车夫是个老实忠厚的花白胡子老爹,姓刘。 像是苏棠这样的远程活计不常有,刘老爹很是看重。 见苏棠又是个年纪不大的黑脸少年,自是又与她说了这一路的注意事项。 苏棠见刘老爹宽厚好心,打算等到了临城多给刘老爹一贯钱作为酬谢。 刘老爹驾驶的是一辆再普通不过的黑漆平头马车,有些年头了。 马车很多地方因为年数久远磨损,斑斑驳驳。 好在马车里收拾的清爽干净,甚至还有一丝淡淡的皂荚香味,角落里放了一张干净的草席,草席上还有一只竹枕,显然是给客人在马车中休息用的。 奔忙了大半日,这会儿已经是半下午,眼看就要傍晚了,苏棠着实也累了,便坐着草席靠着竹枕闭目养神。 脑子里都是到了泉州后如何发家致富的憧憬,突然匀速奔走的马车慢了下来。 苏棠睁眼,掀开车帘朝外看了一眼。 刘老爹听到动静,笑着安抚道:“小伙子,没事,应当只是城门口日常检查,不会耽搁多少时间的。” 苏棠悚然一惊,她怎么不知道出城还要被检查!
第46章 出城波折 苏棠不放心,对刘老爹道:“您老先排队,我下车去前头看看去。” 刘老爹点头,让苏棠放心。 苏棠下了马车,挤进人群,往城门处钻去。 因是傍晚,正是出城人最多的时候,站在人群中,苏棠盯着城门口查验的官差,发现他们竟然检查严苛。 出城的每个人都要查验户籍和路引,只有有户籍和路引的人才能正常出城,否则一概不许出城。 不但如此,还有好几名身材与苏棠相似的女人被扣留了下来,带到了一旁的小屋中,不知在被什么人审问。 等着出城排队的人虽然颇有微词、议论纷纷,却无人敢反驳检查的官兵。 苏棠看了城门口的情况,还抱有一丝侥幸的心态,可城门旁小屋子里的灯火一闪,在窗口露出一个熟悉的身影来。 这身影居然与周嬷嬷有八九分相似! 哪里还用想,这人就是周嬷嬷,联想到安远侯府权势,若是真想抓她,让人守在城门口检查也不是不可能! 周嬷嬷对她极为熟悉,被她看到,苏棠可不敢保证自己这样不会被她认出来。 看来这西城门是不能走了。 侯府反应这么快,她也不能在京城多待,必须尽快离开京城。 苏棠迅速回到马车边,交代刘老爹出城后去五里亭等她,她有一桩急事忘了办,要先去办了,才能出城。 刘老爹没作他想,点头答应下来。 苏棠离开西城门后,迅速往南城门赶。 西城门有周嬷嬷看着,她混都不敢混出去,南城门总不可能有香豆,香豆还没那个本事。 果然,南城门虽然也有官兵盘查,但是与西城门相比,要松懈许多。 出城的人只需户籍和路引之一就行。 有些人没带,查验的官兵见其是老妪或者老叟,也挥手让他们通过了。 敷衍的不止一点半点。 看到这,苏棠长吁口气。 她又找了处偏僻地方,改头换面一番,等从窄巷中出来,她已换了身破烂衣衫,脸上脏污、头发蓬乱,手中还拿着一根木棍和一只破碗,俨然一副乞儿模样。 等她排到出城的队伍当中,好些人都嫌弃的离她一丈远。 苏棠低着头“谦卑”的与身边人点头哈腰的道歉。 众人才冷哼一声。 一刻钟后,出城队伍排到了苏棠。 满脸络腮胡的官兵上下打量了一眼眼前的乞丐,嫌弃地撇了撇嘴,“户籍,路引。” 苏棠唯唯诺诺的道:“小的自幼就是乞丐,不知爹娘是谁,没……没有户籍,整日进城乞讨,也……也没有路引……” 破衣烂衫的乞丐没什么油水可榨,络腮胡官兵晦气地吐了口唾沫,“臭要饭的,那还不快滚!” 听到这句话,苏棠连忙千恩万谢地“瘸”着腿出了城门。 看着苏棠狼狈地离开,络腮胡官兵翻了个白眼,嘀咕道:“晦气!” 苏棠没想到真混出来了,抚了抚胸口松了口气。 出了城门口,她一刻也不敢耽搁,往五里亭的方向赶去。 苏棠装扮的乞丐刚走,站在络腮胡对面的那名年轻官兵朝着苏棠离开的方向看了一眼,随后对络腮胡道:“钱哥,我内急,离开一会儿。” 络腮胡不悦的道:“快去快去!真是懒人屎尿多!” 年轻官兵离开后去了靠近城门的一家茶馆…… 又一刻钟后,南城门来了一队黑甲官兵,接了原来络腮胡等人的差,检查起出城的车马和百姓。 严苛程度与西城门的人不相上下。 苏棠搭了一位好心大伯的驴车,才在天色完全黑透前赶到了五里亭。 幸而刘老爹守诺,当真一直在五里亭等她。 离开城门后,苏棠就把那身乞儿打扮换成了原来黑脸少年的装扮。 终于见到苏棠,刘老爹也松了口气。 “好小子,终于等到你了,你再不来,老爹我就要以为你诓骗我呢!” “那哪儿能,刘老爹,我们快上路吧,夜路不好走,我们走慢些。”苏棠不好意思的道。 “行,那我们立马赶路,行两个时辰,我们找个驿站附近露宿便是。” 刘老爹也是个有经验的省钱行家。 