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海岸口停满了上下货物的小船，只有一条大船打头停在礁石旁，甲板上，嘴里叼着烟枪的中年男子便是众人嘴里的船老大。 在水手的指引下，宋言澈借口有大生意要与船老大商议，登上了甲板。 江湖生意，做的便是道义二字，送上门的生意岂有拒绝之理。 船老大吐出一口烟，打量着这位声称海军副将的少年郎：“你是说要我与你一同抓海军头领里贪污之人？军中事为何要牵扯我等江湖人？” 少年笑笑，他手指着平静的海面：“您看这风平浪静的海面。海军军饷被贪污，若是海军无军饷配齐甲胄和武器，一旦岛国倭寇趁机来袭。您看这生意还能不能做？” 这话一下便握住了船老大的命门，可他实在是不敢掺和军事，便打哈哈道：“我看您还是另请高明吧。如此长的海岸线，只我一个码头配合又有何用？我可以答应你，但最后能不能真抓到人，我可不敢保证！” 烟卷已烧到了尽头，船老大趁此机会转身要走，宋言澈立即上前拦住了他的去路。 “若要说海岸线，大楚地域辽阔。”
第297章 不胫而走 “出了泽州城还长得看不见尽头。靠近海军练兵场的码头只您这一个，只要您想帮，就一定能帮！” 船老大被这小鬼直勾勾地盯着，他无论如何也挪不动脚步，还以为这少年未谙世事会很好对付，现在反倒让人反将一军。 冰凉刺骨的海风不留情地刮在两人的脸上，烟筒里的烟灰飞起，船老大顿时回想起宋言澈说太子殿下与此事有关。 “你是说你是太子殿下钦定的海军副将？”船老大眯着眼看宋言澈。 少年点点头：“千真万确。” 小小年纪竟做到了一般人家几辈人才能达成的高度，若这少年再长上几岁，只日后平步青云成为朝廷重臣，到时候…… 船老大猛地回过神，他决定赌上一把：“你倒是有些胆识，既然话说到了这份上，我便答应与你合作。先说断，后不乱。我只承认帮你们留意军饷动向，最后能不能抓到人还得靠你自己。” “一言为定！”宋言澈大喜。 几家欢喜，几家愁。 陈掌柜传出的信很快到了海军军营，千夫长李佐正在营帐里内饮酒作乐，将士递上的信让他兴致全无。 “疯子！”千夫长李佐一把将桌子上的物件全都挥到了地上，嘴里大骂道：“这宋言澈还真以为自己算什么东西！十万海军在我等的指挥下蒸蒸日上，就那三瓜两枣的俸禄还想我替朝廷卖命，白日做梦！若非我等从军饷里克扣点，只怕早就饿死了！” 他气得眼里直冒火，就算是在这寒气逼人的海岸营帐里，头顶也冒热气。 千夫长李佐猛地站起身子，手里紧紧地捏着陈掌柜传来的信件：“我要去告诉弟兄们！得想办法好好治治这自以为是的宋言澈！” 语毕，他大步流星地撩开幕帘往外走，背后却传来了叫喊声。 “千夫长大人留步！属下有话说！” 喊话那人是千夫长李佐的心腹，自入军营起便跟着他，说话做事很和他的心意，也替李佐担下了不少事。 奈何这小子生来缺了一只眼，无法上阵杀敌。 李佐想尽办法想推举他成为百夫长，截至目前，未能如愿。 “你有话说？”李佐撂下幕帘退回了营帐，“宋言澈都要骑到老子的头上拉屎了，你还想替他说好话！” 抬手就是一个大耳刮子，对方险些没站住脚，然后哆哆嗦嗦地说道：“您误会了！千夫长大人您误会了。” 一连磕了好几个响头，心腹之人用一只眼看着李佐：“小的是想让千夫长大人您冷静下来，您倒是想想，宋副将想抓人不一定是件坏事。” “哦？” 这话终于让李佐回过神，他用空空如也的脑袋想了了半天也没能听出手下的言外之意，便伸手拉起跪在地上的手下。 李佐一改先前，笑脸盈盈地看着手下，意思是让他赶紧说。 “千夫长您想啊！这宋副将想尽办法笼络镖局陈掌柜，不就是想抓人吗？他这架势，若是抓不到人肯定不会收手！您现在把消息捏在手里，等上头和下头的人都被抓了去，咱独善其身，岂不美哉？” 独善其身？ 从小大字不认t的李佐不明白这些文绉绉的话，反正每次听这小子的准没错，他还不认字却看人看得极准。 “别跟老子扯些这啊那啊的词，听不懂。”他抄起桌子上的酒壶饮下，“反正就是说，别告诉别人就完了！” 手下赶紧又给李佐添上了一壶酒，附和道：“对对对。只要扛过了这关，说不定咱们还能得到宋副将的信任，日后更上一层楼，那亚旅之职可就在您手上了。” 烈酒入喉，李佐愈发得觉得手下讲的有道理。 他顺手将传来的信放到油灯上点燃，一阵热浪袭来，信笺化为灰烬。 翌日，海风呼呼地吹过房屋。 清晨天刚蒙蒙亮，宋蕴宁从床上爬起来伸懒腰，这一夜没能睡好，少了初禾的陪伴，一个让人尤为冷清。 随手拿起先前托宋言澈准备的干粮，宋蕴宁注意到不远处的海岸口陆续有小船离港，还有络绎不绝的人前来。 这些人虽刻意换下了海军军服，可走路的气质变不了，她一眼瞧出这些人正是弟弟嘴里的海军头领，他们都来岸口找货船，肯定是为了销赃。 