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如果摄政王忠心于皇后——或者仅仅也是各取所需的合作关系。 这天下只怕没有人会是他们的对手。 晏姝走到膳桌前坐了下来，摄政王在她左侧下首落座，晏姝开口：“司徒家主坐吧，今日本宫特地设宴招待你，不必拘谨。” 司徒离渊倒不是拘谨。 走南闯北这么多年，不管是在兰北那个地界，还是在整个西楚商界，他都足以称得上商界霸主。 呼风唤雨不敢说，但跺跺脚震动一方却毫不夸张。 此时虽是君民有别，但司徒离渊谨守的只是自己身份该有的态度，而不会盲目地认为自己不可一世，更不会因为对方身份尊贵就诚惶诚恐。 “多谢皇后。”他微微躬身，在元宝示意下，走到晏姝右侧的下首位子上坐了下来。 “本宫没让其他人过来作陪。”晏姝低头吃了口菜，“这样说话会比较轻松。” 司徒离渊想了想：“今天草民呈上来的贺礼清单，只是庆祝皇后千秋宴。” 晏姝挑眉。 “听闻朝廷今年要新建一支精兵，草民不懂兵法，却知军队是为了国家效力，是为了保护百姓，司徒家也是百姓中的一份子。”司徒离渊正色说道，“所以新兵训练期间所需要的所有军需耗费，司徒家愿意一力承担。” 晏姝缓缓点头：“嗯。” 之前容隐提过，司徒愿意承担新兵训练期间所有的军需装备。 “除此之外，还有一件事。”司徒离渊语气微顿，“草民以为漠北那块风水宝地，皇后可以想办法从南昭国手里弄过来。” 晏姝闻言，面上忍不住浮现兴味之色：“你既然知道那块风水宝地是南昭所有，凭什么认为本宫有本事把地抢过来？” “铁骑通常是一个国家最强大的兵力体现，哪个国家拥有的铁骑军队规模越大，兵力就越强悍，而拥有铁骑军队最基本的前提就是要拥有上等的战马，且数量上足够。” 晏姝淡道：“本宫问的是，如何把漠北那块肥沃宝地弄到自己手里？”
第223章 意外惊喜 司徒离渊表情微顿：“草民只是一介商人，对如何得到领土这点并不精通，若能使用强大的兵力夺得固然好。若不能，以草民经商这么多年的经验，只能提出一些浅显的情报和建议。” 情报？ 晏姝眉眼微动：“说说看。” “漠北控制权在南昭手里，南昭有将军在这块地上训练铁骑，漠北还有一片广袤的马场，马场上养着几十万匹战马，品种优良的战马幼崽通常都是高价卖向各国朝廷，但这些年有南昭皇族约束，每年卖给其他国家的成年战马不能超过五千，精良品种的幼马不能超过两万，每个国家都是如此份额，从无例外。” 晏姝似是明白了他的意思：“漠北马场是司徒家的产业？” 司徒离渊沉默片刻，点头：“不完全是。” “还有谁？” “南昭太子，姬鹤羽。”司徒离渊沉眉，“漠北以前不在司徒家控制之下，而完全是由这位太子全权掌控，但太子五年前开始争皇位，需要拉拢朝中大臣，需要培养各方势力，需要军队，需要战马……可是他没有那么多银子。” 晏姝皱眉，不动声色地瞥了夜皇一眼：“南昭不是女皇当政？” “是。”司徒离渊点头，“但这一任女皇膝下没有女儿可继承帝位。” 晏姝默然，转头看向夜皇。 夜皇点头。 南镜回去南昭做了女皇之后，虽说三宫六院并不少，但确实没再生出一儿半女。 晏姝心头浮现一个猜测：“南昭女皇是没有女儿，还是没有儿女？” 司徒离渊说道：“这位太子是宗室里过继来的，不是女皇亲生。” 晏姝淡问：“既然如此，她为什么不干脆过继一个女儿？” 如果南昭正统皇族规定必须女子继承皇位，那应该从宗室中过继一个女儿过来才是。 “草民只是个商人，对南国皇族内情了解得不是很多。”司徒离渊也不知该如何解释，“因为跟这位太子有生意上的往来，所以才私下派人调查了一些，南昭宗室里应该没有合适的女子人选。” 晏姝点了点头：“言归正传吧。” “是。”司徒离渊继续说道，“姬鹤羽做太子已有十年，受的是太子教导，但是在朝中并无实权，监国摄政从来与他无关，女皇把权力握得紧紧的，姬鹤羽对此十分不满，认为女皇根本不想让他做太子。” 晏姝了然：“所以他在想办法夺权？” “是。”司徒离渊眉眼深沉，“为了收拢各方势力，他这几年花了很多银子，数额若是爆出来，应该会让整个南昭皇族为之震荡。” 晏姝淡笑：“一国太子在女皇的眼皮子底下结党营私，还动用国库巨额银两，他们的女皇却浑然不知？” 这还是传闻中那个厉害到让人闻风丧胆的南昭国？ 沉默已久的夜皇此时开口说道：“南昭国掌管国库的户部尚书，已经跟太子站到了一条船上。” 晏姝眉眼浮现深思：“这么说来，南昭社稷也是岌岌可危？” 夜皇没说话，司徒离渊也没说话。 前者不评价，后者只是无权评价。 南昭国是不是岌岌可危，一个商人不可能知道太多。 他所知道的，只是家族生意中接触过的，以及为了避免被人算计而调查出来的一些真相。 晏姝看向司徒离渊：“姬鹤羽以前是如何控制的马场？” “他笼络了南昭一位将军。”司徒离渊说道，“这位将军是不是真心听从姬鹤羽，草民不太清楚，但明面上漠北马场确实是他在控制，五年前姬鹤羽缺钱，国库的钱他无法再用，就把漠北马场卖了一部分给司徒家。” 晏姝沉默片刻，嘴角扬起一抹笑意：“司徒离渊，你此次过来，不但送上本宫目前最需要的军需装备，还带来了一些很重要的情报，这是意料之外的惊喜。”
