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“开始，还能凑齐药材，后来就不行了，隔三差五不是缺这样、就少那样。悬济堂是独城最大的药铺，连那里都缺的话，其它小药铺铁定也没有了。” “之后就想着去商城买，谁知道商城的门还没见到呢！就被悬济堂的人抓了去，说小的是小偷，把小的送去商会，就在他们三言两语下真成了小偷了。有了这个名头，小的就去不了商城买药了。” “走投无门后，只能一直和悬济堂的人周旋。打点那些药童，叫他们帮我留意一下药材，或者能给留就给留一点。”马丁越说越气愤，到现在的无奈妥协。 独城确实有规定，有前科的城民不能前往商城，这是对犯罪者的惩罚。 而这些犯罪者都会被主家嫌弃，赚不到钱，又不能享有城民该有的待遇，大多都会知错就改，不然他们就会被逐出独城。 罚期是按照犯错的程度来判定。 像马丁这样偷药材的，罚一年。 凌清满脸疑惑：“药材欠缺是什么原因？” “都说是仓库没药了，新进的又还没到。来的货又少，整日来瞧病抓药的人大多都需要这药，所以就不够了。” “什么药材那么稀缺？” “三七，有时候连白芨都会没有。反正这两样都是稀缺药材，轮着来的。也是因为缺药材的缘故，小的找古平哲闹过几次。” “小的和他吵架，甚至动起了手。”马丁不满道：“难得等到有药了，他却提价了，每次提价后都不会降价，按照原来的价格再提，而且有时候还缺斤少两。所以小的才不会气的那么冲动。” “抓药还贵！” 按理说，独城的物价一般都比外地的物价高一些，都是按照百姓的生活水平来定的价。 而能在独城生活的人，收入也不会比别地的低。 加上隔壁还有个商城，买什么东西都便宜。就是有点距离，城民们也不会为了便宜那点钱，就专门跑去商城。 除非要的东西需要大量。 “对于以前来说，提的价自然就不贵。”马丁忿忿道：“自从独城颁布了那什么，接收新城民后，城里就多了收保护费的人。” “月月要保护费一两银子；天天要清扫费一百文钱。而且，现在的生意比以前也难做了，那够日日付那么多钱！” 凌清顿时冷下脸：“报商会了吗？” “报了。”马丁气馁道：“没用。不管多少次，他们给的答复就是正在处理了，要小的等等。” “等等等，都等了两年多了，还叫小的等！”马丁又小心翼翼的瞅了凌清一眼：“后来就找上了城主夫人。” 凌清眯眼：“嗯？” 马丁缩了缩脑袋，事已至此，他也不打算隐瞒下去了。
第四十章 大馒头 马丁想好了措词，全都道了出来。 “自从找了城主夫人后，我们这些百姓的日子就好过一点了。保护费三个月收一次，还是一两银子。清扫费也改成十日一交。” 凌清反问：“因为这样，你很感谢蒋情？” “那是因为，那个叫保长，就是收保护费的头儿，肯隔那么长一段时间来收费，还不加价，那是因为城主夫人帮我们垫付了！” “城主夫人垫付有两年了。一共三十八户人家，得付多少钱！”马丁神色惭愧：“要不是帮我们垫付了，凌府不至于过的那么艰难。” 凌清眯眼，就算垫付也不会把凌府亏的那么穷。 要是说蒋情没有和这些收保护费的人同谋，凌清一根头发丝都不信：“谁告诉你凌府过的艰难？” “保长说的，城里的人都知道这件事。” “现在还收？” “收啊！” “那现在的蒋情，还帮忙垫付吗？” 马丁垂下头，发觉自己说错话了，此刻，连偷看凌清是什么神色，都不敢偷看了。 凌清瞬间明白过来，什么为蒋情报不平，马丁他们不过是怕没人帮忙垫付那点保护费！ 去闹凌家的人那么多，难道就没个有脑子的？ 凌清不信。 是人都怕麻烦，哪能那么容易就被怂恿到，去大闹城主府！ 马丁紧张的手直发抖。 凌清捧起茶盏，吹了吹悬浮在水面上的茶叶。 她看了眼抬头低头许多次，都依旧在犹豫的马丁，淡淡问道：“这样一个简单的问题，你都要想半柱香的时间吗？” 马丁突然匍匐在地，八尺高大的男人哭了：“她没有垫付了。小的也是被逼的没有办法，若是不闹，那个保长就会拿家人性命做要挟。” 凌清刚想抿口茶，听到马丁的话，直接放下茶盏，淡淡道：“从本姑娘回到独城的那一天起，谣言可是天天在你们耳边传来传来，我杀过人的谣言，你们肯定都听过的呀！” 他肯定听过啊！ 只是被银钱迷了眼、耳和心，其余的什么都变得不重要了。若凌清像是谣言中那般性情的人，此刻他哪还有机会说出这些事。 早就在无名山上，等着被野狗分尸而食了。 “大姑娘，那十个杀手就是保长派来监视我们的。要是我们不按照他们说的做，就要没收我们所有的家产，赶我们去贫民窟。” “姑娘，大姑娘，求你救救他们吧！”马丁始终没有抬头，他自觉无颜面对凌清：“只要你放了城主夫人，放了就好，我们打死以后都不敢闹城主府了！