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良久，瑞王放下文书，开口道： “北羌盛产的可不只牛羊，还有战马，怎么不在上贡之列？此外，据本王所闻，北羌境内还有数座铁矿。” 阿图布听见“战马”时表情一凛，而听到“铁矿”后，立刻抬头道： “瑞王殿下，战马与铁矿乃是北羌之根基，我恐怕做不了主，须问过太子殿下。” “本王知你做不了主，无妨，你派人回去向你们太子传个消息即可。” 瑞王也不急，态度从容，“只是，你们太子若回得慢了，恐怕，我大瑜的铁骑就要踏破北羌王城了。” “是，我们这就去联络太子。”阿图布脸色难看，知道瑞王所言非虚。 瑞王摆手：“几位使臣就先歇在营中吧，派一人回去联络。” 这明摆着是要将阿图布扣下来。 阿图布就算心有不甘也没办法，自从他们踏进大瑜军营，就没了选择。 北羌使臣离开帐子后，主帐又七嘴八舌地热闹起来。 “看他羌贼那畏畏缩缩的样子！” “真是大快人心！” “殿下，可要停战？” “可欲接受和谈？” “……” 瑞王抬手，示意几人安静。 “传本王军令，三日后开拔攻下一城；另，速遣人携北羌求和文书至京，由皇上定夺。” 想求和可以，但和谈之前停战，不可以。 ………… 半个月后。 北羌求和的消息在京中大街小巷传开。 大瑜子民又是一阵庆贺。 京城上下，喜庆异常。 魁花楼里，苏铭远醉醺醺地一手抱着酒坛子，喝得满脸涨红，另一只手搂着美人。 “国公爷真是好酒量，这‘三杯醉’喝了两坛都不见倒呢。” 浓妆艳抹的女人趴在苏铭远的怀里，娇娇柔柔地称赞，眼中的崇拜之意似乎要溢出来。 苏铭远被极大地取悦：“这算什么，我……我就是喝……十坛也醉不倒。” “就算醉倒了，今晚——”苏铭远靠近女人耳边，低语了后半句。 女人佯装嗔怒，一双手扒上苏铭远的胸膛：“国公爷说话真叫人羞！” “叫人羞？”苏铭远又是一口酒灌下去，然后把酒坛子一扔。 “我让你知道什么叫羞！” 苏铭远呼吸突然加重，直接将女人横抱起来，一脚踹开门，然后在魁花楼宾客喧哗中，抱着人穿过大堂，直奔后面的小花园而去。 喧闹声中，有人低声道： “那不是誉国公？前两个月挨了板子的那个。” “就是他，我都在魁花喽见他好几回了。” “这夜都深了，他抱着人往花园去，莫不是……” “哈哈哈哈秦兄少见多怪，这可不是第一次，你问问你怀里的梦如姑娘就知道了。” 被点到的梦如姑娘羞红脸，上次就是她伺候的誉国公。 这誉国公府之前出事的传闻她们也是听到过的，自那之后，誉国公就常来魁花楼喝酒。 每次都点不同的姑娘，一旦喝得酩酊大醉，就非要抱着人去花园行事。 连魁花楼的姑娘们都羞，却又不敢反抗，只能由着他折腾，老鸨只看银子够了，也不说什么。 黑黢黢的花园内。 零星的灯笼几乎无用。 黑暗中传来男子与女子喘息交合的声音。 “国公爷放过奴吧……” “放过？嗯！你是个什么东西敢叫本大爷放过？！” 苏铭远正兽性大发，沉沦在欲望中，忽然寒光一闪，脖子上就架了一把冰凉的刀。 “谁！胆敢动本大爷？”苏铭远不动了，吓得酒醒了一半，“知不知道本大爷是谁？” “啊……”身下的女人察觉出异常，回头一看便要尖叫，下一刻就直接被打晕过去。 苏铭远感到脖子一阵刺痛，热流滚下，紧接着是血腥味。 他有些慌了：“我，我是誉国公，你要多少银钱都行！” 背后之人掐紧了他的脖子，声音比刀尖还凉：“再敢叫一句，便让你活不到明日。”
第39章 中风 京中传了个笑话。 誉国公喝花酒，睡美人。 不付账就跑了。 四处都找不到人。 京城的二世祖们，听了就笑。 等多笑了几日，就发现不对劲了。 因为连誉国公府的下人们也在找人，誉国公一连多日没有回府，真的失踪了。 苏老夫人本就因之前的事情气病了身子，原本的身子还没调养好，现在雪上加霜，竟然直接气得中风，连话都说不完整了。 大家都叹，实在是家门不幸，苏老夫人也是个没子孙福的。 “苏老夫人以前看着身子康健，这才一年不到的光景，竟成了这般模样。” “唉，国公府败落成这样，国公爷又不省心，下落不明，换成谁能受得了？” “也对，毕竟年纪大了，禁不住事。不过听说他家二公子倒是在侍疾。” “那病弱的二公子？真是个有孝心的，只可惜身子弱了……” 誉国公府。 少了国公的府邸，愈发萧条了。 连下人们都看出，这国公府是起不来了。 这几日，不少下人都跟管家提出想离开国公府。 管家也是愁得不行，他做不了这主。 国公爷失踪了，老妇人中风，管家想来想去，那只能问二公子了。 