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那打铁花的青年冷着一张脸，眼睛像是淬了毒，狠狠地盯着章琦，汗水顺着他的膀子往下滑落，他近乎有一种癫狂之状，他拿着打铁花的器具，一路朝着章琦疾行而来，留下雪地里仓皇的脚印。 章琦被吓得脸色苍白，他看着眼前的青年，升起一股不祥的预感。 青年逼近，拎起他的衣领，冷笑着问道：“章大人往朝廷赈灾的粥中放了什么好东西，我可都知道了。” 章琦的舌头打了结，“本官……本官不知道你在说些什么……” 度英没有手软，狠狠朝着章琦的脸来了一拳，“你世袭勋爵，享百姓供奉，官拜一品，但你却将可怜的百姓当做棋子，为了你那可笑的阴谋，便要牺牲这些普通人的性命。” “蝼蚁尚且能溃堤，更何况你章琦，不过是个连蝼蚁也不如的蠹虫！” 度英拿着打铁花的铁器，一锤子就要下去，将章琦吓得直蹬腿，他神情惊惶，瞳孔微缩，丰厚的唇颤抖着，“你……你要什么……我都给你。” 章琦缩着肥胖的身子，像一只土虾，这一刻，尊严与所有的一切都被抛诸脑后，他只想好好活着。 他等了许久，疼痛却并没有传来，殿前将军高凛一声怒喝，将度英制服，章琦睁开眼睛，才如同夏日的狗一般喘息出声。 萧北冥只是冷眼看着这场闹剧，得了知知提醒，他在燕京城门加派人手，盘查往来人员，又派隐雾出门查找，恰巧撞见了度英。 度英能做流民之首，自然也是有头脑的人，摸清楚章琦拿他们这些人的性命做棋子，只为了在朝堂上搅弄风云，他脑海中的怒火便如原上草，再也不可熄灭。 借着打铁花的手艺进了杂技班，今日为了同上京流亡的兄弟们，哪怕是一命换一命，他也不亏。 章琦狼狈地站起身来，他的发冠已脱落，嘴角青紫，看着度英的眼神阴冷无比，然而他还没开口，却听度英大骂道： “章琦逼迫外我在城外救济粥棚下药，毒害流民，以此引起暴乱，与逆王同流合污。且他当年中饱私囊，克扣军需，以至于龙骁军孤立无援，主将战败，兵士惨死，罪不可恕！这些年，他在城外屯田千顷，鱼肉佃户，桩桩件件，草民皆有证据。今日度英若有一字作假，情愿受死！只求陛下为我等黎元主持公道。” 度英跪在地上，脊背却挺直，严寒的冬日，他光着上身，眼中泣血，竟有沙场之上的孤勇之气。 他双手呈上一件以粗葛缝制的百家衣，上头写着章家种种罪状，最下面是百姓以指血按下的手印，触目惊心。 萧北冥命高凛呈上那物证，满目淋漓的血色手印，也有识字的读书人将佃户的名字写下，整件血衣，竟没有几处空的地方。 萧北冥不是不知道章家势大，可眼前这个光着上身的汉子眼眶中盈蕴着血色的泪，他竟说不出一句话来，良久，他闭上双目，声音似寒冰冷冽，“度英公然袭击朝廷命官，罚二十大板。但度英面圣所呈罪状，国公去了诏狱，也该给个解释。” 事情发生的太过突然，章太后没有反应过来，直到听见诏狱二字，她眼皮一跳，豁然起身，“国公自先帝时便为社稷鞠躬尽瘁，如今不知从哪出来一个刁民就敢随意攀诬，陛下未经三司会审，如何便让人下诏狱？” 萧北冥冷冷地看着她，只是吩咐高凛道：“押送国公入诏狱，查抄国公府。” 章太后浑身颤抖，她捏着手中的佛珠，指甲几乎嵌进肉中，一阵狂风吹来，细碎的雪花卷入水阁，她明明坐在主位上，却感觉到一阵彻骨的冷。 她自幼在国公府长大，嫁给先帝，也是从国公府出嫁，父亲母亲恩爱，便只得了哥哥和她两个孩子，父亲战死后，母亲也抑郁而终，他们兄妹二人几乎扶持着长大。 兄长章琦像是一株参天大树，撑起整个章家，如今捷儿没了，兄长再入诏狱，她不知这日子过得有何滋味。 倘若上苍要惩罚她，也当先带走她性命，何至于要叫她的至亲至爱一个个先她而去？ 她拄着拐杖，低下头，一滴泪顺着精致的妆面滑落而下，跌入绣鞋中，再也瞧不见。
第80章 为父 冬至夜, 镇国公府门前灯火通明，仆人们还在忙碌着打扫庭院，装饰内庭, 只等国公和夫人归家开家宴。 管家云升正叮嘱下人将描金的灯笼挂到正门，不过一个呼吸的瞬间，他眼角的余光便见一位骑着血色宝马的将士领着大批禁军前来。 云升呼吸一紧，他这双从人堆里淬出来的火眼金睛瞧出事情苗头不对, 国公爷在朝多年，他什么大风大浪没见过, 也只当是寻常盘查，便紧着脚步踏雪走到军士面前，扯着笑脸问道：“军爷深夜前来，这是出什么事了？” 高凛勒了缰绳下马，神色冷淡，利落翻身下马, 公事公办道：“禁卫军统领高凛, 奉陛下之令搜查国公府, 闲杂人等勿要阻。” 话罢, 便摆手叫手下军士进府，分兵几路将国公府正门侧门后门堵上，并令本宅上下人等一步不能乱走。 云升吓得面如土色，“这位军爷，有什么事, 可要等国公爷回府再说？” 高凛摸了摸手中的刀柄, 瞥了云升一眼, 只丢下一句话，“他回不来了。” 