第224章 舞弊 晏姝确实很高兴，主动留司徒离渊在皇城多待几日。 “本宫还有一些事情想与司徒家主商议，你先找个地方住下来。”她说着，随即又问，“皇城可有住处？” 司徒离渊点头：“有。” “既然如此，今晚就早些回去休息。”晏姝淡淡一笑，“司徒家主今晚给本宫带来了很重要的情报，本宫还需要好好想想。” 晏姝没有故作高深，显然也不打算掩藏什么。 高兴就是高兴，重要就是重要。 在正式而严肃的事情上绝不含糊其辞，这种态度让人感受到了诚意。 司徒离渊缓缓点头，心里已明白，他们司徒家一直以来的夙愿应该已经达成一半。 这个想法浮现脑海，司徒离渊却没有立即起身。 静默须臾之后，他迟疑开口：“还有件事，虽不是草民这个身份该干涉的，但——” 晏姝淡道：“司徒家主有任何事，但说无妨。” “此事说来也是巧合。”司徒离渊斟酌着说法，“今年新帝即位开了恩科，八月正是各地准备乡试之时，草民进京这一路经过许多地方，桐城、夷州、宁州几处都有些不太平。” 晏姝皱眉：“不太平？” “是。”司徒离渊点头，“其他地方尚不了解，但草民所经之处，有许多读书人义愤填膺，聚集在酒楼、茶馆、客栈等地抗议，甚至各大勾栏赌场也有人议论纷纷，表达着对乡试的不满。” “他们说新帝即位第一年，各地就开始出现科考舞弊，主持乡试的布政使司官员们狼狈为奸，私自接受部分考生的贿赂，保证他们在乡试之后榜上有名，还有一部分官员则是接到了朝中贵人的指示，给了必须中榜的学子名单。” “官员们为了腾出这些名额，只能刷掉部分学识优秀的学子，找各种理由阻止他们参加科考，此举是为了防止他们的卷子流传出去，被人当做证据，干脆就断绝了他们参加乡试的资格。” “由于各地官府的镇压，带头闹事的学子不是被打了板子，就是抓进大牢，他们暂时还不敢杀人，只是威胁警告，打算等乡试结束之后，再把这些学子放出来。” 司徒离渊条理清晰，不疾不徐地把前因后果说完，末了说道：“草民因为赶路，并没有在各地耽搁太长时间，事情的经过大致就是如此，请皇后陛下明察。” 说着主动起身退后两步，跪下行礼：“草民告退。” 晏姝眸心划过一丝冷意：“这群混账简直胆大包天！” 司徒离渊垂眸不语。 “多亏司徒家主告知本宫这些，本宫定会派人好好调查此事，给学子们一个交代。”晏姝敛了敛神色，“本宫生辰之后，会再召你进宫议事。” “是，草民告退。”司徒离渊起身离去。 膳桌上他面前的菜一口没动，但这并不重要。 如此身价的商贾大家族家主不缺吃的，什么山珍海味没见过。 御膳虽未吃过，但山珍海味品尝过不少，对此并无稀奇。 他们在乎的是宫中主子的态度。 此趟进宫没白来。 司徒离渊走出长信殿，候在殿外的四个随从抬眸看去时，明显感受到了家主心情不错。 四人彼此对视一眼，什么都没说，安静地跟在司徒离渊身后，随着宫人引领往宫门方向而去。 “桐城、夷州、宁州……”晏姝嗓音冷戾而无情，“朝中蛀虫不少，此番借着科考舞弊的机会，正好处置一批贪官祸害，好好震慑一下那些不知死活的东西。” 夜皇说道：“属下今晚就安排足够的人手，暗中把各地情况调查清楚。” 晏姝点头：“嗯。”
第225章 真是个神奇的国度 乡试才刚开始，现在去查明真相还来得及，不会耽误那些真才实学的读书人来年进京参加春闱和殿试。 晏姝低头喝了口汤，淡问：“司徒离渊对南昭了解不少，你早就知道他跟南昭太子来往？” “嗯。”夜皇点头，“让司徒离渊跟南昭的人接触，会比臣去查更方便。臣的出身让他们有所防备，所以……” “本宫明白你的意思。”晏姝声音疏懒，“司徒离渊跟南昭太子合作，这种合作对于南昭皇族来说其实跟谋逆无疑，南昭太子不敢声张，甚至还会极力遮掩。” 司徒离渊在跟他生意往来的过程中，想要了解他的底细是一件很正常的事情，就算私自调查，姬鹤羽知道了也不敢不满。 毕竟他银子缺口很大，但凡还能在南昭本国想到法子，他都不会跟别国商贾往来。 “摄政王。”晏姝抬眸看着夜皇，忽然兴味盎然，“你说姬鹤羽的行为若是暴露，算不算通敌叛国？” “算。”夜皇沉默片刻，缓缓点头，“虽然司徒家只是商贾，跟战争无关，但姬鹤羽私自出售了漠北部分疆土的使用权，对皇族来说，跟丢失城池性质无二。倘若这部分使用权归楚国所有，并且我们在漠北草原上练兵，导致兵力强大，可能会对南昭造成威胁——之所以说可能，是因为各国局势都在变化，以后的事情谁也完全完全精准预料。但不管怎么说，姬鹤羽的行为都等同于通敌。”
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