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更提升起身价的是，由于“蔚蓝玫瑰”在三百年前巨龙劫掠四方时已彻底绝迹，现在的大法师们就算买得起也买不到，很多达官显贵都已认不出它来，平民们更是见都不可能见过。 瓦伦丁之所以能认出来，也只是从父亲的藏书里偶然扫到过一眼，从未见过实物。 可现在他见到了。 他看到一个餐厅的老板戴着这种稀世珍宝……若无其事地在店里闲逛！ 此时他终于相信了，她一定是真的出身贵族，并且其背后家族的高贵程度应该远胜他的父亲！ 汹涌的碾压感直冲面门，瓦伦丁忍不住庆幸自己刚才没有坚持让布罗迪清场，更没有在用餐过程中挑三拣四。 片刻前还望着叶沐的姣好背影流露色欲的他此时已经完全没有那种心情了，他连和叶沐打个招呼的勇气都没有，加快脚步灰溜溜地出了门，走到马车旁就一把拎住了布罗迪的领子。 布罗迪顿时脸色煞白，好在瓦伦丁此举并没有发怒的意味，只是出于惊魂不定：“听着！”他压低声音，也克制着心底震荡的惊意，“以后对夜幕餐厅的人都客气点！如果我再来用餐……你就像今天一样不要清场，也不要再跟餐厅服务员专门要什么座位了。我可以等位，坐在哪儿都行！” 事实上，话虽然这么说，但他已经暗暗决定以后再也不来夜幕餐厅了。仆人们可以来给他把饭菜买回去，他自己要避免和这位叶小姐的正面接触。 从某种意义上说，贵族们其实比平民更惧怕比自己权势更高的贵族。 这也是有道理的，因为平民们虽然在贵族面前毫无还手之力，但绝大多数时候，贵族们就算对他们下手、让他们家破人亡，也并不会对他们赶尽杀绝。 比如现在在试验田工作的吉姆和在坐牢做苦力的安德森兄弟，就是因为这种原因才得以活了下来。 说白了就是……贵族并不真正在意平民的死活，“杀了他们”和“放过他们”，在贵族们眼里是同样不值一提的。 可如果矛盾双方都是贵族就不一样了。 大家都在同一阶层，就要担心对方日后东山再起，对自己进行变本加厉的报复。因此贵族之间的争端以其中一方全族覆灭为结果的例子不胜枚举。 所以，贵族们总会尽量维持和睦。哪怕矛盾发生在私生子女之间，一般来说并不容易牵连其背后的家族，大家也会尽量避免，以防出现什么任何人都不愿见到的连锁反应。 颇受父亲重视的瓦伦丁熟谙此道，一时间已经脑补了很多可怕的后果，直至坐上马车，身上都还在冒冷汗。 管家布罗迪并不像瓦伦丁那样见多识广，没有认出什么特级宝石的镶嵌，更没在意叶沐脖子上那条低调奢华的项链，因此全然不知瓦伦丁的恐惧从何而来。 不过作为一名称职的管家，他当然会听从瓦伦丁的吩咐。 . 奇亚娜小镇南边约120公里外，紧邻【幽影林谷】的小镇叫“勒斯塔”。 【勒斯塔小镇】属于菲伊子爵的领地，从王国版图上看，菲伊子爵的领地是真正的最南部疆域了。不过勒斯塔小镇在这片领地的最北端，因此离真正的王国边境还有相当长的距离。 这样的地理位置有不小的好处，因为在王国的边境线之外是无穷无尽的密林，密林里的怪物不仅长得更恐怖怪异，杀伤力也更强，虽然通常蛰伏不出，但偶尔也会有那么一只两只因为各式各样的意外跑出来，离边境线太近的城镇就很容易因此受到攻击。 【勒斯塔小镇】的位置完全没有这种顾虑。 但这并不意味着它所在的地方有多好。 从小镇出来北行不到五公里就是【幽影林谷】，站在林谷边缘往下望，狭长的断崖深不见底，时有几双绿色的眼睛发出光泽，散发着让人不安的气息。 所有人都知道【幽影林谷】是个不能踏足的地方，不过在此之前大概大约一百多年，【勒斯塔小镇】的镇民们一直过得还算安逸，因为【幽影林谷】里毫无动静，他们也不轻易踏足，大家相安无事。 可最近几天，情况变得不大对劲。 起先是大约一周之前的一个深夜，幽影林谷谷底突然发出绿光，那绿光贯穿整个峡谷，往空中延伸得也很高，因此即便相距五公里，勒斯塔小镇也有尚未入睡的镇民注意到了这些光芒，然后不安地喊醒了更多的人。 第二晚，绿光没有再度出现，但有魔物从幽影林谷中飞出，在漆黑的夜色中很难辨别是飞鸟还是蝙蝠。 第三晚，这些魔物再次出现，途经勒斯塔小镇时有那么几只以很快的速度俯冲下来，一个正在门外好奇张望的倒霉蛋就这样被抓走了。 这个状况让镇长埃文在第四天焦头烂额地出现在了居民们的视野里。 从阶层上看，埃文其实算是一个小贵族，而且家族历史颇为悠久。 不过作为勒斯塔小镇的镇长，埃文的风评还可以。他虽然无可避免地会从小镇的经营中牟利、会通过很多事务中饱私囊，但在大事上还算“能做个人”，很在意居民们的死活，能承担自己作为镇长应该承担的责任。 所以这天，埃文镇长认真地和居民们派来的代表进行了讨论，最后决定将最近发生的异动直接禀报菲伊子爵，寻求菲伊子爵的帮助。 