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彭槐树手头捏着那么多的银子和地契, 现在拥有的东西更多。只要能回去, 桂花根本就不用为了生计发愁。 只是，看彭槐树对她的那个态度，回去大概有点难。 再难, 桂花也打算试一试。 留下来虽然很难，难道还能比得上去一个陌生地方重新开始难？ 孙四海如今一穷二白, 还欠着一大堆的债, 就算真的离开了村子里, 也没法在别的地方安家。很大可能是找一个偏僻的村子住在同样没人要的破屋子里，到时夫妻俩去租一些别人种不完的地来种。 想想就辛苦得很。 再说，租别人的地来种, 前提还得离开村里。孙四海欠着十几两银子，根本走不了。 桂花认为，自己不能太老实，不能全听孙四海的吩咐, 真和这个男人绑在一起，下半辈子才要完蛋。她得留个心眼, 得为自己想一条出路。 * 在顾秋实来之前，彭槐树就已经跟东家商量好了不再登船的事。 因此，顾秋实也不打算再去跑船，他手头捏着那么多的地契，只要不挥霍，根本就花用不完。 村里的人是很健忘的，桂花才闹翻搬走，已经有许多人觉得彭槐树需要找一个媳妇，于是，几乎天天都有人上门来说媒。 顾秋实一口回绝了，那些人又把主意打到彭家人的头上。 彭母和养子不亲，后来和便宜儿媳妇处不好，母子之间的情分就更薄了，她从来都是个有自知之明的人，只说自己会帮着提。 前后不过三日，来了四拨人。 顾秋实暂时是不打算说亲的，通通都拒绝了。齐母这一日找上了门来。 “槐树，你一个男人，单独过日子不像样子。” 齐母上一次没能拿到儿子承诺的双倍银子，心里很不高兴，如果不是有好处拿，她今儿都不会来。其实她不觉得儿子会愿意听自己的话，就想着试一试，万一成了呢？ 她知道事情不能成，说话时也没用多少心思，只将自己想好的那些话连珠炮一般全部秃噜出来。 “要我说，你还是把桂花接回来，夫妻还是原配的好，她虽然做了一些对不起你的事情，但是你们也过了这么多年。无论如何，你总要娶妻呀，娶生不如娶熟，最要紧的是，葵子是你养大的孩子，他以后要是不孝顺你，那是会被人戳脊梁骨的。”齐母越说越觉得自己的话有道理，“你都这把年纪了，想要生自己的孩子几乎没有可能，再娶，多半也是娶一个带孩子的寡妇。那带来的孩子太小了，养着费力费钱，还不一定养得孝顺。要是带来的孩子大……你辛苦这么多年赚的银子，全部都要被人算计了去。等你年纪大了，被那些白眼狼直接撵出门都是有可能的。” 其实，齐母的话也不算是乱扯，若彭槐树的运气不好，这些是很有可能发生的事。 “还有啊，隔壁那一家子口口声声说不想占你的便宜，可人心隔肚皮，你知道人心里怎么想的么？搞不好人家就指着你不娶妻子不生儿子，等着捡你的家业呢。” 齐母嘴皮子利索，眨眼间就叽里咕噜说了一大堆。 顾秋实侧头看她：“要不这样好了，我回齐家去过继一个孩子放在膝下？” 齐母噎住，她满脸不可置信，随即眼神里渐渐蔓延开了真切的欢喜：“你真这么想？” 顾秋实呵呵：“你也是，明明知道我对你没感情，不会给你好脸色，也不会听你的话，怎么就学不乖？” “我……”齐母看出来儿子在跟自己开玩笑，应该说，是故意嘲讽她，当即翻了一个白眼，“我又不会害你，听不听随便你！” 语罢，飞快就跑了。 不止是齐母，好多人都觉得桂花和彭槐树重新在一起过日子，于彭槐树而言是好事。 接下来两天，都有人上门来劝。顾秋实烦不胜烦，干脆去了城里。 他打算去探望一下阿香。 阿香的男人铁子曾经也是船上的船工，和彭槐树感情不错，两人都是老实人。铁子的脚受伤后，没有多少力气，到了船上帮不上忙，只能拖后腿，东家虽然没有让他离开，但是他自己不愿意留下做累赘。再说，夫妻俩生的儿子一直由家里的长辈带着……铁子兄弟四个，一直没分家，孩子们都凑在一起养，这亲爹娘不在身边的孩子难免会受些委屈。所以，铁子受伤后就留在了家里，主要是想陪伴孩子成长，不想让孩子在自己不知道的时候吃亏。 铁子看见顾秋实，顿时欢喜不已：“槐树，你怎么想起来找我了？” 顾秋实进门，一眼就看见阿香正在院子里晾衣裳。 阿香明显有些不自在，还是笑着打了招呼，然后去厨房泡茶了。 “槐树，听说你以后都不再登船了是吗？” 铁子笑吟吟：“你好不容易熬到了顶，说不干就不干，可真舍得，我要不是腿受伤了，恨不能在船上干一辈子。主要是咱们摊上的那个东家厚道，从来不拖欠工钱，还经常有赏银……” 顾秋实点点头。 许久没有看见好友，铁子很欢喜：“阿香不知道怎么想的，最近跟我说也不太想去船上了。本来我还觉得可惜，后来又想，你都不去了，她以后要是遇上点事也没人帮忙，不去了也好。” 说话间，阿香从厨房里端出了茶水。铁子亲自倒了送到客人面前：“前两天疤子和阿牛他们去村里见你，怎么打架了？我想去问，一直没能腾出空。