虽说一个座位代表不了什么,但足以彰显出林湘受当家主母的重视,就算是客,那也是贵客,往后要有眼力见,小心说话行事。 林湘坐到孟老夫人旁边,孟老夫人拉着她的手,亲切地与她嘘寒问暖,闲话家常。聊到林湘以前的生活,触及伤心处时,林湘还低头掉出几滴泪来,一副惹人怜惜的模样。 孟老夫人不禁更加愧疚起来。 若非为了救自己的儿子,林湘的父亲还好好活在世上,母亲也不会早早撒手人寰。 孟老夫人对她的遭遇深表同情,掏出绣帕,抬手为她拭去眼角的泪水:“可怜的孩子,让你受苦了。” 对面,周绮元坐在凳子上,一副悠然地啃着点心,默默瞧着这一幕,心里不禁为家人感到担心。 文中,林湘的父亲林庭方因为救周宜而送了命,林湘对这件事的态度表面看似没有迁怒,实则,耿耿于怀,记恨在心。以至于后面得到的一切东西都认为是周家人欠自己的,理所当然地享受周家的优厚待遇,丝毫没有感激之心不说,且在周家陷入危难之际,还残忍地背后插刀,火上浇油。 而她八面玲珑,惯会演戏,这哭得是真是假,唯有她自己最清楚了。 一家人陆陆续续落座,一切就绪后,只等正式开饭了。 周宜褪去了戎装,换了身墨青团蝠便服,坐在孟老夫人的右侧。 他对着在座的家眷环视了一圈,沉吟了下,对旁边下人吩咐:“去把怀安叫过来。” 周怀安身为庶子,按照规矩,是没有资格上主桌的。 那下人明显愣了下,但很快不容分说,立时领命而去。 周绮元看到这里,不禁想通了一件事。 难怪原文里面,周怀安将周宜这个养父看得很重。当周宜遇害后,为他报仇不说,还因为林湘是周宜恩人之女这层缘故,在举兵攻入宫门时,一念之差,留了她一命。原来,这周宜格外地照顾他,将他视若亲生一样。 周怀安破例上桌,其余人也没有人提出反对意见。 毕竟,连林湘这个外人都上桌坐到老夫人旁边了,一个庶子也就不觉得稀奇了。 林湘听到周怀安要过来,双眼一亮,立时迸发出激动雀跃的神色。 她重新调整了一下坐姿,捋了捋耳边秀发,确保自己看起来完美无瑕。 不一会儿,芝兰玉树的少年,面如冠玉地带着欢喜从外面走进来。 周怀安身姿修长,步履轻缓地进了大堂,然后朝几位长辈行了见面礼。 周绮元属家中年纪最小的一个,坐在最后,旁边正好还有空缺。而这个空缺的位置,本该是林湘的,只因方才孟老夫人将她叫了过去,所以这个位置空了出来。 周怀安眸色一定,自然而然地坐到了周绮元旁边的空位。 入座时,坐在旁边的周绮元朝他冲他甜甜一笑,算作打过照面。 周怀安回以一个暖心的微笑。 林湘目光炙热地望着周怀安,眼睁睁看着他坐的位置离自己远远的,不由沮丧起来,有些懊悔自己答应老夫人换位置了。 如果刚刚她选择坐在周绮元后面,那么此刻坐在自己旁边的,就是周怀安了。 家宴正式开始,下人们鱼贯而入,端上热乎乎的饭菜。 一家人围坐桌边吃团圆饭,欢声笑语不断,十分热闹。 林湘生得漂亮,又勤快嘴甜,很有礼貌,很受长辈们欢迎。而她举手投足落落大方,不卑不亢,看在众人眼里,倒是有大家闺秀的模样。 话题就这样几次转回到林湘的身上,提及周绮元和周承光都已经念书,周宜道:“湘儿原本也一直念书,家中生变后,断了几个月。正好元元也念书了,等我带湘儿见过祭酒,即日起,你们姐妹俩就一起上下学吧,相互有个照应。” 周绮元心口一紧,暗暗叫苦。 这女主一百八十个心眼子,每天跟她坐车上下学,还不如坐牢来得舒服。 就在周绮元试图找个不伤大雅的理由婉拒时,一百多个心眼子的林湘已经当先柔笑着应道:“能和绮元妹妹一起上下学,湘儿倍感荣幸。” 周绮元…… 可我并不荣幸啊姐姐。 周绮元警惕地看了她一眼,对父亲笑说道:“爹,其实这段时日来,我一直和二哥哥一道上下学,已经习惯了。”说到这里看了林湘一眼,“不是女儿不愿意和林姐姐一起,只是,二哥哥在车上帮我补习功课,我觉得进步很大,不想半途而废。” 说完,略显心虚地又看了一眼周怀安,希望他不要戳破自己。 周宜一听,欣慰地赞许道:“为父没想到,你竟如此好学。不愧是我生的女儿,有上进心。” 周绮元干笑一声,笑容还未从脸上褪去,下一瞬,又听他沉吟着道,“不过,湘儿学识不浅,乘车路上,她也能帮你补习。都是一样的。” “不一样。” 周绮元这话突然脱口而出,在场的所有人不由纷纷看向她,包括周怀安在内。 “哦?我倒是好奇了,有何不一样?” 周宜打趣地问,眉眼间带着关怀的笑意。 他语气依然是温和的,不难看出来,周宜身为父亲,尊重以及在意子女的想法。 周绮元挺直了腰板,嗓音稚嫩,煞有其事地解释:“我学业不好,二哥哥不久前为我做了一个学习计划。