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——他原本以为自己的做法已经够疯狂了，没想到隔壁领主比他还要疯狂。 震惊之后，赫尔波笑了。 他越发觉得那位隐姓埋名的领主是个有趣又勇敢的人——一位在坚持平稳发展的领主突然对尼克罗姆宣战，不论是真的有此意图抑或只是恐吓，都不是一件容易做到的事情。 他越来越想见见这位领主了。 然后，他上前亲手为尼克罗姆松了绑，以便让他在如此紧急的时间内尽快回复这条重要消息。 周围的手下们并没有看见尼克罗姆收到了什么，赫尔波的松绑举动难免让他们紧张，一时间所有人都紧握住武器，随时准备迎接可能发生的意外。 但事情一如赫尔波所想，尼克罗姆在松绑后就马上着手回复起了消息，根本顾不上其他，甚至没有把那块悬浮窗调回仅自己可见的模式。 尼克罗姆向以撒解释：“以撒先生，我想我们之间有一些误会——我只是为了主城的美观不想让贫民窟存在在这里，因此想进行清理——我发誓，只是字面意义上的‘清理’，绝不意味着‘屠杀’。” 以撒的回复来得很快：“我方得到的消息就是屠杀，我方相信自己的消息来源。” 尼克罗姆：尼玛？？？ 什么鬼消息来源！！！ 在短暂的愤怒后，他终于渐渐反应过来——这个消息的真伪恐怕并不重要，重要的是这为对方出兵提供了一个非常站得住脚的借口——“拯救即将被屠杀的平民”，这个借口足以让对方在舆论上立于不败之地。 那么，他们如果到达他的领地，真的会是只想拯救那些贫民窟的人吗？ 尼克罗姆开始疑神疑鬼，并且很快得出结论：事情绝不是那么简单。 眼前的一切根本不符合那位领主的“画风”。一直以来，那位领主都在追求稳定发展，这个特质恐怕这一带的所有人都有所耳闻。 但现在，他却突然宣战，而且宣战的理由只是为了一群贫民窟里命如草芥的贱民。 ——尼克罗姆打心眼里不认为有人会为了这个低贱的群体大动干戈，正因如此，对方消息中的强势反倒更让他紧张起来——前后两封信里透露的信息表明，他们已经为此做了几天准备了，连具体的出兵时间都已确定好。 将领出身的尼克罗姆十分清楚，任何关于军队的动作都花钱如流水。那么，倘若对方本身就目的不纯，再等到军队已经开拔的那一刻，他就算表示退让，对方恐怕也不会轻易撤兵了。 对，绝对不会的——尼克罗姆笃信这个判断。 倘若是他，已经为此花了钱了，那就算对方及时退让，他也至少要让对方把这笔开销补回来才行，怎么说也要抢夺一两个对方的村庄。 可他自己都还没从领民的手中赚到什么钱呢！ 尼克罗姆心生烦躁，很快，他从这种烦躁中认清一个事实，那就是他绝对不能等到对方的军队开拔，否则事情的后果就会变得难以意料，造成的损失可能远远高于他通过贩卖奴隶获得的财富！ 想清这一点，尼克罗姆瞬间变得“能屈能伸”，他咬紧牙关再度打字，回复对方：“好吧，以撒先生，如果您坚持这么认为……为了彻底解决这个问题，我答应你们的全部要求。” “奇兰城贫民窟的全部居民会在24小时内离开我的领地，至于他们去往那里，是他们的自由。” 这两句话敲出去后，他忖度了一下，然后出于保险的考虑，他补充道：“如果贵方领主对此不放心，可以派遣行政官进入贫民窟。” 赫尔波一语不发地看着他进行回复，前面的表态只是让他松了口气，看到最后那句补充，赫尔波不免感到惊奇。 面板是半透的，他将视线从面板上移开，神情复杂地打量尼克罗姆：“您可真是收放自如啊，尼克罗姆先生。” “……”尼克罗姆这才惊觉自己忘了调整面板的显示模式，顿显窘迫。 “哈哈。”赫尔波好整以暇地靠到椅背上，“那看来，我们之间没什么矛盾了。谢谢您的配合，尼克罗姆先生，当然，我更应该感谢我们这位不愿露面的领主朋友，我会找个机会登门拜访的，不知道您有没有心情同往？” ……他像是想同往的样子吗？ 尼克罗姆给了赫尔波一个无语的白眼。 赫尔波心情很好地放声大笑，从椅子上站起来，摆了摆手，转身离去。 他身边的手下维持着随时迎战的防御姿态，直到赫尔波走远才陆续退出小屋。之后在短短几分钟内，赫尔波带来的所有人利用【初级传送符】分批撤离，城堡重新归于平静。 尼克罗姆并没有及时离开那个小屋，他独自留在那里，费尽力气让自己冷静——这一天，简直堪称耻辱！ 他先在自己的城堡里被另一位领主“绑架”，紧接着被又一位领主威胁，而且那种威胁实在是恰到好处，让他不得不做出退让。 他感觉自己颜面扫地！ . 奇亚娜小镇。 所有人都在得到尼克罗姆的承诺后精神一松。但和赫尔波一样，他们对尼克罗姆也没有多少信任，因此派人去奇兰城一观究竟完全是必要的。况且贫民窟的居民们生活艰难，搬家对他们而言并不是易事，很有可能还需要一些帮助。 这个要求，以撒本来也打算提，现在由尼克罗姆主动说出来，事情倒是简单了一点。 