事实证明,流言比苏棠想象中发酵得更快,也或许……是萧景榕布的局到了收网的时候。 仅仅三日过去,苏棠便得到传召。 明明才在掖庭待了没多久,苏棠再见到眼前这些熟悉的面孔,竟有种恍如隔世的感觉。 萧景榕在高台上静静地看着她。 苏棠不敢死盯着皇帝,更琢磨不透他眼睛里到底藏着什么。 她走上前福身,“臣妾给皇上、皇后娘娘请安。” “平身。” 皇后紧接着扫视众嫔妃,“宸昭仪小产一事,近日宫中流言四起,众说纷纭,本宫今日就让诸位亲眼做个见证。今日过后,若谁宫中还敢妄议此事,本宫和皇上绝不姑息。” 皇后说罢看向苏棠,“德妃,你屡屡喊冤,可有证据?” “回皇后娘娘的话,臣妾自然不敢信口胡诌。” 宸昭仪面露讽刺,丝毫不见慌乱,“德妃娘娘好手段,进了掖庭还要想法子污蔑嫔妾。” 苏棠挑眉,“是不是污蔑,得靠证据说话。” 岂料她刚说完,外面突然传来太监的通传声,“太后娘娘驾到——” 众人连忙起身行礼。 太后坐在萧景榕右手边,语气平常却透着威严,“宫里出了这样的事,哀家总不能不管不问,你们接着查,让哀家也瞧瞧是谁在作妖。” 皇后闻言复又看向苏棠,“德妃,将你说的证据呈上来吧。” “臣妾恳请娘娘传太医院刘太医和宸昭仪身边的宫女央儿前来问话。” 皇后颔首。 很快进来一男一女。 苏棠先盯着男人问道:“刘太医,宸昭仪本月是否只传你诊过两次脉?” 刘太医作揖,“回娘娘的话,抓药是两回,但诊脉是按规矩,有孕的嫔妃三日一次。据微臣看来宸昭仪肚子里的龙胎很康健。” 苏棠假意震惊,“怎么可能?你说谎!” 刘太医呈上一本册子,“这是微臣记录的脉案。” 苏棠怒瞪宸昭仪,“这必定是你伪造的。” 宸昭仪勾唇微笑,“嫔妾哪能提前猜到娘娘要污蔑嫔妾?还特意修改脉案?” 苏棠装作哑口无言,转头指向小宫女,“央儿,你说,你是不是曾在宸昭仪的亵裤上看到血渍?” 央儿唯唯诺诺应道:“是,是。” 苏棠立马露出自得的笑容,“宸昭仪,你是见红?还是根本就来了月事?” “德妃娘娘,这小宫女都快被您吓得六神无主了,您是在审案还是逼供?”宸昭仪怼完苏棠,看向宫女央儿,“央儿,圣上面前你也敢说谎?” 央儿闻言浑身抖得厉害。 “只要你说出实情,本嫔可替你求情,恕你无罪。” 央儿看看宸昭仪,又看看苏棠,随后不住磕头,“奴婢,奴婢……其实是奴婢自己不慎沾上了污渍,也不知为何传出去就成了血渍。” 一直沉默的太后忽然开口,“如此含糊不清的贱婢,留着何用?德妃,这就是你找的证据?谋害皇嗣是重罪,岂可如此儿戏?” 一连串的质问足以让人心惊胆战。 宸昭仪难压嘴角,看向苏棠的眼神是掩不住的嘲讽。 周围人也露出失望之色,还以为德妃能拿出什么有利的证据扳倒宸昭仪,结果竟完全经不起推敲。 苏棠敛眸福身,一改适才的慌乱,“回太后的话,臣妾所说的证据,并非他们的口供。臣妾恳请太后派人搜一搜他们的住处,许能找到赃银。” “准。” 很快前去搜查的太监带回来一堆银两,明显不符合两人该有的收入。 苏棠早派人盯着他们,知道他们还没来得及处理宸昭仪给他们的封口费。 宸昭仪稍稍乱了阵脚,但还是死鸭子嘴硬,“单凭这些银两,德妃娘娘便想证明他们是收了嫔妾的银子替嫔妾开脱?银子这东西可不是嫔妾独有。” 苏棠颔首,“宸昭仪说得有理。” “你……” “本宫知道宸昭仪不会轻易承认,还准备了旁的证据。” 苏棠在宸昭仪惊疑的眼神下,不紧不慢道:“臣妾恳请皇上传宫里负责采买肉类的太监李全。李全专为嫔妃的小厨房供肉,听说本月十四,也就是宸昭仪滑胎那日,问他要了好东西。” 不多时,李全进殿,“十三那日,宸昭仪提前定了十四送菜,除寻常肉类,其中有一样是新鲜未凝的猪血。” “若是用来吃,宸昭仪为何要特别强调是未凝的猪血?” 宸昭仪握紧桌角,将矛头对准太监李全,“你胡说!本嫔何时问你要过新鲜猪血?” “奴才手中有宸昭仪派人送来的字条。” 宸昭仪死死瞪着苏棠,眼尾发红,“德妃娘娘随意找人弄张假字条就像污蔑嫔妾吗?” “本宫可不像宸昭仪买通人伪造脉案。这上面的字迹一比便知是不是出自宸昭仪宫中。” 苏棠轻笑,“如果这还不够,本宫听闻宸昭仪家里从宫外送了上好的安胎药进来,那安胎药的方子宸昭仪可拿得出来?” 宸昭仪张着嘴想解释。 苏棠没给她机会,“拿不出来也无妨,据说那药渣被埋在宸昭仪宫中的桂树底下,这总不能是本宫派人埋进去的吧?本宫的手再长也难在宸昭仪眼皮子底下做出这等事。要不外挖出来让太医瞧瞧?” “那药……并非嫔妾服用。” 苏棠不想听她瞎编,“听说女子是否滑胎,有经验的姑姑一验便知,宸昭仪可敢让人验一验?” “不!”宸昭仪彻底坐不住了,委屈地看向萧景榕,“皇上,德妃娘娘有意折辱嫔妾,求您为嫔妾做主。”
