炎热的日头暴晒着瓦棚,号舍里比太阳直晒的地方都热,考生们额头上沁出一层汗珠,汗衫都湿透了。 苏承是最不耐暑热的,长袍早就脱了,浑身上下只剩长裤和汗衫,袖子高高撸起,即便这样,还是热出了一头汗。 好在水囊里有满满的青柠口味脉动,灌下几口后暑气渐退,通身舒畅了不少。 他往左看了一眼,隔壁是霍连,再往左才是唐珺,可恶的霍连,竟把他和唐兄弟给隔开了! 他想的是,号舍里这么闷热,霍连那些鸡鸭鱼肉的荤菜,若是还能吃下去,堪称一句口味绝佳了。 霍连的确吃不下,这么闷热的环境,只想喝冰水,谁想吃荤菜,那才是真的有病,他忽然想起唐玥摊车上那两桶冰镇饮子,倘若此刻饮上一碗,必定全身舒畅,可惜没有。 他带了许多吃得,喝的却只带了白水,喝起来索然无味。 又听到右边苏承顿顿顿喝饮子的声音,听得他更加燥热不堪了。 等傍晚来临,暑气渐腿,天总算凉快点,霍连一整日也没写几个字,此刻迫不及待搁下笔,去扒拉他的食盒。 一打开,嚯!一股发酵的酸臭味扑鼻而来,他的那些肉菜,竟在一日之内,全馊掉了! 唐珺问巡考官要了一碗热水,冲了碗咖啡,准备挑灯夜战,他晨起泡了一碗压缩饼干,到现在腹中都不饿,省下的时间全用来书写,他很谨慎,现在草纸上写文章,而后修改,最后才将修改后的文章誊写在试卷上。 白日和黑夜都用来写,时间很充裕,他饮下咖啡,落笔很淡然,一副胸有成竹的模样。 脱压缩饼干和巧克力能量棒的福,带了这些吃食的考生基本上不在用膳上浪费时间,思绪不被打断,下笔如有神。 而咖啡的存在,又让唐珺等打算夜战的考生如虎添翼,笔耕不辍。 巡考官四处看了一圈,觉得这届考生当真不错,试题写的比往届快多了。 等看到霍连时,脸色又是一沉,这写的什么乱七八糟,号舍里弄的也是一团糟,荤菜仍了一地,蹲在那啃包子皮? 馅儿馊了啊,能吃的食物只有包子皮,否则要饿死人啦!
第52章 冰淇淋蛋糕 三场考试终于全都结束了,考生们像退潮一样从贡院涌出。 大部分考生精神头都还好,唐珺每场考试的前两日就写完了试题,最后一日补觉,因此这会儿跟刚睡醒似的,脸色红润,一点都不像刚从号舍里出来。 “唐兄弟!”苏承在后面交到,“你依旧红光满面,看来发挥不错。” 比起唐珺合理的时间安排,苏承的脸色就差了些,虽然有咖啡提神,三场科试下来,仍旧脸色蜡黄,精神瞧起来还不错。 “苏兄,瞧你眉开眼笑,想来发挥易是不错。” 苏承不仅精神不错,甚至有些兴奋:“不瞒你说,考试有令妹的咖啡和压缩饼干相助,我觉得我超常发挥,说不定真能上榜哩!” “那当真要恭喜苏兄。”唐珺也有些激动,“来年咱们仍旧一起,去乾宫殿试!” 苏承眼中泛起希冀,重重点头:“嗯!” 两人正壮志凌云说着话,突然听见一道癫狂的声音;“考完了!考完了!终于他娘的考完了!” 还未等回头看,就见一道身影急急从身边跑过,衣衫褴褛,长发凌乱,连鞋子都没穿,竟是赤脚而行。 苏承呆愣愣道:“我只听说范进中举而疯,倒是从未见过刚考完就发疯的,那人是谁啊?” 唐珺看清楚了:“是霍连。” “霍连?”听到这个名字,苏承“扑哧”笑了,“那我便理解了,头一场考试吃馊饭,第二场考试啃大饼,这最后一场如猪一般睡了整整三日,鼾声如雷,罪终于熬到头了,他怎能不激动地发疯。” 考试时苏承就在霍连隔壁,隔壁有什么动静他听得一清二楚,唐珺写试题太过专心,因而什么都没听到。 省试终于落下帷幕,不管发挥得怎么样,所有考生都是松下一口气,紧张多年的学习生涯,终于能在此刻放松一阵子,游长安城,逛东西市,悬着一颗心等待放榜日的到来。 半月后,该来的终究还是来了。 长安贡院前,一张硕大的明黄皇榜赫然张贴在红墙上,一声“放皇榜喽”的高喝,消息一传十、十传百,传遍长安城大街小巷。 这是大事,没多久,贡院门前就围满了人,参加科考的书生居多,更有凑热闹的路人,以及替人跑腿看名次的孩童…… 不仅苏承、霍连和唐珺等小辈来了,连苏家主和霍家主也到场,可见对自家儿子的前程有多重视。 “张择思,长安人士,榜上第十九!” “武端棋,淮扬人士,榜上第三十三!” “秦穆,济州人士,榜上第二十七!” “……” 皇榜前被围得水泄不通,好多人挤不进去,里面的人便大声高喝,方面外面的人听到,可榜前又嘈杂一片,高喝的人多了,不仅什么都听不清,反而让现场更加嘈杂。 唐珺站在外围,见苏承和苏家主来,上前一礼:“苏大人,苏兄。” 苏承“嚯”了声:“唐兄弟,这么多人,看到你的名次了吗?” 唐珺摇摇头:“尚未看到。” 苏家主经常听苏承说起唐珺,国子监的考试唐珺总能名列前茅,连自家儿子跟着他,都收心敛性不少:“唐郎君不必着急,定会榜上有名。” 