早晨,吴二郎带着吴三郎,也去了南湖湖边,他们想看看魏大人养的鸟是什么样的。 顺着那位卖鸟食的老苍头手指的方向,吴二郎看到一个满头白发的老仆,正把手里的鸟笼子挂到树枝上。 吴二郎认识这位老仆,他是管伯,是魏家的老家仆,前世,吴二郎在后衙里见过他。 管伯对面,放着一张马扎子,马扎子上坐着一个胖老头,早晨的天气还有些微凉,这老头却只穿一条牛鼻裤,上身是件粗布短褂,敞着怀,露出大肚皮,老头坐在湖边,手里拿着个卷好的煎饼,正吃得香甜,而他身边还有个水灵灵的小媳妇,一手拿帕子,一手拿扇子,笑盈盈地一旁侍候着。 吴二郎忙问老苍头:“那胖老头是谁啊,一大把年纪了,身边还带个那么年轻的小媳妇。” 老苍头四下看看,压低声音:“你是外地来的?那位是刘老将军,大将军呢,战功累累,那个小媳妇,是他新纳的二十三娘。” “啥?二十三娘?这是第二十三位姨娘的意思?”吴二郎一副少见多怪的傻样子。 “是啊,要不咋叫二十三娘呢,这位前不久刚抬进府的,才十六,正得宠,所以出来遛早也带着。”老苍头说着说着就羡慕上了,都是人,人家刘老将军那才是人生。 吴二郎抽抽嘴角,这都是什么人啊,这胖老头子,真是个老不正经。 正在这时,吴二郎看到管伯坐到了刘老将军身边,两人还低声说着什么。 吴二郎皱起眉头,她记得管伯早早就耳聋眼花了,可现在看来,却又不像。 更让吴二郎吃惊的是,管伯和刘老将军,像是彼此很熟的样子。 吴二郎又问那个老苍头:“刘老将军每天都来这里?” 老苍头摇头:“也不是每天都来,十天里总会来个三四回,刘老将军爱练武,相比于这湖边,早晨他更喜欢去力夫场,和那些卖苦力的比身手,他胜了也就算了,若是有人赢了他,他便赏个银锭子,有些卖苦力的,索性跟去刘家当家丁了,当家丁多好,包吃包住,没媳妇的还给娶媳妇,不比当苦力要好?唉,我若是年轻十几二十岁,我也去力夫场,不就是拎石锁吗?我年轻时也能拎起来。” 吴二郎初时当闲话听着,可是听着听着,他的神情便郑重起来。 “力夫场在哪儿,只是早上有,平时没有吗?” “你看到那片林子了吗?”老苍头伸出粗糙的手指,往另一个方向指去,隐约能看到那里一片蓊郁,想来就是一片林子。 】 吴二郎点点头:“是在林子里吗?” “在林子外面,一大片地方,以前咱们沁州还没成直隶州时,没有这么大,林子那边是个千户营,后来把城墙往那边扩了,千户营也搬了,那片地方就空出来,也不知道从什么时候开始,那里就成了苦力们找活干的地方,旁边还开了好几个荐人馆呢。” 吴二郎忙问:“这个时辰,力夫场还有人吗?” “有,怎么没有,太阳落山之前,那里都有人在。”老苍头说道。 吴二郎懒得再看胖老头和小姨娘,带上吴三郎便去了老苍头说的那个力夫场。 果然,远远便听到力夫场上传来的喧哗声,这让吴二郎想起当年在洛阳时去过的那个荐人场,他就是在那里遇到了这一世的刘吉利。 走近一些,便听到有牙人大声喊着:“张员外家盖三间小房,有会干泥瓦活的吗?” “有会盘炉子的吗?” “打夯的,招打夯的!” “扛石头的,二十个人,扛石头的,二十个人,要干活的跟我走!” …… 吴老三好奇地问道:“扛石头的,给多少钱啊?” 他有力气,扛石头这活儿,他也能干。 牙人看他一眼,挥挥手:“瘦了巴几的,一边玩去,这没你的事。” 吴老二拉着吴老三便走,忽然,有人喊道:“刘家的管事来了,快去啊,看看今天有没有抢到银子!”
