“明珞弟弟走,哥哥带你去书房玩儿。” 二公子很快答应了下来,三公子像是听懂了般欢腾跑过去,冯氏心下满意计策并未失算,迎姗忙让几名小厮跟着两位公子一同前去。 直到尽头几道身影消失不见,这边廊下冯氏唇边挂着笑意也逐渐殆尽,随夫人转过身去,迎姗才在耳边道:“公子还小,不懂得防范二公子,奴婢可要派知根知底的人去看着?” “不必多费周折,正是这样二公子才会掉以轻心,我们办事也容易多了。” 好戏还在后头,苦心孤诣了这么多年怎会没有回报? 眼看着萧家无用出了乱子,顾家那两房也是没有城府本事的,魏氏依旧在北院好好过着她的日子。 老爷与她谋划了多年,现下若再不出手只能是错失了良机! 冯氏淡淡想着,路上吩咐迎姗准备后事,而后领了下人回了住处。 “是,奴婢明白了。”
第39章 兵来挡水来掩 阴气沉沉的大牢内,不断传来囚犯挣扎惨叫声。 牢狱大门沉重推了开,传来了沉闷声响。 “几位大人尊贵之身,怎地亲自到大狱里来了?” 守门狱差忙走到牢房外,点头哈腰请几人入内。 “也没亲自去恭迎大人们,好让底下的人将这脏兮兮地方收拾一番!” 狱差一边在前头引路,一边奉承着赔罪,眼前这几位贵臣可是内阁大员,为圣上分忧朝政要事,随便动动手指头便能要了小命。 大狱虽是刑部管辖之地,但严首辅又是谁,那可是圣上身边最信任之人,朝廷上下除了严大人,也只有虞氏一族能在圣上面前说上几句话。 四面俱是披头散发关押在此的囚犯,同行几人中有身穿绿袍官服的刑部官员,听了狱差阿谀奉承之辞,冷冷在侧回应了句。 “不必大费周章了,容大人与我等问牢犯几句话便离开,你们在旁照应着,若有指示按着做便是。” 狱差听了这话,心知自己嘴快,说多了不该说的话,便立马闭上嘴巴不再说废话。 忙将几人引至审讯外狱,里面有几名看守狱卒正站岗看守犯人,见状急匆匆搬来了坐凳上前。 “是是是!大人说的是!几位大人请坐!我这就去让人把萧禹带上来!” 大狱中的犯人都是分开关押,以防止互相打斗亦是便于看管,萧家公子因在京都强抢民女,又毁坏官家妇女名声,被府尹押送到了这里。 “人已带到,大人请审问!” 阴冷晦暗的牢房内,狱卒很快将人带了上来。 只见伴随一阵铁链碰撞声,一名身穿又脏又破的囚犯衣裳,脏乱头发披散在肩头,双手双脚被铁链铐住的男子走来。 “大人有话问你!还不快快抬头!”这时狱卒不耐烦抓起萧公子头发,冷冰冰命令其抬头回话。 牢狱不比外头,进了这里就不谈贵贱之分,萧大公子习惯了锦衣玉食,刚来大狱发了好大威风,最后还不是乖乖灭了性子! 被狱卒押住其双手,狠狠推了一把。 萧大公子脚下踉跄差点摔了一跤,浑浑噩噩抬起头时,正瞧见大牢中站着的几名衣着光鲜之人。 为首那人云淡风轻面容,于是像抓住救命稻草般扑了过去! “我见过你!求求你放我离开这里!” “容大人岂是你一介囚犯可以拉扯的!你快放开容大人!” 狱卒吓得不轻,命人快快上前帮忙。 “无妨,既然萧公子有话有说,就不必阻拦了。” 谁知身边的刑部大人摆了摆手,只见容大人提腿走近了几步,负手站在萧公子面前。 随之与其目光平视,从容淡然与之交谈。 “我萧家家财万贯,只要能放我出去!什么要求都可以答应你的!” 正是容大人这般屈尊纡贵同一介囚犯谈判,才有了这般松口,在场之人不禁惊讶佩服。 “萧公子有自知之明,既然如此便无需多言了,便把人带走吧,府尹那边我自会交代!” 这寥寥数语,让萧公子如获大释,恨不得磕头拜谢,早已忘了来者是何身份。 不说内阁有多大权势,有刑部上司在场,狱差也不得不办事,松了绑后人便带走了。 夜幕低垂的街头之处,传来阵阵惊慌呼喊之声。 “快来人啊!走水了!北玉斋走水了!” 街坊百姓闻声而至,将魏家绣铺外的大路围了个水泄不通,铺子里的绣娘们灰头土脸逃了出来,个个吓得魂飞魄散。 绣铺伙计后脚从大火中奔跑而出,来到人群里的徐掌柜跟前,满脸焦急请求指示。 “这火势若再大下去,只怕绣铺都要化成灰烬了!掌柜的你快快拿主意!” “让绣铺里的绣娘切莫慌乱!每个人去柴房打水速速来灭火!” 见大火猛烈之势,徐掌柜不再犹豫,忙招呼手下行事:“你们几个快去顾府,请夫人来绣铺一趟!” 去顾府的人回来得极快,只见夫人身着便装走来,绣铺火势逐渐灭了下来,徐掌柜忙擦了擦脸上黑炭之灰,神色很是自责上前解释。 “夫人可算是来了,小的实在是尽力而为了!这火势是止住了,可铺子里头的绣品却是损失了大半,还望夫人降我失察之罪!” “徐掌柜不必自责,眼下大火已烧过了,追悔莫及也是无用,现在唯一能做的就是找出放火之人!” “立即封锁绣铺,所有绣娘来此处集中,看看这时候有谁不在场!” “奴婢有话要说!”