辗转了好多个地方才勉强找到线索。 最后好不容易来到了定州,却发现定州已经成了禹王的后花园,城中百姓寥寥无几,抓获的士兵百姓被破成了奴隶,关押的女子们每天都有人不堪受辱,自尽而亡。 寒一看着城中萧条的景色,心中微沉,以前只知道禹王凶悍强势,粗鄙无脑,不堪大用,却不知他如此残暴荒唐,要是瑱启真的落在这种人手里,离亡国也不远了。 程肖肖在定州呆的时间较短,根本没留下什么痕迹。 即便寒一能力非凡,短时间内也没查出什么有用线索,只能北上继续寻找。 因为判断失误,在十字路口选择了另外一条路,从而错过了最佳时机。 直到他在兖州呆了一周,也没打听到任何消息,猜测方向可能错了,立马返回靖宇县,还未进城便遇到了白家人。 白家人在逃难中损失了不少人手和金银财宝,靠着程肖肖留下的东西勉强度日,但架不住没了身份地位,谁都可以踩上一脚,家中几个待字闺中的女儿,成了纨绔们觊觎的对象。 继续呆在靖宇县那些人迟早会动手,他们只能放弃刚买的宅子,出城另外找安置的地方。 即便是这样,那些心怀叵测的人也没打算放过他们,待出城后行至一片林子便遭到伏杀,现场一片惨烈。 护卫和家丁们被杀了不少,众人吓得脸色惨白,抱做一团瑟瑟发抖,要不是供养的三个暗卫给力,这会他们已经身首异处了。 打斗间马车里箱子中的物品掉了一地,其中便有程肖肖送的东西。 一个精致的物件滚落出去,随即物品碎裂,一声尖叫引得寒一皱眉。 马背上飞驰而过的寒一,本来不准备多管闲事,但那打碎的物件如此特别,不注意都不行。 千钧一发之际寒一救下了白家众人。 寒一认了出来物件来历不凡,询问之下,得知了程肖肖的消息,双方交谈一番确定程肖肖确实去过了定州,可他在定州并没有找到任何踪迹。 而他顺着线索一路到了靖宇县,又去了兖州,并未发现蛛丝马迹,所以程姑娘走了另外一条被他否定的路线--辽城。
第287章 罗阳城祸乱起 原以为辽城有禹王的人把控,她们前去的可能性较小,却分析错了,不过值得高兴的是,至少程姑娘一行人那时是安全的,他得立马把消息回传,还要尽快找到人才能放心。 而冷二收到的消息也是这条,找到了踪迹,还没找到人。 寒一还从白家人口中得知,程姑娘可能要去元阳城做生意,所以她们去元阳城的可能性比辽城大,辽城只是幌子,最终目的在元阳城。 白家人现在逃难也没地方去,既然恩人在元阳城,他们也索性跟在寒一的后面往元阳城赶去。 不曾想雪越下越大,给一行人带来了极大的阻碍,白家众人不得不放弃马车,用马驮着一应物品,全部的人顶着风雪徒步前行。 他们在白雪皑皑中,每踏一步都留下深深的脚印,在蜿蜒的山间小道深处,居然还有一处山中村庄,还没来得及高兴,便被现实打破了幻想,此村庄因为房屋年久失修,被积雪压垮了大半,村民们还等着被救济,又能帮上他们什么忙。 唯一值得庆幸的是,村中汉子大部分以打猎为生,时常追逐猎物,因而发现了一条通往元阳城的近道。 现在一行人在村子中修整,准备走近道尽快赶往元阳城,以免大雪封山,他们再也走不了。 ...... 大兴山往东距离100多里的大邑洲,此时城中时不时发生流血事件,暴乱一触即发。 由于天气寒冷,大雪纷飞,阻碍了南来北往的商队,特别是京都的粮商,已近一个多月没往大邑洲输送粮食了。 大邑洲属于旱北山城,民风彪悍,匪患游牧野人层出不穷,善走私文物,混乱程度比定州更胜,定州尚且有柯刺史镇守,而此处镇守来一个死一个,是瑱启建国以来就一直头疼的问题。 两百年前的大邑洲,还是个水养之地,高山流水,峡谷险峰,是个天然的天险之地,一场地龙翻身彻底改变了大邑洲的地势地貌,变成了如今的最北山城。 土黄色山石小块众多,穿插在旱地角角落落,能种的农作物极少,城中百姓靠皮草和酿酒的手艺吸引外来商人,生活还算富裕,而他们主粮基本靠买,现在大雪已经连续下了半个月,好多老百姓家的米缸已见底,偏偏等不来货源。 粮行高价出售的陈粮都快卖断货了,老百姓要求官府开仓放粮,至少卖粮也行,奈何官府迟迟没有动作,有些脾气暴躁的人,渐渐失了耐心,开始在暗地里打劫偷窃。 城中出售保暖皮草商行众多,这两天也是愁白了头,本地大部分百姓都有用各种动物皮毛做的御寒衣物,皮草商行全靠来往的商人挣钱,现在也是门雀罗清,反而是关闭的粮行,粮铺前挤满了人,如不能解决粮食问题,恐怕暴力流血事件,只会越演越烈。 他们不知道的是,就算没有大雪,从京都来做生意的商人也来不了,京都改朝换代,造成的大动荡,动摇民心,各个阶层都还在被人使绊子,百姓们惶恐度日,哪还有粮商敢光明正大的贩粮。 等不来粮食的大邑洲民众,在粮价菜价疯涨后,迎来了无粮可买的艰难日子,连日来的大雪让山上的野兽不是冬眠了就是躲进深山了,往往上山一趟,连十多年的老猎手都空手而归。 