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这时，掌柜匆匆赶来，一眼看到床上留下的丝帕，丝帕上绣着一只黑色的蝴蝶。 “是采花贼！”掌柜惊道：“那蝴蝶手帕就是采花贼留下的。” 三人都以为那丝帕是寒春的，经掌柜这样一说，姜環上前拿起丝帕，那黑色的蝴蝶绣的不错，但让人觉得压抑又邪恶。寒春不会用这种图案奇怪的手帕。 掌柜又道：“所有女子被采花贼劫走后，都会留下这样的蝴蝶手帕。几位，赶紧报官吧！” —— 三人去知府衙门，李澶直接亮了身份，那知府叫张霆，生的肥头大耳。 此刻从内院低头匆匆出来恭敬行礼。 “不知王爷驾到，下官有失远迎，还请王爷恕罪！” “免礼！”李澶淡淡说了句。 张霆看向一旁的姜環：“这位……” “内眷。”李澶说。 张霆忙行礼：“下官见过景王妃。” “别客套了。”姜環说：“赶紧说说采花大盗的案子。” 张霆一听慌了神，以为是上头要问责他，李澶这时拿出那手帕说道：“昨夜王妃的婢女失踪，床上多了这丝帕，你仔细瞧瞧，可是那贼人所留？” 张霆接过，看到那黑蝴蝶时笃定道：“就是那贼人所留，与此前失踪女子被劫之处带回来的证物一模一样。这已是他本月第三次作案，这贼人来无踪去无影，下官无能，到现在，都没查到什么蛛丝马迹。” 姜環问：“第一起失踪案是什么时候？” 张霆回：“两个月前。起先只以为是普通的失踪案，过了几日后，又失踪了一个女子，且在案发现场找到了一模一样的丝帕。截止昨日，加上王妃您的婢女，已有十五人失踪。” 姜環说道：“既然没有发现失踪女子的尸首，兴许她们都还活着。贼人频繁在城中作案，说明他一直潜藏在城中，那些女子也被囚禁在某处。” 李澶接话道：“采花贼以奸/淫女子为乐，为何要囚禁她们？既然已囚禁了那么多女子，为何还不满足，还要冒着风险频频作案？难道他是以囚禁女子为乐？” 姜環说：“若是这样，那寒春一时半会无性命之忧。但是，她们会被贼人藏在什么地方？那一定是一个既安全又不容易引起别人怀疑的地方。” “不妨去青楼打听打听。”李澶说：“贼人频繁作案，又没有失踪女子尸首，或许并不是采花贼，而是人贩子。” “对对对！”张霆奉承道：“王爷英明，下官竟没有想到这点。” “那便有劳张大人出一张搜查令，彻查城内的青楼楚馆。” 张霆这时为难道：“别的也就罢了，就是城中最大的暖香阁查不得。” 李澶问：“为何？” 张霆讳莫如深：“这暖香阁有京里大人物撑腰，轻易动不得。” “大人物？”李澶不屑道：“何人？” “这个下官便不知了。”张霆道：“京城离此虽然有好几百里，但经运河乘船也不过半日功夫。很多京城的大官时常南下寻欢。便是下官也没资格去那里消费，更别提去搜查。” 李澶勾起一丝意味深长的笑：“没想到这小小的芸州竟还是个卧虎藏龙之地。” 他对张霆道：“这个暖香阁便由本王亲自去查！” —— 回到客栈，姜環闷闷不乐。 “怎么了？”李澶问：“还在为寒春担心？” 姜環直言道：“王爷亲自去查暖香阁，可别陷进了温柔乡就忘了正事。” 李澶听着她话中带酸，故意气她：“芸州出美人，这芸州青楼自然是美人聚集地，本王这一趟也不算白来。” “哼！”姜環白她一眼：“那下次我去河南，这历史上的美男大多出自那里，想必也能饱个眼福，长长见识。” “胡说！”李澶不悦道：“那些所谓美男的传言多有不实，很多都是泛泛之辈，样貌还不如本王。” “王爷，即便你貌胜潘安，也有看腻的时候。”姜環揶揄他：“就算家中有牡丹，也不免会被狗尾巴草吸引，王爷不也是被这芸州乱花迷了眼吗？” 李澶听罢，无意再逗她，哄道：“旁人怎样本王不知，但本王独爱牡丹，别的花花草草入不了眼。” 姜環没理他，还生着闷气。 “你若不放心……”李澶道：“同我一起去便是。” 姜環来了兴趣：“我也去？怎么去？” —— 入夜，运河两岸歌舞升平。 “两位公子，请出示名帖。”暖香阁门口的小厮拦住两个衣着光鲜的男子。 为首的一个拿出一块令牌，“认得此物吗？” 小厮一看，惊道：“您是？” “姜恒。” “原来是姜元帅！” 小厮一脸谄笑，瞥向后面一脸严肃的男子，“那这位是……” “他是我的随从！” “哦哦～”小厮点点头：“两位请进。” “安排一间厢房！” “得嘞！”小厮赶紧在前方引路：“您楼上请！” 在不远处嗑瓜子的老鸨子一言不发地瞧着两人了房，等那小厮出来才问道：“三儿，过来。” 叫三儿的小厮赶紧跑过去。 老鸨子问：“什么人？” “矮的那个是姜太师的大公子姜恒，另一个是他的随从，有太师府令牌为证。” “姜恒？”老鸨子冷笑一声：“姜恒身长八尺，又常年征战在外，岂会那样矮小还细皮嫩肉的。那分明就是个女子！” “原来是假的！