小的可以发毒誓。” 贫民窟，三个字让凌清的心沉了沉。 徐大正去处理古大夫安葬的事宜，大都是贫民窟里的城民帮忙的。 他们都是独城里的原城民。 贫民窟存在的这件事，凌清见了星河后就叫徐大正去调查了，只是忙得忘记去询问结果。 连古大夫下葬安妥之后的事，还是通过竹心，才传到她这的。 回到现在，凌清忍不住冷笑起来：“放了又如何？不放又如何？” “只要放了，他们就不会要挟我们了，我们也能过上以前的生活。求你，就让一切回到以前，求你了！” 凌清缓缓站了起来：“回到以前？回到哪个以前？” “回到蒋情为你们垫付保护费的时候？” “还是回到以前，城主带领你们一起致富的时候？” 马丁猛得抬起头，脸上都糊满了眼泪，他低低问道：“刚才，你说什么？” 凌清勾唇：“我说了很多话，你指的是哪句？” “回到城主带我们一起致富的时候。”马丁咽了咽唾沫：“这是什么意思？” “就是字面上的意思。” 马丁不太相信，他看着凌清那张铺满坚定的小脸，摇了摇头，‘不可能’三个字，却说不出口。 审讯室外。 古平哲的耳朵一直往小屋的方向凑，可怎么凑近，都听不清楚凌清和马丁在聊什么。 但他能听到马丁哭泣的声音。 他忍不住恶心的往地下吐了口痰，心里也隐隐起了几丝害怕。 平时的马丁被人用刀架在脖子上，都不曾害怕过。 怎么被凌清用刑了那么一会，就哭的那么惨？！ 难道那酷刑很恐怖？！ 古平哲一想到那日，被萧衍手底下的人扇了一个巴掌，掉了两颗牙都疼的他要命。那如果再受刑，不就连命都会没有了？ 不行，他得想想办法！ 锵！ 古平哲狠狠得踹了牢门一脚，门没歪，他的眼泪就先出来了。 他看见审讯室走出来一个人影，赶忙躲回角落里，生怕被瞧见，还掩耳盗铃式的捂住耳朵，闭上眼睛。 从小屋出来的是卫秋。 他不过是出来瞧瞧，刚刚那是什么声音。 一见到古平哲那个鸟样，不用瞧都明白的七七八八了。 估计又想弄伤自己以此来躲避审问。 上次就是割破了手指，慌称他流血过多，头晕、心慌、说不出话也听不清。所以卫秋才会一巴掌扇过去，然后就扇出了所有的真话。 卫秋鄙夷了古平哲好一会，才回到审讯室。 此时的马丁，已经平复了情绪。 只要凌清问什么，他都认真的回答什么。 “现在除了南角巷有人收保护费，还有哪里也同你们一样，被这样的人欺压？” 马丁愁苦道：“因为这事，我特地去其它巷子调查，城东、城北，连城西都不放过。” “结果是，只有城南的南角巷，和城西的贫民窟才有这样的人存在。我们南角巷这边的都还好，能抛头露面在赚点生计。” “贫民窟那里就不行了。他们连吃都成问题，只要一出贫民窟的大门，被发现了就会被打。别说赚钱了，吃饭都是一个问题” 听到这里，凌清还有什么不明白的。 蒋情垫付怕不是真的，真的只有那个所谓的保长，是在赶马丁他们去贫民窟之前的利用罢了。 “你确定就只有南角巷和贫民窟，才有像保长那类人存在？” “是的。现在整个独城像是被洗了一遍那样，到处都成了新城民的地盘。要再找出像小的这样的原城民，就只剩贫民窟那了。” 凌清置放于书案上的手紧握成拳，耳边响起凌承天的话。 别国奸细已经渗透在独城的每个角落了。 凌清看向马丁：“南角巷的城民都以你为主？” 马丁点头：“是。同邻们胆子比较小，只有小的敢和那些收保护费的人干过。虽然最后还是败了，但之后，同邻们什么事都会找小的商量。” “现在你被抓了，他们不就乱了阵脚？” “这不是大问题，还有小的弟弟在，那小子比小的还有头脑。”马丁提到自家弟弟，嘴角就止不住的弯起。 凌清走到马丁跟前，蹲下与之平等对视。 “现在，你想回家见你母亲和弟弟吗？” 马丁一愣。 “嗯？”凌清再次提醒，马丁才回过神。 “姑娘，姑娘要把我放了吗？” “是啊。” 马丁看见凌清的笑，顿时紧张起来：“那，姑娘是不是要提什么条件？” 凌清喜欢和聪明打交道：“本姑娘要你带我去找那个叫保长的人。” “行。可是姑娘，你想和他们对峙吗？他们的人比小的还高大、还壮实。” “本姑娘早就说了，我的拳头没有你看起来那么弱小。”凌清将卫秋拿来的吃食送到马丁面前：“我去找你之前，你要假装什么都没和我说过，依照以前那样过日子。” 马丁咽了咽唾沫，他听明白了，也看清楚了，凌清的眸里有杀气。 拳头看起来也不是半个小馒头，是一整个大馒头。
第四十一章 不要 卫秋将马丁扛出了地牢，凌清也从小屋里走了出来。 一出来就看到古平哲那双充满羡慕又恐惧的目光，一直随着马丁的背影消失，都不舍得收回来。
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