说罢拉着顾西芙,挤开人群,往袁家院子里走,边进去还边低声嘱咐,“袁夫人日后是你婆母,现在院子里客人多,你虽未过门,但是也要有些眼色,帮着端端茶递递水,别端着身份当贵客。” 顾西芙咬唇,低应,“我知道了,娘。” 袁家小院花圃里的栀子花养得极好,七月花期未过,洁白花朵簇在绿叶间,清新怡人。 空气中尽是馨甜花香。 或许是早上刚刚下过一场大雨,顾西芙鼻端的花香,带着雨后清冷意。 小姜氏已经向正在应酬的袁母走去,先同镇守见礼后,立即开口道贺,“亲家母,恭喜恭喜,淮生中了解元,光耀门楣呀。” 袁家地方小客人多,不得已只能在院子里招呼贵客。 顾家母女来到,其实袁母一早就看到了,只是故作不见。 现眼见小姜氏走了进来,还高声道喜,她方作惊讶状回头,“呀,顾大少夫人来了,快进来坐。” 话说完又露出歉意来,“看我糊涂的……家里门户小,今日来道贺的贵客太多了,家里椅子凳子竟不够用了。我这一时又走不开,要不就委屈顾大少夫人在旁等等,待会我再去邻里家借几张凳子。” 甫听袁母喊出顾大少夫人时,小姜氏笑容就淡了些许。 既为亲家,她唤一声亲家母是亲近,袁母唤她大少夫人,便是故意疏远了。 眼下再听袁母这般言语,小姜氏连眼里的热络也一并淡了下去。 她维持笑容,将带来的礼物递给袁母,“不用劳烦,是我疏忽了,竟挑着亲家母忙的时候过来。您先招呼贵客,我跟芙儿在旁等等无妨。” 顾西芙低着头,无意识将唇瓣咬破了口子。 自己受委屈的时候,她尚且能忍着。 但是让娘亲因为她也受委屈,她只觉难受至极。 娘亲是外柔内刚的性子,若不是为她,是断不会吃这颗软钉子的。 此时镇守笑着开口了,“顾大少夫人,你跟袁夫人应是同喜才对。顾家这次可是也出了个举人老爷啊,我待会也要亲自上门道贺的。” 小姜氏忙道,“不敢当不敢当,犬子侥幸榜上有名罢了。” “整个淮城泱泱学子,能榜上有名的也就那么几个,今年咱们望桥镇占了两个,对整个望桥镇来说都是莫大荣耀,值得嘉许啊。” 镇守开口了,其他人自然纷纷跟着附和。 何况举人老爷的地位摆在那里,历朝历代,是在县老爷面前也能挺着腰杆说话的。 “有闻顾家跟袁家是姻亲,你们且聊,我们就不多叨扰了,改日等袁举人继续高中回来,本官再来拜访。” 镇上一次出了两个举人,来了解元家露面,顾家那里自然也不能忽略了去。 镇守带着乌泱泱一众大富户,离了袁家,转道去往顾家道贺。 袁家小院内一下清静下来。 除了门口还聚着周围街坊讷讷不敢进门,院里就只剩下袁母跟顾西芙母女。 空椅子凳子摆放满院儿,可以随意坐了。 “刚才人多,家中又只有我一个妇道人家在,实在是哪个都不敢得罪,亲家母上门道喜,有怠慢的地方要你多多包涵了。”袁母露出笑脸,将小姜氏跟顾西芙请入座。 门外还有人看着,那剖心头不以为然,面上总要做得让人挑不出错来。 小姜氏经了刚入门时候对方直唤顾大少夫人那一遭,心下不舒坦,此时再听对方唤亲家母,便总觉得意味不纯。 她看看门外诸多竖着耳朵听八卦的人,对袁母笑道,“亲家母哪里话,以后咱们便是一家人,太见外就显得生份了。” 袁母点点头,“可不是这个理?日后总是一家人,我儿既然认准了你顾家二姑娘,我这个当娘的自是早把骨二姑娘当成自己媳妇看待的。” 顿了下,又似推心置腹般,“自我儿高中解元,这两天来家里的高门大户着实不少,有些甚至当场就想要与我家结亲,我都推脱掉了。我知道背后很多人在议论,说我儿如今的身份地位,跟顾家结亲太委屈。若是没有这门亲事,多的是上京高门想要结交。但是这些话我是不认同的,做人无论如何也不能抛弃糟糠啊。” “对了,我忘了跟亲家母也道声恭喜了。家中多了个举人老爷,西岭那孩子也是个有才的,此次应考府试定在三甲之内吧?” 从袁母第二句话开始,小姜氏脸上笑容便彻底消失。 心头愤怒随着袁母话越多,也积聚越盛。 都是活了一把年纪的人,还能听不出对方话语里隐晦的寒碜么? 袁母看不起顾家,看不起她芙儿!
