掌打在乔治脸上,疼得他眼泪鼻涕全落了下来。 “我们本来不想让她死的,原本不该是她。”乔治哭着说道,“原本应该是瑟琳娜,那个跟你混在一起的小姑娘,她母亲就是女巫,她也不可能是个好东西。但她偏偏不在,她……” “说重点!”蕾娅没有耐心地喊道。 “是我出的主意!原本我们以为,梅丽尔是个明事理的女人。她有一个那样的丈夫,我们都知道她生活得苦,所以即使她不是马勒斯顿人,我们也不想太为难她。”乔治结结巴巴地解释着,“但她却又是个蠢货!我们告诉她,只要她能到审判所去指认你,证明你使用巫术,我们就不会伤害她,还会给她一大笔钱,这样她和她那个残废丈夫就都能养活自己了。但她不愿意和我们合作,揭露你的罪行,甚至还想到教区法庭去告状。” “你们是因为这个才决定伤害她的吗?”蕾娅难以置信地看着眼前的恶魔,“因为她想保护我?” 她知道,梅丽尔绝对不可能在审判法庭上指认她。 “真奇怪啊,一个只会教小孩认几个字的女人,嘴竟然那么牢。我们是抓了她,也威胁过她。但只要她松口,我们一定会放了她,让她去和她的丈夫团聚,重拾她们得来不易的幸福。”乔治有气无力地说道,“但她却蠢到说什么‘如果这世间真有巫术,并且这样的力量就隐藏在每一个女人心里的话,那么今天被银针刺穿皮肤的就会是你们’这样的胡话。真受不了,她太蠢了,蠢到牺牲自己去换你这种人的平安。你有什么好的?你鄙视男人,狂妄自大,你根本不知道在马勒斯顿有多少人恨你,也不知道他们有多想要你的命。” 脑袋里传来虫鸣般的嗡嗡声,蕾娅突然感到有一张巨大的、黑色的网将她紧紧包裹,仿佛一只无形的手从地下钻出,扼住她的喉咙,抓挠着她的心脏。刑架上,乔治挣扎的动静就像是来自地狱的鼓点。想起梅丽尔在冷冽的恩杜尔河里被百般折磨的样子,蕾娅再也忍不住,潸然泪下。 她不知道猎巫人伤害梅丽尔的动机在此。其实还有一件事,她也不知道。当时蕾娅尝试去救梅丽尔,自己也呛进了很多水,而那只曾经把她死死按入水中的手,属于乔治。 “你该死……”蕾娅流着眼泪,气到浑身颤抖。她拔出了腰间的短剑,没有半分犹豫,直直刺进了乔治的胸膛。 “啊——”刀尖刺入的那一刹那,乔治挣扎得更厉害了,就像一条砧板上的鱼。 蕾娅咬着牙,无情地将短剑刺得更深。大量的鲜血涌出来,蕾娅忍不住屏住呼吸,不去闻那股令人作呕的气味。银袖扣强迫乔治瞪大双眼,而蕾娅就这样与他四目相对,直到他的气息逐渐微弱,直到那来自地狱的鼓点完全消失不见。 至此,死鱼不再动弹,野猪不再嚎叫,恶魔停止低语。 “你死后,你的尸体将以渎神罪被吊在刑场,就像你曾经害死过的那些女人一样,遭受千万人的唾骂。然后,他们会将你烧成灰。”蕾娅利落地拔出了短剑,将那些肮脏的血擦到乔治的衣服上,心中的巨石终于落地,“女巫?好啊,你会记住的。乔治,名震四方的皇家猎巫人,死在一个女巫手上,死在千千万万个复仇幽灵手上。” “梅丽尔老师……”在走出谷仓后,蕾娅喃喃道。她伸出手,接住了片片雪花,冰雪融化在掌心,就像是恩杜尔河的河水。片刻后,蕾娅拿出了那枚她从梅丽尔墓里发现的银袖扣。 “这枚袖扣,是新做的吗?”蕾娅问卡特琳娜,“似乎跟我见过的不太一样。” “你一直把它带在身上吗?”卡特琳娜惊讶地说道。 “不敢乱放,怕你哪一天又来用刀指着我的脖子。”蕾娅说道。 “哈哈哈哈,我不会再这么做了。”卡特琳娜笑起来,“你拿回去吧,这是我给她的,该放在哪里就放在哪里。那不是我要找的那一枚,所以你也不用还给我。” 蕾娅想了想,最终点点头,将银袖扣收了回去。 “完成你的全部心愿了吗?”卡特琳娜把自己的手帕递给蕾娅,也抬头望向天空。 “还没有。”蕾娅接过手帕,轻轻擦去脸上的血,随后握紧了拳头。 “那么无论你今后要做什么,我都祝你成功。”卡特琳娜说道。 “谢谢你,感谢你所做的一切。“蕾娅释怀地说道,“我会永远记得你教给我的事。不过如你上次所言,我还是希望我们再也没有见面的机会了。所以我不会说再见,而是:也祝你一切都好,C女士。”
第304章 艾洛蒂的加冕仪式不算盛大, 但只有十天的时间,官员们也算竭尽所能了。当艾洛蒂登上主教座堂的高塔,在礼炮与彩绸中对着前来观礼道贺的臣民挥手致意时, 蕾娅刚刚为克莱尔、索菲以及所有牺牲的女巫竖起墓碑。 这是虔诚的女巫们第一次站在蕾娅的身后, 唱起她在撒欧丽丝岛参加葬礼时听过的悼歌。梅丽尔去世后,她因为不相信神能拯救女人而拒绝念起《圣书》里的悼文, 当时就连瑟琳娜都会委婉地提醒她不该拒绝, 因为这是送走一位朋友最好的方式。 如今,她们渐渐认可了蕾娅, 开始思考能拯救她们的是否不是神, 而是她们自己,是她们的肌肉、学识、财产与武器。 《瑞德曼斯杂话报》像个漏勺, 无论什么新信息,只要出自王室与贵族,很快就会被他们盛进勺子里, 漏得到处都是。 “在教会的指导下,皇家猎巫人执照被强制收回,流动在全国各地的猎巫人含泪下岗, 一根根银质验巫针被收入教会财产仓库。”《杂话报》上写道,“教宗与国王达成一致,已被处决的死囚‘蕾娅·塔维斯’将成为本国最后一名女巫。” “‘最后一名女巫’?”读到这里, 蕾娅笑了笑, “应该是从此以后,女人皆可为女巫。” 几天之后,蕾娅又买了一份《瑞德曼斯周报》, 如今报社的主编是伯朗。正如蕾娅所猜测的那样,原来的主编已经在新国王加冕前就死于流感。伯朗上位后, 艾洛蒂给报社的资助增加了整整一倍,并要求他开始招聘女性记者和编辑。 一首写给艾洛蒂的赞美诗成为了头版头条,辞藻华丽,韵律优美,看得出是一位大师的杰作。而在赞美诗之下,一篇关于最新政令的报道用蓝色油墨重点标出——“由至高无上的国王陛下颁布,经皇家参议会及平民院同意,自即日起,《巫术法案》及一切相关法规,完全失效并撤销。今后在本国国土上,任何法庭不得再以‘施行巫术罪’起诉、审判任何个人或团体,猎巫人执照亦永久失效。”
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