你该不会是来找我一起去探望疤子的吧？” 顾秋实来这一趟，防的就是疤子在铁子登门时胡扯。 彭槐树的名声要紧，阿香的名声同样要紧。她一个女人，要是背上了水性杨花的名声，以后在这一片都抬不起头来，还会影响家里的孩子。 “我有话要跟你说。” 顾秋实一脸严肃。 铁子看出了不对，收敛了脸上的笑容。 当即，顾秋实一点都没有隐瞒，把所有的事情原原本本说了一遍。末了道：“这件事情怪我，今儿我特意登门，就是不希望有人在外头乱说，然后你信以为真，影响你们夫妻感情。阿香嫂子是个很好的女子，她在船上从来不和那些男人开玩笑，你莫要辜负了她。” 铁子才知道发生了这么多事，他扭头看向妻子，张了张口，半晌才问出一句：“难怪你这一次回来心事重重的样子，你怎么都不跟我说？” 阿香的眼泪唰就下来了：“我哪里好意思说？再说，当时槐树直接就从窗户跳下去了，我们俩之间什么都没发生，特意把这件事情拿出来说，你多想了怎么办？我不怕你不要我，就是怕我离开后孩子可怜……” “傻话！”铁子叹息，“我们都多少年的夫妻了？我怎么可能不要你？别说你们什么都没发生，就算真的是……那我也不可能真的把你赶出去，我都瘸了，全靠你养着，孩子还指着你呢，我不要你，就只能打光棍了。” 最后一句，他带着玩笑的语气。 阿香忍不住笑了：“我就是不知道该怎么跟你提，反正，我不是那种人，我又了解你，就算外头真的有闲言碎语。你多半也不会信！” 话是这么说，但心里还是会忐忑，如今说开了，阿香提着的心也终于放了下来。 铁子起身：“槐树，咱们一起去看看疤子吧。那混账，曾经跟我哥俩好，我还拜托他照顾阿香来着。结果他是这么照顾的，我得问他要一个说法！” 疤子所住的地方，距离铁子家有点远，坐马车得要小半个时辰。顾秋实付了车资，铁子不肯，非要分担一半。 “你以后还得娶媳妇呢。” 铁子自己不能干活，这两年积攒银钱的速度慢了很多。但他觉得，彭槐树这兄弟简直是倒霉透顶，比他瘸了一条腿还要倒霉。 顾秋实：“……” 如果真正的彭槐树在这里，大概也不会感激他的体谅。 第221章 养子 十五 疤子的家住在码头附近。 码头边上鱼龙混杂, 好院子特别贵，差的院子相比起别的地方，价钱也要翻番。疤子这些年赚了不少, 但他平时并不节省，几乎没有攒下钱来。这个院子是他家中长辈留下来的，说是院子，其实就是两间房, 跟左右邻居各用一堵墙隔开。 疤子在家里养伤，开门的是他媳妇江氏。 江氏比疤子要大六岁，不到四十的人, 头发花白, 身子佝偻，脸上皱纹深深，已经有了几分老态。常年跑船的人看起来比较苍老, 但是，她和疤子看起来还是像两代人。 彭槐树以前来过这里一次, 已经是多年前了, 江氏不认识他, 看见二人，只是猜到了两人的身份。 “两位兄弟是来探望我家疤子的么？快请进。” 在她身后，院子里的情形一览无余。不大的院子里摆满了锅碗瓢盆, 角落胡乱搭着一个灶台，灶前还搭了衣衫烤着，站了江氏后，几乎没有下脚的地方。 铁子有点尴尬, 对事不对人，欺负妻子的是疤子, 他无意迁怒，一瘸一拐地走了进去：“听说疤子受伤了，他怎么样了？” 江氏眼圈通红：“屋里躺着呢，大夫说 ，大概要养两三个月，腰上的伤也不知道能不能养好。” 屋子里的疤子已经听到了外面的动静，推开窗户，看见顾秋实后，他脸色有几分扭曲：“彭槐树，你还敢来！” 铁子皱眉：“是我要来的。” 疤子咬牙切齿，“你能来，我很高兴，但是，彭槐树把我害成这样……” 铁子打断他：“你受伤跟槐树没关系，做人要讲道理。” “老子人到中年，儿子都快娶媳妇了，用不着你来教我道理。”疤子没好气，“如果不是彭槐树乱扯，我又怎么会受伤？” 顾秋实不疾不徐：“是你先陷害我，桃花算计我，我才说了真相的。那你要是没有跟她不清不楚，姓吴的也不会往死里打你！你欺负了人家的媳妇，不说避着点，还主动送到村里，被打死了都活该。” 江氏端着一壶茶站在门口，进也不是，不进也不是。她脸色苍白，像是才知道疤子这一身伤的由来。 屋子不大，窗户几乎没有光，有人站在门口，屋中就昏暗一片。疤子瞪着门口的人：“杵在那里做什么？先把茶水送进来，快去做饭啊！” 江氏给二人送上茶，抹了一把泪，飞快出门。 铁子看得直皱眉：“你说话客气一点……” 疤子不耐烦：“你什么人呐？我娘都不管我，你哪儿冒出来的？” 铁子知道自己不应该对别人的日子指手画脚，但是他真的是好心。疤子要是知道好歹，不该这么问他。 “你当我想来？我只问你，你为何要害我媳妇？” 疤子冷哼：“又是彭槐树说的？你有没有脑子？” 铁子一条腿受了伤，身上没什么力气，但是男儿的血性还在，看见疤子丝毫不知悔改，他怒极：“害我媳妇，我弄死你！”
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