村民们全被骂了那一通,不过好歹是解释清楚了这桩乌龙。 吩咐村民们该干什么干什么之后,村长热情相邀赵鲤等人去他家坐。 赵鲤正想答应,就听一个女声道:“光天化日,天理昭昭,靖宁卫有没有王法了?” 赵鲤肉眼可见村长的脸白了两个度,一脸惊慌就要解释。 赵鲤摆手制止,顺着声音的方向看去。 一个十五六岁的紫衣少女,站在不远处。 这紫衣少女长相温婉美丽,衣裳饰品十分华美精致。 只是那挺直腰背仰着下巴,正直不屈的模样看着叫人讨厌。 她的身后跟着丫鬟仆妇,应该不是清泉村中村民。 村长担心误会生事,急忙解释介绍道:“大人,这位是王县令千金,在清泉村中暂住避暑。” 村长又看向那位王小姐,眼中满是哀求:“王小姐,这其中只是误会。” 村长可不希望这些人在村子起冲突。 县令千金王荔却不理解村长的苦楚。 她的视线先是在雷严身上定了一下,然后转向赵鲤。 看见赵鲤身上千户服,她微微愣神。 随即猛地咬住下唇。 王钰只她一个独女,她也读书写字,得到过精心的培养。 一眼认出赵鲤身上的千户鱼服。 和她爹王钰一样,她第一时间也是朝着下三路将人想得极龌龊。 见赵鲤鱼服劲装和一双天足,她顿时鄙夷至极。 “没规没矩的。”她小声嘀咕一句。 这种千金大小姐心思瞒不住人,郑连见状就要上前,给她点颜色看看。 但赵鲤不欲多事,伸手拦住郑连。 当前任务才最重要,这不知死活的小姑娘,多看她两眼都算赵鲤掉价。 要折腾就折腾她爹,没了父兄庇佑,这种女孩又算个什么玩意? 赵鲤无视她,转向忐忑的村长安慰道:“无事,老人家刚才不是还说要请我们喝竹露茶吗?” 村长如得救赎,急忙点头:“对对对,咱们清泉村中,竹露茶也是极好,请各位移步。” 引赵鲤等人朝家去,村长也没敢开罪王荔。 县官不如现管,靖宁卫虽凶名赫赫,但王知县是现管的官啊。 村长对王荔致歉道:“对不住,王小姐,这就是个误会,叫您担心。” 他头发全白了,点头哈腰地致歉。 王荔却侧了身子不愿意受,冷哼了一声,就叫嬷嬷扶她走:“一群趋炎附势的蠢物,连谁是帮忙的都不知道。” 她的裙下一双三寸金莲,走在这竹子铺的道上,摇摇晃晃如风拂柳。 得在嬷嬷的搀扶下才稳妥。 村长被她尖酸骂了一句,也不敢说话,只是佝偻着背目送她远走。 村长家中。 从泉中汲出的泉水,在红泥陶炉上烧至沸腾,离火冷却半刻,才冲入瓷盏的碧色茶叶中。 水温高了茶汤苦涩发黄,水温低了茶叶沁润不出,水味重。 村长倒不像茶艺表演那么多花活,但冲泡水温手法把控精准。 一只竹根杯,散发着竹叶清香的茶水推到赵鲤面前。 赵鲤曲指在茶桌轻敲致谢后,抬起茶浅饮一口,这才开口道:“我们此来有些事情想要了解,不知村长能否为我们解惑?”
第253章 尸体换黄鳝 赵鲤问话很客气,但村长却也不敢拿大。 老实巴交地笑了两声后道:“您尽管问。” 赵鲤手里捧着竹根杯,望向窗外。 村长家位置很好,从窗户望去,正好可以看见村子中心的泉水。 之前打断的丧事还在继续。 村中人忙忙碌碌地将之前打翻东西捡起拾。 一个花圈反倒在地,被泉水浸泡成了碎纸。 就有村民自发地拿着网兜,在水中打捞这些杂物。 赵鲤的视线移向那口棺材。 她再一次打开心眼,仔细观看就不由得皱紧眉头。 村中人在举办丧事,棺中理应有未腐骨的骴气。 然而视线所及,干净得赵鲤怀疑自己的心眼失灵。 她不由又将头转向村长。 眼前所坐的小老头,佝腰驼背,看着老实巴交。 但是赵鲤不提,并不代表她忽视或是遗忘。 先前那个叫做二狗的村民曾喊:靖宁卫抄家了。 靖宁卫确实在整个大景都没有好名声。 但正常人遇见,或有畏惧或有讨厌,却绝对不会逃得那样干脆。 除非…… 除非他们村子的人很清楚,自己做了什么足以让靖宁卫抄家的事情。 赵鲤眨了一下眼睛,对着村长露出一个友善的笑来:“老人家,扰乱葬礼真是抱歉,不知是村中何人去世?” “我稍后遣人去主家走一遭,随份礼金以表歉意。” 老村长急忙摆手:“当不得当不得,只是村中一老媪去世,各位也不是故意,不必如此麻烦。” 他推拒,赵鲤却坚持着自己的想法。 不得已他才说道:“就是本村的贺媪。” 赵鲤又向他询问了具体位置后,看向郑连道:“扰了葬礼自然要去帮帮忙抬抬棺什么的出份力。” “郑连,你去跑一趟。” 赵鲤做出十足歉意表情,对郑连道。 郑连一听抬棺,立刻会意,点头道:“是!” 说着转身就走出门去。 赵鲤这才又看向村长:“贵村的葬礼当真别致啊。” 清崖县临水,有水葬习俗很正常。 但看压棺的巨大石条和棺材脚样式,这些人的显然是想将棺材沉入泉眼。 