他的话,在情在理。 罗太太:“您现在打算怎么办?驾驶马车的是车夫,打死他也于事无补。您说怎么办?” 中年汉子不哭了,目光精明又市侩。 旁边有人又接话:“赔钱啊,别说漂亮话。怎么能推给车夫?” 罗太太点头:“好。我赔钱。我也是做母亲的,体谅你们的艰难。来人,回家去取三根大黄鱼来。” 围观的人都倒吸一口凉气。 三根大黄鱼! 一个穷苦人家的女孩子,前些年还没民主政府的时候,可以卖去做丫鬟,最多值三两银子,约莫也就是五块大洋。 一根大黄鱼,价值一千大洋。 撞死一个女孩子,赔三千大洋,这位太太实在太阔气了。 “太多了吧?” “五百大洋就够了,你们也别讹诈人。” “一百大洋都太多。” 中年汉子狠狠瞪说这些话的人。 罗太太哽咽:“孩子都是父母心尖宝,再多的钱也买不来命。” “贱命不值钱。”有人说,“他这孩子病得太重,看这脸色都不太对。” “说不定早死了,讹钱呢。” 罗太太还默默抹泪,心中却松口气。 因为她用太多的钱,把这件事的注意力转移了。 这个世道下,人命低廉,一家会生七八个孩子,没有谁的命能贵达三根大黄鱼。 其实,她给一根大黄鱼,都足以震慑人心了。 偏偏她给三根。 如此一来,这件事的关注度,就彻底变了。 再也没有人会说“罗家小姐撞死了人”,而是会说“罗家小姐不小心遭遇了车祸,罗太太被讹诈巨款”。 死了的孩子,在巨款面前,就淡漠得似一道影子。有人提,却没太多的人在意了。 如此,保全了罗家的声望。 到了罗家如今的地位,钱财意义不大,声望才是最重要的。 罗太太当机立断,叫人拿钱。 拿到了三根金条,在周围街坊们嫉妒眼红、当事人兴奋得压不住笑意中,罗太太和佣人们走了。 她走的时候,心里还在想:“那个女孩儿,是去世多时的,尸体都僵了。” 罗太太是见过世面的。 只是这种话,在街坊们仇富、忌惮的时候,她不能提。 提了,反而是她为自己女儿开脱。 不如给钱。 给了钱,剩下的疑问自然会有人替她解答。 “……叫人去查查,到底怎么回事?那家人是单纯讹钱,还是有什么目的。”罗太太吩咐管事。 她自己则去了医院。 上流社会的新春宴会还在继续,大家的谈资变多了。 颜家药铺被烧是小事,罗家小姐撞死人却是大事。 阔太太、千金小姐们不会像街坊们那样,被三根大黄鱼迷住了眼,她们都说起罗澄儿。 “她真的撞死了人?” 第335章 野心挺大,能力不行 罗澄儿撞死人的事,在上流圈子影响比较大,颜心娘家药铺的事,就几乎没人提。 大家都默认,颜心从颜公馆嫁了出来,娘家事与她无关,不会讨论到她身上。 她在这件事里隐身。 颜心回了颜公馆。 “大伯,我记得年前你放出狠话,说药铺烧了都不卖给我。”颜心站在他面前,淡淡说。 她没有幸灾乐祸,也没有洋洋得意,表情安安静静的,似一泓深潭水,冰凉刺骨。 大伯恶狠狠盯着她。 “……你看,人不能犯口谶,平时说话也要注意三分。”颜心说,“遭此大难,令人痛心。” “是不是你叫人烧的?”大伯怒喝。 颜心:“你去警备厅告我,或者出去诉苦诋毁我。这样的猜疑,更叫我痛心。” 大伯愤怒,更多的是彷徨与无措。 这场变故,要击垮他。 药铺毁了,真的被烧了。 大伯没怀疑颜心。可能在他的心里,颜心这么个女人,没有杀人放火的胆子。 他只是恨她来说这些话,落井下石。 “你来做什么?”他厉声问,“没事给我滚。” “我来送钱。”颜心说。 大伯微愣。 他似难以置信:“送钱?” 在怒火与悲伤中,他升腾起了一点兴奋与喜悦。 “药铺是祖父心血,它烧了我更不舍。我想在它原来的地基上,重新盖新的铺子。”颜心道。 “你要买那块地?”大伯问。 颜心:“是。” “那你给一万大洋。”大伯说。 颜心噗地笑了。 她说:“更好位置、更大面积的地,价值不过一千八大洋。我是可怜娘家,才做这个冤大头。祖父死了、药铺烧了,那块地与我毫无意义。你既然如此无诚意,我走了。” 她很干脆,说罢就往外走,脚步很快。 大伯愣了下,当即追出来:“小六,你……哦你叫什么……小六,你等一下!” 他还是没想起颜心叫什么。 他追到了书房门口,又往前追了几步,颜心才停住脚步。 她立在门口:“大伯,你想说什么?” “你回来,回来咱们慢慢谈。”大伯道。 “你没有谈买卖的诚意。”颜心说。 “咱们是亲人,怎么会没诚意?”大老爷说。 颜心和他又进了书房。 那块地,最后谈拢,大伯以两千大洋的价格卖给颜心。 而颜心附带的条件,是把祖母接出去,到承山脚下休养。 “可以,这当然可以。老太太健朗,我们做儿子的也省心。”大伯听到不需要他出钱,还能把老太太那院子腾出来,很高兴。 他最近在筹划,打算把颜家分家,宅子卖掉,出去置办小公馆。 小公馆小,一个佣人就能打扫,价格又便宜。 可老太太没死,这个计划就行不通。 如今颜心要把老太太接走,往后抚养老太太都归她了,大伯能省下一大笔钱,他高兴都来不及。 有钱的时候,自然处处都好;没钱了,多养一个人,多一分花销,很愁人。 颜心先把老太太接到了松香院角门外的宅子安置,叫人去买承山脚下的院子。 两天就买到了一处适合的。 它位于承山山脚下小镇子的中间,后面临山,翠竹茂密。五间上房,左右各四间耳房;正房后面还有个倒座,三间房舍,可以给总管事一家住。 后面还有小小院子,篱笆墙,能种些菜蔬。 宅子不过五六个年头,院墙屋瓦都新,主人家着急卖了下南洋。家具全送、价格也低。 这么一套宅子,颜心花了一千二百大洋就买下了。 什么都是现成的,当即替祖母搬家,又把祖母身边的孙妈接过来,外面再雇个二十来岁的女佣,还把朱世昌总管事一家都安排进去。 前前后后八天时间,颜心把两件心头大事都落定了。 祖母搬出来了、药铺的地基买到了,她心情很不错。 “白霜,罗澄儿怎样了?”她问。 她这时候才能抽出闲心,去关心下算计她的罗澄儿。 她真应该感谢罗澄儿。 若不是罗澄儿放火,颜心也不能如愿,还得和娘家纠缠一段日子,她也心烦。 “她还在医院。”白霜说,“她磕到了脑袋。” “这么严重?”颜心微讶。 按说,马车撞到了骡子车,对方故意撞的,才会把车子撞翻,否则根本没什么大事。 撞死人更难。 罗澄儿却在医院住了八九日。 “可能是她精贵。”白霜道。 颜心:“有可能。” 其实,她们俩猜错了,并非罗澄儿精贵不肯出院,而是她的情况很不好。 罗澄儿昏昏沉沉躺着。 她知道洋人医生、护士和她父母,甚至家里的四姨太都来看过她,可她没办法让自己清醒些,跟他们说句话。 她躺在那里,脑子里稀里糊涂想着她的计划。 她派人买通附近镇子上一个中年男人。得知他家女儿快要病死了,治不好,她派人告诉那男人,孩子最好拖几天,死在正月初四。 哪怕提前死了,也要保好那小女孩的尸体。 她再派人去颜家药铺放火。 不是罗澄儿不想烧颜心的温良百草堂,而是那个百草堂过年都有大夫当值、问诊。 相反,万源街的颜氏百草堂就关门歇业。 她叫人翻进去,先往屋子里倒了火油。 她在年前结识了一个性格孤傲、颇有才华的报纸记者。这个记者讨厌中医、又仇恨权贵,她是罗澄儿的另一支枪。 一切安排妥当,到了正月初五,一大清早,粪车在罗公馆和万源街中间必经街道炸了。 街上的人洗青石板路,一定要把地面弄得潮潮的,湿漉漉的。 ——这给撞车做了铺垫。不管信不信,这个湿漉漉的地面,的确会让车马行驶受影响。 颜心的汽车,又被绞断刹车线,再提前安排好时机,叫那个中年男人掐点,看到奢华的汽车就冲过来。 汽车撞上去,车里有个死掉的孩子,罗澄儿在带着主笔宋悠悠稍后一步赶到,马车里准备好了相机。 宋悠悠拍到证据,一定会写。 “颜心撞死人”头版文章的报纸,会大卖。 如果颜心的汽车更失控,直接把她撞死。她不仅仅自己死了,身后也要背后撞死人的恶名。 罗澄儿的计划很好。 唯一没想到的是,现在她躺在这里,脑子里一片混沌。 医生又来给她打针了。 每次打完针,她的意识就更加昏沉。 罗澄儿突然意识到了什么,猛然挣扎,想要推开医生,却发现病房里站了一个女人。 罗太太立在旁边,静静看着她。 第336章 做主母,必须果断 颜心听说罗澄儿去世的消息,是正月十五。 夫人邀请她去督军府过元宵节,晚上张南姝、景元钊带她出去看灯会。 颜心抱着雪白的小狗糯米,正在听冯妈跟她讲松香院众人的元宵节安排时,有人敲响了松香院的正门。 是罗家报丧的人。 颜心听了,和罗家其他亲朋的反应差不多,很吃惊反问:“怎么会?” “伤得比较重。这段日子尽力治了,还是没救回来,太太和总长很伤心。”报丧的人说。 罗澄儿是未嫁姑娘,丧礼办得比较简单,罗太太言明不收帛金。 亲戚朋友有心的,可以去上炷香。 罗家佣人离开后,松香院内众人讨论了起来。 “那天她撞得太厉害了吗?”半夏问。 白霜:“她磕到了脑袋,罗太太说她需要静养,不适合探病。我没见到她。”
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