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“不不不……”卡德蒙还是连连摇头，她很想维持冷静，但仍旧难以遮掩满目的惊恐，“这太离谱了，叶小姐，我没有勇气去承担这样的风险！或许……或许您该直接找亲王殿下谈谈？” 叶沐淡淡：“我们不能冒打草惊蛇的险。” 卡德蒙又说：“那不如禀奏国王陛下？” 叶沐复杂地看着她：“您认为国王陛下是有能力面对这等危机的君主吗？” 卡德蒙小姐无言以对，安静持续了一会儿，她再度坚定地拒绝：“不，我还是不能做这件事——或许您是对的，但很抱歉，我没有您这样的胆识。我能做的只有帮您保守秘密……这已然需要很大的勇气了！” 言毕她站起身，快步走向大门，对叶沐下了逐客令：“请您离开吧，我想静一静。”说着她一把将门拉开，下一秒，卡德蒙神情僵住，“……亲爱的？” 叶沐的脸色同样一变，她霍然起身，右手暗暗运力，随时准备幻化出法杖，声线倒还维持住了平静：“多里安殿下。” 多里安睇了面色苍白的未婚妻一眼：“我把帽子落在你这里了。” 卡德蒙顺着他的目光窒息地看过去，这才注意到他的礼帽还挂在门边的衣帽架上。 多里安举步走进客厅，从衣帽架上摘下那顶边檐卷翘的礼帽，用右手单手拿着，扣在身前，朝叶沐笑了笑：“看来叶小姐跟我的未婚妻已经很熟了？我好像低估了叶小姐的人脉。” 在他抑扬顿挫的语调里，卡德蒙的脸色变得越来越难看——让未婚夫亲眼看到她和一个“敌人”坐在一起，并且他多半还听到了她们之间在一些“密谋”，简直没有比这更糟糕的事了。 因而她开口时已近乎绝望：“多里安，你听我解释……” “你不用解释。”多里安没有看她，只是平静地盯着叶沐，续上刚才的话题，“——但看起来，不仅是我低估了叶小姐的人脉，叶小姐也错估了自己人脉的本事。” 这句话倒令卡德蒙心头一松——看起来，多里安的确听到了她们的交谈，但也明确地听出她拒绝了叶沐。 叶沐同样暗暗松气，她并不想给卡德蒙惹什么麻烦，尤其不想引起她和多里安之间的误会。 她于是淡淡道：“是的，看来我应该另寻出路，打扰了。” 说罢她快步走向门口，想就此离开。虽然直接用【传送符】也行，但她总归还是想对卡德蒙小姐维持一些礼貌。 可在她即将经过多里安身侧的时候，多里安挡了她：“或许，我更适合协助您完成这一任务。” “什么？”叶沐和卡德蒙同时抬眼，卡德蒙只是纯粹的错愕，叶沐则不敢相信自己的耳朵，下一瞬，她又觉得多里安一定是在捉弄他，那才符合他一贯恶劣的样子。 可在他们四目相对的时候，她从多里安眼中读到的只有满目认真。 他的声音压得很低：“卡德蒙小姐毕竟只是我的未婚妻，没有真正成为王子妃，那些恃才傲物的顶级法师未必会给她面子，但我就不一样了，无论父王愿不愿意承认，我现在在所有人眼里都离储位仅剩一步之遥。至于您——叶沐小姐。”多里安渗出几分笑意，语中一顿，“您可以不信任我，但就像您说的，这件事已经不再是您与王室之间的争端，而是所有人与黑暗魔法界的较量。如果我是您，我就会暂且搁置私人恩怨。” 叶沐沉默不语，多里安又笑了笑：“更何况，我想我已经表明过我的立场了——如果我愿意，在我返回王城后，我完全可以立刻告诉父王您将我关进过监狱，虽然我的父王……咳，好吧，虽然这样说不大恭敬，但我们都很清楚他不是个有担当的人。” “——不过即便如此，如果让他知道【奇亚娜城】发生的事，您猜他会不会容忍这种羞辱行为？” 叶沐忍不住道：“您也羞辱过我，殿下。” 言下之意是：我们最多算扯平，您少拿这些说事！ 不过她同时也客观地斟酌起了多里安的话，然后，或许是因为她始终对人性抱有极大的善意，即便她始终憎恶多里安，此时心里的天平也还是倒向了他。 私心里，她愿意相信这个处处维护未婚妻的男人纵使素来懦弱，但在大事上总归能有点担当。 接着她又想到另一种可能性，于是再度迎上多里安的目光，坦然地问他：“您想要什么呢？殿下。” “哈哈！”多里安眼中顿时绽放笑意，他欣赏地看了叶沐两眼，“我有点理解我的哥哥为什么对您着迷了——叶小姐，您真是个聪明又大气的人。” 他本来想在和她达成合作之后再谈“价格”的，现在她主动问起，让事情更简单了一些。 多里安笑吟吟道：“我想得到一个承诺。” 叶沐凝神：“承诺？” “是的，您看，我和卡德蒙小姐已经订婚了，这是众所周知的事情。而您正与王室为敌，也就是说，如果您大获全胜，我就会沦为阶下囚，卡德蒙小姐作为我的未婚妻，处境会非常尴尬。”多里安道，“如果出现这种情形，她的未来就在您的一念之间——因此，作为本次合作的交换，我希望您可以赦免她。就当她从未成为过我的未婚妻，让她继续以她曾经的作家身份，过平静的生活。” 卡德蒙连连摇头：“多里安，我……” 多里安抬手制止了她的话，他看了眼这位未婚妻，脸上恢复了那种常见的有些贱兮兮的笑容：“你不能让我免费帮这个女人的忙，亲爱的，我必须得谈个价。” 