云升只觉脑中嗡嗡作响, 他追上那群查抄的士兵，却是做无用功，这群膀大腰粗的军士根本不理会他。 云升不敢乱走，只站在府门口，等镇国公世子章存拿着酒壶跌跌撞撞回了家门，他才算是找到了主心骨，他扯着醉醺醺的世子，眼泪一把鼻涕一把，“世子，圣上派人来查抄国公府，我提前收拾了些金银细软，世子还是出去躲一躲吧。” 章存如闻晴天霹雳，酒醒了一半，他清瘦的面颊一片绯红，狠狠攥住云升的胳膊，“云管家，我父亲呢？” 云升低着头，“国公爷……下了诏狱。” 章存不敢相信，今天傍晚父亲出门赴宴时明明一切再正常不过，不过几个时辰的功夫，便成了下诏狱的罪人。 他脑子乱成一团，想要进宫求见太后姑母拿个主意，却又想到事情发生在宫中，恐怕姑母也无能为力，一时间一种无助感萦绕于心。 他只有听从云管家的话，两人趁乱拿了些金银细软，便踏雪朝着燕京找落脚处，以求转机。 章家查抄之事一直办到黎明，国公府中雕栏玉砌，库房珍宝古玩数以千计，堪比国库，更不必说那些黄白之物，抄家的将士们都忍不住咂舌，普通百姓终其一生恐怕都没见过这么多的钱财。 等官兵清点完查抄物资，天光大亮，一辆辆官府的马车来往运输，贴着封条的木箱，引得周遭百姓围观，将一整条巷子堵的水泄不通。 高凛在前开道，肃着一张脸，只留下章家那些下人们在府门口私语哭泣。 章家被抄家一事，一夜之间便乡野皆知，镇国公府几乎占据了御街上最好的地段，宅子气派恢弘，如今一夜之间正门贴了封条，再不见仆妇踪影，只有寒鸦两三只盘旋在高门大户的雕梁画栋之上，惹得众人唏嘘不已。 百姓们苦章家盘剥久矣，章琦名下的田庄佃农由户部清算，归于皇庄，佃户们食不果腹，衣不蔽体，新换的庄头给他们添置新衣，送了粮食，说是皇后娘娘吩咐，以后皇庄所得收成三成上交，七成留给佃农们养家，一时间又是一片叩首谢恩。 皇庄的管理复杂，宜锦能想到的可靠之人，便只有骆宝与芰荷，可他们二人也难以掌管几十处田产，且也没有合适的名目，宜锦便寻了两处给他们练手，剩余的交由户部长官。 宜锦入宫不久，但却发觉有内侍宫女明明如芰荷骆宝一般渴望读书识字，却没有条件，她便提出在宫内开学堂，内侍宫娥们若是有意识字念书算账的，也叫有司教授。 萧北冥见她记录名册，蛾眉紧蹙，凑到她跟前问道：“是在看国公府查抄的名录？” 宜锦点了点头，揉了揉酸痛的眼睛，“国公府查抄出来的金银玉器比国库里的还要丰厚，可见平日里章琦是如何搜刮百姓的。我也不信，只凭借他一人能够获利这么多，今日看了国公府的内账，这才明白，章琦不仅自己克扣军需，还逼迫其他官员一起，倘若不从，便会被罢官。” 先帝未必不知道章琦的行事作风，一举一动，可还是坐之不理，也许是想着积小祸成大祸，一并处置，可这种养虎成患的做法，却让普通百姓遭了大罪。 萧北冥明白她心中的想法，他摸了摸她的脑袋，低声道：“帝王之道，有时候就是要牺牲一部分人，看似残忍，但却已经是权衡利弊的做法。” 宜锦抚了抚他洗漱过还湿润的面颊，轻声道：“章琦跑不掉了。可是如何处置章家，仍旧是个难题。你是如何打算的？” 萧北冥凤眸微微眯起，“章家门庭衰落是必然，世子章存不学无术，也未在朝中任职，留着他，还能引那人露面，端看他自己的造化了。” * 冬至过后，陆寒宵与宜兰赴任矩州，汴河水道四通八达，走水道快得多，宜兰便商议从走水路，陆寒宵欣然同意。 宜兰离京前，陆老夫人也曾叫她去回话，给她立规矩，但这事不知怎么就传到了禁中，宜锦索性召陆老夫人入宫，长谈一番后，陆老夫人便再也不敢为难宜兰，甚至她与陆寒宵临走那日，陆老夫人还在府门口亲自相送，一反常态。 宜兰好奇宜锦同婆婆说了什么，写信问，宜锦只说了四个字：陆家前途。 陆家的前途全系在陆寒宵身上，内宅不宁，影响他的仕途，也只会拖累陆家，陆老夫人辛苦半生，就是想要儿子光宗耀祖，重振陆家，如今儿媳的嫡亲妹妹是皇后，这样的荣光，叫她在人前也直得起腰板，对宜兰的那点成见，也就逐渐消散了。 宜兰出京那日，宜锦极为不舍，她想送一送阿姐，可却知道于理不合，但这日萧北冥早朝后换了便装，束了发冠，好一个俊逸青年，二话不说便拉着她也换了衣衫出了宫。 两人出宫后乘马车，紧赶慢赶，总算是赶上了发船的时辰。 汴河四周有许多纤夫，行人往来密如针织，冬日河水浅，只能走小型货船，宜兰与陆寒宵便是坐这样的货船。 两姐妹见面，各自先红了眼眶，拉着手说了好一会儿话。 宜锦见阿姐面色红润，人也比之前圆润许多，心中总算安慰一些，她牵着宜兰的手，望着雪色下的汴河，感叹道：“下次再见阿姐，不知道是什么时候了。知知只愿阿姐平安顺遂。”
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