吃完早膳,林嬷嬷命人将残羹剩菜撤了下去。 顾桑抿了两口消食的山楂水,就见顾静带着几名捧着绫罗绸缎的绣娘踏进屋子。 顾静抬头看了看顾桑,一边在心里给自己打气,一边指了指身后的绣娘:“三妹妹,她们是吉祥成衣铺的制衣师傅,我一早请她们过来给三妹妹和大姐姐量尺寸。” 长幼有序,照理应该先给顾九卿量,但她害怕同那位大姐姐说话,就先来了顾桑这边。 顾桑眼中闪过一抹讶异,随即放下水杯,不好意思地笑道:“昨日才提及的事,堂姐今日就将人带了过来,这也太快了吧?累堂姐跑一趟,是我给堂姐添麻烦了。” 昨儿就是找个由头同顾静搭话,没想到顾静效率如此高。 当然,背后也有常氏的授意。常氏将招待顾桑游玩的重任交给了顾静,一边让她学着待客之道,一边让她多跟顾桑相处,学学顾桑伶俐的性子。 “三妹妹,不麻烦的。最近天气越来越热,我想三妹妹早日穿上轻薄透气的夏衣。” 顾静小脸泛红,摆摆手道。 顾桑亲亲热热地拉着顾静坐下:“堂姐的好意,妹妹领受了。先坐下歇一歇,喝些茶水。” 立时有丫鬟端上茶果点心。 顾静双手捧着茶盏,抿了一小口,小声道:“这都是我该做的。” “大姐姐已经量尺寸了吗?”顾桑问完,才想起顾九卿大概不会让人给他量身。 顾静一顿,面色顿时无措起来:“还、还没。” 顾桑笑盈盈地握住她的手,说:“我们先去找大姐姐,让师傅们先给大姐姐量一量。” 退而求其次,想来问个尺寸总不难。 顾静感激地点头:“好。” 顾桑拉着顾静,一起转去隔壁。 房门紧闭,似乎无人。 顾桑眸子陡然一紧,抬手直接推开房门,里面确实空无一人。 “大姐姐呢?” 一个浇花的丫鬟上前回道:“大姑娘好像出门了。” “走了多久?” “大半时辰。” 顾桑一愣,也顾不得一头雾水的顾静,转身就往外跑去。 可恶!顾九卿竟真的丢下她,独自去了雍州。 她以为,他要解决麓州流民的安置问题才会去雍州,是她大意了。 雍州大量买入粮食,说明情势不容乐观…… 顾桑只想快点追上顾九卿,宅院太大绕来绕去,越急越找不到出府的路,慌不择路之下,脚下打滑,就在她即将扑腾到地上时,一只冰凉的手及时攥住了她的手腕。 她被扯得脚步踉跄了一下,勉强站稳。 顾桑仰头,惊喜地望着顾九卿。 顾九卿拧眉:“跑什么?” 顾桑可怜兮兮地说:“大姐姐,我以为……以为……你走了。” 澄澈朦胧的杏眸隐约浮出一丝水雾,瞧着真是我见犹怜。 顾九卿啧了一声:“我就是去了一趟太守府。” 顾桑愣愣的:“去太守府干什么?” 顾九卿睨她一眼:“你说呢?” 与流民有关? 顾桑瞬间反应过来:“可大姐姐也该告知我一声,害得我……” 顾九卿抬脚,逼近了两步:“害得妹妹怎么了?” 他站在她面前,近到两人的衣裙缱绻交织,空气里似有暧/昧流转,急速升温。 天时本就热,顾桑额头渗出了细密的汗水,不自觉吞了吞口水。 “没、没什么。” 她抬手擦汗,脚步不自觉后退,顾九卿面色不虞,刚要伸手触碰她的衣袖,眼眸余光不经意瞥过一抹影子,顺势后退一步,拉开距离。 “三妹妹,你怎么突然跑了,发生了何事?”顾静气喘吁吁地跑过来,看见旁边的白衣身影,顿时愣了愣,口齿不甚伶俐地唤了声,“大、大姐姐。” 顾九卿凉凉地扫了顾静一眼。 顾静只觉得脊背生寒,下意识就想逃。 大姐姐果然好可怕。 只一眼就承受不住。 顾桑的心绪渐渐平复下来,她就是担心女主雍州遇险,送到她手里的从龙之功都保不住,岂不亏大发了。 顾桑眼神飘忽了一下,试图转移话题打破自己的尴尬:“大姐姐,堂姐带了绣娘过来给我们量体裁衣,大姐姐嫌麻烦的话,可将尺寸……” 话还没说完,顾九卿看也不看她,转身就走。 “不必,我的那份交与妹妹,给妹妹多做两身。” 顾静看了看顾九卿的背影,又看了看顾桑:“这……” 顾桑揉了揉鼻子,哼唧道:“大姐姐衣裳多的穿不完,下回再做吧。” …… 太守府。 陆太守瘫坐在太师椅,久久无法缓过神。 一个年轻女子竟有如此骇人的气势,那种恍似凌驾于世间万物的气势和压迫感让他不得不臣服,甚至让他觉得不寒而栗。陆太守好歹也是一州太守,混迹官场十几年,其官威气势竟盖不住一个年轻女子,这让他着实觉得丢脸。 林功曹坐了半天冷板凳,见陆太守着实反常,便试探性地开口:“方才离开的女子是何人?” 林功曹来找陆太守议事,恰遇陆太守见客,便在书房外等了片刻,待门打开,林功曹发现陆太守接见的竟是一名年轻女子,而陆太守自那女子离开,就一直不对劲儿。 