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再接着，有捕快怀疑店里的伙计偷拿了客人的财物，抓去县衙用刑逼问。 然后，又有客人说铺子里卖的东西短斤少两，在铺子里闹了几出。 几件事情下来，铺子里的货物再物美价廉，也鲜少有客人敢上门了，生意便一落千丈。 听到此时，素雪忍不住插话道：“那吴县令与胡家是有什么过节吗？” 胡禄道：“我以前也问过我爹这个问题，我爹当时非常肯定地说，胡家从来没有得罪过吴县令，更没有什么过节，相反，吴县令还明里暗里地照拂着胡家，胡家别的生意就没有这些龌龊事。” 胡禄叹了一口气道：“我这次出来，在路上收到了舅家的来信，他们得到确切消息，那吴县令是贾良的同年，与贾良私交甚厚。” 难怪，贾良为了贾姨娘这个姐可真是舍得花心思，严格地说，他这样处心积虑也是为了他自己。 妾在胡良这样人的眼中，就是玩意儿一样的存在，亲姐给人当妾，而且还是在社会地位不高的商贾人家当妾，这对胡良来说无疑就是一种耻辱。 他的官位升得越高，这种耻辱感就会越强烈，只要贾姨娘还当着小妾，他的这种耻辱感就不会消除。 偏偏胡家还是资助他读书上位的人家，他又不能让贾姨娘离开胡家，让自己背上个忘恩负义的名声。 所以，胡良才动用官场的关系，不惜使出见不得人的手段，千方百计地想让胡禄在比试中失利，让胡福胜出，从而让贾姨娘当上正室，摈弃姨娘身份。 蒋家也只是商家，打听这些官场的关系也着实费了不少的工夫，所以他们帮胡禄打听到这个消息的时候，胡禄已经在去往岭南的路上了。 胡禄去岭南是为吴县令求购蒟酱去的。 吴县令几个月前找到胡禄，告诉他岭南出产的蒟酱美味，想要购些来献给当今圣上。 吴县令暗示他，如果能购得两罐蒟酱回来，以后便保他在治县的生意平安。 听到蒟酱两个字，鲁有庆顿了一下，他听说过这种东西，据说此物美味无比，曾经是岭南的贡品，不过现在早就断贡了，也不知是何缘故。 岭南系汉王的领地，不但路途遥远，近年境内还很不太平，吴县令让胡禄去那里求购连当地都没法上贡的美食，其用心实在险恶。 胡?当时正在发愁自己生意不济，又实在找不到扭转乾坤的办法，听了吴县令的话，没有多想就应下了这事。
第282章 保住正室的位份 自从创下了南北货的铺子，胡禄出门跑生意已经习惯了的，这次更是不敢怠慢，亲自带着人去了岭南。 胡禄历尽艰辛赶到了岭南后，在广州府奔走了十几天，都没有打听到一丝关于蒟酱的线索。 后来机缘巧合下，从当地一个土人部落里花重金购得了两罐蒟酱。 这两罐蒟酱几乎花尽了所带的所有银两，胡禄有些庆幸地道：“出发前，幸亏我娘拿了自己的私房银两给我带上了，舅舅家也送了些资费过来，否则，定也购不得这世上珍稀之物。” 购得了想要的东西，胡禄一刻不敢停留，当天就和随从小心翼翼地护着蒟酱开始返程。 没想到走到半路上，却被随从偷走了一罐去。 那随从并不是胡家惯用之人，只因胡禄并未走过岭南，胡父不放心，出门前，特意找了熟悉这条线的这个随从跟着，全当向导一样的使用。 胡禄万万想不到，这个随从竟是心怀叵测的歹人。 发现蒟酱丢失后，胡禄赶紧带着人寻着那随从的踪迹一路猛追。 因失物太过名贵，胡禄并不敢求助他人，也不敢说实话，对外只称走丢了重要的随从。 当胡禄追到乐县县城时，便失去了那随从的踪迹，再也打听不到一点那人的消息了。 现在他手里只剩下一罐蒟酱，进贡不可能是单数，这一罐蒟酱也当不上有场了，算是废了。 就这样回去，定是无法给吴县令交差的，他甚至都能想象来迎接他的雷霆之怒。 去了几个月，花费了巨资，没有一点成果不说，还把县令给得罪得更狠了，他铺子的生意以后必定会更艰难。 这样下去，毋庸置疑，胡禄在与胡福的比试中，注定是失败的那一个。 说到这里，胡禄实在忍不住，崩溃地大声号啕起来，“我自己败了没有关系，我还拖累了我娘，我娘的正室位子算是保不住了。以我娘的性子，绝对不会做胡家妾的，我怕我娘活不下去……” 鲁有庆等人见他哭得伤心，想上前劝慰，却又找到合适的话。 男人的悲声回旋在宿营地的上空，其他人听见虽然很好奇，也很同情，却并没有过来围观。 大家都知道鲁有庆他们救回来一个落水的人，牛智信下午就让人给各家通知过了，没有事情不许去鲁家，以免影响胡禄的休养。 四盛听见胡禄的哭声，虽有些意动，但见鲁有庆家的人都在，素雪和汪泽然也在那边，便也没有过去打扰。 胡禄哭了一阵子，发泄了心里的悲苦，慢慢镇定下来，开口道：“我想好了，如果我不回去，跟那个随从一样，也在路上失了踪，我爹就没法判定我与大哥的输赢了，也许……就能为我娘保住正室的位份，所以，求你们，千万不要再去找我的随从了，就让他们找不到我，回去给家里报个失踪吧。” 