这个操作有理有据，在一百多年之前，幽影林谷也有过魔物横行的动荡期，令勒斯塔小镇深受其扰。 当时这片领地的领主是菲伊子爵的曾祖父，名号同样是官方“菲伊子爵”。在这场讨论中，埃文镇长和居民们为了区分现任菲伊子爵和那位曾祖父，便将他称为“老菲伊子爵”。 他们翻阅一百多年前的档案发现，当时的老菲伊子爵在收到幽影林谷的求助后立刻派出了他的骑士团成员前来勘查，前来勘查的人回禀消息后不到十天，整个骑士团便全员出动。 和他们一起来的，还有老菲伊子爵本人，以及附近几城的守卫以及领地各处较为有名的大法师和冒险者们。 他们组成了一支近万人的魔法军队赶赴幽影林谷，不是单纯的防御，而是直接深入幽影林谷，让那些嚣张的魔物见识到了人类的厉害。 那是一场充满热血与悲壮的战斗，战斗不眠不休地持续了三天。 从最后的数据来看，进入幽影林谷的勇者牺牲了约十分之一，老菲伊子爵也因亲自投入了战斗不幸失去了一只眼睛。 但魔物们从此退回了谷底深处，为勒斯塔小镇和稍远些的几个小镇的居民换来了长达百余年和平。 为了纪念这次胜利，人们立起了“勇士碑”，那块巨大的石碑现在还在勒斯塔小镇的中央广场上。 石碑正面刻着那场战役的阵亡名单，背面刻着所有其他参战者的名字。 在石碑的正前方是老菲伊子爵的铜像，铜像上的他虽然失去了一只眼睛，用眼罩遮着，但骑着马的样子依旧威风凛凛。他剑指远方，目光坚毅勇敢，长相丑陋的怪物被马蹄踩在脚下。 这些光辉的历史，让埃文镇长和居民们都寄希望于老菲伊子爵的重孙也能做出同样的事情。 可是一转眼，距离绿光出现已经七天了，离他们将事情呈报菲伊子爵也已过去三天。昨晚小镇里又有一家三口被抓走，这回怪物显然胆子更大，抓的并不是外出围观的好奇居民，是直接破窗而入抓走的他们。 菲伊子爵那边，没有任何消息。 埃文镇长焦急地在自己的办公室里踱起了步子，心里安慰自己：别急，才三天，再等等…… 可史料记载告诉他，老菲伊子爵在得到消息的第一刻就派出了骑士，骑士在12小时内就赶到了勒斯塔小镇。 他只好又对自己说：或许历史是被修饰过的，不要着急…… 可这种自我安慰最终也只持续了不到两个小时，因为埃文镇长从来不是个善于自欺欺人的人。这种反复的自我洗脑对他来说收效甚微。 他最终还是不再逃避，清醒地告诉自己：菲伊子爵应该是不会派人来了。 或者说，至少不能指望菲伊子爵因为他们前几天送去的求救信就派人来，那封信子爵很有可能看都没看。 又经过半晌的踟蹰，埃文镇长吩咐管家：“给我取张传送符来，我要去见菲伊子爵。” “要用传送符吗？”管家露出迟疑，诚恳地建议他，“不然还是骑马去吧……” 就和与领主通信要使用手写信件一样，用骑马、马车或者步行之类的传统方式面见领主，是一种尊重。 但埃文摇头：“不，我要尽快见到他，越快越好。”他说到此处，担忧流露出来，“昨天怪物已经入室猎杀了，谁知道今天还会发生什么？我早点见到菲伊子爵，也许就能少几个不幸丧生的人。” 管家闻言不再多劝，按他的意思去找了一位为小镇工作的建造师，委托他制作了定好传送位置的【初级传送符】。 传送符的坐标被直接设定在菲伊子爵的城堡大门外，埃文镇长拿到传送符没有任何犹豫，简单检查了一下自己的着装是否得体，就撕开了传送符。 三秒后，埃文镇长耳边的风声骤止，城堡前的守卫见有人突然出现，顿时神经紧绷，纷纷拔剑准备迎战。 “……放轻松！”埃文镇长苦笑，自我介绍道，“我叫埃文，是领地北面勒斯塔小镇的镇长。” 他的话让大家放松了一些，菲伊子爵的骑士团团长泽菲尔在这时恰好从城堡里走出来，一眼认出埃文，笑道：“欢迎您，埃文镇长！” 他边说边扫了眼埃文身后，没有见到马或者马车。又看了看门口严阵以待的守卫们，就猜到埃文是传送来的，直言询问：“是有什么急事吗？镇长先生。” 说着做了个请的手势，将埃文往城堡里面请。 “是的。”埃文跟着泽菲尔往里走，虽然泽菲尔的话意味着菲伊子爵的确没有看信，埃文还是只能维持着耐心解释，“勒斯塔小镇受到了魔物攻击，就是幽影林谷的那些。您对一百多年前发生的事情，应该也有所耳闻。” “哦……幽影林谷！”泽菲尔点点头，“当然，我当然知道。” 没有人会不知道那段历史。泽菲尔的脸色于是也凝重起来，在埃文看来，这是即将迎战的态度，虽然很让人捏一把汗，但站在勒斯塔小镇的角度反倒值得松一口气。 然而事实证明，埃文镇长实在是天真了，泽菲尔的凝重并非因为他即将步入战场与那些深谷魔物厮杀，而是因为他不想去。在那凝重的神色之下，他正绞尽脑汁地思考如何说服菲伊子爵不要让他们前往。 十分钟后，埃文镇长就认清了这残忍的现实。 泽菲尔在菲伊子爵的城堡里畅通无阻，状似十分厚道地将埃文带到了菲伊子爵面前。
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