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秦瑶眼睛危险的眯了起来，沉声道：“榜已经放了，准备准备，后天一早出城回家！” 刘季看她要发怒，见好就收，忙应下，老老实实跟着娘五个回了客房。 不过从大堂经过时，眼睛总忍不住往其他客人面前的冰饮上瞟。 但一看招牌上的价格，先前还八十文一碗呢，这会儿直接涨到了一百八十文一碗。 刘季啧啧摇头，“吃不起、吃不起......” 今日城中米价又涨了一大截，这府城百姓手里有钱，不但吃得起高价米，还吃得起肉饮得起冰。 但这城外是何光景，就不敢想了。 巨大的贫富差距，到了府城里更加明显，城中百姓普通一顿饭食就能顶乡下人家好几顿。 听说邻府都在闹饥荒了，这边的少爷小姐们还能继续饮茶作诗，家里余粮充足，仿佛都感觉不到外头的变化。 这米面油粮，瓜果蔬菜，每日都有护卫家丁从城外庄子上运进来，生活好不逍遥。 刘季看得既羡慕，又嫉妒，恨自己没这个命。 不过现在说这些也无用，恶妇后日便要启程，他还有得忙活呢。 这一家六口在路上的吃食，得好好准备准备。 来时带的五十斤面粉终于要拿出来用了，现在城里这粮价，刘季脑子抽风都不会去买。 一斤细米已经要价到九十文。 每日去菜市买菜，他都要被这米价吓一跳。 可回来跟家里恶妇一说，人家居然一点不着急，还笑着说： “还能有高价粮买，就说明问题不大。” 等到米铺都关门了，那才可怕呢，现在这才哪到哪儿啊。 秦瑶嘱咐刘季把路上干粮准备好，又让四个小的抓紧完成今日功课，然后自己把自己的行李提前收拾好。 安排好父子几人，秦瑶又出门去了。 先到木材行找方掌柜确认第一批木料的运送情况，得知木材已经开始送进刘家村，放心不少。 两人又确定了后续的木料数量和送达日期，一切安排无误后，秦瑶才离开。 之后又去了福隆商行，没能见到二掌柜蒋文，只好拜托伙计帮忙转告她要回村的消息。 从商行离开，赶在镖局还没关门之前，花几十文钱打听了一下现在外头的情况，秦瑶这才返回客栈。 刘季领着大郎二郎两个小帮手在厨房做干粮。 留二十斤面粉路上弄点热乎的汤面或是疙瘩，余下三十斤面粉，都做成烤饼。 这东西好存放，一下子做够量，能吃一路。 就是太干了，凉了后硬邦邦像是头盔。 不过路上也就四五天，忍忍就过去了。 刘季还特意跟厨房邹大娘学了两招，用烤饼就甜水吃，亦或者掰碎放到肉汤里泡成糊糊，再撒一把葱花，味道还挺不错。 秦瑶来到厨房寻父子三人，听刘季这般说，干笑两下， “你想得可真美好，知道外头现在什么情况吗？别说葱花肉汤了，弄出香气被惦记上，夜里被人围杀，把你给煮了都有可能。” 刘季吓得差点把手里的面团甩火坑里去，好不容易稳住，觉得秦瑶故意吓唬自己，没好气的嘟囔： “娘子，天都没黑透呢，你说什么鬼故事......” “不是鬼故事。”秦瑶神情认真，“有大批邻省的流民过来了，府城在省南，所以这边还没见着什么人。” “但咱们这一路往回赶，一路向北，路上肯定会遇到。” “啊？”刘季大吃一惊，急忙追问：“娘子你从哪儿打听来的消息？我怎么不知道？” 秦瑶拍拍二郎的肩膀，小家伙立马给她选了个最大的脆香烤饼递上。 秦瑶一边吃饼一边嗤刘季：“你只管做高中的白日梦，哪还有心关注人间疾苦？” 刘季：“......” “我找镖局打听的最新消息，回程这一路上最好多找几个人搭伙走，我准备明日去寻丁少爷一块儿回程。” 秦瑶又冲大郎使眼色，饼太干，噎得慌。 小少年会意，拿出碗，舀了半碗大骨头汤给她，还撒了一把翠绿的小葱花，就着饼，香死了。 秦瑶冲刘季点点头，“路上吃这个确实不错。” 刘季一噎，某人是不是忘了她刚刚才说路上吃这个会被人惦记围杀？ 秦瑶一口气干了碗里的汤饼糊糊，放下空碗，满足的重重拍了拍刘季的肩膀，“多做点，好吃。” 要是有那不长眼的敢惦记她的烤饼和大骨头汤，就别怪她心狠手辣！
第254章 结伴回程 秦瑶想找丁适结伴，丁适那边也正要来找她。 两边一见面，不用多说了，立马达成共识一块儿走。 “丁少爷带了多少护卫？”秦瑶问。 丁适答道：“护卫两名，再加上车夫和我，一共四个人，一辆马车，两匹马。” 秦瑶也说了下自己这边的情况，“我们是两家人，刘利你认识吧？也在开阳县书院就读。” 秦瑶一说刘利，丁适就笑了起来，“认识的，他考过了正试，还是二等十三名，我没记错吧？” 秦瑶颔首，没记错。 丁适虽然只是在县城书院挂个名，几乎很少到书院长待，但大家都是一个书院的人，自然见过几面，就是没那么熟。 同丁适约好明日在城门底下集合的时间，秦瑶回到客栈，把刘利刘季都叫到一起，宣布这个消息。 