“阿归始终不知道这事,但不日后的北地之行,她将与太子共乘,只暗卫和甲兵护卫。” 时一和时二顿悟,顾不得惊讶,跪地道:“奴婢等请求伴驾,护卫殿下安危!”
第88章 (含5000营养液加更) 因太子巡视北地一事,大半个京城又喧浮起来。 有亲眷随驾的便急急忙忙收拾行李,加之许多人对北地存有偏见,更是要多多准备护卫,家里府丁不顶用的,那就去牙行现找,牙行再寻不到满意的,索性去镖局雇人。 哪怕宫里传过旨意,此去会有御林军和司礼监甲兵共同护卫,随行的朝臣及家里还是不放心。 反正陛下也没规定人数,多上三五仆婢,想来也不会咄叱责怪的吧? 且不管其他大臣家中是如何准备的,单是时归身边,明里暗里的人手就有二三十人,这还不算太子身边的。 十多天的准备时间,一转眼就过去了。 满朝文武都在为太子的巡视准备,便是本该炙手可热的新科进士们,也被搁置了好一阵子,直到太子的车队离京数日,皇帝才想起他们来。 当然,京中种种,已踏上旅途的时归就顾及不到了。 她眼下最好奇的,当属阿爹跟太子之间的关系。 也不知怎的,前阵子还关系紧张的两人,如今竟莫名平和起来,又或者说,阿爹竟突然收敛了对太子的敌意。 这么多年来,时归还是头一次见阿爹将对一个人的喜恶表现得如此明显,明显到只要一提起对方,便是咬牙切齿、憎恶难忍,但凡再多说一句,就要忍耐不下去了。 可就算这样,在她临行前几日,时序还是与她说:“此去北地,阿归尽量跟在太子身边,尤其入了北地地界后,更是不要跟太子分离,事事只管听从他的安排就是。” 时归不明觉厉,只能称是。 然等她再一打探:“阿爹跟殿下……” “好了。”时序瞬间收口,“你先歇着吧,我走了。” 时归:“……” 阿爹死活不肯说,她就只好把焦点放到太子身上了。 从京城离开的头三天,太子多是驾马在外,与随行的臣子商议公事,时归听了一耳朵,似是对抵达北地后的安排。 近两年北地动荡频繁,几个大一些的部落常有摩擦,虽不至于伤筋动骨,但每回也都会出现些许伤亡。 而前些年由万俟部落掌控绝对话语权的局面,也逐渐破碎,发展到现在,已经成了万俟、独孤、宇文三足鼎立。 这回大周太子巡视,则是独孤和宇文两部的共同上表,万俟部落反对强烈,却因其地位下落,反对无效。 时归曾好奇过:“既然万俟部落并不愿大周官员到访,还让殿下亲至巡视,就不怕万俟部落的人行不轨吗?” 这其实已经不是怕与不怕的事了,从皇帝应允了北地的邀请后,从京城到北地这一路的山匪就没消停过。 时序曾派人清缴了几处,抓拿回的余孽,身上都带有万俟部落的标识,零零碎碎的审讯结果中,不妨拼凑出完整事实。 万俟部落已在路上埋伏多数,不敢直接截杀太子,却计划着杀害随行臣子,吓也要将人吓回去。 在他们看来,北地之争,实不必外人插手。 听过阿爹的解释,时归颇是一言难尽:“所以,这么多大臣,就是跟着去当诱饵送死的吗?” 时序诧异地看了她一眼:“诱饵是真,送死总不至于的。” “就说名单上的太子少傅、礼部郎中、大理寺寺卿,随便哪个不是栋梁之臣,万俟部落诸众,不过北地蛮夷,岂比得上这些大人们尊贵?” “阿归莫不是以为,这么多御林军和甲兵都是吃干饭的?” 时归恍然大悟,干笑两声:“阿爹净是吓我。” 时序瞥了她一眼,没有再多争执。 如今时归知道路上多半不太平,但也清楚有许多士兵保护着,紧张情绪是有,却也不会过深,粗略想过,也就过去了。 按照原定的行程,他们要走上两日才能离开京畿范围。 后面则是在官道上行走一月左右,等到了八月初,队伍才会进入边关附近,也就是从这时起,或有山匪拦路。 时归坐在晃晃悠悠的马车上,百无聊赖之时,就趴在车窗上探头探脑,见有人经过了,方将脑袋缩回去。 也不知太子是如何说服大臣的,竟能无视了时归的存在,便是见她一直待在太子的车驾上,也从无讨伐苛责之语。 转眼过了瑞城,周璟承终于将后面的路途安排好了。 偏偏没等他跟时归说上两句话,落后几步的时一和时二也追了上来,两人虽没进到马车里面,可以他们二人的耳力,哪怕只是在前面赶车,也足以将车内的对话听得一清二楚。 时归看着太子扭曲的脸,一边惊奇着,一边关心道:“殿下这是怎么了,可是哪里不舒服?” 周璟承微笑:“孤没事,孤只是——” 心里不大舒服。 他深谙与人相处之道,哪怕对时序多有不满,却也从不会在时归面前说她爹的坏话,如今更是提也不提一句,转言道:“阿归刚刚唤我什么?” 时归:“……太子哥哥。” 周璟承微微颔首:“这次可要记好了,若下次再叫错,孤就要罚你了。” “哦——”时归拉长音调应了一声,实则并未过多上心。 只是好不容易等到太子清闲下来,她当然要抓住机会。 