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程宗旺在屋子里翻了半晌，出来时捂着袖子，匆匆往厨房瞥了一眼，就急忙出门去了。 程小丫本以为他很快就会回来，哪知他这一去，竟是到了天亮都不见人影。 她心知自己是被骗了，二哥偷拿银子，恐怕又是去赌钱了，可她却顾不得生气，只因这一晚过去，爹娘竟然还未回来。 她既不知道爹娘在哪，也不晓得二哥去了哪家赌坊，更没胆子一个人去寻他，只得在家干等着。 这一等，就是两天。 程小丫心急如焚，正准备挨个去赌坊找人，忽然听见院外有人敲门。 她心头一喜，以为是爹娘回来了，连忙去开门，哪知来的竟是侯府的人，她也认识，是苏姨娘身边的一位侍女，名叫倚翠。 倚翠笑吟吟地问：“小丫，你娘在吗？姨娘找她问话，叫她快些收拾下跟我去侯府吧。” 程小丫见了她，如同看见救命的稻草一般，紧紧抓住她的手，声泪俱下地道：“倚翠姐姐，求求你帮我找找爹娘吧！” 倚翠一愣，“找你爹娘，你爹娘去了哪，他们不在家吗？” 程小丫哭着摇头，这两日以来的担惊受怕全化作了委屈，哽咽道：“不、不在……大前日，爹和娘说是去城外卖水田，到现在都没有回来，倚翠姐姐，你能不能帮我求求姨娘，让她帮我找找爹娘呀？” 倚翠神情变得凝重起来，又问：“你哥哥呢？” 程小丫扁着嘴，“哥哥偷拿了爹娘的钱，也两日没回来了……” 倚翠拿不准事情的轻重，思索片刻道：“小丫，这样吧，你跟我去侯府，见了姨娘，你自己跟她说说，行吗？” 程小丫连忙点头，“好，谢谢倚翠姐姐！” 两人一路来到侯府，进了烟岚阁，苏姨娘听到说程兴夫妇不见了，也有些惊讶。 “他们就只说是去卖田了？” 程小丫怯怯点头，“是。” “你们家的水田在哪？” 程小丫小声道：“我听娘说，是在京郊平山脚下，但我没去过，不知道具体是哪些……” “平山？” 苏姨娘皱起眉，喃喃道：“平山那地方，跟前不是有个村子吗，人来人往的，也不应该是出了什么事呀，就那么区区几十亩田，处理起来也就是一眨眼的事，怎么会两天了还没回来？” 一旁的冯丽娘道：“是有些蹊跷，姨娘，要不要派人去找找？” 苏姨娘点了点头，“那就叫些人去找，找回来了叫他们立即来见我，我还有话要问。” 冯丽娘点头，正要下去安排，苏姨娘又道：“平白无故卖田，定是程家那个混账又在外面欠了债，把他找到给我带来，关进柴房，看在亲戚一场的份上，我亲自出手替程家教训教训他！” 若不是程宗旺拖后腿，她想找黄氏问话，怎会见不到人？ 因此苏姨娘心里，也顺带怨怪上了他。 “是。”冯丽娘领命而去。 苏姨娘见程小丫一副可怜样，有些觉得碍眼，就对倚翠说：“你带她下去歇着吧，给她拿些点心吃，在她爹娘回来之前，就叫她先待在候府里。” 人都打发走后，她才觉得清净了一些，但心里还是有一股不安的感觉。 难道程兴夫妇真的出了什么事不成？ 不出半日，侯府下人就把程宗旺从赌坊里抓回来了，问苏姨娘怎么处置。 派去找程兴夫妇的人还没回来，苏姨娘也没功夫管他，摆了摆手道：“关进柴房，别给他吃喝。”