叶沐复杂地看了看卡德蒙，又看向多里安。 显然，多里安并不知道卡德蒙同样为他寻求过一个“承诺”。 这对恋人都在为对方考虑。 叶沐作为对两个交易完全知情的人，莫名有些遗憾自己并不能在这里戳穿他们对彼此挂念，她只能点头：“可以的。多里安殿下，我保证做到这一点。” “很好——”多里安长声舒气，“那就让我们想办法保住这个世界吧，嗯……我想想看，首先，您真的想拿下所有大法师吗？他们的确会成为您解决‘忒嘉拉’的绊脚石，但同时也可能是阻击黑暗法师的强大力量。” “关于这一点，我更相信自己人。”叶沐颔首，冷静地反问多里安，“连堂堂宰相和内政大臣都在为黑暗法师效力，您真的还敢相信那三千多位顶级法师值得信任吗？” “哦，也有道理……”多里安悻悻，咳了一声，又道，“下一个问题——您需要严格地邀请到全部顶级法师吗？呃……他们很多人真的不大喜欢社交，连宫廷宴会都未必赏脸。如果您需要每个人都到场，我可能就需要动一些脑筋了。” “尽量吧。”叶沐轻喟，思索着道，“我只能说，我希望漏网之鱼尽量少。不过如果有一小部分剩下，我想我也能应付。” 多里安了然：“毕竟您拥有几乎整个圣光辉骑士团的精锐。” “是的。”叶沐真诚道，“亚伦认为他至少可以单挑20位顶级法师，以撒觉得自己能打赢至少30个，其他骑士们也都‘认领’了一定数量。” 她说这话时绷不住地想笑，因为大家在商量这一细节的时候都不甘示弱，突然就卷起来了。 多里安的神情不受控制地扭曲了一下——他觉得这是明晃晃的炫耀！
第212章 完结倒计时——5！ 入夜时分，西尔维娅再次进入地底密室。这是一项令人压力繁重且又枯燥乏味的工作，在过去的近二十年中，她始终坚强支撑着，在一个又一个漫长的黑夜里持续施法，将弥漫各地的怨念引入那巨大的水晶球，再拼尽全力地多化解一些。 有些时候，她也会想放弃，因为这样的黑夜让人十分煎熬，精力的消耗更会让人变得脆弱。 她偶尔会觉得……自己的一生似乎都要耗费在这件事上了。 但现在，她不在厌烦这项工作了，因为她不再是一个人。 在二十年后，忒嘉拉终于又与她结伴来到这里。或许是因为这一工作过于沉重，忒嘉拉在进入密室时始终一语不发，只是静静地环顾四周。 而西尔维娅——这位平日不苟言笑的威严女亲王变成了一个话痨，兴致勃勃地向忒嘉拉讲述密室里的每个细节，哪些完全保留了忒嘉拉生前的样子、哪些因为各式各样的原因进行了修改，她都记得一清二楚。 终于，他们来到了那悬浮的水晶球前，在二十年的岁月中，不论西尔维娅如何法力高强、如何努力，也终究难敌那些领主们夜以继日的剥削压榨，水晶球里的黑雾比忒嘉拉在世时多了一倍不止。 西尔维娅意识到这一点，满目的无奈：“我真的尽力了……”她凝望着黑烟，一声长叹，“可那些贵族过于贪婪，有时我施法的速度连他们颁布新税种的速度都赶不上……哈哈，这真是一场残忍的笑话！” 忒嘉拉绕着水晶球仔细端详，最后停驻在水晶球的另一侧，她和西尔维娅一样凝望着里面的黑烟，在黑烟遮挡下，西尔维娅没有看到忒嘉拉皱起了眉。 半晌，忒嘉拉幽幽道：“情况好像也还可以。说实话，黑烟没有我预想中的多。”她一边说，一边从黑烟缥缈的缝隙里不动声色地睇着西尔维娅。 西尔维娅笑了声：“哦，这就真的要感谢那位女领主了，就是叶沐。” 忒嘉拉浅怔：“感谢她？” “对。”西尔维娅衔笑点头，“她将领地治理得很好，领民们对她心存感激，因此不仅不产生新的怨念，还有了一些……唔，金光？那些金光能有效地消散黑雾。在不久之前，我看到黑雾不增反减——这是这么多年来的第一次。” 她眼中满是欣慰，缓了口气，继续说下去：“自那之后，黑雾每天都在减少，虽然速度很慢，但这依旧值得高兴，不是吗？” 语毕，她很期待听到忒嘉拉的兴奋呼应。 但很是等了两秒，她才听到忒嘉拉说：“是的，当然。” 西尔维娅一哂，继而喟叹：“……这也是为什么我不太愿意与叶沐为敌。她的确在动摇王室的统治，但整个世界都因她变得更加稳定。所以我想，如果能让可怕的怪物不再出没，王权更迭也可以接受。” 西尔维娅显然想劝忒嘉拉改变主意，一边小心翼翼地表述自己的想法，一边无声地打量忒嘉拉的神情。 忒嘉拉迎上她的目光：“不，这我不赞同，完全不赞同。” 她绕过水晶球，来到西尔维娅的同一侧：“稳定局面固然重要，但……我想我们也不必什么都豁得出去，你说呢？” “好吧，好吧！”西尔维娅当着她的面翻起了白眼，“我就知道你还是放不下伊索德！” 伊索德，那是国王的名字。 西尔维娅始终对这个男人看不上眼，哪怕是忒嘉拉和他热恋的时候，她对他也没什么好脸色。后来忒嘉拉去世，西尔维娅在近二十年的光景里虽然和国王陛下低头不见抬头见，但再也没说出过这个名字——因为她觉得他连名字都很晦气！
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