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杨婆子向冯氏施礼：“是。” 明卉一笑，向冯氏福了福，转身向门外走去，杨婆子连忙在后面跟上。 明卉没有走远，就在院子里的石桌前坐下，这会儿太阳已经褪去燥热，微风里夹杂着花木的清香，让人身心舒适。 明卉示意杨婆子坐下，杨婆子谢过，在石鼓上坐了半个身子。 明卉问道：“杨大娘在母亲身边多久了？” 杨婆子忙道：“回大奶奶的话，老奴跟着太太十四年了。” “杨大娘是如何来到母亲身边的？”明卉问道。 霍誉今年二十一岁，五岁那年，冯氏失踪，之间隔了十六年。 杨婆子说她在冯氏身边十四年了，那她到冯氏身边时，是冯氏失踪后的第三年。 杨婆子声音里带着一丝恰到好处的哀婉：“老奴父母双亡，十三岁时被兄嫂卖给了人牙子，老奴自幼做惯农活，粗手笨脚，便被人牙子卖给了一家磨豆腐的，当牛做马干了几年，那家的主人觉得老奴还算老实可靠，就让老奴嫁给了他家的残疾儿子，公公是南方人，想着叶落归根，便关了豆腐坊，带着一家子回了余杭。又过了几年，老奴的男人病死了，膝下也没有留下子女，公公婆婆良善，让老奴自行离去。 可天大地大，人生地不熟的，老奴又能去哪里呢，只好去打听，看看有没有找粗使婆子的人家。 说来也巧，老奴听说有个北方来的太太，想找个北方口音的，在身边伺候，老奴便厚着脸皮找了过去，也是缘份，太太一眼就相中了老奴，就这么着，一晃就过了这么多年。” 明卉听到杨婆子提到余杭，便想起了那个死去的叶霆，叶霆便是余杭人氏。 “那母亲这些年的事你可知晓，她老人家如何流落到余杭的？”明卉问道。 杨婆子想了想，面有难色，嘴唇动了动，却是一个字也没有说出来。 明卉正色：“莫非杨大娘想对我隐瞒什么事？” 杨婆子一惊，手足无措：“不敢，不敢啊，老奴不敢隐瞒。” “哦？既然不敢隐瞒，那就说吧。”明卉神情冰冷，和方才那个又软又娇的大奶奶判若两人。 杨婆子噗通一声跪倒在地，倒是把明卉吓了一跳，面露不悦：“杨大娘，你这是做甚？” 杨婆子砰砰磕头：“大奶奶，在老奴心中，把太太看得比命都要重，老奴吃了熊心豹子胆，也不敢去太太有丝毫不敬，如今太太与大爷骨肉团聚，老奴就是少活十年二十年也心甘情愿。” 明卉嗯了一声：“你对母亲忠心耿耿，就更不应瞒着我，做为儿媳，我理应知晓母亲这些年吃过多少苦，再说，方才我请杨大娘出来，母亲也是同意的，杨大娘还是长话短说吧。” 杨婆子心中一凛，这位大奶奶…… 她咬了咬牙，似是下定决心，明卉看她一眼，道：“杨大娘起来说话吧。” 杨婆子又是谢过，这次却不敢坐下了，句侈着身子，似是一下子老了十岁。 “老奴初见太太时，太太是一位余杭知县窦同窦大人的外室。” 明卉一怔，这倒是没有想到啊。 她示意杨婆子继续说下去：“窦大人早年曾因甲子桉受到波及，发配潮州，好在天恩浩荡，甲子桉昭雪之后，窦大人虽然没能官复原职，却也外放去了富庶的余杭做了知县。 窦大人的原配却没能熬过那几年，早早便去了，窦大人是在去余杭赴任的路上，从人牙子手里买下的太太。 太太那时受了刺激，忘记了所有的事，甚至不知道自己是谁，只是对大爷念念不忘。 窦大人之所以要从人牙子那里买人，是因为小少爷身边无人照顾，便想买个年纪稍大的媳妇子照顾小少爷，于是看中了太太。 可窦大人目光如炬，看出太太气质不俗，细问之下发现太太是失忆了，便猜测定然是被人拐卖的，窦大人是读书人，自是知晓这年头妇人被拐卖后，即使能找回家去，也定是活不下来的，索性便断了给太太寻家的念头。 窦大人对太太很是敬重，小少爷小小年纪没了亲娘，看到太太便把太太当成了自己的母亲，太太更是把小少爷视如亲生，一来二去，窦大人便动了求娶的念头，可太太却不肯答应，一来她是被买来的，二来，她还记挂着大爷，虽然不记得前尘往事，但总觉得自己既然有儿子，那定然是有夫家的。 窦大人无奈，便置了宅子，让太太住在外面，小少爷不肯离开太太，也跟着太太一起住。 虽说窦大人和太太之间没有什么，可是在外人看来，太太便是窦大人的外室了。” 明卉对于官场上的人和事知之甚少，更是不知这位窦大人何许人也，但是杨婆子提起窦大人的儿子，她便想起了一个人来。 她问道：“那后来呢？” 杨婆子叹了口气，道：“窦大人在余杭待了好几年，那几年里，太太身边有小少爷陪着，精神好了许多，也很少再做噩梦，老奴打心眼里为太太高兴。 窦大人是君子，偶尔来看望太太，也是以礼相待，后来小少爷读书，便是老奴每天接送小少爷去学堂，太太心情好的时候，也会和老奴一起去学堂里接小少爷，那时，很多人都以为太太就是小少爷的亲生母亲。后来，就连小少爷也唤太太做阿娘，太太听了很高兴，还悄悄对老奴说，她看到小少爷，便想起了她的誉儿。”