第280章 也并非就只有他一个好的 冯丽娘有些迟疑地道：“姨娘，这两日他一直在赌坊赌钱，早就把钱输光了，却赖着不肯走，咱们的人找到他时，他正在被赌坊的人毒打，若非看在侯府的面上，咱们还带不走他，眼下他一身是伤，若是再不给吃喝，万一有个什么好歹……” 苏姨娘冷哼一声，“他耽误了我的事，我还不能罚他吗？” “自然是该罚……” “就这么着吧，饿他两顿难道还会死人不成？” “是。” “对了，”苏姨娘皱起眉，“再派两个人去城外找找，怎的这么久还没个消息？” 她心里越发烦躁起来，手指无意识收紧，修长有致的指甲，将掌心中原本一颗被她拈起来准备吃的枇杷刺穿，汁水顺着手心蔓延而下，转瞬便流到了手腕。 她这才回过神，连忙丢了枇杷，拿出手绢擦拭起来。 “咦，你这是怎么了，为何要拿一颗果子出气？” 高宁侯夫人微笑着走进来，看到炕桌上的狼藉，一脸关切地问道。 苏姨娘见是她，连忙起身请她入座，笑着摇了摇头，“叫夫人见笑了，原是下人办事不力，我一时心里恼火，竟将这样鲜甜的枇杷都浪费了。” “几个枇杷而已，只要你不气着自己，便是把一整盘都拿去丢着玩，又有什么不行？” 苏姨娘笑着说：“这是夫人娘家送来的，听闻是南边的品种，个头又大又甜，我才舍不得浪费呢！” “既如此，那你就多吃几个，待吃完了，我再去袁家讨些来。” “那怎么好劳烦夫人？” “这有什么？不过是些果子罢了。” 闲聊了几句，苏姨娘这才问道：“不知夫人过来寻我，是有什么事吗？” 高宁侯夫人点了点头，“有一件事，我的确拿不准主意。” “哦？” 高宁侯夫人面露忧色，“你知道的，我这些日子，一直在给檀儿筹谋婚事，原本我是瞧上了镇国公家的幼子，我见过那孩子几次，他的品貌在京中世家公子中，都算是极好的，听说今年才刚刚及冠，人也上进，纵然家里有恩荫，却一直读书科考，年纪轻轻就有了功名，眼下在国子监念书，日后只要一入仕，定是前途无限。” “这门婚事若能成，不止门当户对，镇国公夫妇也都是宅心仁厚之人，又向来疼爱幼子，檀儿嫁过去，想来应该也不会受什么委屈。” 苏姨娘点头赞道：“果真是一门极好的亲事，那夫人为何又这般发愁呢？” 高宁侯夫人叹了口气，“原本我是打算直接上门提亲的，可思索一番，还是先约了镇国公夫人，想探一探她的口风，谁知，谁知……唉，她小儿子已经定下亲事了！” 苏姨娘面露惊讶，“啊，怎么会这样？他们何时定的亲，京中怎么从未有过传闻？” 高宁侯夫人神色扼腕，摇头道：“是呀，当时我也有些呆了，怎么我盯了大半个月的人，竟然不声不响地就已经定了亲？问过后才知道，镇国公与兴昌伯交好，两家长辈在一起吃酒，都觉得对方家里的孩子合适，便定下婚事，两家刚过了问名，连信物都给了，只因还没下聘书，所以才没声张……” “哎，这也是前不久才发生的事，若我能先一步去提亲就好了……” 苏姨娘宽慰道：“这也是没办法的事，夫人莫要难过，京中世家子弟中，也并非就只有他一个好的，咱们再多挑挑，定能为檀儿寻个称心合意的夫婿。” 高宁侯夫人点了点头，“道理我都明白，没了这个，自然还有下一个，所以知道错过了，我也没有纠缠，就继续相看别的人家，看来看去，倒还真发现了两个同样极为不错的。” 苏姨娘来了兴趣，忙问道：“能叫夫人看上眼的，定是不差，不知是哪家的公子？” 