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——正是他死了，能够继承义父衣钵的人就只有我了，义父才会告诉我这些吧？ “义父。”马易放下了手臂，“您跟桓大人在江南的基业，是通过什么渠道来积累财富的？” 他所能想到的那些，都被朝廷所把控了，难道…… 马元清看了他一眼：“这个世界上什么生意最暴利？盐。从哪里下手最快？漕帮。只要渗透把握住了这条先帝让民间建立起来的粮道命脉，财富就会源源不断地到我们手上。” 然后逐渐变成实力的积累。 马元清说着，从座椅上站起了身，高大的身影变得越发有压迫感。 “这样一来，就算哪一天失去了帝王的偏爱，我也绝不会被动。” …… 漆黑的江面上，大船平稳而迅速地航行。 在甲板上行走巡逻的脚步声一直没有停，每隔两个时辰就会有人打开舱门进来巡查一遍。 游天的双眼在黑暗中也能够视物，每次都是在有人来之前就抓起了陈松意，悄无声息地躲到了货舱上方，等到巡查的人离开之后，才又带着她回到地面。 如果说，一开始他还觉得这一船舱的盐是有人借漕帮的船夹带，漕帮的人并不知情，那么见漕帮弟子拿着刀进来巡查过几次之后，这点念头就消失了。 大齐运输盐铁有专门的衙门跟船只，就是为了防止物资外流。 贩盐暴利，铁则是重要的战略物资，能够打造兵器护甲。 现在漕帮的船只是私自运盐还好，可如果口子一开，以后运起铁或是其他来，后果就不堪设想。 在这背后，是比大齐腹地的匪患更严重的武装、私军跟谋反。 事实上，到了大齐濒临灭亡的时候，局势也是内忧外患。 比起那时层出不穷的起义军来，云山县的马匪根本就是大巫见小巫了。 私军、谋反，陈松意想着这两个词，这些现在或许还没有，但这个口子绝对不能开。 否则，大齐就会重蹈覆辙，受到内外夹击，如上一世那样灭亡。 货舱里很安静，到了后半夜，甲板上行走的脚步声也停了。 陈松意将这些信息反复串联在一起，推演着第二世他们在边境败得这么快的全貌。 货舱的角落里，她在黑暗中静静地抱着自己的手臂。 身旁坐着的小师叔游天同样也很安静，在黑暗中不知想着什么。 陈松意转头看他，只能看到一点他的轮廓。 本来这种朝廷兴亡之事，跟小师叔这样的方外之人是没有什么关系的，她还在想着自己要继续追查下去，该怎么说服他帮自己。 结果在她开口之前，小师叔就不知为什么主动问了：“你想怎么查？” “先顺着这艘船查。”少女的声音在黑暗中响起，轻但坚定，“查清楚是漕帮的哪一部分牵连在里面，把问题掀开，让漕帮之主看。 “然后，漕帮内部该变革的变革，该整顿的整顿，该换人的换人。 “至于这其中牵涉到的衙门跟官员，等联系上京中的付鼎臣付大人，他会知道该怎么做的。” 原本付鼎臣前往旧都任命，就会直管江南。 如果他不能活着到旧都，这里的问题自然爆不出来，可是现在他活着。 陈松意甚至不用想等问题爆出来以后，后续该怎么做。 只要付鼎臣在，江南的问题就不会再捂下去。 “好。” 游天低低应了一声，沉郁莫名。 在情势复杂，自己完全不知道该怎么做的时候，身边有人知道，那就跟着她走好了。 大船航行了一夜一日，到第二天傍晚的时候，终于靠岸了。 船一靠岸，在黑暗中打坐的两人就同时睁开了眼睛。 过了一会儿，船舱的门打开，火把的光照了进来。 “快点，快把东西搬下去！” “快！别磨磨蹭蹭的！” 陈松意跟游天盘踞在高处，看着这两个举着火把的人。 他们身上竟穿着州府军的衣饰，光明正大的随船，可见在背后操控漕帮的人跟地方军政关系密切。 更让人感到心寒的是，当其中一个漕帮弟子背起盐袋，袋子突然破损，白花花的盐粒洒落了一地的时候，船舱里的其他人都见怪不怪，还有心情调笑：“老八，怎么这么不小心？要是被看到，那是要杀头的。” 被叫做老八的壮汉拍了拍身上的盐粒，指着那两个举着火把的州府军，满不在乎地道：“州府都知道，怎么会杀我们？” 货舱里的人纷纷笑了起来。 他蹲下去，把地上的盐粒收拾了，又看了看破掉的盐袋，觉得就是线松了，这才跟其他人继续一起卸货。 等把货舱里的盐全都搬出去之后，他们就出去了。 那两个举着火把的州府兵落在最后，货舱门没有再关上。 又过了很久，外面再没有声音。 江风吹动船上的旗子，在水上倒映出黑色影子。 忽然，在旗子的倒影旁边掠过一个像水鸟的影子，落在了岸边的阴影里，跟黑暗融为一体。 岸上卸货的人没有发现。 与冷清寂寥、没有几艘船的码头相比，今夜的州城十分热闹。 哪怕远在这里，都能听到城中祭典的舞乐跟锣鼓声。 今夜是城中祭典，四处张灯结彩。 城中有游行、有夜市，还有表演傩戏的队伍。 