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“快看，那是太后娘娘的銮驾——” “娘娘果真如传闻中一般，凤仪万千，艳煞长安……” 韦清荷急忙撩起车帘。 往那人群簇拥处望去。 青衣布衫的男子，粉衣长裙的女子，今日围在此处的，大多是一二十岁的少年少女，春色寰影的尽头，那朱红色的銮驾，被二十七人抬举着，从宽阔的大道尽头，往这边移来。 水晶帘幕重重。 婢女执绢扇做摆。 身着宝蓝色绘莲洒金长裙的女子，端然坐在那水晶帘后。 发上，带着水晶雕就的凤冠。 每一缕凤尾，都镶嵌着细碎的宝蓝色玉髓。 藏在那宝蓝色宽袖下的柔荑，朝人群中轻抬了抬。 那狭长的，幽谧而静美的凤眸深处，也略起几分笑意。 好似夏日满池的莲花，在一阵微风中，轻轻摇曳。 绝艳的尽头，是言语难以描摹的清丽无双。 不光是围观的百姓。 就连轿中的韦家小姐们，也看痴了。 韦七小姐最先恢复理智。 她的眼神，由痴迷，变成恶毒。 若非这昭容皇后插手，向皇帝表哥告状……她如今早讨了祖父的欢心！ 你都是万人之上的太后了，却偏偏要和我这微不足道的庶女做计较！ 看着人五人六装模作样的……心思却如此狠毒！ 可笑这群百姓，全被这昭容太后的外貌迷惑，不知美人身蛇蝎身！ 至于自己这呆傻的二姐—— 韦七小姐瞧瞧抬眼，看着还没从昭容皇后姝色中清醒过来的韦清荷。 心头更是冷笑连连。 想进宫是吗？你们先斗！ 第122章 花落谁家 阳光正好。 晒在脸上，那暖意透过毛孔，渗进四肢百骸。 伏跪在地的少年男女，缓缓起身。 目视着那位恍若神女亲降的昭容太后，乘着銮驾，隐入明月楼。 人群私议纷纷。 “怨不得太后娘娘的封号是昭容太后，这般风姿，可不就是昭昭其华？” “据说今日的桃花会，夺得花王的少女，会得到太后的单独召见，还会有特殊的赏赐。” 众人奇了。 “能有什么特殊的赏赐，不是金银财宝，难不成……赏赐个夫君？” 人群哄笑出声。 “你这臭小子，你以为太后娘娘和你一般离谱？” “皇室向来深居皇城，极少和百姓交流，如今太后娘娘开了这场与民同乐的先河，往后，怕是要变天了啊……” …… 明月楼内。 兰溪在宫婢的簇拥搀扶下，去了顶楼天字一号房。 此间开阔，一应器物皆精致华美。 尤其是尽头那巨幅的雕花沉香木屏风，长宽皆有一丈，取的是极南之地的油料老木，上雕的一幅蓬勃的桃花雪景，与兰溪今日出宫要做的事，遥相呼应。 空气中，遍是沉香幽檀的味道。 雅间另一面，则是四扇对门开的窗户。 各自雕着梅兰竹菊的四季图。 窗户打开，视野极好。 一楼的厅堂，与会的百姓，凑热闹的官宦人家，还有二三四楼那些支开窗户，彼此打招呼的贵女贵妇们，皆在眼下，一览无余。 凝霜将捂热的织锦垫子，铺在那坐席上，扶着兰溪坐下。 “这一个多月，主子听奴婢们的话，日日在屋里待着，药膳补着，甚少劳心劳力，身体虽是养好了，但外出还要注意。” 她指着那桌上，明月楼掌柜奉来的珍茶，吩咐道。 “将这茶换了，换成主子在宫中常用的燕耳茶。” 燕耳茶是太医院特为兰溪调的药茶。 里头加了数种珍稀药材，炮制研磨做成茶叶，有茶叶的余香，却无茶叶的苦涩。 凝霜得了太医的吩咐，时时为兰溪备着。 一旁的明月楼掌柜见状慌了神。 语气惶恐。 “都怪小的疏忽，没提前打探好娘娘的口味，娘娘饮食上可还有什么忌口的？待会儿的茶点午膳，小的一定好好提点提点厨房里的那群手下。” 兰溪摆了摆手。 无奈笑道：“不必如此。” 是腮雪和凝霜太过小心谨慎了。 她休养月余，身体已大好，不必再这么处处忌讳了。 “你先退下吧。” “膳食和茶点，哀家这里备有，不用后厨再准备了，哀家若有需要，会传召你的。” ”是——“ 掌柜忐忑不安地退去。 兰溪坐定，饮了茶，吃了些点心垫了垫肚子，这才将目光，投在一楼的大堂之中。 身穿彩裳的少女们，你挨我我挨你，有的抱枝，有的抱盆，有的则抱着黑色幕布，里头不知装着的什么，但想必，也是稀罕的桃花。 那些少女们雀跃的交谈着，年轻生动的气息，洋溢在她们中间，让整个明月楼，都跟着辉映生光。 兰溪隔着那数丈的距离，推开那木窗，将声线扬高，笑着道。 “巳时一刻，桃花会正式开始。” “在这之前，哀家先同你们讲讲今日评比的规则。” 