何三贵上前接过许梨花手中的布袋,瞥了瘦猴子一眼,道:“花儿别听瘦猴子的,他是嫉妒你。” 许梨花笑嘻嘻道:“我才不搭理他,没空!” 自从去了云衣坊做事之后,许梨花早出晚归,一头扎了进去,很是上心。 按着文素素教她的方法,厚着脸皮去请教铺子里有经验的管事,掌柜。遇到他们不肯教,或者实在弄不懂的,全部记下来,晚上回来再问文素素。 她的努力刻苦没白费,如今她进步飞快,已经逐渐能独当一面了。 “老大老大,小的给你拜年了!”许梨花掀帘进屋,对坐在杌子上碾茶的文素素一礼,“贵子哥,快拿进来。” 瘦猴子磕着松子,跟着进来看热闹。何三贵将布袋放在案几上,许梨花在地毡上随意一坐,打开布袋的结,取出一只金丝包银手镯奉上:“老大,年礼晚了些,等明年我有钱了,就能早些送了。” 今年过年的奖赏,因为铺子庄子才变革不久,钱并不多,只在他们的提成上,文素素多加了半成。 手镯是用金累丝绞成,样式精美,统共约莫用了不到一两金,二两银。 文素素接过手镯套上去。举起胳膊欣赏,笑道:“我很喜欢,梨花有心了,多谢你。” “呵!”瘦猴子瞪大了双眼,夸张地道:“金包银手镯,花儿发达了!” 许梨花白了瘦猴子一眼,道:“老大,这个手镯是我到翰墨斋去寻黄掌柜所买,他给了我折扣,便宜,不值几个钱。老大不喜戴金银头面,也不缺这些。只我还是要送,不然我夜里睡不着。” 瘦猴子手中的炒松子吃完了,蹲在案几边,去翻五花八门的宵夜果,捡了炒银杏喀嚓嚼。闻言他眨巴着眼,“咄,怎地又扯到睡不着上去了?” 许梨花冲着他喷道:“你懂个逑!我能去铺子做管事,要是在在以前,在茂苑时,这是我能想,敢想的事情?陈晋山后宅的院墙就一人多高,我却永远翻不出去。你不懂,你是男人,跟贵子哥都不会懂!” 瘦猴子被喷得连连往后退,抬起手臂遮挡,“你这个女人,真是凶得很,贵子,你管管.....哎哟!” 何三贵踹了他一脚,瘦猴子一蹦三丈高,很快就败下阵来:“我惹不起,我躲!” 瘦猴子何三贵不懂,文素素懂。许梨花眼里已经泛起了泪光,有激动委屈,还有苦尽甘来的喜悦。 那夜从洄园离开,周王妃不知是吃多了酒,还是醉了斜阳,她与文素素说过好些话。 “大嫂也是苦命人,秦王不好相与,选跟针都要反复挑选好几天,最后挑错了,他断不会承认自己的错失,只会怪旁人让他出了错。” “三弟妹也可怜,福王表面上看上去斯斯文文,实则是个疯子。他喜欢折磨人,只要不顺心,就会拿人出气,人越害怕,他越高兴,阴毒得很。” “洄园好啊。娘娘说,圣上到底偏心秦王,将洄园给了他,秦王却不领情。就凭着秦王的本事,他不配。德不配位,才不配位,通通不配位!” “可怜。都可怜呐!” 文素素想到秦王妃手腕上的青紫痕迹,她拿酒当水喝,立在塔上,迎着夜里的寒风,双臂伸展展翅欲飞。 都疯了。 文素素并不可怜任何人,她能体会她们的不易,但她不会感同身受。 她们都有选择,包括她自己,如今也成了有选择的人。 选择享受如今富贵的日子,还是劳心,去拼更富贵的日子。 而许梨花她们,命运给她们的,就只有日复一日的辛苦操劳,不只是劳心,还有劳力,从没有第二条路可以选择。 许梨花没忘记瘦猴子与何三贵,给了他们一人一匹布:“这个布虽不时兴了,却是上好的绸缎。” 何三贵面红耳赤,很是不好意思,脸都涨红了,搓着手赔不是:“老大,小的没送你年礼,也没给花儿准备,还拿了花儿的布,实在是没脸见人了。” 在皇城司赚不到几个钱,领了薪俸之后,除了打点上峰,他悉数交给了许梨花。 文素素清楚他手头上没钱,并不以为意道:“无妨,你不要多心。” 瘦猴子脸皮厚得很,他只当什么都没听到,拿着已经褪色的旧布在身上比划,喜滋滋地道:“哎哟,这布好,正好衬我的俊脸!” 许梨花看着他那张猴脸,忍不住淬了口:“呸!俊脸,你也不害臊!不过瘦猴子,你在花楼赚了不少银子,居然一点表示都没有,你也太抠门了!” 瘦猴子很是光棍道:“我没钱,穷得很。贵子与我同住一屋,他知道我那装钱的匣子,许久都没打开放钱进去,锁都快生锈了。” 何三贵点头,证实了瘦猴子所言非虚,“瘦猴子的确没往匣子里放钱,我掂量过他的匣子,与以前一样重。” 许梨花很是怀疑,咦了声,“你难道在花楼白做工?” 瘦猴子满脸肃然,微抬着下巴,做出义薄云天的姿态:“我瘦猴子,做好事不留名,都拿去拯救苍生了。” 许梨花听得白眼乱翻,怒道:“说人话!” 瘦猴子塌肩缩胸,那股气立刻没了,变成了以前猥琐的模样,呲牙笑道:“我与温先生蔺先生,花楼里的管事,帮闲们吃酒,好几次都是我会账。