第266章 姓窦？ 明卉心中微动，誉儿吗？ 刚刚冯氏看到霍誉时，也是叫他誉儿。 霍誉的乳名不是叫保住吗？ 冯氏生他时很是艰难，担心他不会养活，便取了这么一个乳名。 明卉脸上不动声色，看向杨婆子，问道：“那后来呢？” 杨婆子叹了口气：“窦大人可谓命运多舛了，他在余杭多年，考评都是优，眼看着就要升迁了，谁能想到却被堂兄给连累了，窦大人的堂兄给皇帝老爷上了一道什么折子，唉，老奴也不懂，反正就是抄家了，不仅是他自己那个房头，窦氏一族的嫡支都被连坐，年满十三岁的男丁发配三千里，窦大人也没能幸免，好在小少爷那年刚满十二，侥幸留了下来。 窦大人这些年没有续弦，小少爷与族中的女卷也不熟悉，窦大人思来想去，就把小少爷托付给了太太。 太太对小少爷视如己出，窦大人开口相求，太太便一口答应下来，窦大人临走之时，让小少爷正式认太太为母，窦大人还和小少爷一起给太太行了大礼，感谢太太的恩德。” 听到这里，明卉的眼睛微微眯起，养母、义子？ “小少爷叫什么名字？”明卉问道。 “小少爷单名一个霆字，窦霆。”杨婆子说道。 明卉的脑海里闪过一个名字，叶霆。 叶霆、窦霆，除了姓氏不同，名字、等龄、籍贯都能对上了。 也就是说，当年来保定县衙找儿子的妇人，真的就是冯氏？ 明卉点点头，示意杨婆子继续说。 杨婆子又是一声长叹：“只是啊，无论是窦大人，还是太太自己，全都把这件事想得太容易了。 窦大人是被京城来的官爷带走的，父母官被从衙门里押出来，轰动了全县，余杭人人皆知，窦大人是犯了事，是罪臣。 窦大人走后，太太和小少爷的日子也一落千丈，小少爷在学堂里被人欺负，我们住的地方，常有不三不四的人前来骚扰，太太和小少爷吓得不敢出门。 就这样过了几个月，有一天，以前窦大人身边的长随窦明忽然造访，同时还带来窦大人写给太太的一封信。 窦大人在信里说，是他考虑不周，不该让太太在无依无靠的情况下还要照顾一个孩子，他让窦明回来，送小少爷去京城，投靠他的舅舅， 太太和小少爷全都认识窦大人的笔迹和私印，确定那正是窦大人的亲笔书信。 太太虽然万般不舍，可是想到这几个月来小少爷的处境，她便同意了。 窦大人对太太不薄，又因小少爷一直住在太太这里，因此，窦大人把他当官的俸禄连同外头的孝敬，几乎全都给了太太，这些年来，太太手里也存了不少银子，她把这些银子里的一大半全都交给了小少爷，让他留着傍身，自己只留下一点点。 小少爷走后，我们的日子日渐艰难，我去针线铺子里接了绣帕子的活计，拿回来和太太一起做，我们主仆两个人，一个月也能赚二三两银子，日子倒是也过得去。 开头的那几年，小少爷每隔半个月就会写信回来，告诉太太他在京城的事，太太知道他在京城里过得很好，打从心底里高兴。 太太时常说，若是她的誉儿也能像小少爷这样幸福快乐就好了。 窦大人这次的运气不太好，一直没能起复，小少爷是罪臣之子，他书读得再好，也不能参加科举。 眼看着不如他的人都能考上秀才，小少爷心情郁闷，便禀了舅父，只带着一个小厮出门游历，他出来之后，别的地方都没有去，先回到余杭看望太太。 太太又惊又喜，小少爷说他出门在外，不想用窦霆这个名字，担心被人知道他是窦家子引起麻烦，为此，太太还亲手给他刻了一枚小印。” 明卉在心里赞了一句“严丝合缝”，嘴上却是问道：“哦？小少爷出门在外，用的是什么名字？” “回大奶奶，小少爷在外面化名叶霆，名没变，只是换了一个姓氏。”杨婆子说道。 叶霆啊，那个死在保定的书生。 “继续。”明卉说道。 杨婆子用衣袖悄悄拭了拭眼角，声音里多了几丝悲意：“那日，太太亲自去码头上送了小少爷上船，小少爷说明年还会回余杭看她，还说他想吃老奴腌的咸鸭蛋。 第二年，老奴早早地就腌了咸鸭蛋，可是从年初等到年尾，小少爷也没有回来。 太太往京城写了几封信，却没有回音，后来终于盼到来信，却不是小少爷写的，而是出自小少爷的表兄，表少爷在信里说小少爷出门游历未归，请太太暂时不要再写信了，小少爷回来之后，自会与她联系。 太太时时埋怨，埋怨小少爷出去游历，怎么也不写信报个平安呢。 可是埋怨归埋怨，太太还是很担心小少爷的。 就这样，太太等了整整两年，小少爷一直没有音讯。 以前太太做梦，总是梦到大爷对她哭，可是那些日子，太太却梦不到大爷了，反而时常在梦里看到小少爷身陷令圄，到了第三年的时候，太太的梦又变了，在梦里，她看到了死去的小少爷。 太太哪里还坐得住，刚好有个相熟的人家要去京城，太太便求了人家带上她一起北上。 在路上时，老奴听到有人说起保定府有个推演很厉害的奇人，太太得知后，还带着老奴来过保定，可惜没能见到那位奇人。
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