这可是从未有过的事。 就在林功曹以为陆太守不会搭理时,陆太守总算回过魂儿,心有余悸道:“顾侍郎之女,顾九卿。” “可是燕京那位被传的神乎其神的顾九卿?”林功曹道,“下官听说顾九卿来麓州探亲,路上反杀了一批凶残的悍匪,百姓对其赞誉有加。” “哦?怎么回事?”陆太守忙着流民安置事宜,哪有心思关注悍匪。 “好像是途径祁县,被一伙悍匪劫杀,反被顾九卿的护卫所杀,听说一整座匪寨都被其瓦解了。” 陆太守皱眉:“整座匪寨?” 林功曹点头:“传闻是这样,也许有夸大其词的成分。” 陆太守面色异常凝重:“此女倒真是个人物。” 林功曹倒了杯茶,递给陆太守,顺势问道:“不知顾九卿一个闺阁女子找大人所为何事?” 陆太守看了林功曹一眼,直接道:“为流民安置问题。” 说罢,便将顾九卿提出的建议一一告知。 当然,略过了一些谈判的细节。 顾九卿对陆太守奉行的是先礼后兵,虽然陆太守觉得顾九卿的举措不错,可以帮他解决眼下流民的困境,但被一个女子指点政务,让他感觉受到了莫大的冒犯,也让他觉得自己无能。 虽然,陆太守确实为流民的事焦头烂额,但不承认自己以及手下官员无用。 然后,陆太守就被顾九卿敲打威胁了。 顾九卿似笑非笑道:“陆大人,可知我为何找你,而非青州太守?” 陆太守只觉得顾九卿无比狂妄,怒道:“本官如何知晓?” 顾九卿玩味道:“因为青州太守已是必死之人,而陆太守却在生与死之间徘徊,我愿意给大人指一条生路。” 陆太守政务能力稍次,人品也有瑕疵,但并非草菅人命鱼肉百姓的昏官。只是深受儒学思想,拉不下脸面承认顾九卿一个女子比他更有政治才能。 更重要的是,顾九卿竟握着能毁了他官途的把柄。 一个远在燕京的闺秀,却捏着一个地方官吏的要害,这是何其可怕之处。 陆太守被拿捏了。 顾九卿离开前,轻飘飘地说:“陆大人只要谨记,你我初心皆为百姓。至于毁人仕途的事,我没兴趣。” 陆太守当时特别愚蠢地问了句:“你不怕本官杀了你?” 顾九卿冷笑:“陆大人大可一试,是你的人先关照我,还是我的人先关照大人?” 陆太守一噎,彻底被拿捏住了。 “可行否?”陆太守看了一眼林功曹,问道。 林功曹思索了一番,大赞道:“妙啊。那些豪绅大户在城外施粥也不过是图虚名,但施粥不过杯水车薪,不能真正解决流民的安置问题。如今,不过同样是给于虚名和一些小恩小惠,却能让他们争先为官府分担一部分流民的压力。” 顾九卿提出的措施是,一是让世家大族、商户等手握大量良田的人雇流民耕种,让流民卖己为佃农,朝廷没有减轻赋税的政策,但拥有田地的主家却可自行减免佃农上交的粮食数目。当然,无利不起早,按照乡绅大户接纳流民的数量,官府除了给于名声上的嘉奖外,更为其家族子弟提供免试的州学名额,如果其中读书优异者,优先推举至燕京最高学府国子监。 商户经商,也可给于一定优待。 官府针对商户的政策稍微放宽些,漏出来的可是白花花的钱财,远比流民交的那两三瓜歪枣多多了。 二是,有保家卫国之心的男丁流民,给其盘缠与路引,让其前往边军从军。既有口饭吃,又有出人头地的机会。 加上政府设立的屯田,开垦荒地,建立收容所,发放救灾钱粮等一系列安抚流民的政策,很快便能将流民妥善安置。 毫无意外,豪绅大户全都鼎力支持,显然官府给于的是实实在在的好处,比施点粥带来的虚名更有价值。尤其是关于读书的破格录取名额,为族中子弟读书,拿钱财去疏通关系撒出去的银钱亦不是一笔小数目,甚至比流民上交的粮食高出数倍。而且,流民是帮他们种地,怎么看都是利大于弊。 有些家中缺仆婢丫鬟的,也优先从好手好脚的流民中选买,签死契还是活契,以流民意志为先,反正价格比人市还要便宜。 流民被井然有序地安置。 常氏见无家可归的流民着实可怜,也去买了一批孤苦伶仃的女孩入府为婢。 顾桑和顾静在院中纳凉时,正巧看见管事嬷嬷领着一群面黄青瘦穿着破烂的小女孩入府。 女孩们从未见过如此漂亮好看的宅院,脏污的脸蛋表情木讷,却又忍不住好奇地偷瞄。 管家嬷嬷皱了皱眉,却没出声呵斥,等女孩们梳洗吃饱饭,再教规矩也不迟。 顾静看着这些流离失所的女孩们,有些难过道:“我听嫂嫂说,这批新买入府的都是在水患中失去父母的孤儿,她们真的好可怜。”
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