宋蕴宁一直在木屋里静静的注视着过往之人，一个、两个、三个…… 船舱上有一个大胡子的男子，他手里拿着烟斗不停地指挥水手搬运货物，每个来港口的人，第一件事便是找到这男人拜见。 这人是这港口的老大，想到这里，三两口便把干粮大饼给吃完，宋蕴宁当下立断，她要去船舱里看看。 “小心点，这东西可值价了！要是摔坏了，就把你的手给剁下来！”船老大指着搬货的水手大骂，人从房间来到甲板。 货物与水手众多，还有不少订货送货的买主，熙熙攘攘，宋蕴宁凭借娇小的身材，成功绕过众人登上甲板。 透过窗户往里看，船老大的房间里头空空荡荡，只有一张桌子一张床，桌子上放着笔墨纸砚，还好没有人。 低着头沿着船板往里走，宋蕴宁在所有人都没有注意这边的情况下进了门。 “你说这两日为何这么多的货物，平常可没见有这么多人往外送货品，这箱子里沉甸甸的是什么？”水手抱着箱子递给下一个人。 许多许多水手就这么站在甲板上，停泊的大船不出海，只有小货船才往外出货，他们站成一排传递货物，这能省下不少力气。 “嘘！”传递的空隙，下一名水手小声道，“快小声点，这些东西可问不得，让人听了去是要掉脑袋的事。我看货主都往老大的屋里去，出来时全都笑嘻嘻的。老大招呼我们别乱看，你也快别瞎问了。” 宋蕴宁在房里低着头，外面的对话虽小声可被她听得一清二楚，如此看来，桌子上尚未风干墨迹的纸张应该与贪污头目有关系。
第298章 货单 蹑手蹑脚地从门口转移到桌前，宋蕴宁二话不说拿起桌上的两页纸，上面写的全是有关黄金白银的数量。 她虽看不懂里头记载之人的官职，可‘千夫长’、‘百夫长’之类的名号还是略有耳闻。没错了，就是它，贪污头目想转移的货物都在这纸上。 “别给我偷懒！都麻利着点！” 随着一声怒吼，甲板上传来咚咚咚的脚步声，而且愈来愈近。 宋蕴宁心头预感不妙，或许是做贼心虚地下意识，她赶紧把手上的货单对折放到了身上，环视四周，空空荡荡的房里竟无一可躲藏的地方。 就在船老大即将入门，千钧一发之际，宋蕴宁心一横爬到了床底，这床底不知有多久没清扫过，满是蛛网与灰尘。 死命地憋着一口气，宋蕴宁的鼻子里进了些灰尘，极度的不适让人想打喷嚏，她眼睁睁地看见有人进了屋子。 这人脚上穿着一双黑色的长筒靴，也许是因为常年在岸口，靴子边缘有一圈水渍。 “我的娘诶，这桌子上的纸到哪里去了？”船老大在房间里踱步，他看着桌上只剩下了笔墨砚三样，唯独不见最重要的那张纸。 一面找，嘴上还止不住地喃喃自语：“难道这海上吹妖风给刮跑了，这得找多少人才能重新写一份，早知道就放抽屉里。” 原本还没往被人的拿的方向上去想，可船老大敏感地觉察到靠在桌边的椅子被人挪动过，若是纸被风吹跑了还情有可原，这凳子还能被风吹动了。 不对！ 他突然间有些紧张，昨日刚与宋副将谈好了帮忙抓人之事，难不成今日就被海军中的某人给盯上了？ 整个屋子里就只有这么点东西，桌子下没人，门背后没人，剩下唯一的可能便是床底，这床低矮且窄。 船老大小心翼翼地走到床边，他先是往床上一坐，宋蕴宁明显感受到床往下沉，原本不想贴着地的身体也只得往下。 紧接着，船老大慢慢弯下了腰…… 整个房间内寂静无声，宋蕴宁能清晰地听见自己的心跳，她认命似地闭上了双眼，仿佛已经听见耳边想起船老大的暴喝。 咚咚咚，这不是心跳的声响，而是门外有人敲门。 “谁呀！” 船老大无语地撇嘴，身子还想往里下探，可门外的敲门声接连不断，弄得他心烦意乱：“敲个屁啊敲，哪个龟儿子！” 床下的宋蕴宁也竖起了耳朵，心想，老天爷果然待我不薄，是哪位救世主从天而降，果真是天无绝人之路。 猛地从床上站起身，船老大骂骂咧咧地走向门口，一开门：“哟！您怎么来了，这什么风能把南宫先生给吹来。当真是奇了怪了，快快快，您往里进。” 南宫溪带着淡淡地笑容往里走，对着船老大点点头。 他知道宋蕴宁在床底下，故作无事发生，顺便站到床前用身子挡着。 一大早，从宋蕴宁出门上船开始，南宫溪全在院子里看着，眼见她进了船舱许久没出来，他就意识到坏了菜，赶紧穿戴整齐往船上来。 “船头儿，您现在这生意可做得不小。”眼睛滴溜溜地转了一圈，南宫溪奉承起来，“那货船都排到我家门口了。” 里里外外地找了好一圈，船老大拿不出像样能招待人的吃食，不好意思地憨笑：“要说不是您那年救了我这腿，哪儿有我的今天！” “腿怎么样？” 借着替船老大看腿，南宫溪的视线往下意外地瞟到了宋蕴宁的衣角，他赶紧往里走了两步，从始至终保持着客气。 大约在两年前，船老大的货船到南海去运货，在路上遇到了风浪，他整个人被卷到了海里，一条腿狠狠地撞上了礁石。
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