我与荆东家吹牛,说我土生土长京城人,比他在衙门里好说话,他才肯把宅子租给我。 哎,大话说出去了,回头您多帮把手。” 郝通判道:“按规矩办、按规矩办。” 陈桂又吹嘘了一通,大抵摸准了衙门里的状况,便又匆匆离开、继续办事。 开文房铺子的想法早前就提过,这些时日,陈桂没少琢磨。 前期准备充分,此时开展进来,当然也很顺畅。 等他谈好了几家生意,盖印敲章,廖子也把消息带了回来。 石阳书院贴了榜,将在三天后办一场学会。 “听说是大办,与另外两家书院一块借了个园子,正搭台呢,”廖子道,“小的听别人议论,年前这恐怕是最大的一场了。 四周还有雅间阁楼的,想听讲学的、看热闹的都能去。 再要有这样规模的比试,大约要等到年后、各地考生几乎都抵达了之后了。” 陈桂点了点头。 如此大的阵仗,那位急需打响名头的刘家公子、想来是不会错过的。 往府里给林云嫣报了一声,陈桂继续做自己的准备。 脚不沾地忙到三天后,陈桂赶了个大早,去诚意伯府接林云嫣。 林云嫣又扮上了她的富贵人家小公子,带着同样着男装的挽月,对陈桂的衣着满意地点了点头。 陈桂今儿穿得格外精神。 他掸了掸袖子,与林云嫣道:“爷,这是我压箱子的衣裳了,顶顶好料子。” 挽月笑得不停:“一看就是有钱的员外老爷。” 陈桂自己也乐。 他平素确实不这么穿。 他经手的好料子,全拿去给妻子、儿女做漂亮衣裳了。 倒不是家里开支不起,而是他东行西跑的、过得去就行了,日常衣裳讲究一个轻便、好打理,只做了几身贵气些的、遇事时候撑撑场面。 今天确实是把撑场面的秋衣、披风都拿了出来。 晨起出门时,叫妻子好一通笑话揶揄。 “要不是知道你去办正经事儿,我还以为你要去娶二房、三房哩。” 小儿子不懂状况,童言童语什么“娶媳妇就是正经事儿”,又叫妻子笑弯了腰,闹得陈桂都红了脸。 陈桂指了指安排好的马车:“我们快些去,占个好位置。” 他们三人到得很早,左右的阁楼、雅间几乎没有人。 林云嫣寻了个视野好的位置,从这儿看下去,底下比试的台子那儿,倒是陆陆续续来了些读书人。 如此等了两刻钟,雅间外头有人敲了敲门。 挽月过去一问,开门把人请进来。 林云嫣转头一看,果不其然,来的是徐简。 算算时辰,这人怕是一退朝就过来了。 “这么急着过来?”林云嫣问。 徐简在一旁坐下,道:“看乐子,谁会来迟了?” 林云嫣呵得笑了声。 听听这话,还怪有理的。 林云嫣没有问徐简怎么敲对的门,十有八九是他们被玄肃跟了又浑然不知。 毕竟论跟梢的能耐,玄肃是绝对的高手。 徐简对这雅间很是满意。 小小一间,待了他们这么些人,没到拥挤的地步、但也称不上宽敞,等下即便看热闹的人多了,人家也不好意思往他们这一间里挤。 又是一刻钟,底下鼓声响动,石阳书院的老山长背着手走上了台子,与四方行了一礼。 台子下头,参与比试切磋的学子们围了好几圈。 林云嫣大致算了算:“百余人了。” “三个书院的学生都来了,”徐简说着,垂着眼寻了寻,道,“左边系青色披风那个。” 林云嫣依着徐简的示意看去,总算在人群里寻到了刘迅的位置。 底下,刘迅紧绷着脊背。 隐隐约约的,他察觉到有视线落在他身上。 这并不奇怪,今日来的人这么多,目光聚集在他们这些学生这里,就是为了看他们谁能脱颖而出。 刘迅对自己很有信心。 因为,他的目标很明确。 他不是三个书院的学生,来年也不参加恩科,他不需要道道题目争先,他只要答好一道题就行。 刘迅得意地笑了笑,他有备而来。 山长讲着规则,先击鼓传花考效经义、再是策论。 刘迅对经义这种对了应该、错了会被笑话的东西毫无兴趣,花球到他这儿,他立刻就往后抛去,避之不及。 直到进展到了策论,刘迅的精神完全集中起来。 他只要等那一道题、等玥娘从山长那儿打听到的那一道题就好! 能抓到花球上台最好,真抓不到也没有关系,依照规矩,等拿球的人答完之后,其他人可以补充想法与论点,就是没有前者那么自然而然。 咚咚咚! 一轮传一轮、一道接一道。 其他的题目与应答,刘迅都没往心里去,满脑子都是自己准备好的东西。 策论最要紧的是论点,行文要规范。 他与父亲探讨之后书写成文,仔细背诵,为的就是一击必中。 这一回,可不能像去慈宁宫那样白费功夫了! 台上,山长朗声说着新题。 刘迅眼睛一亮,到了、到他的机会了! 鼓声再次响起,花球还在前头传着,刘迅只觉得自己的心随着鼓声越来越激烈,几乎跳到了嗓子眼里,以至于身前那人把花球传给他时,他都没有接稳。 花球落在了地上。 刘迅急急忙忙弯腰捡起来,脑海却在这一刻忽然静了下来。 轻轻地,他拍去了花球沾上的灰,连拍了好几下,也没有把球递出去。 许是运气真的站在了他这儿,鼓声戛然而止。 双手捧着花球,刘迅长长舒了一口气。 走上台去,他察觉到越来越多落在他身上的视线,难得的,刘迅没有紧张。 他太确定了,老天爷都在帮他。 与山长行礼、与学子们行礼,又朝四周拱了拱手,刘迅道:“在下刘迅,来自安麓书院。” 楼上雅间里,林云嫣看向徐简。 徐简冷哼一声,点评道:“装腔作势,如果不是鸭子叫,我倒还能给他加点分。” 林云嫣扑哧笑了。