露宿也不能随便露宿,驿站客栈他们这等人是住不起的,就算是最便宜的通铺,那也得一晚上十个大子呢,有这十个子儿买根铜钗买些点心给家里的婆娘娃多好。 于是他们会选择在驿站客栈附近露宿,有人烟,安全的多,也不用担心野物。 马车沿着官道一路往临城驶去。 路上还遇到了几个赶夜路的行人。 行了约莫十里地,马车突然剧烈摇晃了一下,就停在了路中央。 防人之心不可无,苏棠一直靠在马车里假寐,并未真的睡下。 马车停下后,苏棠就掀开了车帘询问,“刘老爹,怎么了?马车怎么突然停了?” 这时,刘老爹已经跳下了马车,举着昏暗的灯笼在查看,听到苏棠的问话,刘老爹叹了口气,无奈道:“苏小哥,看来咱们今晚是走不成了,马车车轴裂了。” 说完,刘老爹懊恼地嘀咕,他这马车虽老,但他一直勤于保养,跑夜路也不是这一回了,更远的地方他都走过,怎的就今日出了岔子。 车轴出了问题可不是一下子就能修好的,要么请专门的木匠重新绑缚好,这样治标不治本,顶多撑到临城,要么就换了车轴,不管是哪一种办法,怕是都要耽误个一天半日的…… 苏棠惊讶地微张小嘴,这会儿她有些后悔图便宜赁了刘老爹的这辆旧车。 刘老爹看到苏棠的表情,怕苏棠不做他这单生意了,宽慰着道:“苏小哥,不然这样,前方还有半里地就是驿站,你今晚去驿站休息一晚,最迟明日中午,我让人修好了车轴就能重新上路了。” 苏棠思前想后也只能先这样了,这么晚了,不可能再赁到其他马车,也难找到像是刘老爹这么老实守诺的车夫。 于是,在刘老爹的陪伴下,苏棠到了驿站。 这离京城十多里地的驿站倒是挺热闹,一进来就听到各色人的说话声。 苏棠站在柜台前,压低声音对掌柜道:“来一间普通客房。” 中年掌柜笑眯眯地抬头看她,“这位小哥,已经有人给您订了天字号的上等客房。”
第47章 洗干净等着! 苏棠一怔,不敢置信的瞪大眼睛,“掌柜的,我刚来,不认识其他人,您是不是弄错了。” 苏棠话音一落,中年掌柜笑着指向苏棠身后角落处的桌子。 苏棠回头一看,立刻惊在当场。 桌边坐着一名年轻男子,身旁跟着两名护卫。男子背脊笔直,身材高大挺拔,身着靛蓝色锦袍,侧脸棱角分明却神情阴鸷,不是世子爷还能是谁! 苏棠脑子一片空白。 她想不明白世子爷怎么会出现在这里!而且好似还预知了她的到来,这怎么可能! 苏棠没有当即过去与世子爷打招呼,而是下意识低头转身往驿站外走。 可刚走两步,立刻就从驿站门口闪出两名护卫装扮的高壮男子将她拦住了。 苏棠不死心,硬着头皮抬头向两名拦路的护卫扯了扯嘴角,“两位壮士,还请你们让让,你们挡住我的路了。” 两名护卫面色不变的依然站在原地,好像没听到苏棠的话一样。 陆照寒眼角余光瞥见苏棠的动作,冷哼一声,心中怒意更甚,出口的声音如寒冰般,“还不过来!” 苏棠浑身一僵,等了好一会儿,才不情不愿地转身,一副意外样子的反问:“这位公子在叫小的?” 站在陆照寒身后的书剑见苏棠这么不识趣,担心的朝她使眼色。 苏棠这才挪动脚步乌龟爬一样的到了陆照寒附近。 只是好似仍然不愿靠地太近,与陆照寒有两丈左右的距离。 苏棠勉强挤出一丝笑容,主动弯腰询问,“这位公子,小的刚到这处驿站,公子如此好意是想让小的帮什么忙吗?只要是小的力所能及,定然尽力,呵呵……” 陆照寒凤眸瞥了变成黑脸小子的苏棠一眼,嫌弃的哼了一声,“苏棠,不用装了,本世子知道是你。” 苏棠:…… 好吧,最后一丝希望也没了,她是真的被陆照寒认了出来。 可怎么可能,苏棠自诩自己的化妆技术不差,怎么会连陆照寒一个男人都瞒不过去。 被陆照寒直接拆穿,苏棠哪里还有心情装下去,顿时像是泄了气的皮球一样蔫吧了下来。刚刚那个机灵的黑脸小子立刻消失。 苏棠蔫哒哒的低声叫了声“世子爷”。 陆照寒嗤笑,“竟然还记得本世子,真是难为苏姑娘了。” 苏棠本来有些憷陆照寒,可这会儿被他抓住了,若这厮残忍脾性发作,她怕是会与孟珊儿一个结局。 既然都快死了,苏棠当然不愿意再忍耐陆照寒古怪的脾气。 见桌上放着好几个不错的菜式,冒着热气,陆照寒又没怎么动,她不顾陆照寒阴沉的脸色,立刻坐到了陆照寒身边,拿起一旁陆照寒用过的筷子,大快朵颐起来。 从早上起来就开始策划今天怎么跑路,到实施,前院遇见小沈将军那个变态,出了侯府又遇到城门被查的事。 苏棠这一天过的起起落落,根本没心思停下来好好享受一顿饭。 现在一认命,突然就觉得肚子饿的不行。 别说,这驿站做的饭食竟然还不错,尤其是这道小炒肉做的地道,用的五花肉,肥而不腻,越嚼越香。
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