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大头媳妇忙道：“诶，你这就是乱说了，叶家四个儿子可都是有儿有女的了，哪里还用得着张氏来做她儿媳妇呢。” 大头媳妇话音刚落，猛然想起什么来，惊讶地道：“四盛？不会吧？王老太看上了张氏，想让她给四盛做媳妇？” 王婆子忙扯住了她，“嘘，快别瞎说，小心给人听到了。” 大头媳妇忙捂了嘴看向张氏，张氏正跟王老太和牛老太说得开心，显然没有注意到这边的谈话。 大头媳妇松了一口气，一转眼眸，看到洪亚欣正夹了一只当作配料的辣椒角放进了嘴里。 大头媳妇叫了一声，“洪小姐，别……” 可是已经晚了，洪亚欣嚼了两下，辣得哈哈地呼气，手在嘴边不停地扇动，想缓解口中的刺激。 黄氏忙递了一只碗给她，“快吐出来。” 大头媳妇也赶紧倒了杯凉茶递过去，“喝点凉的压一压。” 桌子上一通忙乱后，洪亚欣终于缓解了嘴里的烧灼，用帕子沾着眼角辣出的湿润道：“我再也不尝试了，看来我永远都学不会吃辣了。” 大家闻言都笑了，又三三两两地重新开始聊起天来。 洪亚欣却再也没有吃饭听八卦的心思了，心里不知道为什么酸涩得不行。 王老太给叶秀才相中了张氏，这要是成了，张氏以后就是素雪的后娘了，这个后娘，会怎么待雪儿呢？ 就像汪泽然的那个后娘一样吗？那雪儿会不会像泽儿的妹妹一样，也……，呸呸呸，胡想些什么呢，洪亚欣自失地用帕子捂住了嘴。 雪儿那么好的孩子，怎么会是那样的命运呢，泽儿也不会放任她被人欺负的。 可是，这跟她有什么关系？她为什么会这么难受呢？ 对了，还有泽儿，泽儿这些时候一直跟着四盛，把他当成最亲近的长辈，连鲁有庆这个从小教导他的武师傅都有些吃醋了，要是张氏进了叶家的门，泽儿就得称呼她姨了，他能接受吗？ 黄氏见洪亚欣脸色不好，又不见她再动筷子，以为是被辣得没有了心情，便道：“你再吃点熏鸡，这个菜不辣，是四盛亲自做的呢。” 洪亚欣一听，立马拿起筷子夹了一大块。 熏鸡的味道的确很香，四盛真是个奇特的男子，从来不吝于为亲人下厨做饭菜。 那张氏要是嫁给了四盛，他会不会也会亲自做了拿手菜给她吃呢？ 张氏此时也夹了一块熏鸡小口地嚼着，王老太在旁边殷殷地望着她，问，“好吃吗？我家老四的手艺怎么样？” 张氏点头，诚挚地笑道：“太好吃了，叶秀才真是难得，我以前只知道，你们那些点心的做法都是他教的，没想到他做的菜也这么好吃。” 牛老太道：“四盛这孩子是很难得呢，长相俊，脑子活，点子清，手艺好，我们这里哪个人不服气他？” 王婆子听着牛老太说得有些露骨，赶紧接过话头道：“四盛是个好孩子，但他毕竟是男子汉，可不会轻易下厨，这是盖起了学堂他心里高兴，再加上知道今天你要来，……还有李东家这些贵客也要来，才特意下厨做的这道硬菜。” 张氏娇羞地低了头，小声地说着什么。 洪亚欣感觉嘴里的熏鸡瞬间就不香了，味同嚼蜡。 被人一再念叨的四盛，正在前院陪着高夫子喝酒。 高夫子醉眼惺忪地望着四盛，口齿不清地道：“你这熏鸡做得真不错，你以后要是能十天给我做一次，我就教你读书，你只要按我说的方向用功，定能金榜题名。” 四盛笑道：“我都这么大岁数了，还想什么金榜题名呀，何况现在这么大一摊子的事，我哪里还有时间和精力去读书呢。” “有志不在年高，年高了又如何？你底子好，只要肯努力，照样能学富五车，蟾宫折桂。”高夫子是真的喝醉了，已经前言不搭后语了。 四盛忙叫过毛夫子，两个人强劝着，扶了他回房休息，高夫子的卧室就在学堂的东厢房，很是方便。 看着高夫子前一刻还在说着“再来一碗”，下一秒挨着枕头就打起了呼噜，四盛好笑地摇了摇头。 等四盛从厢房出来，李良佳和万小光拉住了他，道：“叶秀才，赵大狗想跟你说几句话。” 赵大狗是万向光带来的匠人，也是济府人，前两年来秦州府落的户。 赵大狗在四盛面前很局促，没有了平日里在工地干活时的爽利和从容，手脚都无处安放了，似乎有什么难以启齿的话。 “叶秀才，你们……你们地里播种的活，是不是还没忙完呢？” 四盛尽可能平和地笑，“你也看到了，我们这段时间事情有些多，地里的活是有些耽误了。” 停了一瞬，赵大狗又问：“你们东坡的人，下地干活都是一起的吧？” 四盛有些奇怪地看了他一眼，这么东拉西扯的，他到底有什么话不好开口的。 四盛耐心地道：“我们没有一家一户地单干，所有人家都是合在一起干活的。” “那，你们……” 万小光实在听不下去了，打断了赵大狗，“哎呀，大狗哥，你就别扯其他的了，直接说正事吧。”