纠缠了她数日的疑问再次被提起来:“殿……太子哥哥,你跟阿爹之间,可是发生了什么事情?” “我听人说,太子哥哥跟阿爹之间好像有些误会,这都离开京城了,阿爹也不在,太子哥哥可能告诉我?” “还有这次出发前,阿爹多次嘱托我,路上要听太子哥哥的话,阿爹怎么……又不避讳太子哥哥了?” 她说得自己都有些不好意思,哂笑一声,眼睛四下乱飘,就是不肯与周璟承对视。 只听耳边传来一声轻笑,不偏不倚,正盖过马车外传来的咳嗽。 周璟承反问一句:“阿归听谁说的?” “啊……”时归总不能说是让暗卫去查的吧。 她嘟囔几句:“就是、大概……嗯,就是这样子。” 说了半天,实际没有一句有用的。 周璟承哑然失笑,戏问一声:“就这么好奇?” “嗯嗯!”时归连连点头,就差把好奇两字刻在脸上了。 谁知周璟承沉吟半晌后,张口说:“公公说的,就是孤想说的,阿归问的这些,公公说的就是全部了。” 时归:“……” 可是她爹根本什么也没说啊! 时归心里抓狂,面上还要维持着仪态,嘴巴几次张合,又全败于周璟承的笑意下。 最后她不得不放弃,往后面的车厢上一靠,闭上眼睛,自暴自弃道:“若是敌人抓了阿爹跟太子哥哥,那才是他们的磨难,寻常俘虏审问上一遭,如何也能吐露些东西出来了。” “可阿爹跟太子哥哥呢?嘴巴简直比蚌壳还严哦!” 被这般假设了,周璟承也没生气,只是若有所思地点了点头:“这样也不错,叫敌人知晓抓了孤也是白费,日后就再不会动这般心思了,阿归觉得呢?” 阿归不觉得。 时归兴致寡淡地应了一声,对接下来两个月的行程,无端感到惶恐,倒不是害怕出事,而是—— 两个月,总不能一直在马车上干坐着吧! 好在她的这一担忧,并没有真正出现。 时归与周璟承接触的次数不多不少,单独相处的机会更是寥寥无几,前阵子在京城时常有碰面,但往往说不上几句话,两人就会因各自有事分开了。 再往前……就是南方水患时,二人曾共乘过。 但那个时候,周璟承安寝的时间尚嫌不够,更是没有心情说什么话了,最多不过寒暄一句,之后就各自缄默。 如此算来,这还是两人第一次,能正经坐在一起,说些有的没的闲话,也不用担心因此误了正事。 打好早好早之前,时归就奇怪过:“我听湘湘说,太子哥哥以前在官学念书时就刻苦,不光要完成官学里的功课,等下学了还有太傅教导,更要旁听朝政,每日的休息时间不足三个时辰,当真是这样吗?” 不光在官学时,就是现在不用上课了,周璟承的休息时间也不多,只是较之前更自由些,许多事可由他自己安排。 比如今日多处理了一个时辰的公务,明日就能多歇一个时辰,连着勤勉上几日,就能腾出一整天的空闲。 周璟承并不觉得他的作息有什么不好,不过是身处其位,必谋其职罢了。 而一个躬勉勤政的太子,总比一个无能懒散的太子,更能叫朝臣、叫百姓放心。 时归震惊:“那、那……太子哥哥就没有赖过一次床吗!” 赖床? 这种事对于从记事起就被寄予厚望的太子而言,实在是太奢侈了些,哪怕帝后不说什么,单是太傅的训诫,就能念得他耳朵起茧、苦不堪言了。 听到周璟承的回答,时归竟不知是同情更多一些,还是敬佩更多一些,半天也只吐出一句:“这也太辛苦了。” “等以后太子哥哥娶了太子妃,想必太子妃也要如此,到时辛苦的人便又要多一个……唔,还好我不用如此。” 周璟承:“……” 所以,时归是从哪里得来的关于太子妃的结论。 他以微笑掩盖内里的崩溃,竭力弥补道:“或许,也不是一定要日日早起呢?” “再或者,孤早起与否,也只是孤自己的行为,并不会因此要求太子妃,太子妃便是睡到晌午再起,也是无妨的呢?” “这样呀。”时归这才晃晃脑袋。 既然她自己提到了太子妃,不多问几句,便是周璟承的不识趣了。 他屈指点了点膝盖,沉吟道:“说起太子妃,阿归似也到了说亲的年纪,公公可有什么打算吗?” 时归眼睛一睁,第一反应就是:“太子哥哥也要催我成亲吗?”好像就这两三年里,她隔三差五就要听一回说亲的事。 就算不是她,也是她身边的人。 周璟承:“……不是。” “孤只是,关心你两句,对,只是关心一二。” 时归恍然大悟:“原来是这样,我还以为太子哥哥也要跟阿爹一样,劝我多养几个面首,等最后看哪个乖巧了,再考虑将其提至正夫……就是入赘。” 周璟承嘴角微微抽搐:“是吗?” 时归没有发现他的异样,坐直身体,又是好奇道:“那太子哥哥呢?太子哥哥怎还没立太子妃?” 不光没有太子妃,据她所知,东宫至今连个侍妾都没有。 周璟承已经见识到与时归说话的艰难,犹豫一瞬后,到底没有说出内心所想,而是含糊道:“孤与你的想法是一样的。”
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