唐珺笑道:“承蒙苏大人信任,苏兄也定会如此。” 就在这时,霍祈带着霍连走来,略一拱手,声音低沉道:“连苏大人都来了,可见对令郎的前程有多在意。” 苏家主去看霍祈,自从霍才人被贬斥,这人的面庞就变得凌厉不少,也阴沉不少,像个戏文里阴测测的大反派。 “霍大人不也来了?难道想在榜上找到令郎的名字?” 霍家主继续反击:“听闻令郎时常逃学,不知这样的监生是否也能上榜?” 苏家主毫不退让:“逃学也比欺男霸女得强,起码我儿人品端正。” 一番交锋,两位世家家主谁不服谁,像极了在朝堂上争论政见时的一贯作风。 霍连其实并不想和苏承相比,两人年龄相仿,又都是世家出身,比来比去,谁也比不赢谁,有什么好比的。 他的目光落在唐珺身上,这乡巴佬今日穿了件还算像样的长袍,但和自己腰配香囊环佩相比,就显得太寒酸了,这样的人怎配娶雪儿? 苏承懒得看见霍家父母,拉着唐珺往前挤:“唐兄,你的名字肯定在前面,咱们往前头找。” 说着,还大声道:“前面的兄弟!麻烦看一下有没有唐珺的名字!” 唐珺哭笑不得,他这位苏兄,还真是活泼开朗。 榜前有人喊:“唐珺是吗?头名!一甲!” 唐珺和苏承对视一眼,皆从对方眼中瞧出惊喜,后者大声确认道:“一甲是唐珺吗?” 前头有人喊;“唐珺,长安人士,头名,魁首!” 声音太大,里三层外三层的人都能听见,纷纷看向唐珺,仔细瞧这中了省试一甲的人,长几个鼻子几个眼。 霍连听到这句话,脸瞬间黑了,乡巴佬也能中一甲?他学问这么好吗? 苏承从人群中挤出来,满脸兴奋:“阿耶,唐兄弟中了魁首,第一名!我就说唐兄弟学问了得,来年肯定能中进士,中状元哈哈哈!” 他越说,霍连的脸色越黑,举人魁首中进士的概率很大,中状元的概率也不低,这么看来,唐珺还真有点能耐。 “人家上榜高兴什么,你上榜了吗?”霍连阴阳怪气道。 “中了中了!”恰在此时,人群中挤出一个监生,是苏承的同窗好友,万分激动道,“苏兄,没想到你也能上榜哈哈哈,我在榜上看到你的名字了,苏承,长安人士,第九十八!” 苏承傻眼了,他个半吊子也能中举人?运气太好了吧? 唐珺道:“苏兄这大半年收心念书,再加上在国子监得徐博士点拨多年,又道考试时超常发挥,中举也在意料之中。” 苏承笑得有些傻,苏家主却爽朗地大笑起来:“好!好啊,吾儿有出息!” 霍祈酸溜溜道:“倒数第二名,有什么可骄傲的。” 苏家主不为所动:“我对我儿的期望就是,榜上最后一名,如今竟是倒数第二,可喜可贺!” 苏承:“……” 霍家派人去看榜的小人出来了,满脸丧气,摇了摇头。 霍祈闭了闭眼,霍连尚且不信,还要问出来丢人现眼:“没找到我的名字?” 那几个下人再次摇头:“小爷,找了七八遍了,没找到。” 霍连知道自己什么水平,悬着的一颗心终于死了,得知结果,还是不免失望。 难受得不止他一人,霍祈比他还难受,如今的四大家族中,裴家背靠太子,眼看成为新君辅臣,如日中天;苏家女儿高嫁,儿子中举,潜力不凡;连没有儿子的江家,女儿在长安城开铺子做生意,生意也做的红红火火,江家产业不断开拓版图,只有他霍家…… 独子不是做生意的料,也不是做学问的料,小妹从贵妃的尊位上贬为才人,外甥五皇子被牵连,不得皇帝喜爱,整个家族江河日下,日薄西山。 不能再这样下去了,再心慈手软,霍家迟早玩晚,要玩,就玩一把大的。 输了,霍家万劫不复,赢了,皇族世代流着霍家的血。 - 苏家为苏承举办了庆功宴,邀请了长安城权贵世家前来赴宴,可把苏承给愁坏了。 要是中魁首的是他,任他老子怎么折腾,把天王老子请来都是应该的,可他就是个倒数第二,有啥可庆祝的?这不是把他倒数第二的事告知满城吗? 丢人,太丢人了。 于是他大笔一挥,硬是把请柬上“吾儿”两字,改为“榜上考生”四字,苏家的庆功宴成了为所有榜上考生庆祝,格局一下子打开了。 苏家前院的空山亭中,聚满了榜上的考生学子,人群中央,苏承搂着唐珺,大讲特讲他唐兄弟才学如何了得,羞得唐珺耳根通红,他苏兄的行为,和苏大人大办庆功宴有何区别! 于是终于在苏承放松警惕时遁走,来到一处桃林,忽见桃林中站着一位高挑的白衣女朗。 江映雪回头,叫了声:“唐郎君,好巧。” 唐珺本就通红的耳根,更红了。 与此同时,后院是女眷们的聚集地。 苏瑶坐在一众夫人女郎身边,不住抬头张望:“唐姐姐怎么还没来?” 苏夫人温声安慰:“请柬昨日就给唐小娘子送去了,想来是铺子中事忙,给耽搁了。” 苏瑶笑了笑:“我知道了,唐姐姐是体面人,肯定给兄长做了甜品当礼物,以表庆贺。”
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