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崔云昭见她这样便没有再追问，她选了几盏最贵的灯，让王虎子给了钱，便带着三人离开了。 等回到马车上，崔云昭才对夏妈妈说：“我怎么觉得那么奇怪呢？” 夏妈妈方才也听到了她的问题，特地闻了闻，此刻思索着，说：“那味道，有点苦，像是把什么药物烧了的味道。” 崔云昭点点头，她只看过几本医术，死记硬背才能记住那些药名和药效，可要实际见过药材，却是两眼一抹黑。 学医哪里有那么简单？她不过纸上谈兵。 “罢了，这也不是太要紧的事情。” 崔云昭说着，吩咐了一声，马车很快奔驰起来，两刻之后就来到了瓷器坊。 同瓦窑坊相比，瓷器坊要干净整洁得多。 巷子中间的小路甚至做了排水沟，这样阴天雨日就不会积水。 家家户户门口都挂了招牌，门户也干净，显然比瓦窑坊的生意要好许多。 崔云昭按照之前那灯匠的介绍，直接寻到了王氏灯铺前。 这家灯铺中门大开，前面的小堂屋摆满了灯饰，有个总角小童在门口板凳上坐着，正在打瞌睡。 听到脚步声，他一个激灵睁开眼，立即就笑着喊：“贵客盈门。” 他一边说，一边往里跑去，很快一个年轻灯匠就走了出来。 崔云昭没有多废话，直接让王虎子把灯递给他看。 那灯匠只看了一眼，就笑着抬头，道：“这灯是我做的。” 崔云昭心中一喜。 真难得，过了这么久居然查到了线索。 一开始她让桃绯查，就抱着要查很久的心思，倒是没想到那瑞家帮还有些本事，很快就查到了线索。 而且瑞家帮给的线索上，只是说疑似，没有肯定说是。 因此崔云昭跑这一趟，也只是想看一看，问一问其他线索，没想到会直接问到了做灯的工匠。 她心里很欢喜，面上却不显。 “如此就太好了，”崔云昭笑道，“这灯是旁人送我的，我很喜欢，到处寻找都找不到。” 那年轻灯匠没想到自己的手艺这么被人看中，不由红了脸，摸了摸鼻子小声说：“这位娘子是喜欢这灯画吧？可惜这灯画不是我画的。” 崔云昭道：“倒也并非这画，这灯的形状也好看，圆圆滚滚，有一种莹润的美。” 那灯匠就笑了。 他招呼众人进了店铺，指着墙上挂着的灯道：“多谢您夸奖，这是我自己最喜欢的月灯，晚间点亮时犹如新月，便起了这个名字。” 崔云昭仰头看了看，见款式确实是一模一样的，便问他：“这灯上的画，你可知是谁画的？你们能在灯上作画吗？” 那灯匠仔细看了看，只得遗憾摇头。 “不能的，我们自己合作的画师，只会画简单的花草，这画工太好了，我们不会画。” 说罢，他自己也觉得这门生意没指望，便叹了口气：“这灯有些小，卖的不多，不如灯笼和大灯罩好卖，若是能请到好画师也就罢了，可这一个小灯罩也不值钱，如何能请到呢。” 他这话似乎是说给自己听的。 不过是抱怨一下罢了。 到底人年轻，没有第一家那么会说话，崔云昭就笑了一下，问：“这灯卖的少吗？” 王灯匠点点头：“不多的，今年一共就卖了几盏，您看那边的红纸灯笼，一个月能卖一两百盏呢。” 那确实是不好卖的。 崔云昭点点头，刚想问他，就听他道：“不过去年有一日，倒是有个小娘子买了十来盏，一下子就把我们的库存买空了。” 崔云昭心中一动，同夏妈妈对视一眼，便柔声问：“你可记得那位小娘子？” 王灯匠愣了一下，然后才反应过来：“你是想找这画师？” 崔云昭就笑了：“正是。” 王灯匠人虽然年轻，有些率直，却不傻，他知道这位娘子应该不是普通人家，寻这画师肯定有别的事情，便也没多问。 他只是仔细回忆一番，最后遗憾地摇了摇头：“对不住，实在不记得了，我就记得是个二十几许的小娘子，个子不高，同这位婆婆差不多的。” 那就是比崔云昭矮半个头。 崔云昭见他很配合，便问：“她是常客还是生客？” 王灯匠立即道：“生客。” 说着，他摸着头笑了一下：“咱们这样的铺子，不比大灯铺，做的都是熟人生意，附近的所有巷子人家都过来采买，大多都用最便宜的灯笼和灯罩，一来二去，都很熟悉了，那小娘子肯定是第一次来，后面也再没来过。” 他说到这里，忽然拍了一下手。 “哦对了，那小娘子不是伏鹿口音，她说话有些大舌头，灯笼的笼子她说成了浓，我听了半天才听懂。” 崔云昭眼睛一亮。 这线索倒是很具体。 能得到这个线索，崔云昭还是很高兴的，王灯匠更多的也都说不出来了，崔云昭便说要买几盏灯。 王灯匠正要给她们介绍灯，外面就传来一道高调的嗓门。 “小王啊，老规矩。” 那人说着话，闷头就进了屋，差点撞到了站在门口的王虎子。 两人俱是吓了一跳。 崔云昭回过头来，便看到那是个三十几岁的妇人，她身形消瘦，面容蜡黄，看起来有些邋遢。 尤其是她的头发，上面有很多碎屑，显得有些脏乱。 