百姓们只能到山上寻找野菜,虽然大邑洲几乎四面环山,但现下积雪覆盖,以往繁茂叶盛的大山全都消失了,能找到可用的食物着实不多,还常常伴随着危险。 等待他们的可能是一不小心踩陷的坑洞和山坡,唯一的绿意说不定是有毒的枝叶。 上山的百姓不但没找回多少吃食,反而受伤丧命的不少,即便这样上山的人也不少,没办法,受伤总比饿死强。 现在城里抢劫、偷窃、闹事者众多,告官后,官府也只是雷声大雨点小,敷衍了事。 大邑洲的郡守为官已有30多年,虽不是什么大奸大恶之人,但为人胆小懦弱,为了保命早已投靠了当地的世家大族。 大邑洲主城--罗阳城,此时罗阳城的主街上,一个二十出头的男人推着板车往城门方向而去,避开混乱的人群,远远望去城门紧闭,等待的百姓们吵吵嚷嚷,纷纷咒骂斥责,为什么不开城门。 官府不放粮,现在粮铺也关门了,还不允许老百姓到山上去找点吃的,难道呆在家中等死吗? “怎么办?现在城门也不开了。”扮成老妇的元娘对着推车的丈夫焦急开口。 “看来今天以后城门都难开了,我们先回去吧!”楚千蕴很无奈,满是冻疮的糙手,握紧把手推着板车转了个弯。 旁边高挑的男孩,穿着短了一截的补丁棉衣裤,清秀干裂的脸上满是愁容,不死心的问,“舅父我们这就回去了吗?没有干柴卖,怎么给母亲治病。” 他们不但要到山上找野菜,还得砍些木头卖给大户人家,换取药费。 “阿熠,咱们再想别的办法吧,民不与官斗,你看多少百姓闹事?那些人理睬了吗?” 刘婵熠的目光再次看向城门,一群愤慨激昂的百姓,急着要出城门,守城的官兵们手持武器,纷纷推搡压制,眼看情况越来越糟糕,那些兵士已经亮出了武器,好几个百姓被打破了头。 民与官斗果然是以卵击石吗? 那母亲的病怎么办? 他已经没了父亲,如果再失去母亲,他不知道将来的日子要怎么过下去。 弟弟妹妹还小,他却不能为他们遮风挡雨,现在连吃糠咽菜的平淡日子也不能维持,实在是没用。 十年寒窗苦读,对于他们当下的处境,毫无用处。 看着阿熠愧疚难当的稚嫩面庞,楚天蕴想安慰几句,却不知道要怎么开口,大姐染了风寒已经一个月,却不见好转,再拖下去恐怕会影响寿数。 元娘抚摸着手腕上碧绿的镯子,纠结了一瞬,隐下眼眶的泪意,当下做了决定。 他们所有值钱的物品都当掉了,现在只剩手中的镯子是她娘留给她唯一的遗物,可再珍贵的物件,也比不上性命重要。
第288章 小太子的下落 “一会儿回去,楚郎陪我去一趟当铺吧,把镯子当了给大姐看病,大姐的病再拖下去恐怕不妥。” “元娘,这可使不得。”楚千蕴知道这镯子对妻子的意义,怎么忍心让她舍弃。 “舅母,你……” 刘禅熠十分纠结,他一方面想快点把母亲的病治好,一方面又不愿舅母当掉镯子,这只镯子他也知道,是舅母的母亲留给她唯一的念想。 现在却要为了给母亲治病而舍弃,他不知道说什么好,内心感动的同时还透着深深的无力感。 元娘勉强露出一抹微笑,安慰两人,“物是死的,人是活的,如果不能物尽其用,不能为活着的人发挥它的价值,留着也无用。” “可是……” 楚千蕴还想说什么,便被元娘打断,“大姐的病真的不能再拖了,你们想眼睁睁的看着她被病痛折磨吗?” 当然不想,楚千蕴心里也清楚,大姐的病越来越严重,如果及时治疗后果不堪设想。 “好了,都愁眉苦脸干什么?回去吧!有了银子,咱们还可以买点调料,看这势头,过段时间没准调料都没得卖了。” 现在只是粮食紧缺,说不定到后面啥都买不到。 “舅母,谢谢你。”刘禅熠真诚的给元娘道谢,为了一家人的生计,舅父舅母付出太多,以后他一定会好好报答。 “都是一家人,客气什么。” 说话间,三人萧条的背影,渐渐消失在街道尽头。 而他们的对话,被客栈二楼倚在窗户边的曾权听了个十乘十。 心中暗忖,眼下情况,让百姓的日子越来越难过了,像刚才楼下那样的百姓多如牛毛,官府再这般不作为,硬要把人都往绝路上逼,暴乱是迟早的事。 不禁回头对着房间中的人道:“恐怕罗阳城也要乱了。” 罗阳城的局势十分紧张,他们自然知晓,来到这里七八日有余,该打听的消息没打听多少,反而是被城中的混乱打断了线索。 “像现在的情况,官府就该出面调节,拿出部分官粮接济百姓。” 官府的不作为让杨之焕恨得牙痒痒,很想利用身份做点什么,可他们是秘密出京,身份哪能曝光,纵然想帮忙也是有心无力。 他们带着任务秘密而行,并没有带多少人手。 辗转来到这里后,才发现这里比传说中更加混乱猖狂。 “以前只听说过大邑洲的彪悍和野蛮,没想到实际更甚。”杨之焕气愤不已。
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