胡禄是今天出城以后，才想到这个法子的。 今天早上，胡禄自觉走投无路，心里苦闷无处发散，城门一开就出城来了，想找个僻静的地方散散心，偏巧就沿路走到了水渠边。 胡禄坐在水渠边想对策，可想来想去，除了让自己失踪，就没有更好的办法了。 他独自一个人越想越难过，越想越灰心，就起了寻死的念头，这样就能彻底地失踪了，一了百了。 却没想到，他被这群逃荒人给救了下来，他的难题没有解决，摆在他面前的还是死路呀！ 胡禄虽求速死，但却不想害了自己亲娘的后半生，所以当汪仲鹏提起要让胡家随从接他回去时，才不得不出了声。 鲁有庆听完胡禄的话，拍案叫道：“嗐，我以为是啥天大的事呢，就这点事也值当你赔上性命？” 胡禄听鲁有庆话里有话，心里有所希冀，但又不敢确定，只是不知所措地望着他。 黄氏看了鲁有庆一眼，对胡禄叹气道：“就是把你失踪的消息的传回给家里，你娘真的就能保住正室的位子吗？即使她保住了妻室的位子，你确定你娘没有了儿子依靠，她的下半生能过得好？” 胡禄顿时就愣住了，他只想用自己的失踪为他娘保住正室的位子，从来没有考虑过他娘以后的生活。 胡禄琢磨着黄氏的话，又忍不住落下泪来，他本以为找到了护住他娘的办法，现在看来，这唯一的法子并不能保障他娘下半生的幸福。 鲁有庆看到黄氏警告的眼神，收起了刚才无所谓的神色，拍拍伤心的胡禄道，“没有了蒟酱，没准还能找到其他好宝贝进献呢，那治县县令也不见得非要吊死在蒟酱这棵树上吧？” 胡禄哽咽道：“你们不知道，那吴县令就只认蒟酱的，他从古书上看到过有这种东西，也听京中的同僚说起过，所以认定这个东西是举朝难得的稀罕物。” “临出发前，吴县令跟我谈话很坦诚，他说他这两年考绩都是全优，如果再能拿出这个稀罕物进献皇上，定能在官场上再进一步。” 汪泽然道：“那吴县令不是贾良的同年吗？你怎么确定他说的这些不是匡你的话呢？” “这……”胡禄回答不上来，他何尝没有怀疑过吴县令的话呢，尤其是收到蒋家的传信后，但现在事已至此，也没有别有的想头了。 见大家都沉默着，素雪借机问道：“这蒟酱既然这么难得，你是怎么买到的？” “我……，也只是……碰巧罢了。”胡禄擦了把眼泪，脸上浮上些可疑的淡红，不愿详说细节。 汪泽然转头问鲁有庆，“舅舅，你不是有好些朋友吗？能不能让人走走门路，别让那个贾良再使坏了？” 鲁有庆微微有些吃惊，汪泽然竟然听出来了，能想到治县县令做的这一切都是贾良在背后作梗，而且还想出手帮这个胡禄。 鲁有庆有些欣慰，泽儿在快速成长。 他不经意地扫了一眼汪泽然身侧，看素雪的神情也似是看透了的，只有鲁旺有些懵懂，虽没有问出口，但显然没有想明白胡禄的事跟贾良有什么关系。 鲁有庆扶了扶额头，看来以后还得要让鲁旺跟汪泽然多学着点。 鲁有庆心念一转，迅速放下鲁旺的事，望向黄氏，见她也赞同的微微颔首，便道：“既然泽儿开了口，我就厚着脸皮找找我的那些的朋友吧。” 鲁有庆摸着下巴想了想，谨慎地道：“我不真有个朋友与晋府知府有旧，我让他给知府写封信，说道说道这个事，吴县令以后就不敢再为难你了。”
第283章 神秘的美食 黄氏点头附和道：“这样好，有了上司发话，那吴县令还敢再提进贡的事？也不敢再为难你的生意了。不过，你铺子的收益却是没法帮你的，只能靠你自己的本事，去跟你那庶兄真刀真枪地比试了。” 突如其来的好事砸得胡禄头晕，脑子里乱成了一锅糨糊，瞪大了眼睛消化着鲁有庆和黄氏的话。 好半晌，胡禄似乎才想明白了两个人话里的意思，一骨碌坐了起来，大声问道：“你当真有朋友与晋府知府交好？他真能帮我这个帮？” 汪泽然接口道：“我舅舅认识的朋友可多了，也都很讲义气，胡叔你就放心吧，我舅舅的朋友开了口，那知府肯定会办得妥妥当当的。” 汪泽然冲盯着他看的鲁有庆和黄氏轻笑了一下，道：“舅舅，我说得对吗？” 看到大家询问、探究的眼神，鲁有庆忙道：“对，对，泽儿最是知道我那些朋友的，就没有他们办不成的事。” 胡禄兴奋地仰起头想跟鲁有庆详细说说，目光落到他一身布衣上，眼里的光亮忽然就黯淡下来，脸上的笑容也慢慢地浅淡了。 他还真是病糊涂了，怎么就相信了几个逃荒人的话呢。 鲁有庆见胡禄的神色，大概能猜到他心里的想法，走过去凑近他低声说了一通。 素雪虽然听不清他具体说了什么，只偶尔听到知府、进士、做官之类的词，但能看到胡禄明显地在变化。 胡禄起先无精打采地低垂着头，听着听着头就抬了起来，眼睛里重新燃起了希望，“鲁大哥，你真是神通广大，当官的这种隐秘的事，你都能知道得这么清楚？” 蒋家打听出来贾良与吴县令的同年关系，都花费了不少的力气，像这种事，根本不是一般人家能知道的。
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