王灯匠家里这铺子并不大，崔云昭几人站在里面就有些拥挤了，她一过来，就更是只能满当当站在前堂里，错不开身。 那王灯匠只得同崔云昭道歉，看向她：“杏花婶，你等我一下。” 他飞快转身离开前堂，只留下了几名客人。 杏花婶似乎没见过崔云昭这样漂亮的人，盯着崔云昭看了好半天，惹得夏妈妈粗了眉头，她才转过了视线。 “没在这条巷子见过你们，过来买灯？” 她说话的声调依旧很高，让人听了很不舒服。 夏妈妈就答：“是。” 那杏花婶点点头，又忍不住去看崔云昭。 崔云昭倒是不怕别人看，不过这人有些奇怪，她便问：“婶子怎么一直看我？” 杏花婶的眼神很露骨，甚至都有一种过分的痴迷，让人不太舒服。 她被崔云昭这么一问，顿时清醒过来，轻咳一声道：“哎呀，看小娘子生的美，跟神仙似的。” “我哪里能比神仙？婶子莫要说笑。” 杏花婶还点了点头：“你说得对，神仙不能亵渎，一定要敬畏。” 这人实在奇怪，夏妈妈下意识往前走了半步，想要隔开她跟崔云昭。 可那杏花婶也不知道怎么回事，虽说着神仙需敬畏，可眼睛依旧黏在崔云昭身上，因着夏妈妈的动作，她甚至往前了两步。 崔云昭终于觉得不太对了。 好在这时王灯匠取了白纸灯笼出来，用麻绳串了一串，递给了杏花婶。 杏花婶接过那一串白灯笼，又依依不舍看了一眼崔云昭，这才走了。 等她走了，夏妈妈才对王灯匠道：“这杏花婶怎么这么奇怪？” 王灯匠忙道了声歉，解释道：“就是因她怪，我怕她惊扰了贵客，才先给她取了货的。” 崔云昭注意到，方才那杏花婶买的全是白纸灯笼，一串大约有九个，巴掌大，倒是不占地方。 “她如何奇怪了？家里要做白事？” 崔云昭问。 王灯匠摇了摇头，叹了口气。 他见崔云昭几人和气，便也知无不言，道：“杏花婶原来一家四口很幸福的，她男人是画师，专门画瓷器花纹，因为画技好，人也勤快，各家都愿意请他，日子过得很不错。” “可这人啊，有时候真是说不准。” 这王灯匠年纪轻轻的，说出来的话倒是有些老成。 不过他经年做灯，红白喜事都要用到，见多了生老病死，心境确实不同。 崔云昭几人就安静听他说。 王灯匠见他们有兴致听，便也来了精神，仔细说了来。 “杏花婶家本来日子挺好的，谁知城里忽然有了盗匪，恰好去他家抢掠。她男人不肯，抵抗时被打伤了心肺，人当时就不太成了。” 夏妈妈忍不住问：“治不了了？” 王灯匠摇摇头：“治不了了！咱们坊里的大夫，城中的圣手，可是都请来过的，可刘大哥伤得太重了，一碗碗汤药灌下去，仿佛倒入了无底洞里，什么效果都么有。” “偏巧杏花婶跟刘大哥感情深厚，死活不肯放弃，旁人全都不听，最后花光了家产，还欠了一屁股债，依旧没能把人救回来。” “这一下，杏花婶家里彻底败落了。” 这事情听了确实让人难过。 匪寇和战乱是压在百姓们头顶的乌云，乌云不散，永远不会有天晴日。 王灯匠就道：“这事都过去了七八年了，后来杏花婶为了还债，把家里租出去了一大半，她跟两个孩子住在小屋里，一日做好几分工，孩子们也都很努力，在坊间做学徒赚钱。” “你们看杏花婶，觉得她三四十岁了，其实她才三十多些，一双儿女若还活着，也才十来岁的年纪。” “若是都还在，日子也能熬下去，可是后来……” 说到这里， 王灯匠叹了口气。 “后来杏花婶小儿子不知怎么， 在家糊纸盒的时候睡着了， 结果屋里头的炭烧的旺， 那孩子就那么没了。” 王灯匠叹了口气，继续道：“去年，杏花婶的大女儿出去做工，冬日里天寒，她半夜回家时落入水窖里，等白日里找的时候，也已经走了。” “我记得那时候樱丫头才十二岁，就这么没了。” 杏花婶的故事听到这里，实在让人心中感叹，且背后发寒。 那是一种对命运的无力，对苦难的无可奈何。 王灯匠说到这里，也没继续说下去，堂屋里一时间有些安静。 片刻后，崔云昭才叹了口气。 “所以杏花婶就疯了？” 方才那杏花婶的眼神看起来是不太对劲的，若是这样听来，她如果早就已经疯了，倒也说得过去。 王灯匠点点头，又摇了摇头：“自从樱丫头没了，杏花婶就不太正常了，那时候街坊瞧她可怜，帮着她张罗了后面两个孩子的丧事，也没要她还钱，可她自己偏要强，没日没夜做工，就是为了把之前欠的钱都还清。” “做工的时候都很好，人麻利又勤快，可一回到家，就不太对了。” 王灯匠想了想，道：“我阿娘说，有几次她闭门不出，他们担心过去看，才发现她在家里烧纸钱和纸灯笼，仿佛在供奉什么。” 如此一来，崔云昭就明白了。 苦难太重，压得人喘不过气，只能求得来世安好，能有片刻安稳。
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