忽然,孟渡听到了动静,看向帐篷。一个小小的身影从帐篷里跑出来,来到她的身边。 月色下,跑过来的小女孩有着一双圆圆的眼睛,是这些小孩子里最机灵的狗尾巴草。她的神情有些纠结,犹豫地问道:“姐姐,你把我们救走了。之后村里人又给龙王献祭童男童女,可怎么办呀?” 孟渡摸了摸她的头发,温柔地解释道:“县令定下的规矩是一年给龙王献祭一次童男童女,之后会给这些村民赏银。村里人不会在明年来之前丢小孩的,一来什么好处都没有,二来会被其他百姓怀疑龙王托梦的真实性。我们有一年的时间来想办法。” 狗尾巴草低垂着头,眼睛都不再明亮:“一年以后,村里人往河里扔小孩,没人救他们,他们会直接到河底淹死。也许,我不该走的。” “你是想去河底救他们吗?每年丢一对,你救一对?”她拨弄着篝火,目光看向极其悠远的地方,“治标不治本。” 狗尾巴草看起来很难过:“是姐姐也没有办法了吗?” 对着这样小的孩子,孟渡没有敷衍,而是认真的解释起来。 “献祭给龙王童男童女是这里讨厌的大人们自发的行为,劝是劝不了的。若是哪一年我们没有来,这些人就会故技重施。” 附近村民丢孩子的事,要真是被神棍方士蒙蔽,那解决起来倒也简单。 可是这次的龙王托梦是一整个村庄的人心照不宣,这是源于人性的贪婪。至少不是她这样偶尔过来一次行侠仗义就可以阻止的。 孟渡觉得这就需要当地官府的配合,这些事情该去找何伯。 看见狗尾巴草的圆圆眼睛睁得很大,孟渡摸了摸她的头发:“很晚了,快去睡吧。我向你保证,明年,不会有小孩子被扔下河底的。” 小女孩点点头,又和来时一样,回到了帐篷里。 夜色星辰,斗转星移。三日后的清晨,孟渡牵着黑马来到了河边,她放出小舟,一行人站在了小舟上。白猿撑着船,飞快地划动着小舟。 孟渡站在船边,摘下腰间骨笛吹奏起来,笛音散入清风,吹到山林千万里。 两岸青山,飞快往后移动,白猿一声啼鸣,倏忽间,轻舟已过万重山。 小孩子们趴在竹筐的边缘,亮晶晶的目光看着吹笛子的孟渡,看着四周的风景,发出哇哦的一声。 不知为何,刚刚还要孟渡抱着的小鱼看见小舟划得这么快,睁大了一双眼睛,在孟渡怀里挣扎着。 孟渡以为她是害怕这样的速度,温柔地抚摸了一下小鱼的长发:“好了,别怕别怕,没事了。” 小鱼不再挣扎,眼睛闭起来,总有一种上了贼船,不得不认命的感觉。
第33章 拜访冯夫人 白猿在河水中划动小舟,转瞬之间,小舟行到了白云尽头。 孟渡站在小舟舟首处,风入衣袂,衣袍的袍角被风吹动,看着熟悉的山林,遥遥指着一个方向,对着小舟上的这些孩子温和地笑了下,说道:“那里就是我住的地方。” 竹筐里的八个人类幼崽扒着筐子的边缘,眼睛亮闪闪地看着前面的景色。 “哇,住的地方。” “我们以后也会住在那里吗?” 小鱼被孟渡抱在怀里,本来闭着眼睛,摆出生无可恋的神情。她听见那些孩子好奇的声音,也睁开眼睛,努力转头想看看。 孟渡帮小鱼调整了一下姿势,把她举在半空中。 小鱼睁大了眼睛,这里的一切都和空桑不一样。空桑之山无草木,连绵起伏的西山山脉却是草木繁盛。 羬羊在一片松林里出没,还有五彩花纹的长尾雉鸡。山风吹空林,河岸上的竹丛枝叶飒飒作响,草丛里的一些不知名白色小花在风中摇曳。 小肥啾扑棱着翅膀,蹲在孟渡的肩膀上,看着前面山林里出没的长尾雉鸡,开心地说道:“宿主,看,荷叶烤鸡。” “等从渭水回来了,就给你做烤鸡。”孟渡莞尔一笑,摆摆手让白猿继续撑船往前行进。 小舟行在前去渭水的河水支流,孟渡坐下来,对着这些攀着竹筐边缘看着西山的孩子们解释道:“我住的地方在山林里,是隐居之地。隐居的地方只适合看破红尘的人住,你们这些小孩子正是充满朝气的年纪,人生都还没有开始,该在山下,体会人生百味。” 孟渡眸光温和,莞尔笑着,为他们描述以后的生活:“等下,我们去渭水找两位和善的老人家,你们叫他们何伯和冯夫人就好。你们以后会住在山下,有教书先生为你们启蒙,可以在集市买到很好吃的糖葫芦。” 听到要去找陌生的人,这些孩子都表现出了担忧,也没有刚刚那么兴奋了。比起已经熟悉的孟渡,河伯和冯夫人是这些孩子不了解的陌生存在。 狗尾巴草作为孩子中最大的那一个,她问道:“河伯和冯夫人会不会觉得我们人太多,吃得也多,把我们丢掉。” 孟渡摸了摸她的脑袋以作安抚:“渭水距离空桑虽有千里之遥,但何伯和冯夫人知道了那里会献祭童男童女的传闻之后,就一直记挂着这件事。何伯原本想亲自前去空桑,可惜要远行去其他地方。他人已年迈,不能两处奔波,方才把此事托付给我。我把你们带到他们二位面前,一定很高兴。” 正说着,白猿停住小舟。 