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赵西平也睡了，夜半醒来添五次柴，在沙漠里再次响起驼铃声时，他带着小崽吃完早饭，收拾了东西继续赶路。 赵西平明白，这一耽误是彻底追不上隋玉了，但他没打算停下，让小崽体验一下风餐露宿的日子挺好，坐在骆驼上看看沙漠，免得他回去了又哭。 晌午时分，后面来个商队，这个商队是住在城内民巷里的，两方互不认识，但商队的人还是友善地问需不需要帮忙，怎么带了个小孩在沙漠里赶路。 “我们去找我娘。”小崽先说话。 客商看赵西平一眼，问：“可要我们帮忙？” 赵西平摆手，“我们走到玉门关就回来。” 客商听不明白，但也不打算再问，商队越过他们父子俩，一路向前。 赵西平放慢速度，他驱着骆驼向北拐，拉开距离，不再吃烟尘了，他加快速度。 第三天晌午时，隋玉的商队出了玉门关，而赵西平带着孩子才隐约看见城楼的影子。 又在沙漠里行进一天，赶在城门落下的前一刻，赵西平带着孩子进了玉门关。 玉门关占地比敦煌小了许多，不过这里城墙高筑，城外还有硕大的粮仓草仓，里面囤的粮草是为战时准备的。 赵西平带着小崽在城内借宿一晚，第二天出城，他带着孩子在戈壁滩上遥望粮仓，这座粮仓高有三丈，东西蜿蜒四五十丈，宛如一条巨龙匍匐在地。 小崽“哇”一声，他手指着要过去。 “不能过去，离近了，我俩都要被箭射成个筛子。”赵西平笑。 当日头升起时，粮仓在戈壁滩上投下一个巨大的阴影，随着日头升起，阴影渐渐回缩。 又有商队从城内出来，驼铃声悠扬，小崽回头不错眼地盯着。 骆驼迈着沉重的步子一步步踩在坚硬的戈壁上，踏起的灰尘在日光下闪烁金光。商人们头戴宽厚的麻布，罩住头发笼住脸，带有寒气的西北风呼啸而过，吹得布巾扬起，一双双坚定的眸子显露出来。 商队一步步走远，驼铃声在风中变了调子。 “我们该回去了。”赵西平开口，他坦诚道：“我们来晚了，你娘已经出关了。” 小崽收回视线。 “我们下一次再来这里送她好不好？”赵西平语带商量。 “好。”小崽痛快答应。 “那我们回去了？你舅舅还在家等着。” 小崽再次点头。 赵西平轻笑一声，这趟来对了，小崽起码不再排斥隋玉的离开。 赵西平驱着骆驼往回走，关外空旷，除了玉门关所在的一片绿洲，四面八方皆是戈壁和荒漠，站在关外看南边的雪山也比在敦煌看得真切。 进城门时，赵西平带着小崽再次回头，说：“跟你娘说，你不哭了。” “嗯，崽崽不哭，娘也不哭。”小崽学着隋玉离开时的手势拜拜。 赵西平眺望一眼，扭头带着孩子入关。 “回去之后，我们就开始种麦子。”他跟孩子说话。 “麦黄了，娘就回来了。”小崽语带向往，话里带着笑。 “对，麦子黄了，你娘就回来了。”赵西平将孩子揣进怀里，他去街上买兜鸡蛋，又花钱托人煮熟，补充够粮草，他骑着骆驼离开玉门关。 他们往回走，路上遇到络绎不绝的商队往西去，在这个季节，敦煌城和玉门关之间的驼铃声久久不绝。 这是一条载满希望的路。