傩戏起源于商周，受民间歌舞影响，逐渐演变成酬神还愿的礼仪祀典。 运河两岸的州城、镇村信奉的水神很多，祭典上的傩戏也是五花八门。 夜市中，不光是表演者，参加祭奠游行的百姓脸上也会带着彩绘面具。 不同的图案，不同的颜色，代表着不同的角色，不同的鬼神。 城中是如此热闹。 这里的百姓生活在繁华之中，浑然不知眼皮底下发生的罪恶。 看着这些搬运私盐的队伍离开，游天本想带着陈松意追上去，却被身旁的少女按住了手臂： “小师叔，等等。” 游天按下动作，见她的眼睛正看着码头上缓缓靠过来的另一艘船。 这艘船比先前运盐的那艘要小，打的旗号却非常相似。 船一靠岸，船身撞上岸边，微微摇晃了两下，然后就有人出现在了甲板上。 暮色中，藏在岸边的两人听到了船上飘来的粗暴呵斥，接着是许多少女的哭声。 那群手持着刀的漕帮中人从船舱中推出了几十个少女。 她们当中既有衣衫简朴的穷人家女儿，也有戴着珠钗、打扮不俗的富家之女。 这些少女唯一的共同点就是都长得很好，都是良家，并不怎么敢反抗。 她们被推耸着下船，若是敢不从，就会挨打。 在少女的哭声中，陈松意感到自己掌下的手臂瞬间绷紧了。 刚才看到漕帮跟地方军政勾结、私自运盐还没有那么生气的游天，看到他们竟然走私人口，只想立刻冲上去。 但他身旁的少女再次按住了他。 在小师叔难掩愤怒地看向自己时，做着农家少年打扮的陈松意对他摇了摇头—— 现在还不是时候。
第40章 二更半 江上，两群鸣鸟先后飞过。 陈松意收回目光，左手掐算起卦后，缓缓抬头，看向了灯火辉煌的州城。 “如何？” 游天紧盯着她的动作。 “西南方。”她放下了手，“我们去西南方。” “抓紧了。”游天低声道。 少年的道袍再次被风灌成风帆，借着暮色掩映，几个飞跃就带着她入了城，没有引起半点守卫的注意。 入了州城之后，里面的人气跟舞乐又近了几分，密集的鼓点像是敲在人的心上，欢乐的气氛能让所有进来的人都被感染。 到了这里，游天就不再飞纵，握在陈松意手臂上的手也松开了。 两人并肩前行，游天不停地看向四周。 从上船到现在，两人也有将近一天的时间没有吃东西了，入了城，夜市上食物的香气飘来，他竟然没有被这香气所吸引，也没有开口喊饿。 陈松意注意到了，小师叔的面孔很沉郁，火光照在他的眼睛里，仿佛都要被黑沉沉地吸进去。 这个样子，都不像他了。 两人朝着她卦中所起出来的西南方向走去，人群虽然到这个方向有所减少，但依然很热闹。 这里的连片建筑，入眼都挂着许多红色的灯笼，跟游行队伍中到处都是幼童跑来跑去不一样，来这里的只有成年男子。 “这、这是……” 小师叔停住了脚步，还带着婴儿肥的俊秀面孔被红色的灯笼映亮，脸上的沉郁都被冲淡了，化作了瞠目结舌。 “烟花柳巷。” 陈松意道。这一条街都是勾栏瓦肆，但是有所区分，像没有挂红灯笼的就是有歌妓作陪、但不陪睡的，挂了红灯笼的才提供这样的服务。 她不受影响地向前走去，游天在她身旁下意识地伸手去抓她，却没有抓住。 长街上，他身上的道袍跟这里格格不入，总觉得周围的目光在投向自己。 ——他修行虽然吃肉，不用守任何戒律，但不代表他逛青楼啊！ 少年的脸涨得通红，眼看师侄越走越远，连忙追了上去。 在这勾栏瓦肆一条街的西南角，陈松意的目光锁定了一座楼。 这么多建筑，那座楼最气派，而且屋檐下摇曳的也都是一盏一盏的红灯笼。 她隐隐猜到为什么他们的机会是在青楼。 掌控漕帮船只的人目标是收集财富，这世上除了走私官盐，最赚钱的就是赌坊跟青楼。 赌还有输有赢，可是在漕帮的控制下开的妓院，却是无本买卖。 不管是勾结高官还是拉拢军队，最好的地方都是这样的风月场所，而且可以被送入妓院的女子到处都是。 ——刚刚那些良家少女被从各处抓来，除了变成工具、沦为娼妓，还能怎样呢？ 原本跟着这艘船过来，陈松意的打算是潜入调查，搜集证据——比如一些关键性的账本。 她也做好了恶战一场的准备，杀几个人没有问题，但是现在见到了那群将要沦入魔窟的少女，就不能见死不救。 她一边向前走，一边想道，这整座州城从军到政，怕是都已经跟幕后指使者同流合污。 只是她跟小师叔两个人扰乱了局面、拿到了证据之后想要逃离容易，可是要带着那几十个少女一起逃脱，她却没有丝毫的办法。 眼下大概就只能寄望于卦中所指的地方，希望那里会有成事的关键。 游天跟在她身后煎熬地走着，没有想到她走着走着忽然停了下来，差点撞上去。 他连忙停住脚步，刚想问她怎么不走了，就见少女转过了身，指着一旁的馄饨摊对自己道：“时间还早，先吃点东西吧。”
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