为了避免意外，亚伦亲自带着十五名等级最高的警员去完成这项任务，他们使用【高级传送符】在最短的时间内抵达奇兰城，并在半个小时后就给叶沐发去了反馈：“是真的，领主大人，尼克罗姆已经派遣自己的手下协助这些平民离开了。唔……好吧，说‘协助’大概不太恰当，他们粗鲁的程度更适合被称为‘驱赶’，但总之，尼克罗姆的确按照承诺放走了他们。” 【叶沐】：他们有路上需要的食物和水吗？ 【亚伦】：我们及时分发了一批，只是最简单的【面饼】【煮肉片】和【杂菜汤】，但应该够他们到达新的住处了。 “那就好。”叶沐这才算完全放松。 毕竟不是自己领地上的事情，她能提供的帮助也就到这了。 之后的三天，奇兰城贫民窟的每一个平民都走在搬家的路上。过去的七天，虽然贫民窟状似平静如常，但他们都清楚自己刚刚经历了怎样的劫后余生，因此有些人就算在尼克罗姆的领地上还有亲友，也没有选择前去投奔。无论男女老幼，他们都抓住了这个脱离尼克罗姆统治的机会，纷纷逃离。 至于逃离的终点，他们有人选择了叶沐这边，有人选择了赫尔波的领地，两方的人数基本均等。逃往叶沐这边的，绝大多数当然是就近在从菲伊子爵那里切割来的城镇中落了脚，正好这些地方的“扶贫工作”刚刚拉开帷幕，这些无论从什么角度都处于“穷苦”之中的新居民们一到，就被行政官们拉去进行登记了。 但也有很少的一部分，大概七八十人，本着一种“来都来了”的心情，直接长途跋涉地穿过了整片领地，赶到了主城·奇亚娜小镇。 叶沐对此略有耳闻，不过她已经不用为此操什么心了。在日复一日的配合中，奇亚娜小镇的不仅工作人员对这类任务已经能够信手拈来，就连普通居民都已经习惯于对新来者释放善意，这些从贫民窟逃出来的人们很快就会得到各式各样的照顾，身上的陈年旧疾也会及时得到高级牧师们的治疗，马上就能恢复生产力，让生活步入正轨。 . 奇亚娜小镇向北一百多公里外，达蒙公爵领地主城·泽卡城中正迎来一件大事。 这件事引人瞩目到全城的百姓都为此欢呼雀跃，达蒙公爵也在这一天早早起了床，亲自赶去参与庆贺。 不仅如此，更有很多大小贵族和颇有名望的大法师及富商们专程从王城赶来，参与这场盛会。 就连高高在上的王室，都有好几位成员专门派遣骑士送上了贺礼。 泽卡城中从来没有过这样的盛况，这让达蒙公爵觉得很有面子，脸上的笑容自始至终都没消失过，整个人都红光满面。 佩特拉连锁装备店在泽卡城开业了。 不是新开了一家分店，而是总店搬了过来。 ——天知道这个消息传开的时候，泽卡城和王城都掀起了怎样的震荡。这是分店遍及王国的第二大连锁装备店，总店一直开在王城，除了因为王城经济够好之外，也有一定的象征意义。 但现在，他们竟然决定将总店搬到距离王城数千里远的泽卡城！ 由于引起的议论太多，三位创始人前阵子不得不一起发出声明，表示这次变动是深思熟虑后的结果，绝对没有任何轻视王城的意思，一切都是为了佩特拉连锁装备店的长远发展考虑，他们希望通过这个举动更好地掌握南方的市场。 对大众来说，这个声明很有说服力。因为北边的市场一直被排名第一的欧洛斯连锁装备店牢牢把控，在整个北方，佩特拉的分店寥寥无几，南方才是他们的主要“战场”。 可不论欧洛斯还是佩特拉，都是有野心的。在过去的几年里，佩特拉已经开始尝试进军北方，但收效甚微；欧洛斯同样在试图进军南方，虽然开过来的几家分店就和佩特拉在北方的分店一样不景气，佩特拉为此警觉也依旧是正常的。 现在，新的总店终于完成筹备，即将正式开张，几乎全程居民都涌向这里，很多人还准备了鲜花掷向那片由好几幢三四层楼组成的建筑群，以此表达喜悦与庆贺。 佩特拉连锁装备店的三位老板，塞勒斯、保罗、阿尔泰尔都到齐了，他们彬彬有礼地迎接到场的宾客们，向每个人表示感谢，心里却都在想同一件事。 ——他们终于可以在奇亚娜小镇安家啦！ 哈！哈！哈！ 相较于遥远的王城，泽卡城距离奇亚娜小镇只有大约四百公里的距离，制作【传送符】需要注入的魔力低了很多，“通勤成本”被大幅降低，就算每天传送往返也没什么。 更重要的是，泽卡城作为达蒙公爵的领地，几乎算是南部最大的城市了。他们将总部迁到这里虽然也引起了一些议论，但归根结底那主要是因为他们“离开了王城”，而不是因为这个新的目的地。 这样一来，他们就避免了奇亚娜小镇因为他们的私心而引起关注，继而陷入危险。 真是一举两得。 “等到庆典结束，我要去夜幕餐厅吃晚餐。”在人声鼎沸中，保罗凑向两名伙伴，小声说。 “哈哈。”塞勒斯笑了两声，点头表示赞同，阿尔泰尔则道：“我还要去逛集市，这些天咱们都没顾上再去度假，集市上一定有新的美食出现！” “你说得好有道理！”保罗和塞勒斯立刻接受了这个提议。想到那些美食，三个人都迫不及待，连面前这场最能满足虚荣心的开业庆典都变得不再重要了，他们满心期待它赶紧结束，不说度秒如年，也至少称得上是度分如年。
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