东洲苍茫河海凝,三万里渭水入黄河。 孟渡指着渭水,笑着说道:“我们到了。” 她左手牵着黑马,右手抱着年画娃娃一样的小鱼,小肥啾蹲在她的肩膀上,一行人从小舟到了岸边。她一挥袍袖,这艘小舟被收到了系统背包中,等下次行走水路再拿出来用。收起小舟的时候,孟渡感觉到怀里抱着的孩子好像又被吓到了,连忙安抚地摸摸她的头发。 孟渡与何伯从来都是在渭水附近见面,并未去刻意打听过何伯的家世和官邸。她到了渭水,正要打开系统地图,在附近中找一找何伯和冯夫人的名字,就听见身后传来一道声音。 “您来渭水,老身有失远迎啊。” 孟渡转身,见从远处山林中走来一位身穿黑衣的老妪,白发苍苍,精神却不错,正是先前见过的冯夫人。 冯夫人来到孟渡面前,朝着她一揖。 孟渡连忙还了一礼,感受到怀中一直在瑟瑟发抖的小鱼似乎安静下来。她心想,看来冯夫人还挺受小孩子欢迎的。 白猿本来要去渭水山林中嬉戏玩耍,但是,这次不同以往,它留下来照顾两个竹筐里的孩子。 冯夫人看向白猿,夸奖道:“想来这位就是北海君口中的那位剑道名师,没想到带起孩子来也是这般有天赋。” 孟渡微微一笑,她早就知道敖云一家和何伯一家是世交好友了,冯夫人知道敖云随白猿习剑也不奇怪。 孟渡说起正事。 “先前与何伯在渭水垂钓,他曾托付我一事。言说空桑之地有龙王托梦给当地村民,让百姓修建庙宇,并且每年都献祭一对童男童女。他请我前去空桑查探究竟。” 冯夫人的神情变得严肃,看向孟渡,恳切地说道:“正是。龙族向善,绝非寻常妖族。传言如此骇人听闻,我与夫君得知后,实在不敢相信。只是,夫君要远行前往渤海,归期不定。我不能擅离渭水,只能向您求助。” 孟渡点头,何伯和冯夫人身为显贵高官,不迷信的态度挺好。 “确实如你们二位所想。我去空桑寻访后,发现龙王托梦根本就是谎言。之前粮食收成不好,那里村民想丢掉几个孩子,又不想背负不好的名声,想到了献祭给龙王的说法。” 冯夫人一揖,感谢孟渡洗清这次扣到龙族身上的污名。 孟渡叹了口气,继续说道:“驾崩的先帝喜好寻仙。上有所好,下必甚焉。底下州郡的官吏也大多对寻仙极为热衷。原本是荒年丢弃孩子的说辞,县令却拨了银两,修建龙王庙宇,让每年献祭一对童男童女成了定例。那些村民为了银两,也默认了这个祭祀仪式。这几个孩子,就是这些年被献祭的童男童女。” 冯夫人微皱眉头:“龙族可不担这样的杀生罪孽。” “是啊,只是解铃还须系铃人。这些村民扛着龙王托梦的大旗,县令也借此讨好天子作为政绩。该让他们受到惩罚才是。” 孟渡看向冯夫人,让这些官吏获罪,对于显贵出身的何伯和冯夫人来说轻而易举吧。让空桑的县令想升官却丢了官,让那些妄想每年献祭一对孩子来换白花花银两的村民,被抓去牢狱。 这样一来,空桑的荒唐行径可以被制止,天下间其他地方的官吏和百姓也不敢效仿空桑,再次假托龙王托梦,实则是自己要行不义之举。 冯夫人若有所思,解铃还须系铃人,懂了,她晚上就去给渭水官吏托梦。至于渭水官吏要怎么管到空桑县令那里,那就不是她要操心的事情了。 空桑县令对于龙族要童男童女献祭的污蔑一日不改,她就天天入渭水县令的梦里喊冤。 “我隐居山林,与世隔绝,并不适合和这些孩子一起生活。我想为他们找个合适的去处,有启蒙先生教这些孩子读书习字,长大了学些立身的本领,以后也好养活自己。” 冯夫人闻弦音而知雅意,试探着说道:“我在附近有一处宅邸别院,正可以让这些孩子住下。您放心,我一定会妥善照顾他们。” “甚善。”孟渡松了口气,看了眼竹筐里和白猿玩耍的几个孩子,心道:这些孩子算是有了去处。 听到孟渡的肯定答复,冯夫人一时间愣住了,她心中受到了极大的震动,没想到这位人族大能是真的觉得她可以照顾妥当这些人族孩童。 这是何等的信任! 冯夫人觉得自己的品行得到了这位人族大能的认可,居然可以被托付人族幼崽了。 “您放心,定然不负所托。” 孟渡听到冯夫人此言充满了真诚,觉得自己没看错人。虽然初见时,何伯的态度挺傲慢,但是,他们夫妇也算是显贵世家中有良心的人。 在得到孟渡肯定的目光后,冯夫人心中更加动容。 人族常言:非我族类,其心必异。 妖界与修真界对立多年,那些大妖杀害人族修真者,吞食人族血肉来增长妖力。人族也将妖族视为心头大患,许多人族仙尊都觉得若时机妥当,定要诛杀世间所有妖族。 龙族以身去填补归墟,免得域外天魔入侵。为着这缘故,龙族虽然也是妖类,却可以在人族与妖族之间独善其身。但是,身为异族,也多被人族修真者慢待。
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