第123章 她的面首 “经过两轮图册采选，今日入场的，共有五十位入选者。” “每位入选者抓阄决定入场顺序。” “半炷香的时间，介绍展示自己怀中的桃花。” “由七位大人打分，分为甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十等。” “等级最高的前三位，便是今日桃花会的胜者。” “与会者都有赏赐，前三位的赏赐则加倍，至于夺得魁首的花王……” 兰溪吊足了众人的胃口，接着，勾唇一笑。 “必不会让诸位看客失望。” 人群爆起欢呼声。 那等待着参加评比的少年男女们，面上都露出迫不及待之色。 兰溪说罢，那坐在三楼的七位评委，打开各自厢房前的窗户，同底下的百姓，一一示意。 她们之中，有后宫里辈分最深的教养嬷嬷，有京内享誉盛名被各大世家推崇的女先生，有隐居多年的和先帝同辈的护国公主，还有钦天监新上任的女祭司…… 等各自介绍完毕。 已至巳时。 第一位少女抱着盆景，忐忑不安地上了厅台。 手中的桃花，是一株罕见的紫色花树。 她结结巴巴的开口。 “民女拜见太后娘娘，拜见……诸位大人。” “民女……这一盆桃花……” 说到一半，紧张的手心都出汗了。 恍然地抬头，却撞上一双幽潭般的眸子。 那眸中，带着浅淡的笑意。 忽然给了她大把的勇气。 那是……太后娘娘啊…… 太后娘娘竟是如此年轻……如此温和之人…… 民间那些凶煞的传闻，实在是太过离谱！ 少女深吸一口气，口中之话，也利索起来。 “民女的家在京外的珞珈山上，家中贫困，时常要靠父亲去山中打猎，才能吃上几口肉，得以维持生计。” “民女的生辰是在三月里，去岁生辰时，父亲要去山中给民女猎些野物，谁料，竟出了意外，父亲一去不回。” “三日后，民女和母亲等的快绝望时，遍身伤痕的父亲，抱着一株紫色的桃花枝，跌跌撞撞地回来了。” “原来，父亲追赶野狐时，一不小心掉入溶洞中，摸索挣扎了三日，才死里逃生。” “那溶洞之下，盛开着罕见的紫色桃花。” “父亲说，紫色桃花似琅寰，向来只开仙宫处。” “那溶洞再不可寻，而这紫色桃花，也再不可得。” “民女将这桃花养在家中，请教了村里最擅种树的老人，日日呵护照管……” 少女眼底的神彩，越来越盛。 “没想到今年春日，这桃花竟开了。” “听说太后娘娘要举办桃花会，民女便不远百里，抱着这紫色桃花前来参会。” “民女不求得什么奖励，能一揽娘娘和各位大人的芳容，给这桃花一个好去处，民女便心满意足了。” …… 挂在花盆上的帷幕被掀开。 紫云一般的花束，让整个明月楼，都变得静谧神秘起来。 兰溪也居高临下的，看着那紫色桃花。 笑容渐盛。 “确实难得一见，可成仙苑奇葩。” “开了个好头。” “来人，赏百两银子，再做评审。” 那少女惊喜不已，抱着那花盆便跪在地上，不停地磕头。 “民女谢娘娘赏赐，娘娘大恩大德，民女没齿难忘……” 一百两银子啊，够她们一家十年的嚼用了！ 她来参会之前，村里那些人尽是非议。 说她异想天开。 说那宫中的昭容太后，是个杀人不眨眼的女魔头，怎会心善给赏赐？ 说她进京这一趟，空手而归还是好的，就怕在外抛头露面闺誉尽毁…… 闺誉尽毁又如何！ 有这百两银子，父亲那条摔瘸了的腿，再也不必去山里捕猎了！ 他们甚至，还能有本金，做个安稳的小生意…… 少女匍匐在地上，抱着那花盆，热泪盈眶。 …… 桃花会的评比，已过半。 除了最开始的紫云桃花外，后面也有几株惊艳出彩的，随伺的文臣，都记录在案。 兰溪在窗前站久了，有些疲惫。 扶着凝霜的手坐回榻上，开始听下人汇报，关于那苏家村的近况。 回话的，叫蔡坤。 年纪三十五岁，看着却像有四十，老成而稳重。 他是前些日子，兰溪从南方商行里召回来的。 原本管着兰家在江南的生意，兰溪发现此人思路清晰，处事沉稳，有勇有谋后，便将其从南方调过来，让他操持金矿之事。 这蔡坤家中有一妻一妾，皆是兰府出来的婢女。 忠诚度不必怀疑。 此时，那蔡坤捋了捋唇边的小胡子，恭声道。 “苏家村的村民们，皆被下了封口令，命其和各自的亲朋好友，断绝关系，三年内不得出村。” “三年的时间，够我们抢占先机，将那处金矿的开掘和运输，组织出一个流程了。” “咱们兰氏在极南之地，也曾开采过一处金矿。” “只是那金矿的容量，不及苏家村这金矿的十分之一。” “但师傅和工人，都是可以调来直接用的。” “明日便正式开工了，但开采出来的金矿，储藏在何处，运往何处，和谁做交易，娘娘可安排有流程？” 兰溪安抚道：“已和漠北的羌族联络上了，这第一批金子，全用来置办马匹和武器。” 蔡坤心里咯噔一跳。 马匹和武器？
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