唉,钱不经用,好像自己长了腿一样,还没揣热,自己就跑走了。” 管事帮闲们文素素不清楚,瘦猴子与温先生蔺先生他们吃酒,他绝不可能会账。 他们赚的钱,如何花,那是他们自己的事,文素素不做声,只听着他们拌嘴。 屋内暖融融,梅花冷香扑鼻,连绵不绝的爆竹声,不时穿过重重院墙传进来。 瘦猴子来了兴致,拉着何三贵先去点了一堆爆竹。 噼里啪啦放了一通,瘦猴子满意了,与何三贵进了屋。 大年三十晚上京城一如既往通宵不眠,驱傩杂耍不断。晚饭后还要出去玩耍,天还未黑,便开始用起了年夜饭。 瘦猴子他们帮着李三娘,提了食盒,搬了酒水进屋,许梨花手脚麻利帮着忙,将鸡鸭鱼肉摆在案几上,直堆得案几满满当当。 灶房的厨娘婆子们都留有一份,文素素不用李三娘伺候,她便去了门房,与孙福一道过年了。 文素素吃了一盏酒,便放下了杯子。瘦猴子他们多吃了两杯。大家说说笑笑用了饭,略微歇息了一阵,就穿戴整齐出了门。 空气飘散着爆竹焰火的气味,到处挂着灯笼,京城流光溢彩。戴着各式面具的傩在前面舞动,后面跟着吼叫追逐的百姓,笑闹声震天。 文素素看了一会,实在太吵太挤,她没了兴致,打算回去,“梨花,你跟着他们去玩,我先回去了。” 许梨花也被吵得头晕目眩,道:“老大,小的与你一道回去。” 瘦猴子正在心头上,跳得跟个大蚂蚱一样。何三贵也难得放松,与他一起玩得很是起劲。 许梨花拉住何三贵交待了句,与文素素回了乌衣巷。进了屋,许梨花一下摊了下来,嘀咕道:“还是清净些好。” 文素素笑了声,脱掉风帽去净房洗漱了下,坐在小炉边煎着茶,等瘦猴子他们回来,一道吃了角子之后再去歇息。 这是他们在一起,过的第一个年,兴许也是能在一起过的最后一个年。 半个时辰之后,何三贵就一身汗回了乌衣巷,许梨花问道:“瘦猴子还在玩?” 何三贵道:“我与他挤散了,不知他在何处。不过他玩累了,自己就会回来。” 许梨花说了声也是,“瘦猴子跟猴一样,比别人都能挤,不用管他。” 几人坐在一起吃茶,宵夜果,说着闲话等着瘦猴子,直等到快子夜时,瘦猴子才带着一身寒意回来了。他立在外面打过了招呼,转身回去换了一身衣衫,捣鼓了一通,收拾过后才进了正屋。 许梨花打量他,道:“怎地这般晚,亏你也不嫌累。”她起身往外走,“老大,小的去让灶房下角子了。” 文素素点头,望着脸色不大好的瘦猴子,问道:“怎地了?” 瘦猴子抬手抹了把脸,脸上那股愤慨与悲悯,没能被抹去,他苦涩地道:“小的去了趟邀约楼,邀约楼的姐儿得月,她的丫鬟蔷薇,两人一起没了。” 何三贵吃了一惊,文素素也皱起了眉。 “福王他们花样百出,得月与蔷薇都被糟蹋得烂了,出了很多血,止不住。拖了两日,生不如死,躺在那里奄奄一息。小的实在放不下心,先前就去看了一眼。”瘦猴子声音都打颤,眼前浮过两人的惨状,“小的没说,是怕过年时,这些事太脏,太晦气。她们身份低贱,死了就死了,连上告都没门。衙门没那个胆子接。” 许梨花进了屋,她见屋里气氛不对,忙坐了下来,听瘦猴子语无伦次讲着得月与蔷薇的事情。 “得月傻,她想找个人做靠山,不再做那卖笑的皮肉营生。张厨子说,蔷薇也傻,想跟着得月一起享福。她们的命比草芥都不如,有福她们也接不住。” 子时快到了,新的一年即将到来,外面爆竹焰火声愈发响亮,一片喜庆祥和。 李三娘送了角子进屋,许梨花默默上前接了,让她回去:“我来吧。” 文素素望着面前的角子,半晌后道:“瘦猴子,这件事,你明早去给温先生他们拜年时,说给他们听。贵子,你仔细些,不经意将这件事,散到皇城司去。” 她一直留着的高士甫的靴子,也该送给福王妃了!
第八十六章 过年时宴请酒席不断, 正月初一早间大朝会,百官顶着寒风在广场上,跪拜天子, 庆贺正旦。 百姓穿戴一新, 走出家门玩耍,小儿忙着卖懵懂。初二便是走亲访友, 赴宴吃酒的日子, 百官真正开始休息, 假期一直持续到过完元宵,衙门方开衙。 世人皆知乌衣巷,除了掌柜庄头管事们来拜年, 世家贵人之家,碍于身份,不可能下帖子前来邀请。 文素素并不在意这些, 她正需要清闲。过年皇城司的骡马同样需要伺候,铺子也要继续开张做买卖,何三贵同许梨花用过早饭,便各自离开去当差了。 瘦猴子去了国公府不久,温先生蔺先生各自提着吃食, 酒水来了乌衣巷。
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