水属阴,可隔绝阴阳。 泉眼也不比江河流水,而是困局。 一般来说,这种葬法就是奔着让死者永远沉在泉底去的。 除非只是一口空棺,否则不是生死大仇,做不出这样的事情。 因此赵鲤才叫郑连去跑一趟,探一探尸体是不是在棺材里。 “我走南闯北那么多年,从未见过这样的葬法,可有什么说法?” 赵鲤笑眯眯地问。 村长看她这才十五六岁模样,虽不信,却完全不敢戳穿,赔笑两声道:“您有所不知,我们清泉村原本也是土葬。” “只是后来才改成了水葬。” “无论男女老幼,无论是寿终正寝还是意外亡故,都要沉入泉水底。” 老村长说完,赵鲤还没说什么,一旁的雷严和那黑衣采买就同时啊了一声。 赵鲤疑惑看去。 “老子最爱吃你们村卖的鱼!”雷严道。 “我还来采买你们泉眼里的黄鳝呢!”馆驿的黑衣采买也跟着大喊起来,“你们泉眼里全是棺材,若是贵人吃了,且不是要害死我?” 老村长急忙解释道:“二位别担心,我们虽是葬在泉眼,但不会污染泉水,涌出的清泉,我们一直都在饮用,断不会有事。” 雷严两人还想说些什么,赵鲤制止了他们,继续问村长道:“不知道发生了什么事情,让清泉村改变丧葬方式呢?” 旧时人守规矩到堪称顽固,他们绝对不会随意的更改丧葬之法。 赵鲤的问话,让老村长面上露出挣扎犹豫。 见他不说话,赵鲤冲着雷严使了个眼色。 雷严顿时作出暴怒姿态,抽刀喊道:“老头,你莫不是看赵千户好说话忘了靖宁卫干什么的?” 村长吓了个哆嗦,去看赵鲤。 赵鲤却垂眼品茶不说话。 村长见状没得奈何,只得扑通一下跪在了地上:“四年前,泰州闹蝗灾,铺天盖地的蝗虫连树皮都啃光了。” “清泉村也遭了灾,村民饿死无数。” 村长一闭眼睛,豁出去一般交代道:“就在大家都走投无路的时候,全村人都在同一个晚上,做了同一个梦。” “梦见泉眼开口说话。” “泉眼?”赵鲤愣了一下,“确定是泉眼,而不是别的什么藏在泉眼里的东西?” 村长坚定地摇了摇头:“村中人醒来,那梦记得很清楚,确是就是一直在村中的那眼泉水。” “那口泉水说,有办法让我们度过灾年。” “什么办法?” 村长又停住,赵鲤立刻追问。 村长叹了口气,这才道:“泉眼说,要想活命,便要一个人来填入泉水,承受怨恨,以身化煞。” “再将饿死者的尸体,投入泉中,就能够在泉中捕捞到黄鳝充饥。” 老村长深深地将头埋下,满是皱纹的额头触在地板上。 赵鲤听见他的声音有些哽咽:“我们被逼得没办法了,就往泉眼沉了一个女孩。” “又将饿死者尸身投入水中。” “作为交换,第二日从泉水中涌出了许许多多的黄鳝。” “又粗又大,极为肥美。” “活人祭。”赵鲤的手指在竹木茶桌上轻敲。 雷严此时在没有刚才佯装的怒容,他面上冷笑,将腰间佩刀拍在了桌上:“搞这套,你们是全村活不耐烦了吗?” 村长没有抬头,干瘦的身子在地上团成一团:“诸般罪孽,皆是小老儿一人所为,与旁人无关,” 雷严一张黑脸上,满是讽刺:“你倒是有担当,为民着想伟大得很,可你是否考虑过那被献祭的女孩?” “那女孩就没有爹娘兄弟?活该去死换你们活吗?” 雷严一番话,引得赵鲤对他另眼相看。 村长却是身体一震,随后像是在按捺什么巨大的痛苦一般颤抖起来。 见状,赵鲤正想说点什么继续套话。 却听一阵脚步声。 在厨中烧水的村长老婆掀开帘子冲了出来。 雷严等人顿时警戒。 却听那头发全白的老妇人跪在地上,声泪俱下道:“诸位大人,我们何尝想这样,那……那沉泉的女孩,就是我家的幺女啊!”
第254章 泉水涤身 “那沉入泉水的女孩,就是我家幺女啊!” 老妇人的话,让在场诸人同时愣住。 雷严不可思议道:“你们逼着自家闺女去沉了泉眼?” 已经满脸是泪的老妇人闻言,急忙抬头摆手:“不是,我们没有逼阿洵,是她自己自愿的。” 村长长叹一声,这才抬起头来,他的脸上也满是泪水:“村子里的人做完那个梦后,本不想这样做。” “可我们实在太饿了。” “阿洵便道,什么都不做也是饿死,倒不如搏一把,然后便自愿沉了泉水。” 赵鲤暂时无法辨别他们所说的是真是假,继续问道:“你们是怎么将你家阿洵沉入泉水的?进行了什么特殊的仪式?仔细说来!” 村长夫妇还跪在地上。 似乎是赵鲤的问话,让他们长久的愧疚有了宣泄的口子。 村长也不像之前那样顾忌隐瞒,开口道:“按照大家做的怪梦,梦中泉眼说,祂喜欢清净,沉入泉眼中的尸体,需要干净无声,必须用泉水涤身。”
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