第171章 异香 从袁家离开后,回家的一路上小姜氏就没展过笑颜。 顾西芙低着头,快到家门时才轻颤着声道,“娘,对不起。” 小姜氏愣了下,莫名道,“你跟娘说对不起作甚?又不是你的错。” 见女儿始终低着头,小姜氏意识到什么,忙将她头抬起来。 果然看到丫头不知道什么时候红了眼眶。 她叹了声,“傻孩子。娘没啥事,你倒是先哭上了。” “便是有什么错,错的也是爹跟娘。” “娘心里还愧疚呢,这门亲事是我跟你爹点头应下的,当初也是看袁书生极有诚意。他对你的心思我跟你爹都看得出来,想着日后他定会对你好,谁能想到问题最后回出在……” 谁能想到在外人面前人虽强势却明事理的袁母,暗地里却藏着这么副嘴脸? 当初两家结亲,袁书生只能算寒门子弟。 虽有秀才功名在身,但是顾家更是不差,家中也有秀才,还是俩。 而且顾家在镇上也是家境殷实、口碑声望都极高的门户。 算来袁家是高攀的。 哪曾想如今袁书生一朝高中,他母亲立即就变了嘴脸,反过来嫌弃顾家门户低,配不上她儿子了? 还拿“不抛弃糟糠”来寒碜人。 背后意思就是她顾家娇宠着长大的女儿,是占了早早定下亲事的便宜,最后也只能顶着糟糠妻的名头。 至于日后袁书生是要再娶高门妻还是纳贵妾,顾家都没有置喙的余地。 呸! 膈应谁呢? 跨进家门,小姜氏心头暗自定下了主意。 回头就跟孩他爹商量,袁家非良配,他们要退亲! 没得为了个虚假名声,让女儿跳进火坑去! 娘掌家几十年,早早就说过,顾家女儿绝不会为了顾全名声嫁人。 当初袁淮生上门求亲时,娘也是这般放过话的。 小姜氏底气足得很。 …… 顾西棠窝在东院大半天了,趴在石桌上唉声叹气,不知道这种频频有人上门的日子什么时候是个头。 无聊啊。 烦躁啊。 冷不丁看着小姜氏跟即将去打仗的战斗将军般,挺着腰杆雄赳赳往院里走,顾西棠奇了。 “娘,您这是准备上哪干仗去啊?” 小姜氏,“哼,小丫头懂什么,回头再跟你们说。你爹呢,回来了没有?” “在前院呢,刚刚打发走镇守跟一大波人,应是还在大厅跟祖母谈话。大哥也在,刚到家不久。” 娘跟西岭都在?正好了。 小姜氏立即转身往前院去,一口气没歇。 顾西棠挑眉,再看看今日显得格外安静的二姐,暗戳戳龇牙笑开来。 看来娘在袁家闹得不太愉快,这是找爹跟祖母准备商量大事去了。 一整天总算来了件让人顺心的。 “棠儿,你说娘去找爹是要做——”顾西芙心头涌上不安,然话没说完就被少女一把推回房里,还极是体贴的帮她把房门带上了。 “二姐,你今天忙活半天也累了吧?在房里好好歇歇,娘那里没什么事情要操心的。” “棠儿——” “诶,卖饧块的又来了,我去去就回!” “……” 知道妹妹是有意避开,顾西芙在花窗前鼓凳坐下。 又从旁边梳妆台上的八宝盒里,取出一支白玉芙蓉头钗,一封保存完好的书信。 这些都是袁淮生给她的东西。 她时常睹物思人,每每想起那个烟霞下对她诉说年少慕艾的青年,总会心颤。 情不知所起,一往而深。 可是…… 她素来心思敏感,知道娘对她跟袁家的亲事是不看好了。 她跟他之间,还能有个好的结果吗? 纵然心悦他,可是如今,她却不敢再那么肯定。 她可以为他忍受委屈,可是她不能让爹娘为了她去忍受委屈。 一滴清泪从如玉脸颊滑落,滴在白玉头钗。 顾西芙轻眨眼眸,眨去眼中雾气。 最后颤着手,将那支白玉头钗及书信,放进了八宝盒底部。 …… “诶,说有新吃食,还真有了,动作挺快啊。” 东院墙外巷子里,顾西棠在年轻货郎的箩筐里翻看了下。 除了素日里卖的麦饧块及麻团,今天还多了种糕点,做工挺精致,闻着清香扑鼻。 年轻货郎笑道,“这是家里老人做的姜花糕,好吃又不腻,卖得不贵,小姐买两块尝尝鲜?” “姜花糕?用姜花做的?咱们望桥镇盛产水产,可没人种姜花,能弄到这种原料,你家门路挺广啊。”顾西棠捻起一块姜花糕闻了闻,唇角轻挑,眼底划过暗色。 “前几日有南边来的亲戚上门,带了些干姜花过来。数量不多,做完了便吃不上了。” “这么说来,还是稀罕物了?” 货郎咧嘴笑得憨厚,不再多说什么。 “照例,九块麦饧块。” “好咧,小姐两次都是买九块,久久,好意头。” 顾西棠愣了下,掏出三个铜板,“啊,我还挺喜欢这个数字。” 目送货郎离开后,顾西棠立即翻进院子,把毒老怪拎了出来。 彼时毒老怪正在客房闭门研毒。 当初从淮城得的三支地黄王,只剩半支了。 “干什么呢你,不知道我炼药的时候不能打扰?”毒老怪被扰了清静,恼得想挠花小混蛋那张脸。 顾西棠,“先别炼了,我在新来货郎箩筐上抹了追魂香,你去帮我盯紧他。” “什么意思?” “当初宴九毒发前,空气里有种极淡的味道混进来,那时候我们找不出原因。可是刚刚我在货郎那闻到了相同的味道。”顾西棠声线淡淡,眸色却极冷,“知道如何诱毒,这人对宴九及祖父中的毒定然有所知晓。你先暗中盯着,别打草惊蛇。” “我滴娘咧。”毒老怪有些被震住,突然柳暗花明,他觉得有点不真实,“既然他有问题,你怎么不直接把他抓起来?怕什么打草惊蛇,直接审啊!”
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