第167章 宸昭仪的结局 “为了证明昭仪娘娘的清白,还是验一验吧?这些证据可都对娘娘不利,验过之后,娘娘的清白自能分明。”丽小仪在一旁看热闹不嫌事大。 她背靠宋家,又有自己母家撑腰,并不畏惧宸昭仪。 宸昭仪恨恨瞪了丽小仪一眼,但她知道现下最重要的是博得皇上的怜惜,是以顾不上回怼,只一个劲装委屈。 苏棠会知道验身的方法还是在掖庭长了见识。 掖庭内人员构成复杂,聚集了古往今来,宫廷内外的各种奇闻异事,尤其是一些肮脏手段。 苏棠根据听到的描述推测验身的原理应当是流产时间不长,体内大概率还会留下一些残留物,有经验的姑姑可以据此判断。 至于具体怎么操作不得而知,但过程肯定不会太美好。 且类似于滴血验亲,侮辱性极强,所以轻易用不上这样的手段。 无论验出来结果如何,这份耻辱都会伴随受验之人一辈子。 令苏棠意外的是,在场竟然没有一个人指责她这个提议太过恶毒。 只能证明众人对宸昭仪积怨已深。 宸昭仪自身不加收敛是一回事,但苏棠不认为她会嚣张到忘了自己姓甚名谁,背后必定有人推波助澜。 能在这么短时间内达成如今的局面,除了坐在最上面的男人,苏棠想不到第二个。 捧杀是帝王的一贯手段。 但苏棠不明白一个宸昭仪哪里值得他如此大费周章。 若说是像贵妃、白淑妃这等家族在朝廷扎根已深的高位嫔妃还说得过去,毕竟她们出了什么事必定牵一发而动全身。 不过这些都不是此时的重点。 整座宫殿落针可闻,都在等着萧景榕的宣判。 高台上沉默着看完整场闹剧的男人只启唇吐出一个字,“验。” 宸昭仪有片刻木然,随后瞳孔紧缩,难以置信地跪倒在地,“不,皇上,皇上!嫔妾是清白的,您不能让嫔妾无辜受辱!” 她的尾音已是带着崩溃的嘶哑。 这一步是苏棠也始料未及的。 她提出验身一事只是为了吓唬吓唬宸昭仪而已,顺带让她在慌乱之下露出更多破绽。 当然,若是真要验,苏棠也不会上赶着阻止。 毕竟是对方先对她不仁。 皇后很快让人安排了两个上年纪的姑姑进来,将宸昭仪带入内室。 短暂的哭喊挣扎过后,宸昭仪挂着满脸泪痕,全身僵直地往内室走。 众人都清楚验身的结果已经不重要,从她被宣判验身的那一刻起……胜负已分。 毕竟皇帝不可能会要一个被这般羞辱过的女人。 不过片刻,里面的姑姑出来回禀说宸昭仪认了自己从未怀孕,验身一事自然也就不了了之。 很显然与其抱着万分之一的侥幸心理,宸昭仪选择了维护自己最后的体面。 萧景榕沉声下令,“宸昭仪假孕欺君,污蔑德妃,即日起褫夺封号,贬为庶人,押入掖庭地牢。” 在掖庭待了一段时日的苏棠对掖庭地牢并不陌生。 进了掖庭或许只是囚禁以及做苦力,但地牢却是个实实在在要受刑的地方,会有数不尽的刑罚折磨到你撑不下去为止。 本来已经对现实妥协的宸昭仪在听到自己未来的归处时,还是没忍住情绪再一次崩溃,跪在地上连连求饶。 太后眉间浮上不耐之色,摆手让底下的宫人赶忙把宸昭仪拖走。 “你们一道服侍皇上,自当同心同德,和睦相安,尤其不能拿皇嗣一事胡作非为。今日种种,哀家不想看到第二回。” 众嫔妃起身应是。 “德妃也不必回原来的住处了,你在掖庭许久,自当易新居,祛晦气,哀家记得乾祥宫还空着。”太后说罢示朝身后示意,“杜莫,你派人收拾出来吧。” 苏棠一时没懂太后的用意,却也只能应承下来,“臣妾多谢太后关怀。” 她去了才知道,原来乾祥宫离太后的嘉寿宫很近。 规格自然也跟太后的嘉寿宫相似,比一般嫔妃居住的宫殿更宽敞大气。 苏棠在乾祥宫转了一圈,赶着去给太后谢恩,顺带想把两小只接回身边。 可惜她婉言暗示多次,太后似乎都没有让她见孩子的打算,只故意回避话题,像没事人似的跟她闲聊。 苏棠心里着急,却只能强行忍下来。 要是得罪了太后,孩子就真要不回来了。 “内侍省新送来的瓶供,哀家觉着不满意,听韶妍说你素来爱摆弄花草,你替哀家重新理过吧。” 苏棠反应了一会儿才想起韶妍是姩姩的大名,推托道:“臣妾出身低微,手艺毫无章法,恐怕入不得太后的眼。” “你这意思难不成哀家是存心刁难你?” 苏棠发现太后言辞虽犀利,但眼神还算平和,不像要借题发挥的样子,只好硬着头皮应下,“臣妾并无此意。” 她偷偷瞥过太后屋内的陈设和盆景,再结合上回萧景榕替她挑选的寿礼琢磨太后的喜好。 脑中很快浮现插花课上的大师作品。
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