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廖望赋又道：“我只是乡野间的老匹夫，会那么点岐黄之术，家也从京城搬回珑汇好些年了，竟不知如今的京城时兴结了亲后再找原先的亲家退亲？还是说这只是文清侯府的规矩啊？” 老人家句句戳心，沈复听后颇有些自惭形愧。 他蓦地弄明白了为何商议退婚这样的任务，要让他不远千里地来到珑汇与廖氏谈。 混账事情是长房干的，料理善后地却是他。 这侯府可真青山不改啊！ 他笑的尴尬，作一揖道：“前辈说笑……此事上确实是侯府做的不对，任我如何辩解也无济于事，事已至此，愿听前辈有何指教？” 廖望赋便就等着他这句话，哼哼笑道：“我家千澜命苦，失了父亲，剩寡母养育她姐弟二人，如今她十五岁余，立马也有十六了。早先与贵府约定婚姻，是贵府提起，想是想要缔结两姓之好，但怎料两个孩子没有缘分，当然这也无可奈何。” “眼下沈大公子又结了门亲，这对我家澜姐儿的闺誉十分受损。我这做外祖父的必须为她做主。” “我女儿也准备要回京了，恰好能赶上贵府办喜宴，那让沈大公子婚后携新妇来赵府致歉，沈大人觉得如何？” 沈复心头一跳，不由得就皱了眉头，眉宇间已渐有愁容。 他看向正在吃茶的廖氏，只见妇人一身遍地缠枝素色褙子，端的是慧美端庄，气定神闲。 只怕这父女二人早先便通过气了。 长房这事做的不厚道，在人家父亲为国捐躯两年都没到，他们就这么下人家面子，也难怪会有这样的要求了。 如若不然，今后在京城谁还会将延宁伯府放在眼里。 但这事儿不能这么轻易答应，哪怕是沈宴乐意，尹家姑娘也不会乐意。 廖望赋轻睨着他，就跟明白他心里想什么似的，喝了口茶，悠悠道：“当然，如果沈大人有顾虑的话，我们可以做出让步，致歉一事，只由沈宴一人来就行。” 不等沈复回应，他又道：“如果贵府不乐意的话，也好，我们便将此事闹大了，让世人评评理。左右澜姐儿已然失了脸面，人活一口气，树活一张皮。她也不介意将脸再丢大点。” 当朝堂堂正三品大员，竟在一方老者面前抬不起头来，被他步步紧逼，偏生他还没办法。 “前辈……此事还需问明家兄才好做打算。”他觉得自己额头已经要有细汗了。 廖望赋看着他，半笑不笑道：“莫非沈大人决定不了？还是说沈大人觉得我这老头子提的要求太过分了？” 沈复连声道着非也，“但这终归是长房家事，我作为沈宴叔父，也难置喙他的亲事，因此我决定不了。” “前辈，我稍后书信一封回京，看侯爷那边的回应，您看如何？” 廖望赋看向廖氏，“那样我倒是没意见，不知淑兰你可有意见？” 廖氏将茶杯搁下，笑道：“沈三老爷所说不无道理，女儿也没意见，全凭父亲做主。” …… 沈复从赵宅出来时已过了晌午，日头挂在天际开始黯然，那股暖和劲儿也过去了。 廖氏想要留饭，但他推辞了。 这饭他是无论如何都吃不下的。 “老爷，接下来咱们去哪儿？”管家请示他。 沈复重重一叹，忽然问道：“你说，是不是当初和五弟一样，分了家就好了？” “罢了罢了，去县衙吧！我也想看看这钱咏一案究竟是怎么回事。” 说罢，撩袍上了马车。 廖氏等此间事了，也随廖望赋乘马车一同回去得真堂。在车上就听自家父亲感叹。 “这沈家也并不都是些豺狼虎豹。今日之事我们的要求虽不过份，但那些勋贵人家也不一定能忍住不发一通火。沈复今日不卑不亢，倒像是个正人君子。” 廖氏道：“若非正人君子，他今日就该破口大骂了，正因他知道此事延宁伯府占着理，理亏的是他文清侯府，才这般低就的。” “南安王看中的女婿，怎会是颠倒黑白之辈。他在文清侯府也不容易！” 到底还是李氏的错。 廖望赋笑道：“这世间谁都不易，能守住本心，才可堪为正士。” 廖氏应声，笑着点了点头。
第91章 审问 县衙外面围满了百姓，只见人头攒动，人声鼎沸。 沈复准备进去，却只能走一旁的偏门。但看外头的模样，正面被围的水泄不通，他也无法从正门进去。 也罢也罢，偏门而已，又不会少几坨肉。 这便负着手入了县衙。 大堂之上一派肃穆庄严，钱府妾室贞娘跪在堂中，其余一众人都在一旁站着，两厢衙役分站两旁，各个神情凝重。 令人诧异的是，堂中还摆放着两座皮影戏的影幕。 郑羽和曾有才见他来，都上前来迎。 双方都见了礼，沈复才指着影幕道：“这是怎么回事？要唱戏么？” 郑羽笑道：“是沈五哥吩咐的，我们也不知道要做什么。” “寂哥儿兄弟俩呢？” “在后堂。”曾有才道：“因为还有几份证据需要整理，就先让小沈大人去休息了。” 沈复在衙役为他搬来的太师椅上落座，看向堂中站着的钱家人，问曾有才道：“案子审到哪里了？” “回大人的话，还未曾开始。” 