第425章 石锁 仆随其主,刘家的这位管事,和刘老将军就像是一个模子里刻出来的两只胖阿福,圆脑袋圆脸蛋圆身子圆肚子,圆圆滚滚,富富态态。 待到吴二郎和吴三郎跑过去时,那片场子已经围得里三层外三层,吴两人好不容易挤进去,却被一名家丁打扮的大汉喝斥着推了出去。 吴二郎和吴三郎没有反抗,人离乡贱,入乡随俗,何况那大汉推他们时还说了几句:“瘦皮猴似的,风一吹就倒,你们过来干啥,有你们啥事?” 也就是听了这几句,吴二郎才拽着吴三郎,由着大汉将他们推出来。 再看能够挤进去的人,要么虎背熊腰,要么短小精悍,都是一看就有把子力气的。 吴三郎表示不服,他很想进去比试比试,告诉那些人,不是长得壮就有力气,吃得多也一样。 当然,吴三郎一向认为,他的力气是吃出来的,而非天赋异禀。 吴二郎使个眼色:“咱们是来看热闹的,不是来比试的。” 吴三郎不说话了,吴二郎说的都对。 两人爬到一棵大树上,居高临下,能把力夫场里的一切尽收眼底。 只见两名家丁打扮的壮汉,各自轻轻松松拎起一只石锁,吴二郎咂舌,这样的石锁,吴三郎也能拎起来,而他两只手一起用力,或许能提起来,但是若像这样,单手轻松拎起,他肯定不行。 两名家丁将石锁高高提起,顿时满场一片喝彩。. 又有一名家丁捧上一只托盘,托盘里是白花花十只银锭,每只都有十两左右。 拿着石锁的家丁高声说道:“我们兄弟拿的石锁,重百斤,能单手举过头顶者,得十两,能双手各举一只到头顶者,得三十两,能将石锁玩出花样的,五十两!” 话音刚落,一名穿着粗布裋褐的汉子便大声说道:“某来试试!” 刚才说话的那名家丁放下手中石锁,冲他一抱拳:“请!” 这名汉子抱拳还礼,前面的人让出道路,他走到场子中央,弯腰拎起地上的一只石锁,没费力气便向石锁高高举过头顶,人群中爆发出一片喝彩,那人没有见好就收,手上一松,石锁脱手,眼看就要砸到自己时,另一只手忽然抬起,将落下的石锁接住,围观的百姓倒吸一口凉气,暗道一声好险。 只见这人忽然再次松手,下一刻,那百斤重的石锁已经到了他的手肘上,接着,他的手肘一抬,石锁被抛向空中,而他的身体也跟着跃起,在空中翻了一个筋头,单腿落地时,另一条腿高高抬起,石锁稳稳地落在他的脚上。 四周忽然安静下来,所有人屏住呼吸,一双双眼睛全都落在那只硕大的石锁上,吴三郎正是连嘴巴也张开了,在京城时,他每天都练石锁,可却不知道石锁还能这样玩,早知这样,他也玩啊,这多有意思啊。 这时,石锁已被那人重又拎在左手中,而他的右手,将放在地上的另一只石锁也提了起来,双臂抡起,将石锁舞成两个圈,这两个圈时而并列时而交叉,石锁偶尔相碰,带出一串火星。 众人全都看呆了,就连那几名家丁也同样瞠目结舌。 他们跟着主子经常过来,却还是头一回看到把石锁玩出花来的人。 此时,他们和吴三郎的想法一样,早知道石锁还能这样玩,他们一早就练了。 直到那名汉子将两只石锁整齐摆到刘管家面前,众人才找回了自己的神志,使劲拍巴掌,大声叫好。 刘管家从惊愕中回过神来,满脸堆笑,从托盘里数出五个银元宝,正要交给那人,又似是想起什么,又多拿了两个,一并捧到那人面前。 “这位兄弟,请问高姓大名,听口音不似沁州本地人,不知仙乡 何处?” 那名汉子神情坦然,更让刘管家惊讶的是,这么一番镇仗下来,这人虽然满头大汗,但呼吸却依然平稳。 这是想来便是传说中的天生神力吧。 见刘管家这样问,那人微微一笑:“我与刘管家五百年前是一家,也姓刘,叫刘阿牛,中原阳武人氏,名字贱,您老见笑了。” “原来是刘壮士,幸会幸会,刘壮士既是阳武人,千里迢迢来到沁州,可是来做生意的?”刘管家笑着话起了家常。 刘阿牛摇头,力气大的人,说起话来也是中气十足,加之中原口音本就带着几分耿直,因此,这人说话的声音,乍听上去就像是在吵架:“啥做生意啊,我老家招灾喽,黄河发水,村子都冲喽,沁州富庶,我和同乡来讨生活。” 刘府是官宅,每隔十日,衙门都会将邸抄送到府上,刘管家常看邸抄,知道去年夏天黄河泛滥,沿岸几处决口,正如刘阿牛所说,沁州富庶,有不少流民逃难过来,不仅有河南,还有陕西和山西的,遣回一批,又来一批,有的在这里讨不上生活,拿了救济便去了别处,还有的,找到活计,便在沁州住了下来。 刘阿牛有一把子力气,想要混口饭吃并不难,刘管家上下打量,见刘阿牛虽然穿着朴素,但身上干干净净,连个补丁也没有,人也不瘦,一看就是能吃饱饭的。 “不知刘壮士是独自一人,还是拖家带口?可有找到生计?”刘管家客气地问道。 刘阿牛笑了笑,一拍胸脯:“光棍一条,一个人吃饱一家子不饿,昨天去城外盘炕,前天去给王大户家上瓦,钱没多赚,倒是顿顿也能吃上肉。” 刘管家笑着点头,果然和他猜测得一样,刘阿牛有力气,嘴皮子也俐落,即使赚不到大钱,也不会饿着。 刘阿牛脱下身上被汗水浸湿的褂子,把七只银元宝一股脑地包了起来,也不藏着掖着,直接往肩上一背,冲着刘家众人拱拱手:“谢了。” 接着,又朝着四周看热闹的人群作了个四方揖:“各位,兄弟谢过快了,先走一步,大家发财,发财!” 说完,刘阿牛背着那一包银子,便挤出人群往力夫场外而去。
第426章 找回的孩子 刘管家呶呶嘴,一名家丁不动声色地跟了上去,吴二郎拍拍吴三郎的肩膀:“咱们也跟上看看。” 吴三郎还没沉浸在刚才的精彩中,大张着嘴巴,口水都流出来了。 吴二郎无奈,又朝着他的小脑袋拍了一下,吴三郎这才回过神来:“我要拜他为师!” 吴三郎可不只是说说那么简单,他撸起袖子,又弯腰卷起裤腿。 吴二郎不解:“你这是干啥?” “我师傅走了,我要去追他!” 吴三郎小胳膊一晃,拔腿便追,被吴二郎一把拽住:“别急,有人盯梢,咱们悄悄跟上。” 吴三郎一怔,煞有介事地四下看看,吴二郎朝着一个方向使个眼色,这下子,吴三郎也看到了,是刘家的家丁!
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