刘利并无异议，相反他还很期待。 丁适年纪虽然比他们小，但在书院里的名气却很大。 一是因为他有丁老爷这个举子父亲。 二是因为他很早就有学识过人的名声，加上丁氏一族在开阳县的影响力，关注他的人很多。 不过丁家自己有资源，丁适这两年都不怎么来书院了，只偶尔院长有重要交待，他才会来露个面。 这次二人作为开阳县人，共同上榜，刘利自然想趁此机会结交一番，日后互相之间也好有个照应。 当然，人家大族子弟也不一定愿意同他相交，但刘利觉得，一路上能混个面熟也不错。 刘季没有发表意见的资格。 秦瑶发话：“那就这么定了，明日辰时城门口汇合。” 刘季这边要准备的都准备得差不多了，刘利有样学样，让大壮找厨娘帮忙做了不少烤饼，又买两根大骨头带着，路上熬汤喝。 还想带些熏肉什么的，可惜城内找遍了也没找到，只能一切从简，轻便上路。 不过再怎么轻便，因为停留多日采买了各种杂七杂八特产礼品，还是塞满了车厢。 明日就要出发，夜里吃了晚饭秦瑶一家六口便早早睡下。 等天一亮，刘季第一个打着哈欠爬起来去厨房做早饭。 饭做好，秦瑶这边也带着四个孩子把行李都收拾完毕，马儿也已经嘱咐客栈伙计帮忙牵到客栈后门。 吃完简便的早餐，上完行李，办理退店手续，终于要踏上回家的路程。 大郎兄妹四个还有些舍不得，回望客栈许久，这才转过头，挨个上了马车。 大壮那边也准备得差不多，等刘利上了车，两家人便向城门口出发了。 两边几乎同时抵达城门下，丁家护卫都是熟悉的面孔，微笑颔首同秦瑶打招呼。 秦瑶笑着回应，“人齐了。” “走吧。”丁适蹲在车辕上，确认人都齐了，冲秦瑶那点点头，钻进车厢就坐。 车轮咕噜噜往前，此时还早，城门下没有几个人，马车走动的声音一直在城门洞内回响。 出了城门，眼前视线明显一亮。 大郎兄妹四人再次钻出车窗，回望府城高大的城墙，只觉得这大半个月，就像是做梦一样，美好快乐得不真实。 不过想起刘家村北坡上的那个小院子，眼前的府城也不算什么了，那才是他们的根，他们的家。 “阿娘，我给金花姐和大毛买了花灯，你说她们会不会喜欢？” 四娘从车门爬出大半个身子，撒娇的趴在阿爹宽阔的背上，扭头问着坐在车辕边的秦瑶。 “会啊，这可是四娘精心挑选的礼物呢。”秦瑶笑着应答。 小姑娘立马嘿嘿笑了起来，小身子一抖一抖的，刘季耸耸肩膀，“热，四娘你进车厢里去。” 五月下旬的早上，太阳一出现，热气就冒上来，闺女那一身热烘烘的，冬天确实暖和，可这夏天还是算了吧。 四娘哼了一声，小手指出气似的戳戳阿爹后背，这才爬回车厢去。 后车门可以打开，两个门一起敞开，坐在车厢里能吹到穿堂风，凉快得很。 车厢内的小桌收了起来，平铺上被褥和凉席，四个孩子滚起来十分宽敞。 刘季回头看了一眼，除了羡慕还是羡慕。 可惜，身旁的女人都没进去躺，他一个可怜人又有什么资格呢。 从出城一直到走上官道，一路上都是附近农庄里赶早集的人，官道两旁的田地绿油油一片，可以预见今年秋天定是个大丰收。 这么和谐的人和景，看得刘季很迷茫，“不是说外面很乱吗？” 这怎么和秦瑶先前说的不一样呢？ 秦瑶提醒他不要太早下结论，这才驶出五百米，还没一里地呢。 真正走出府城范围，要到二里外的山坡。 那边只有一条大路可前往府城，如果遇到紧要时刻，会有官兵在此处设卡。 刘季看秦瑶这么说，点点头，打算看看再说。 一行人继续向前，因为有马车，速度并不快。 又行了半刻钟，终于见到设卡的山坡，来时并无关卡的地方，现在架起了两米多高的栅栏。 有一队十来人的官差守在那里，只许出不许进，如果有人要进，必须要出示路引。 还没到关卡，秦瑶一行人便听见了许多人声，汇聚在一处，听不清说什么，但能感觉到那边有很多人。 丁家马车走在最前头，一名护卫驾马先到前边看了看情况，立马折回来禀报： “少爷，前方关卡围了一两百号要进府城的人，几乎都是从邻省过来避难的，看行头，应该都是当地有些势力的人。” 不管是什么时候，有钱有权的人，总能比普通人更快的获得信息，提前行动躲避灾祸。 同少爷禀报完，护卫又照丁适吩咐来到最末尾，同秦瑶说了前头的情况。 “没有危险，咱们继续走咱们的，不过你们走在前头，更要小心，路上遇到流民乞食不要停车，走我们自己的，别管闲事。” 也就是秦瑶才敢这么吩咐，刘季都担心她这么说，丁家少爷听了会不高兴。 护卫得了话，又去传给丁适。 丁适觉得流民乞食这种事要看情况来，并不是什么要紧的事，但还是记下了秦瑶的嘱咐，让车夫照着秦瑶说的做。
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