最近,我正在识字阶段,倘若换个人指导的话,那他的辛苦规划,岂不就白白浪费了。” 说完再次看向周怀安,向他悄悄投去求助的目光,希望他不要揭穿自己。 周怀安沉静地听完,接收到她求助的目光后,顿时领会,温和一笑,接话道:“爹,阿元说得在理,也难得她对学习充满热情,不如尊重她的想法吧。” 周宜想了想:“行,那你们继续按照进度学习,我稍后给湘儿另做安排好了。” 得到应允,周绮元总算松了口气。 还得是周怀安,一句话就说服了父亲。 虽然躲过一劫,可周绮元并没有掉以轻心。 她知道,接下来还有更严峻的问题等着她去解决。 比如,如何使周怀安摆脱林湘的纠缠,避免他对其生出感情。 据周绮元了解,周怀安对林湘是日久生情,是被她长期以往源源不断的关心和照顾打动,才交付的真心。 所以只要她阻止两人私下见面,就可以避免他动心生情。 * 次日一早,周绮元特意吩咐下人提前一炷香叫她起床,完了匆匆洗漱用过早膳,跑到大门口蹲人。 往日周绮元都是在周怀安的后面出来,周怀安每日等她一刻钟。 欢喜赶着马车从门内走出来时,还有些惊奇:“小姐,您今日怎么起这么早?” 一只修长白皙的手缓缓掀起车帘,露出一张清隽的面容。 周怀安似乎也有些意外,他含笑看着周绮元,眸色带了些许猜测的意味。 周绮元来不及和他打招呼,拉上小桃,手脚并用地爬上车,随口解释道:“没什么,就是起早了而已。” 周怀安对此没有多问。 他继续翻着手中的书册,语气状似随意,嗓音不失温润地道:“补习课业,正在练字阶段,” 他掀起眼皮看向她,扬唇一笑,“什么时候,学会说谎了?” 周绮元都快忘了昨晚这件事,突然听他提起来,不由再次心虚。 她坐到周怀安的旁边,低头绞着手指道:“我和你一起乘车上下学习惯了,不想换人。况且,我和她又不熟。” 周绮元说得也算是实话。 她确实和林湘不熟,也习惯了和周怀安一起上下学。 周怀安挑了挑眉,没有质疑什么。 他了然于心地点点头,认同地道:“你说的我能理解,” 接着又嗓音清冽地轻声补充一句,“因为,我也习惯了。” 他说完最后一句时,周绮元正好对上他温柔的目光。
第41章 接近 车内悄然一静, 气氛忽然间变得怪怪的。周绮元下意识移开了视线。 恰时,小桃拾帘往外看了一眼,打破了诡异的沉寂, 随口道:“咦?好像是林姑娘出来了。” 周绮元:! 真是怕什么来什么。 周绮元顾不上其他, 立时催促欢喜:“欢喜我们赶紧走吧, 我和哥哥快要迟到了。” 坐在前方的欢喜, 闻声摸了摸后脑勺,不禁感到莫名其妙:明明出来得比平日早, 好端端的,怎么会迟到? 正奇怪间,恰时听到周怀安语气平和地开口:“走吧。” 欢喜再不敢犹豫,立时握紧了身前的缰绳,驱马离去。 林湘踩着前世周怀安上学的时间, 提前赶至门外,本想制造一场偶遇。却没想到, 等她走到门口时, 周怀安的马车已经驶远了。 林湘落寞不已。 亏她天没亮就起床精心打扮了一番, 结果可好,连个人影都没有见到。 丫鬟莲儿抬眼看着她, 也不知道这位主子到底怎么了,突然没有缘由地绕过自己的马车走到这里来, 完了又径自搁这儿站着沉默不语。 她小心翼翼地开口:“林小姐,车夫已经在里面等您了,等下老爷也要过来了。” 意思是,您该上车了, 别让老爷等您。 时间准备不及,林湘眼下并没有自己的马车, 马车是周宜临时借给她的。 入学国子监需要有长辈做引荐,学子拜见祭酒。周宜昨日答应了她,会亲自送她上学见祭酒。这番举动,也算是给足了她体面,好让她接下来在国子监中踏踏实实念书,没有任何后顾之忧。 “绮元妹妹,和怀安表哥兄妹二人,感情似乎看起来很好。” 林湘调整了下情绪,语气平和,状似随意地问莲儿道。 前世她初入周家时,周绮元已经溺水身亡。而这一世,却好好地活着,可谓是令她感到匪夷所思。 不过这个奇怪之处也不算什么坏事,因为这让她更加笃定,她同样也有机会,改变自己的命运。 而林湘心细如发,昨夜家宴时就发现周怀安和周绮元之间频频说悄悄话,虽然听不到两人都说了些什么,但将二人间的互动尽数看进了眼里,于是有点好奇。 莲儿在府里待了有些年头了,周绮元落水后的事自然也知道些。 她压低声音回道:“林小姐您有所不知,二少爷是老爷的私生子,本来在府中不受重视的,大小姐以前也当众辱骂过他。可是,去年大小姐自从落水醒来后,忽然就跟变了个人似的,对他格外关照。而二少年貌似也是个知恩图报的,后来大小姐遭遇意外被人掳走,他冒险将她救了出来,现在两人每天一起上下学,感情好得跟一个人似的。”
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