沈复点头，未在问别的话。 曾有才嘱人上了茶。 门口的百姓见一时半会儿开不了堂，于是便在合计凶手是谁，很好奇钱咏案的真相到底是如何。 其中一人抱臂问道：“那跪着的就是凶手？” “那不是钱府的小娘子么？不要命了竟敢杀害主君。”有人附和道。 “谋害谁都是不要命了好吧？” “大户人家就是名堂多，你们看那堂中坐着的那人是谁？曾大人对他如此恭敬，莫非是位大官？” “这我们哪知道，没见过，瞧着挺有钱的。” “那就算不是大官，想必也是位贵人。” “你们瞧那皮影戏的影幕，沈大人是要做什么？” …… 众人七嘴八舌，县衙门口好不热闹，直到伍六七上前高声道：“肃静！”大家这才安静下来。 沈寂就是这时被沈宸扶着走入大堂的，钱家众人见到沈寂出现，纷纷走上前来。还没说话，便见沈寂挥手示意他们等在一旁。 “钱咏一案本官基本上都清楚了，稍后必会给你们一个交代。” 他缓缓在案后落座，郑羽又往他背后塞了个软枕头。沈寂眼神谢过，轻轻的靠了过去。随后又向沈复示意，后者点点头。 他正襟危坐，将惊堂木一拍。 “升堂！”沈寂高声道。 两厢衙役高呼“威武”，一时间大堂中气氛更为庄重，衙役廷杖击地，紧凑的声音像是喊冤之人的哭喊，听得人心惶惶。 贞娘见此，心已凉了一大半，瘫跪在地上，脸色煞白。 钱府众人见状，纷纷下跪叩拜。 沈寂目光掠过众人，道：“钱府贞娘，有人状告你以火药残忍杀害大淮村村民谢三，你认也不认？” 贞娘听闻愣住，“大人，是不是搞错了，民妇并不认得谢三，怎会害他？” 不说她愣了，衙门前的百姓并在场的钱府一众人都懵了。 钱家大娘子李氏道：“沈大人，您说的谢三可是我府大火时死在火场的那人？” “正是。” “为何您说贞娘杀害的是谢三？我家老爷又是谁人杀害？” 沈寂道：“钱咏死于匕首穿胸，凶手便是已经自尽的吴坤，而当夜钱府大火的起因则是贞娘准备的火药。” “至于过程，本官今日身体不适，便让郑捕快代为解释了。” 他看向郑羽，后者理理捕快服的褶皱，将朴刀递给伍六七，便雄赳赳的走上前。 首先他做了一通自我介绍：“鄙人姓郑，单名一个羽字，京城人氏，家父在京中养老，家兄乃是锦衣卫佥事。当然你们不要慌，我还是为人很随和的。” 他的自我介绍自是又引起好一阵骚动，锦衣卫在寻常百姓心中是与地狱罗刹没什么分别的，眼前这个穿着捕快服平平无奇的小伙子，他哥居然是锦衣卫！ 当下哪里还敢交头接耳，各个正色听他说话。 郑羽对他们的反应很是满意，面上含笑，负手道：“钱咏案的真相，可能是连嫌犯贞娘也不是很清楚，因为，杀害钱咏的，先后有两拨人。” 两拨人？ 在场之人皆交换视线，谁眼里都写满了不敢相信。 钱咏平日这么随和的人，怎么会有两拨人想要杀他？ 郑羽顿了下，又道：“当夜我随沈大人一同去钱府，那时候火已经大的不成样子，而且烧到了隔壁账房，将钱咏生意场上的账本皆数烧个干净，因此衙门便将查案的重点放在了钱咏的生意上。” “但后来经查我们发现，钱咏的死或许和生意有关，但那场火不是。” “沈大人在火场发现一块带有火硝石气味的酒坛碎片，随即猜测凶手是将火药装入酒坛之中，遇到明火后才引发的爆炸。” 说着便有衙役端上在火场发现的证物，呈上案台。 郑羽看向贞娘，“而在我们询问过钱家几名小厮女使之后，获悉当夜钱咏与吴坤喝酒，只有贞娘派人送过酒进去。” “我以上所说，嫌犯贞娘认不认？” 贞娘望着他，很平淡地寻找他话里的漏洞，没有着急的喊冤，冷冰冰地道：“大人，试问民妇一介后宅夫人，哪里来的火药？” 郑羽道：“这确实是个问题，你不问正好我也要说的。” “赵捕快问话钱府中人，得知在当初钱咏准备为独女钱依儿说亲，备下了一些焰火，衙门派人去查那批焰火，你们猜怎么着？” “难道就是从这里出的问题？”门口有人大声问他。 哪知郑羽咧嘴一笑，摇头道：“我们发现钱府所有的焰火，都没有问题。” 方才那人一滞，哭笑不得。 “那火药是出自哪里？难不成是她在外头买的？” “对啊，小郑大人，您可别吊我们胃口，快将真相说了吧！” 郑羽笑着拱手：“诸位稍安勿躁，这就要说了。” “贞娘的火药究竟从何处来呢？我们也很奇怪，在后来询问府里下人才得知，钱家大娘子李氏的娘家兄长便在余姚余家做过工，余姚余家乃是皇商，卖的就是焰火。” “于是衙门开始怀疑凶手是李氏，可大家都忽略了一件事情，贞娘在被抬为妾室前曾是李大娘子身边的贴身女使，作为陪嫁一同嫁来钱府的贞娘，自然也认得李府里的人，关系好的也有那么几个，弄点火药并不是难事。”
第92章 你不会死
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