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“天色还早，我去一趟城里。”顾秋实撂下话，头也不回。 周家人特别欢喜，但何三月却觉得事情没这么简单，从她要给儿子定亲开始，她求过儿子好几次，儿子都严词拒绝。 今儿忽然就听了……方才儿子过来时的模样，可不像是要妥协。 顾秋实当然不可能亲自去逼迫周家，不管周家如何不做人，江大年都是在周家长大的，他要是亲自出面和周家人闹到不死不休，虽然心里爽快了，但会有许多人不赞同，会说江大年无情无义。 倒不是顾秋实一定要维护这个名声，而是他有更好的办法。能不搭上名声还能让周家人受教训，何必亲自上？ 城里有人专门帮人收债，或者说买债……就是擅长收债的人买下债主的借据，当然不可能按照借据上的银子买。他们会折价，一般是五成，甚至不到五成。 就比如顾秋实的粮食，至少也要值二十多两银子的借据，他们只给十一两。 顾秋实拿了银子就走。 这些人为了不吃亏，追债的手段都会特别狠……但那跟顾秋实有什么关系？ 兄妹俩多年以来在周家当牛做马，江大年没有多怨，毕竟是他自己的愿意的，他不想让母亲为难，所以各种妥协，如果他无情一点，完全可以搬回江家，把地收回来自己种。 他最不能释怀的有两件事，一是自己的死，周常平亲自动的手，二是周家人给妹妹定的婚事。 刘健飞那样的人，江小月离开或是不离开，都会被他毁了下半辈子。 难得来城里一趟，顾秋实找了马车，又买了不少东西。 他坐在马车回，路过周家时，周家人还想跟他说话，笑着朝他招手来着。 回到家，顾秋实将马车上的粮食卸下来，江小月上前帮忙，看着兄长买回来的细粮和肉，她都想问一问哥哥到底有多少银子了。 “哥哥，不用天天吃细粮，可以买点粗粮掺杂着吃。” 顾秋实不置可否：“你身子弱，需要补一补，等把亏损补起来了再说。” 不光是江小月，江大年长年累月拼命干活，又没有吃什么好的，再不修养，会影响寿数。能活到四十岁都算命长。 江小月更惨，本就身子不好，还养了个孩子。奶水不够，就是她气血不足的缘故，若是顾秋实没来，她再生两个，命都要搭进去，三十岁都不一定活得过。 如今顾秋实来了，自然要照顾好她。 * 半下午的时候，周家那边传来了吵闹声，江小月正觉得奇怪，就看见何三月跌跌撞撞跑来，进门后还被堆在路旁的砖头绊住摔了一跤。 何三月摔倒了却顾不得身上的伤，看见顾秋实时眼睛一亮：“大年，你的借据怎么会在外人手里？他们……他们说是帮你追债的，这到底是怎么回事？” 顾秋实上前，抓住她的胳膊，用了点力气将人扶起。 “他们不是帮我追债，而是我感觉自己要不回那些粮食，贱卖给他们了。” 何三月一脸懵，她完全没听说过这种要债法子。 “他们不是帮你？” 顾秋实心情不错，耐心解释：“是我将那些粮食卖给他们了，至于能够拿到多少，全凭他们的本事。” 何三月反手握住了他的手腕，力气很大：“你……你不能阻止他们？” 顾秋实一脸严肃：“我和他们也不熟啊，就是大家你情我愿做了个生意而已。” 闻言，何三月腿一软，直接跌坐在地上，半晌都起不来。 与此同时，外面不少人从路上跑过，都去往周家的方向，明显是听到了动静跑去看热闹。 何三月想起身，试了几次都起不来，顾秋实再次弯腰去扶：“娘，你怕什么？周家倒霉了，你还有儿子，还有女儿，有我一口吃的，就不会饿着你。” “胡说！”何三月呵斥，“我做了十多年的周家妇，要是他们一倒霉我就走，那我成什么人了？” 吼完这话，她找回了几分力气，丢下顾秋实飞快跑走。 江小月到现在还不明白发生了什么，顾秋实陪着她一边往周家走，一边低声解释。 听完后，江小月眼睛一亮，问：“哥哥，你得了十一两银子？” 顾秋实含笑点头：“我从来也没想过那些粮食能拿回来，能取回一点是一点。如果周家善待我们兄妹……干活是应该干的，村里的孩子都要干活，但是，他们给你定的婚事太差，还想让我给周常平的孩子当爹，这太缺德了。如果就这么放过他们，我会憋屈死。” 江小月从小到大吃了不少苦，她和何三月容貌相似，性子却大不相同。根本不怕周家倒霉，唯一担忧的是哥哥引来了这些人找周家麻烦，会不会被人说闲话。 前面周家院子外围了不少人，顾秋实压低声音：“那些银子，回头我分你一半。” 江小月连连摆手：“我不要！如果不是哥哥，也追不回那么多粮食。”她故意板着脸，“别给啊，我要翻脸的。” 顾秋实失笑。 此时的周家院子已经乱成了一团，女人们哭天抢地，男人们在周柳树冲上去被打了一顿后，全部都消停了，这会儿都缩在角落。 追债的人有二十多个，几乎站满了周家的院子，个个凶神恶煞，手里拿着棍棒大刀，虽不是土匪，看着也差不多。 为首的是一个四十岁左右的中年男人，看着不像是打手，还带着几分读书人的文雅气质。 “我们只是来收债的，拿到银子就走，绝对不伤人。”男人笑吟吟，“当然，如果你们不服气，想赖账，非要打一架，那我们也奉陪！” 周老婆子看着这群人，浑身哆嗦不止，险些就要晕过去了。 第414章 拖油瓶大哥 十三 周老头身为一家之主, 在一家人面前很有威严，此刻却努力将自己往儿孙身后藏。 这群人凶神恶煞，一看就不好惹。并且, 不管是家里的人还是村里的人跟他们都不认识，想找个人说情都找不到。 迄今为止，除了破财消灾，似乎再也找不到其他可以将这些人送走的办法。 陈云朵和杨彩云吓得躲在屋中不敢出来, 周家三兄弟面面相觑，谁也不肯上前交涉。后来，还是周老头看到了人群之后的便宜孙子, 他一把揪住长子：“老大, 让江大年帮着求求情。” 周柳树眼睛一亮，就想蹿出去抓人，奈何一群打手堵在门口, 他刚走两步就被拉住，努力挣了两下, 发现挣脱不开, 他也不再白费力气, 而是扯着嗓子大吼：“大年，你快来！” 这一喊，所有人都看向了顾秋实。 挡在顾秋实面前的人也想到这些人追的是江大年的债, 立刻让开了一条路。 顾秋实不动：“叫我有事？” 周柳树看着他，满脸期待，语气是从未有过的温和：“大年，家里欠你的的粮食我们一直都有放在心上, 从来没想过赖账。你没必要请这些外人来插手，这样吧, 今天我们先还你二两银子……” 他这边喋喋不休，顾秋实正想解释，那个为首的中年男人已经打断他的话：“这事跟他没关系，这债是我们东家从他那里买过来的。说起来，但凡是找上我们东家的债主，那都是实在追回来的债。由此可见，你们家不是什么善茬，刚才我客客气气，不代表我好说话。” 他伸手一指带来的打手们：“不要再扯了，浪费时间。我们这一群人都等着收了债回去养家糊口呢，你们不还债，那是想饿死我们的家人。为了家人，别怪我们心狠手辣！” 眼看周家人还没反应，中年男人一挥手：“他们不愿意给，那我们就只好自己去翻了。辛苦兄弟们了。” 众人立刻四散开来，有一半的人拦着周家众人不许他们阻止，剩下的一半人分散在各间房中，还有人去了猪圈和鸡圈。 一时间，院子里乱成一团，周老婆子浑身瘫软，哭着喊着叫骂，中年男人不以为意，自顾自冲着脸色铁青的周老头道：“当家的，如果兄弟们收出来的银子和物件足以抵消这张借据，那自然是皆大欢喜，若是搜不出……” 他满脸都是不怀好意。 周家众人的心立刻提了起来。 他们以为搜不到银子，最多就是让这些人搬走放在明面上的东西……虽然也让人心疼，但值不了几个钱。 合着搜不到银子还有后手？ 周老婆子颤抖着声音问：“我们家确实没有银子还，你们就宽限几天吧，求你们了。” “众位兄弟家中妻儿老小等米下锅。我们宽限了你们，谁帮我们填饱肚子？”男人冷笑，“像你们这样的人我见多了，东家来之前就吩咐过，如果还不起债，那就抓人去卖。一个壮劳力可以卖五两银子，你们家这么多年轻人，等搜了东西，看还缺多少，抓两个人补上就是。” 周家众人：“……” 如果卖了身，生死就不由自己了。 还有，根本用不着全家人都去卖身，那卖谁不卖谁呢？ 周家是三兄弟，都正值壮年。孙辈就只有周常平成年了。 如果不拿出积蓄，光是今年的收成和家具，应该能够抵几两银子。最后可能是挑三个人走。 三个人正好三兄弟，但又有个问题，老人家年纪大了，管家有心无力。只能交给孙辈，孙辈中周常平是老大……他一人就娶了两个媳妇，银子要是落到他的手里，怎么可能留给底下的堂弟堂妹们？ 还有，兄弟三人被抓走之后，家里的妻子肯定不会苦等，反正还年轻，多半是要改嫁的，那和妻离子散有什么区别？ 周柏树和周槐树想到这些，兄弟俩对视一眼，立刻达成了一致。转身看向周老头：“爹，您就把债还了吧。” 周老头也想了许多，他们两个老骨头肯定是不会被选走的，不管挑了哪个儿孙，这家人心都要散，他苦笑了下：“我们愿意还，你让他们出来。” 中年男人是为了要债，不是为了找茬，见周家愿意还债，拍了拍手，将所有人招了回来。 周老头很不甘心，可看着乱糟糟的院子，他心里明白，如果再不把英子拿出来，到时家里会更乱。 人活一辈子，都是为了儿孙。他一把年纪了，绝对不能把儿子的家给弄散了。于是，再不甘愿，也只能进屋取银子。 周家的积蓄有十四两，这是所有的银子了。 周老头哆哆嗦嗦将东西捧出来，中年男人看到银子，心知这一把能回本，脸上却冷冷的：“剩下的呢？” “就……家里的粮食。”周老头说到这里，膝盖一软，跪了下去，“求几位大哥给我们留条活路吧，如果真的凑足了银子，我们全家就只能饿死了。” 他一把年纪，哭得老泪纵横，所有的人都心有戚戚，中年男人叹息一声：“那我们就只搬走你们今年的粮食，再加上这些银子。虽然还不够……只能我自己贴一点了。”
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