高宁侯夫人笑了笑，“一个呢，是东平侯家的世子，东平侯府当年煊赫一时，现在门庭虽然有些冷落了，瞧着不如咱们家，但多年底蕴，照样是不差的，况且世子将来承袭爵位，檀儿也能掌家做侯爵夫人，日后府中以她为尊，也不用受谁的气，只是，我听闻这位东平侯世子，资质平庸，就算袭爵，怕也是难得到重用了……” 苏姨娘笑了笑说：“只要有爵位在，受不受重用又有什么要紧？檀儿若嫁过去了，待她生下儿女，悉心培养，又有咱们高宁侯府这样的娘家，日后未必不能青出于蓝而胜于蓝。” 听到她这话，高宁侯夫人似乎很高兴，笑着点头道：“你说的也有理，只要娘家得力，总能帮衬他们一把。” 苏姨娘又问：“对了，夫人方才说是有两家，不知还有一家是？” “另一家啊，虽没有爵位，但也称得上是清流世家，，那家老爷子在朝中位高权重，不但深得圣上信重，在民间也赞誉一片，颇得百姓爱戴，连咱们侯爷在他面前都要自称晚辈。” 苏姨娘面带笑意，“那必定就是哪位大臣家的公子了？” 高宁侯夫人点了点头，“没错，正是位列三孤的太子少师兼户部尚书，曾家曾老爷子的次孙。” “竟是曾家？” 高宁侯夫人点头道：“虽说那曾老大人也快要告老了，但这般门第属实不错，不算委屈了檀儿，况且曾家以文治家，曾家的儿郎们也个个上进，就连我相中的这个曾家次孙，年方不过二十五，却也已是一方父母官，就算曾老大人退了，可他的人脉犹在，子孙又可靠，家族昌盛照样指日可待。” “曾家的门第是不错，可这位曾公子，竟然二十五了却还未娶妻？”苏姨娘有些疑惑。 高宁侯夫人笑道：“这就是你不知道了，曾家有家训，要先立业才成家，我听说这位小曾大人志向高远，一心上进，眼下也是因为仕途稍定，才开始考虑娶妻之事。” 苏姨娘赞道：“这倒不错，虽说年纪有些大了，但夫婿上进却是最最难得的。”
第281章 姐妹情深的戏码 高宁侯夫人满面笑容，“是啊，曾家家风严谨，家中子弟都被严格约束着，也不会在外面乱来，檀儿若是能嫁去曾家，我倒也放心。” 她忽而喟然一笑，“况且，我想着……檀儿之前如此痴迷于那个傅状元，想来也是被他的长相和才华所惑，小曾大人在外地赴任，我有两年没见着他了，但却着人特意打听过，听说他也生得一副好相貌，器宇轩昂，貌比潘安，更是当年二甲出身的进士，才气过人，兴许……檀儿就是喜欢这样的呢？” 苏姨娘叹道：“夫人真是用心良苦，檀儿一定会明白你的苦心的。” 说到这里，高宁侯夫人忽然问道：“岚依，我这些日子故意冷着檀儿，没去瞧她，你可知她最近怎么样了？” 苏姨娘笑了笑，“夫人处置了那两个丫头之后，檀儿前两日是有些郁怀在心，但我日日过去劝着，现今也算是缓过来了，每日只安静地待在房里读书写字。” 高宁侯夫人叹了口气，“只盼着她是真心悔过了才好，可莫要像上次那般，哄得我信了她，却又暗自做出那种荒唐之事……” “夫人莫恼，檀儿年纪还小，慢慢教着总会懂的。” 高宁侯夫人神色怅惘，“唉，我也希望，禁了她这么久的足，侯爷前两日还过问了，若是再这样冷着她，只怕侯爷也会起疑，所以我准备再过几日，就解了她的禁足，她想去哪也可以去，只不过，我会派几个稳重的妈妈跟着，这般看着她，她心里定是又要埋怨我了。”
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