第213章 在路上 风蚀石林，夜幕下，奇形怪状的巨石如一张浓密的大网铺天盖地罩下来，满天的繁星，夜色颇好，而石林内，光线陡然黯淡，星光月晖凋敝，似乎很难穿透天幕落进戈壁滩。 前面两个商队不约而同停了下来，隋玉的商队紧跟着慢下步子，张顺骑着骆驼跑过去打探，回来说：“大掌柜，前面的商队打算今晚在戈壁滩外过夜，明早天亮了继续赶路。” “那我们今晚也歇在这里，你们收拾收拾，该捡柴的捡柴，该打水的打水，该扎毡包的扎毡包。”隋玉吩咐，“进了石林不见水源，所以想洗什么，趁今晚距河道近，尽早洗洗刷刷。” “你进去过？”宋娴问。 隋玉“嗯”一声，“好几年前了，那时还没盖客舍，我跟赵西平来套骆驼，我们进去了一趟。” “里面是什么样的？”宋娴又问。 “迷宫。”隋玉吐露两字，她提着一串水囊往河边走。 宋娴见状取下骆驼脖子上挂的水囊，也跟了过去。 虽已开春，但温度还没上来，雪山冰川融化的速度缓慢，沙漠里蜿蜒的细流只有一根手指粗，看着像是随时会断流。 前两个商队的人先过来，他们排着队打水，隋玉和宋娴站在他们身后，听着沙漠里呜呜咽咽的风声发呆。 “玉掌柜，宋当家，你们为何想出来走商？你们看看，这一路多艰难，风沙、干旱、不见人烟、随时可能迷向。”站在隋玉前面的客商回头说话。 隋玉看他一眼，语气平淡地说：“没有什么惊人的缘由，跟你们一样，你们为何想走商，我们也是如此，无外乎发财和冒险。” 客商干笑两声，说：“留在敦煌的日子多舒坦。” “对啊，是舒坦。”隋玉望向来时的路，夜色沉沉，什么也看不清，但走过的路已经记在了心里。 “人活一辈子，不是只图舒坦，如果三十年后，我死的时候还是过着跟今天一样的日子，那这三十年好像有些乏味。”隋玉偏头，问：“你觉得呢？” “但你这番冒险，很可能让你活不到三十年后。”另一个客商说。 隋玉眨眼，点头道：“你说得对，人各有命，若是命短，平地走摔一跤可能就咽气了。所以我赌我命长，怎么折腾都能活到七老八十。当然，诸位也一样。” 其他人笑了，之前问话的人也不探究了，边关民风彪悍，这两个妇人像个男人似的心野也说得通。 等了许久，终于轮到隋玉打水，她蹲坐下去，俯身撑着水囊口截断汩汩细流。 宋娴盘腿坐下，她望着北边的沙漠，一座座沙丘在月色下显露丘顶，相应的，背阴坡投下大片的阴影。 “我爹肯定想不到我会走这么远。”她笑着说。 “他知道了会骂你。”隋玉换个手撑水囊。 宋娴点头，老头子知道了肯定破口大骂。 一个水囊灌满要一盏茶的功夫，隋玉有十个水囊，全部灌满需要半个时辰，起身时，腿都麻了。 打水的队伍又排了好长，隋玉在队伍里看见青山和小春红，有自己的人在，她不用担心宋娴的安危，跟她说一声，隋玉就先走了。 火堆已经烧了起来，毛毡屋也搭建好，骆驼背上的货卸了下来，张顺和李武坐一旁守着，甘大甘二带着人赶着骆驼觅食去了。 隋玉揭开锅盖，铁锅里的水浅浅一层，她把十个水囊里的水都倒进去，凑够大半锅，可以煮锅菜干饭了。 黍米和大米不淘洗直接下锅，切一坨腌肉，抓两捧萝卜干和晒干的菜叶，最后舀勺大酱搅进去增味，盖上锅盖继续煮。 隋玉看看排队打水的人，她跟小喜交代一声，先钻进毡屋里休息。 