他抱拳向潘知县行了一礼,稳声说道:“学生并未为佟云辩解,只是求潘知县念在他应举十年,一腔报效朝廷的热忱上,给他一个机会。” 潘知县的眼睛微微眯起。他当官二十余年,从未见过像子骏这样胆大包天的士子,被自己训过以后还不知悔改,堪称是不知天高地厚的典范。 他正想对子骏再呵斥几句,刚才被他派出去轰人的吏员又回来了,对潘知县说道:“那个生员不肯走,跪在外面求着要进来。” 潘知县有点烦躁,对那人说:“你替我看会,我出去看看。” 他走到贡院大门口,只见一个士子跪在地上不住哀求拦着他的吏员,后面还跟着一对年老的男女和一个年轻后生,看样子是他的家人。 潘知县一过去,几个吏员立刻行礼道:“潘知县。” 佟云一听他们叫他知县,立刻意识到这是可以决定他生死的人。 他膝行到潘知县脚下不住叩头道:“小人一时糊涂误了解试的时间,求上官给我一个机会,小人必全家吃斋念佛给大人上香,永世不忘大人的大恩大德。求大人给我一个机会,求大人给我一个机会。” 他一边哭一边磕头,磕得脑袋上全是污泥。 潘知县皱着眉头道:“我大宋没有这样的规矩,迟到了还可以科考。你既然考了好几次,怎的连这点规矩也不懂?快点回去下次再来吧。” 佟云没有放弃,依然不停磕头求开恩。佟老伯和叶大嫂也跟着一起哀求。 霖铃也赶紧抱拳说:“潘知县,在下是桃园精舍的教习,也是佟云的先生。这孩子至今为止已经科考十年。求潘知县看在他一心报国的份上,再给他一次机会。来日如果他有幸登科,一定不会忘了潘知县的恩情。” 说完,她也向潘知县深深行礼哀求。 潘知县皱着眉头打量佟云一番。见他一副脏不拉几,畏畏缩缩的样子,心里不喜,冷冷说道:“万事都有规矩,你们下次再来吧。” 说完就要转身。 霖铃正抓耳挠腮,后面忽然传来一个声音。 “文良。”
第160章 走后门 大家一起转头。 只见何净从不远处走过来,一身布衣,神色清雅。 潘知县看见他之后惊呆了,脱口而出道:“何恩公?” 何净走到他跟前微微一笑:“文良,好久不见了。” 原来潘知县以前科举时,知贡举就是何净。一般来说,考中进士的举子,对当届知贡举就像学生对老师那样。 潘知县果然立刻下拜道:“学生这些年一直到处打打何恩公的住处,欲报当日的知遇之恩。” 何净淡淡笑道:“我就住在七柳镇。” 潘知县顿时脸现尴尬之色。自己“到处打听”的人,原来就住在隔壁县,实在打脸。 何净看出他的局促,赶紧笑道:“没事文良,是我自己愿意图个清静,不怪你们。” 潘知县唯唯陪笑。何净看一眼地上的佟云,对潘知县道:“文良,此子是我的学生。今日他不小心误了科考时间。望文良看在我的面子上,再给他一次机会。若他他日有幸中举,我也会叫他亲自登门答谢文良。” 潘知县一听,朝佟云摆手道:“起来吧。” 佟云愣了一下,然后马上反应过来潘知县这是在放他一马。 他立刻在地上砰砰叩头,语无伦次道:“小生谢潘知县大恩大德!” 潘知县微微皱眉,迅速说道:“快进去。” 佟云连滚带爬地从地上爬起来奔进贡院。 霖铃一颗心终于放下。她长长舒一口气,对潘知县行礼道:“多谢潘知县宽宏大量。” 何净也拱手道:“多谢文良。” 潘知县对何净客气两句,转身进屋了。 霖铃朝何净看看。现在她对何净不仅有感激,还有一种说不清的敬畏。 ”何兄,”霖铃道:“谢谢你。” 何净微微一笑:“没事端叔,学生都顺利就好。” ** 潘知县回到考场时,佟云已经趴在桌子上封笔疾书了。不过令他惊讶的是,刚才那个顶撞自己的士子还站着。 子骏依然没有坐下。 潘知县瞪着子骏,想骂他却不知道骂什么,过了好一会才斥道:“你还站着做什么,不想应考就出去!” 子骏微微一笑。他虽然站着,但答题并没有停止,现在已经快写完了。 他朝潘知县浅行一礼,坐下来继续答题。 没过多久外面传来铃声,上午场的科考结束了。考试官们走过来把士子们的答卷收走。 接下来是一个时辰休沐时间,让士子们吃饭和休息。一些军士开始在中厅里穿梭,叫卖一些汤汤水水,也有学生从考篮里拿出干粮或锅碗瓢盆开始做饭。 因为潘知县和其他几个考试官都去里屋休息去了,考生们也稍微放松些,开始三三两两地聊天说话。 子骏坐在座位上,只听一个州学的学生问骆敬考得如何。 骆敬嘴角一勾:“易如反掌。“ 子骏淡淡一晒,把注意力收回到自己身上。这时朱勉挪过来问他:“子骏,你觉得题目如何?” 子骏看他一眼:“还行,你觉得呢?” “我也觉得还行,”朱勉说:“只是不知道诗写得如何。” 