妈妈恕罪，小的眼拙了。眼下该如何是好？要不将他们赶出去！” “这倒不必！虽不是姜恒，但那女子有太师府的令牌，来头也不小。还有那个随从，气宇轩昂，不是凡人。” 老鸨子吩咐道：“你下去吧！我来应付。” 房间里，李澶正襟危坐，神色威严，偏又矜贵优雅，望之不俗。 “王爷……”姜環提醒他：“你这样可不像个随从。” 哪有随从和主子同坐，端着腔拿着式比主子还像主子，生怕别人看不出来他是假扮的。 李澶听罢只能起身退到姜環身后。 刚好这是老鸨子推门进来，身后跟着几个花枝招展的姑娘。 这芸州果然是个美人堆，虽然那几个姑娘衣着清凉，个个搔首弄姿，但她们的妆容不似其他青楼妓院的姑娘那般浓妆艳抹，而是清水出芙蓉，天然去雕饰般清新。这也因她们自身底子好，就是素颜也能甩别人几条街。 所以，这几位姑娘看着并不觉艳俗。 老鸨子笑问：“姜公子，您瞧瞧这几位姑娘，可有看得上眼的？” “几位姑娘都乃国色天香，但眼神不够干净。”姜環向那老鸨子提要求：“我要干净一点的。” 老鸨子会意，讨好道：“你想要什么样的都有。正好，前两天新来了几个姑娘，还在学规矩，不曾挂牌。姜公子今日既已开口，不妨让她们进来露露脸，看公子是否满意。” 姜環当即道：“如此甚好。” 很快，老鸨子便带着几个少女进来，看着就十六七岁的模样，眼神怯怯的都不敢抬头。 “抬起头来！”老鸨子命令道：“让公子瞧瞧你们的模样。” 几个少女不敢有违，纷纷抬头。 老鸨子笑着问道：“姜公子，这几个姑娘您可有看上的？” 姜環向李澶勾了勾手指，李澶一脸茫然。 “过来！”姜環急道。 李澶只能俯下身，姜環悄声问他：“你看过那失踪女子的画像，这几个可是画上之人。” 毕竟那么抽象的画像，只有这里的土著看得懂。 李澶摇摇头。 老鸨子一看，以为都不满意，一时不知这两人葫芦里到底卖的什么药，总之是来者不善。 姜環轻咳一声：“就没有别的了？” “姜公子这可为难我了。”老鸨子说道：“要说芸州城里，就数我这暖香阁最大，姑娘也最美，最多才多艺，姜公子若还瞧不上，那我也无能为力了。” 姜環瞧着这老鸨子有些不悦，大概以为他俩是来砸场子的。随便指了一个粉衣少女，“就她了！她留下，其他都下去！” “行～”老鸨子叮嘱那粉衣女子：“水仙，好生侍候！” “是！” 待人走后，姜環迫不及待问那叫水仙的少女：“姑娘，我看得出来，你肯定不是自愿的，你告诉我，可是有人将你们拐卖进来的？” 水仙一愣，不敢言语。 姜環又道：“姑娘尽管直言，若你是被人贩子卖来的，我一定救你出苦海。” 水仙听罢，心中微动。都说这暖香阁来的都是大人物，眼前这位公子说不准真能救她。便伤心地哭了起来：“若非迫不得已，哪个好人家的女儿会来青楼这种地方卖笑。只因我有个赌鬼父亲，欠了不少赌债，无钱偿还，便将我典卖。” 姜環心生同情，又向李澶勾勾手指，李澶这次瞬间明白，赶紧凑过来。 “我看她怪可怜的，要不给她赎身吧？”
第87章 番外（一）：少女失踪之谜（2） 听姜環这同情心泛滥之言，李澶很无语。不过好在她没自作主张，知道找他商量。 “咱们是来查案的，你给她赎身，那其他几人呢？这芸州青楼这么多，沦落风尘的女子每个都有不堪回首的过往。你能赎的过来？咱们赶快查清此案，若人真的藏在暖香阁，届时借官府之手查封才是上策。” 姜環细想也同意他的办法，又问那水仙：“那其他几人的情况也和你一样吗？” 水仙点点头：“大多都是家中贫苦，不得已才被卖到这里。” “那新来的除了你们几个还有其他人吗？” 水仙摇头：“没有了。” 姜環有些失望，看来被拐卖青楼这个可能可以排除了。 回到知府衙门，张霆派出去查访的人也回了话，芸州的青楼妓馆中并未发现有失踪少女。 而在少女失踪后，城中年轻女子便都闭门不出，生怕被采花贼盯上。有的甚至夜晚都不敢睡，但依旧不断有女子失踪，一时之间人心惶惶。官府也对出城的百姓严加盘查，贼人不可能将人运出去。贼人这般频繁作案，也说明一直潜在城中。 案子陷入僵局，贼人没有留下任何蛛丝马迹，失踪少女之间也没有什么联系，可见是随机作案，芸州城里女子这么多，谁知道下一个会是谁。 而且寒春如今是死是活也不知道，姜環不免忧心。 “为今之计，只有引蛇出洞！”李澶说。 “怎么引？”姜環说：“你也不知道那贼人何时会出现，下一个目标是谁。” 李澶说：“咱们昨日才来芸州，他便将寒春劫走。说明如今城中家家户户的戒备是有用的，他很难找到合适的下手机会，只能在客栈旅店处潜藏，瞄准途径此地的过往女客。所以，只要找个女子，经常出现在贼人的视线里，引起他的注意，在他下手之际将其擒获。”
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