第444章 钻了牛角尖了 赵大狗被说得更不好意思了，红着脸吭哧了两声，终于鼓起勇气道：“叶秀才，你们地里还要不要人帮忙？我们村有好些小伙子，干农活都很老实肯下苦的，只要你们愿意雇他们，工钱少点都没关系。” 四盛没想到他说的是这事，有些意外地问：“你们分了那么多田地，还不够种的吗？难道是劳力太多了，想多挣一份工钱贴补家用？” 赵大狗是贺家窑村的，那个村大部分都是秦州府来的，跟东坡的人家一样，他们每家也都分了不少田地。 赵大狗看了看李良佳和万小光，豁出去了一般，道：“我们当初是分了不少的地，但这两年都快卖光了，与其给买地的地主白干，还不如出来自己找些活计，至少能多点收入，让家里人多吃一口饭，少饿点肚子。” 四盛疑惑地问：“你们来这里满三年了吗？分的田地可以买卖了？” 赵大狗脸上一僵，有些心痛地摇了摇头，“没满三年，不过地确实已经不是我们的了。” 李良佳帮赵大狗解释道：“叶秀才，你们来这里时间短，有些情况还不了解，这卖田地的名堂可多着呢。” 原来，外来开荒的人家大多都不是很富裕，像菊花家那样一路讨饭来的也不在少数。 这些人来到秦州府后，虽然落了户分了田，但手里并没有银钱，不说开荒种地了，连基本的生活都没法保障。 开始，他们也出去找些活干，可本地人宁愿多花些钱请本地人，也不愿意雇用这些济府来的人。 因此，这些外来户生计普遍都比较困难，经常有人病、饿而死，许多人没办法只好又出去要饭，走上了偷抢劫掠的人也不在少数。 那些分给他们的田地，也因此无力耕种，只能继续荒芜着。 后来，有些有钱的人家，就打起了这些人手里的田地的主意，他们偷偷跟这些外来户说好，用低于市场价许多的价格，把他们分到的田地买过来，等满三年时再正式过户。 这些外来户贫困交加，已经走投无路快要饿死了，有人出钱买他们的田地，还愿意等三年再过户，当然是巴不得的，价钱再低都会忍痛出手。 大多数买田的地主都不会自己耕种，失了田地的外来户有的是劳力，地主们就又用非常低的工钱雇佣他们，在名义上是他们自己的土地上，为地主耕地打粮。 四盛皱起了眉头，这样，三年后这些田地就正式集中到了少数有钱的人的手里，这些外来落的人家辛苦开荒三年，依旧落个一无所有。 田地买卖双方是私下达成的交易，没有正式过户，那就没违反官府的规定。因为没有违规，所以这些情况就算官府知道了，也没有立场管。 再说，这些有钱的地主们在外来户危难时，买了他们没法变现的田地，让他们有口饭吃，少了许多饿死的人，官府暗地里也乐见其成。 这样，有资源的人就会越来越富，穷人就算是再努力干活，也只能混个活着。 四盛无力地叹气，这事古来有之，他又能如何呢？他们九家人刚来的时候，也面临同样的困难，也差点落到像赵大狗他们这样的境况。 赵大狗见四盛叹息不语，以为他很为难，有些失望地道：“叶秀才，你们要是不需要雇人也没关系，我只是随便问问。” 四盛忙抬头道：“需要，我们需要人干活，还有好些活都要人来干呢，你们有多少人愿意来？” 赵大狗惊喜道：“你们真的还有活要干？愿意雇我们？” 一旁的李良佳和万小光也高兴地望着四盛。 四盛犹豫着，“活确实很多，不过工钱暂时没法开得太高。” 赵大狗小心翼翼地问：“你们开的工钱……一天有没有……十文？” 他们村里人在田里给地主干活，平均每天还不足八文，如果叶秀才开的工钱比这个还低，那就没有必要跑这么远来这里干活了。 四盛有些诧异，据他了解，这里请人的行价是本地工一天二十多文，秦州府的工人一天也得要十五文，赵大狗竟然说出这么低的价钱。 “我这里的活得干上好一阵子呢，十天半月都不一定能干完，每天至少得要二三十个人，你们要是愿意来，我就按通常的工钱，给你们十五文一天。” “真的？太好了，我们愿意来干，我们满有二三十个人了，你啥时候让我们来？” 四盛刚要说话，目光扫见李良佳，有些迟疑地道：“赵大狗，你们是有手艺的，是盖房的人，跟着万师傅和李良佳他们，肯定能挣得更多一些。” 李良佳赶紧道：“叶秀才你先别考虑这个，我们暂时还没有其他的活，也就大狗哥他们几个匠人以前跟着我师傅干过，其他都是小工，是从村里临时叫来的。我们要是再有活的话，就只叫几个匠人就行，其他人再找就是了。” 赵大狗也道：“我们村里，还有老乡的村子里劳力有的是，要是有活干，一叫都能来几十个，你放心，我们误不了万师傅的事。” 四盛答应雇佣赵大狗他们是打算修水渠挖池塘的，暖房宴结束后，四盛和素雪就着手办这件事了。 要修一条输水渠谈何容易，光水渠的设计就把他们两个给难住了。 素雪在空间的系统里，查了许多资料，的确学到了不少东西，但真要设计出东坡这么大片田地的灌溉体系，还需要许多专业知识和实践经验。 在素雪把头发都要抓秃了的时候，万小光来了，他是为赵大狗他们来打探消息的。 四盛也不瞒着他，坦率地道：“我们要在东坡修水渠，想要把我们所有的田地都能浇灌得到，要怎么挖怎么建，我们还没想好呢。”
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