赵西平用麦秆编的席子用上了，铺在沙上隔绝沙蝎和虫蚁爬上来，席子上再铺上干草，隋玉睡上去，抖开狼皮褥子盖身上，转眼就睡熟了。 才离家的时候，她想孩子想得整夜难以安睡，经常做梦都是孩子的哭声，醒来就流眼泪。后来日夜不歇的赶路，身体挺不住了，倒下就睡，梦里是噩梦还是好梦都无法惊醒她。 宋娴提着水囊回来，问：“你们娘子呢？” “睡下了。”小喜轻声说。 宋娴掀开一角探头看，里面睡着的人呼吸平稳，看样子已经睡熟了。她悄悄退出来，捡走隋玉的一串水囊又去排队打水。 “小姐，我去排队打水，你在这儿歇着。”宋家的家仆追上她。 宋娴想想，还是决定自己过去，排队打水的客商在聊卖货的事，她过去听听。 天上的弯月缓缓移动，待饭蒸好了，打水的人还没回来。 小喜喊醒隋玉，隋玉披着狼皮褥子出来，她接过碗扒口饭，问：“宋当家呢？” “又去打水了。” “好，我们先吃，吃完就睡，睡醒了打水的人估计少了，那时候你们再去打水。”隋玉交代。 萝卜干没泡发，蒸熟了还是硬的，嚼着像是老牛皮。隋玉拿来宋娴的水囊喝两口水，又嚼几口，勉强将萝卜干咽下去。 一碗菜干饭装进肚子里，隋玉又喝几口水，这下是彻底饱了。 其他人也吃饱了，各自用丁点水打湿碗壁擦擦抹抹，胡乱将碗洗一洗，就拎着行囊进毡屋睡觉。 隋玉也钻进毡屋继续睡，不知过了多久，身后的干草下陷，她警惕转醒，察觉是宋娴回来了，她又闭眼。 觅食的骆驼也回来了，它们围着毡屋躺下，粗重的呼气声，咀嚼的咂巴声，以及铃铛的晃动声，伴着沙砾挪动的欻欻声，一起钻进人的睡梦中。 后半夜，隋玉睡醒了，这是自离开敦煌以来，她头一次睡饱觉。 钻出毡屋，寒凉的风驱走身上的暖意，隋玉打个激灵。 守夜的五人坐在火堆边打瞌睡，见隋玉过来，他们搓搓脸打起精神。 “你们去睡，我来守着。”隋玉坐下，往北一看，竟然还有人在河边灌水。 “还有一个时辰就要天亮了，这时候睡也睡不舒坦，还是不睡了算了。”青山站起来，不放心地说：“我再去打两釜水，免得不够用。” “我也去。”二黑跟上。 隋玉不管他们，她拿来几囊水放火边烤着。 天色微微泛白时，水囊里的水烤热了，毡屋里的人也都睡醒了。隋玉喊上宋娴，借口拿东西，二人缩在里面共用一囊水仔细地擦洗一番。 她们二人出去，小春红一干人又陆续进来。 待拆下毡屋离开，那片沙地上留下一片湿痕。 太阳升起了，三个商队陆陆续续走进戈壁滩上的风蚀林，骆驼和人闯了进去，转瞬就不见踪影，只有驼铃声回荡。 宋娴抬头望天，人站在巨大的土墩下宛如兔子趴在树根上，蔚蓝的天空被分割成无数的小块，目光挪到奇形怪状的土墩石像上，粗看各自有异，多看几眼，她察觉眼晕，心底陡升恐惧，巨大的土墩似乎有了神志，高高在上地俯视着她。 突然起风了，扬沙了，土墩石像似乎在动。 隋玉察觉到宋娴的神态有异已经晚了，她探身用胡笛敲过去，提醒说：“看路，你在看哪里？” 宋娴白着脸看她，又环顾一圈，她忐忑地问：“我们从哪个方向进来的？” 隋玉往后指，一坨骆驼屎还冒着热气。 宋娴捂着胸口定定神，她小声说：“这里面挺邪门的。”
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