兰姑姑这时从众绣娘中走出,面色凝重道,“方才火势大时,奴婢和众姐妹一同灭火,见到绣娘辛儿行径鬼祟!夫人不如派人追上去!” “原来辛儿是我们绣铺的奸细!往日我就见过她与萧府的夫人私下往来,便觉得甚是奇怪!” 此言一出,不少绣娘私语议论,徐掌柜皱紧了眉头,恼怒平日曾未察觉端倪,让萧夫人不费吹灰之力钻了空子,才酿成大错! 正欲让人速速追赶辛儿,夫人已当即立断发了话。 “立马派人去拦截住辛儿,此事就托付徐掌柜了!” 徐掌柜郑重点头,转身带人离开:“小人明白!夫人放心!这次绝不会让夫人失望!” “不好了夫人!大事不好了!”正当此时,街头那头传了长长高呼声。 只见是茶庄伙计飞快跑来,来不及喘口气,玉烟见夫人为了绣铺之事已着急上火,这小厮十万火急模样,像是又发生了天大的事! “又有何事?急什么急?有事慢慢与夫人说!” 萧夫人不惜冒着风险,安插绣娘一把火将绣铺烧了去,还有什么事能比这更能让人气愤的? 得了夫人指示,伙计继续汇报情况:“夫人还不知,方才运河上运送茶叶至茶庄上的船翻倒了!” “此刻那船沉到了运河底下,船上的名贵茶叶都浸泡毁坏,咱们茶庄可亏大发了!” 此话一出,在场之人俱是大惊,方才那场大火已让人惊魂未定,绣铺生意刚有起色,绣娘们好不容易摆脱顾家剥削,指望着夫人能为她们谋个好生计,谁知又生变故! 魏宁心中一沉,追问道:“那艘船打捞起来了吗?” 伙计连忙答:“回夫人话,因为船只太大太沉,运河的水又太深,找了人潜入水中打捞,只是一时还未捞上岸!” 魏家茶铺经营了多年,虽生意买卖做得不大,但从未出过大的乱子,茶货向来走水路,那伙计夜里正在茶庄等着茶叶入库,焦急等待之后却传来不好的消息! 只是如今除了兵来将挡水来土掩,还能如何? 魏宁火速吩咐下去:“你在前引路,带我去看看。” 徐掌柜带了人去追绣娘辛儿,其余从大火逃生的绣娘如受惊小兔需要安抚,绣铺走水更要有人善后,玉烟向来办事妥当,便留下来处理后事。 随后吩咐了紫菱陪同,带上伙计快速前往茶庄! 这时的护城河上桥头人群攒动,河岸边满是老百姓喧哗议论之声。 “大家快看啊!那捞上的东西里头有铸铁兵器!圣上可是禁令百姓私自铸造兵器的!这魏家运茶的船下竟从藏着如此多违禁之物……”
第40章 暗度陈仓 河道岸边乌压压挤满了人,个个伸长脖子一探究竟。 站在最前头的是府兵官差,为了不让百姓掺合碍事,手中握刀挡住了靠近之人。 这时不远处有一行人走来,百姓们或不解或好奇看去,才知是魏家之人前来。 官差见状匆匆去禀告情况,立于人群中央的府尹大人闻言,满面怒火大步向前高声下令。 “大胆魏氏!竟敢违反大祁禁令私藏铸铁兵器!快给本官来人,将此胆大妇人速速拿下!” 这声令下,引得四周的百姓叽叽喳喳沸议起来,也交头接耳去看顾家夫人,有认识魏家的,知道国公府不会做出谋反之事。 而也有百姓不了解情况,跟着府尹大人起哄,恨不得立刻将几人捉拿收监,紫菱跟着夫人被人群包围,出不去也上前不了一步,只能在原地干着急。 “府尹大人!你凭什么认定了是我家夫人藏了这些兵器?” 还没等夫人发话,府尹大人带来的人便急不可耐有所行动,茶庄的伙计指向岸边船只残骸,心中又是愤慨又是痛恨,无所惧怕站了出来为夫人说话。 “你一介小小平民,也敢与本官跳脚!” 听到如此反问,府尹见惯了阿谀奉承,自然受不了小小平民骑在头上撒野,当下怒火中烧嘴脸顿时大变,将衣袖大力一挥。 “先给本官把这小民拉下去,关进大狱审问!” 手底下的官差闻声而动,却被一道清脆冷厉女声喝住:“谁都不许动手!” “府尹大人竟然无凭无据定我的罪,莫不是是背后有人指使所为?难道萧家做不好生意,却使出阴毒手段来陷害他人?” 只见人堆里头走出个衣着普通,气质不凡的女子,在府尹大人威怒之下,绕过拦在周围的府兵,义正言辞高声质问。 “谁说是萧夫人指使本官定你的罪?你胆敢污蔑本官!” 听出此话有弦外之音,府尹怒火攻心,气得眉毛胡子发抖,深觉萧夫人所言不假,这次必让魏氏尝尝苦头,以慰萧公子牢狱之苦。 “好个巧舌如簧妇人!府兵听令将魏家闹事之人全部押下,带回大狱听审!” 眼看府兵手中把持着利器,而她们大多都是手无缚鸡之力的女子,茶庄几个伙计很快被制服在地,双手双脚捆了起来。 百姓们无人敢上前帮忙,府尹占了上风,紫菱却不愿夫人就这么被坏人欺负,拼劲气力推开了府兵,换来的却是冷剑横在眼前! “众人都往一边站!给侯爷让个道!”
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