他一去问，苏靖远那边显得宽厚仁德： “游叔，他们要走的便放出府去吧，不必强留。该结的工钱给他们结了，莫要为难。” 下人们得知后，都称赞二公子真是菩萨心肠。 哪里离了国公府，去了别家做事，也道一句苏二公子的慈善之心。 原本苏铭远因为抠钱就遣散了一批下人，现在又自发走了一批人。 偌大的国公府，竟然只剩三三两两的仆婢，静得了无生气。 连往日最富贵的老夫人院子，都冷清下来了，只剩秦嬷嬷和一个迟钝的丫头伺候。 苏靖远走进院子的时候，反而觉出熟悉感。 他少时生病卧榻，院中冷冷寂寂，如今日所见景象无二。 只不过，现在倒在榻上的换成了苏老夫人。 “二公子。”秦嬷嬷见苏靖远来了，放下了手中的药碗。 床上的苏老夫人干瘦蜡黄，双眼凹陷。 她半张着口想要说话，却只能哇哇地流出一串口水。 “辛苦秦嬷嬷了。”苏靖远拿起了药碗，见里面还剩了大半碗药。 他挽起袖口，坐在床头，亲自给老夫人喂药，动作慢条斯理。 任谁看都觉得是赏心悦目的谦谦公子。 “母亲，这药还是要喝的，”苏靖远一勺药喂进苏老夫人的嘴里，“你可还记得我幼时，您怎么告诫我的？” “您说这好药是不能浪费的。若是浪费此等好物，不仅不能痊愈，还会遭报应。” “呜呜……呜……”苏老夫人睁大眼，眼中满是怒意和恐惧，她想将药吐出来，可是秦嬷嬷却伸手按住了她的舌，让药汁往喉咙滑下去。 苏老夫人难以置信地望着秦嬷嬷，随后脖子涨红，嘴里喊得更大声了：“呜……呜呜呜……” “这就对了，好好将药喝下去才行。” 苏靖远的声音温和，仿佛在哄人入睡。 “母亲，您知道吗？小时候，我真希望您能坐在我身边，好好地看我一次。可是您却那么嫌恶我，那时我怎么都想不明白。 如今，轮到我照顾母亲，我只想问母亲一件事—— 我的生母是谁？” 苏老夫人浑身一震，嘴里也不喊了，看向苏靖远的眼神依旧憎恨。 秦嬷嬷将苏老夫人扶着半坐起来，又取来纸笔放在她手中：“老夫人虽中风，但右手的手指尚能动作。” 毛笔刚被放入手中，苏老夫人就直接用手指拨开笔。 墨汁溅在床褥上，甚至有几滴洒在苏靖远的袍角。 苏老夫人眼中显出两分得意。苏靖远想知道身世？她偏不告诉他！ 苏靖远盯着袍角的几滴墨汁，没有丝毫怒气，反而露出意味不明的笑容： “我虽欲知生母，但与生母并无深情，而母亲养育大哥二十余载，舐犊情深。母亲可预知大哥下落？” 苏老夫人脸色煞白，右手抓紧了被子，胸脯急促起伏，嘴里又开始喊叫。 “也不知大哥此时在何处？是否也如此思念母亲呢？” 苏靖远叹一口气，“母亲如此固执，就不知道大哥何年何月才能回来了。” 说完，苏靖远便大步走出了门。 苏老夫人在床上疯了一般大叫，手指抠破了锦被。 喊了几声，忽然两眼一翻，晕了过去。 …… 苏铭远毕竟是国公的身份，失踪不是小事，连云朝容在宫中都听说了。 她第一个反应就是，不知苏靖远作何感想。 这段日子，她又忙了起来，无暇见面。 上次抓到的小黑脸奸细在龙岭卫的审问下，终于吐了口。 他招认的确还有其他北羌人在大瑜京城，有的经商，有的从政。 这些人隐蔽得极好，连他也不知道名字，只知道在固定的时间地点，去街头互换消息。 龙岭卫按着小黑脸脸提供的信息，顺藤摸瓜，竟然抓出了一连串北羌人。 有的人在大瑜潜伏已有十年，有的甚至还想法设法地参加了科考，做了个七品小官。 这些事情，原书都不曾涉及过。 这次因下毒一事，都挖出来了。 否则还不知道他们能隐匿多久。 云朝容：“还好，北羌现在已经俯首称臣，不然还不知道种下多大的祸患。” 玉嬷嬷舀出桂花酱，淋在白糖糕上，递给云朝容，嘴里念念叨叨： “瑞王殿下就快要回京了，在外面这些日子，想必瘦了许多。” 云朝容一口咬上白糖糕：“皇兄大概瘦了，可是大瑜肥了。” 十日前，北羌求和的文书被日夜兼程地送到了皇上面前。 皇上大喜，然后和朝中几个老狐狸一合计，在文书中所列条款之上，再加几条要求： 一、北羌裁减军队，不得超过五万士兵。 二、每年进贡战马一万匹。 三、割让南部与大瑜接壤的十座城池、两座铁矿。 然后当天夜里，讨论过的结果就被快马加鞭地送去北羌。 “算算时日，若是谈成了，皇兄就该启程归来了。” ………… 北羌。 大瑜军营。 阿图布一行人再次站在军帐中和瑞王进行谈判。 说是谈判，其实就是阿图布单方面在受碾压。 大瑜提出的条件，他们根本没有底气反驳，更何况，北羌太子的回信传来，只有两字：
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