第134章 响些、再响些 台子上,刘迅行过礼后,站直了身子。 那么多的视线落在他身上,在最初的那点紧张过后,余下来的是享受。 他很喜欢这种万众瞩目的感觉。 不过,在等待、好奇、审视的目光里,还夹杂着一些取笑。 刘迅知道他们在笑什么。 心里冷哼了一声,刘迅暗暗想,这有什么好笑的? 谁还不是个男人了? 谁还没有嗓子难听的时候? 玥娘说得对,拿声音取笑他的人,要么不懂事、没见识,要么就是故意为之、与他不睦。 他来比试文采,又不是唱戏,还管他是鸭子叫还是黄鹂叫呢。 当然,还有欲扬先抑。 现在有多么轻视他、因嗓音笑话他,等下听了他的文章,他们才会更震惊。 就这么点儿工夫,刘迅的脑海里想了不少内容。 好在谁也不会催促他。 石阳书院出的这道题不算简单,哪怕有粗浅的想法,也得费些心思再整理整理才好出口。 刘迅站在那儿、因着心中愤慨而微微蹙起的眉头,刚巧与思索的模样不谋而合。 一时之间,倒也很唬得住人。 等刘迅腹诽了一番后,他重新集中精神,从头背诵准备好的文章。 台子底下,起先还有些细碎交谈声,很快就彻底安静了下来,鸦雀无声。 他们都被刘迅的出口成章吸引住了。 不止学生们听得全神贯注,几位山长、先生们都兴致十足,边听边不时点头。 底下内行看门道,阁楼雅间里来看热闹的人亦是面面相觑。 他们中的大部分人,不一定能分析得头头是道,却也晓得刘迅答得很不错。 有好为人师的,立刻与左右之人讲解。 小雅间里,林云嫣与徐简交换了一个眼神。 刘迅确实准备充分了,口述这样一篇文章,也难怪他从前能名声鹤起。 徐简没有说话,靠着椅背听完。 直到底下刘迅说完了,在一阵掌声之中与各方再行礼时,徐简才淡淡地、下了结论:“刘靖写了九成。” 林云嫣相信徐简的判断。 行文风格、各人各异。 徐简与刘靖关系紧张、不熟悉,但他从前也看过许多刘靖写的东西,能敏锐地察觉出来。 不过,判断归判断,拿出去说道,不止没有意思、还会落了下乘。 毕竟,刘迅作为儿子,受过父亲指点,模仿父亲行文又有什么奇怪的? 除非刘靖站出来认领。 可刘靖能认吗? 他不会认文章,他只会认儿子。 这么一个在学会上博得满堂彩的儿子,可太让刘靖满面红光了。 “可惜,刘大人能提前润色,却不能当场改文,”林云嫣说完,转头看向陈桂,“该我们陈东家登场了,别浪费了这一身好衣裳。” 陈桂忍俊不禁。 开了雅间门,他大步下楼去。 不得不说,郡主这回交代给他的事儿,与上回算计苏轲截然相反。 上一次,他藏身暗处,哪怕露面也只在几人之前,大庭广众之下丢人的是苏轲,与他陈桂没有一丁点干系。 这一次,刘迅肯定还得丢人,陈桂听国公爷的意思就明白了,这位刘公子肚子里没有墨水,离了他那个考中传胪的爹,刘公子写不出什么好文章来。 可他陈桂也得在台上,当着这么多先生学子唱一唱戏。 从幕后到台前,别说,怪不习惯的。 陈桂绕到山长、先生们那一侧的时候,刘迅还没有从台子上走下来。 他正陶醉于那悦耳的掌声里。 响些、再响些! 刘迅在心里呐喊着,这真是天下最美妙的声音了。 而在掌声之外,不少议论之声也渐渐传了过来。 “论点不算新颖,但剖析得真好。” “有头有尾、点题明确,立意颇深呐!” “文章也规整流畅,能在短短时间里得如此成文,真有水平。” “你知道他是谁吗?他是鸿胪寺卿家的公子,他父亲科考时二甲头名,出类拔萃。” “虎父无犬子,家学深厚啊!” 刘迅听着很满意。 他是刘家公子,是刘靖的儿子。 在这里,没有人会提那劳什子的辅国公府、徐家、徐简…… 深吸了一口气,刘迅依依不舍地准备从台子上走下来,转头看去,却见山长那厢多了一位眼生的中年人。 中年人穿着打扮透着“有钱”两字,脸上堆着笑,亲切又和善,举手投足的有那么一点儿官家气,也不知道是从哪儿学来的。
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