这时子骏的目光微微一偏,看到坐在旁边发呆的佟云。他心念一动,用手指敲敲佟云面前的桌子。 “佟云,你题答完了吗?” 佟云一惊,连忙答道:“都,都答完了。” 朱勉皱着眉头问他:“你昨日究竟去哪里了?” 佟云低下头,支支吾吾地说:“我…我去砍柴忘了时间了。” 朱勉难以置信:“你应举前一天还去砍柴?” 子骏也看出佟云没讲真话,但他也不想深究,只淡淡说一句:“接下来几场好好考。” 很快一个时辰的休息时间过去。考试官重新回来,再次分发第二场的试卷。 第二场考的是墨义,比第一场难度大了不少。很多考生愁眉苦脸,迟迟无法下笔。子骏也斟酌很久才把题目答完。 等第二场结束,第一天的考试就算告一段落。潘知县收好试卷对众人道:“考完去贡院后面的考舍休息,明日再答第三场。” 考舍就是给考生们准备的临时宿舍,是之前的僧房外加临时搭建出来的一排排小房子。每个考舍外面都写有生员的名字。 子骏找到写有自己名字的考舍,推门走了进去。 他看见这考舍小的可怕,里面只有一张草席铺盖和一只出恭用的净桶,其他一无所有,几乎和监狱的格子间差不多。 子骏这辈子都没住过条件这么差的屋子,忍不住皱起眉头。 但他的心态很快就放平了,因为他脑海中浮现出《孟子》的那一句:故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤。 天下的士子想要飞黄腾达,几乎每个人都住过这样的陋室,哪怕如苏太守这样的旷世大才,也免不了曾经屈身于此,那他马子骏又有何可抱怨的呢? 想到这里子骏已经完全平静,甚至还有点乐在其中的感觉。 他从考篮里拿出常安给他准备的干粮,对着墙壁啃起来。 啃了几口子骏忽然生起促狭之心。他从包袱里拿出笔,用清水蘸湿后在墙上写道:越州马子骏到此一游,游后再不复返矣。 写完后他觉得浑身舒畅,盘腿坐在地上看着自己的杰作,越看越觉得好笑,到最后真的忍不住哈哈大笑起来。 一个傍晚就被他这么自娱自乐地消磨过去。到了晚上,外面下起瓢泼大雨,天又黑了。子骏躺在考舍里,静静听着外面的雨声。 不知道为什么,这一刻他分外感受到自身的存在,也想起自己十九年人生里的种种际遇。 他也想到自己早上替佟云出头的那一幕。那一刻他并没有多想,完全出于一腔热血。但此时此刻,他倒是真有一点小后怕了。 原因不为别的,就是因为他觉得,自己不能再是从前那种无牵无挂,别无所谓的状态了。 子骏抬起手臂,在黑暗中借着一点萤火般的夜光看着霖铃给他求来的那个状元符。 这只符正面写着“金榜题名”,背面写着“独占鳌头”,还写有“马逊”两个字,怎么看都是一个骗人的玩意儿。 但就是这么个粗制滥造的东西,在子骏看来却是如此珍贵,因为它包含了先生对自己的一片期冀和祝福。 他将状元符捏在手里,在心里深深告诫自己: 马逊啊马逊,从此以后你为人处事,必须三思而后行,切忌鲁莽,切忌冲动,切忌切忌! 因为你不再只是你一个人,还有身边关爱你,待你好的人。 你切不可叫他们失望。 他在心中将这份誓言默念了三遍,然后渐渐放松身心,在陋室中堕入梦乡。 ** 在子骏他们奋力赶考时,霖铃的日子也不好过,甚至可以说是度日如年。 这两天她的心一直吊着,无时无刻不为子骏他们担心: 不知道题目难不难?子骏他们在考舍可住的惯?考试官会不会为难他们? 到了第二天天开始下雨,霖铃又开始进一步担心:雨下得这么大会不会影响他们子骏发挥?他们会不会淋着,冻着? 她也不知道自己怎么会变得这么婆婆妈妈,甚至有点讨厌这样的自己。但也许是关心则乱,她确实无法控制她的心为考场上的子骏他们所牵动着。 好在解试的时间终究不长。到了第三天,天气雨过天晴,霖铃向祝山长主动提出到贡院去接子骏他们。 祝山长当然挺乐意。他本来自己也要去,但正好有个老友来访,他就让清风和霖铃一起去。 除了她们两个,其他一些人如简老爹、秀秀、姚松的父母、韩家兄弟母亲、常安等也跟着一起去接人。 一群人浩浩荡荡赶到贡院门口。那里自然也是人山人海,挤满了从各地赶来的考生亲友。霖铃她们拼命挤啊挤,终于挤到了贡院大门口。 贡院的门还是紧紧闭着。霖铃踮着脚向里面张望,心中免不了有些焦急。 过了大约半个时辰,贡院大门终于“怡呀呀”地开了,考生们像游鱼一般涌出来,加上大呼小叫冲过去的家长,越发把贡院挤得水泄不通。
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