竹清思来想去,预备回去把想到的要点给写下来,马车驶回碧桐书院正门,隐隐约约有争吵声传来。 “那是谁?”秋衣掀开车帘子,竹清抬眼看出去,十来个人站在台阶上,几个是浑身魁梧的农家汉子,鞋上以及裤脚边沾着泥巴。还有七八个则是裹着头巾的农妇,身上没有肉,骨架倒是不小,故而看着膀大腰圆。 “我们孩子在这里读书,结果被赌场抓去了,你们可要把我的才哥儿给救出来,我可怜的才哥儿……” “那赌场不让我们进,为何你们却能进去,他们说书院会筹款救他,是不是,是不是?” 夏衣肯定地说道:“应该是史成才的家人亲朋,瞧这些模样,闹得最狠的几个,估计是他的母亲还有姐姐。” “史成才在村学跟着半吊子先生学了几年,又在碧桐书院读了八年,结果连童生都考不过。你说,他真的有用心在学麽?”竹清嘲讽地扯了扯嘴角,有些人明明能凭借自己闯出一番天地,可却白白浪费机会。 而女子们,想出头的,只恨自己不是男儿身。光凭这个,竹清就很厌恶史成才。 “山长,山长。”门房的两个老爹迎上前,瞅见马车,原本史家人已经后退了几步,待听见门房喊山长,瞬间反应过来,这不是负责整个碧桐书院的头儿麽? “你就是山长,碧桐书院的山长?”其中三角眼八字眉的老妇人一个箭步到竹清跟前,钳子似的大手正准备往她身上扒拉,被秋衣一拦,登时变了脸色,“哎呦呦,疼疼疼,你放开我,疼啊。”她瞪着秋衣,这小娘皮子,手劲儿怎的这麽大? “对我们主子尊重一点,离远点,起来,退后。”秋衣阴沉着脸,早没了往日里的笑容。 竹清没有站在马车上,居高临下地看他们,“甚麽事?在碧桐书院外面闹腾,打扰了书院的清净,你们当得起?” “山长,我的才哥儿有没有受苦?听说赌场的打手都凶恶得很,有没有打他?”两鬓有些花白的农妇哭咽着问,她苦啊,二十多岁拼了命的才生下一个男儿,结果如今折腾进了赌场。 “史成才的事你们不用担心。”竹清缓慢地说,因为很快他们就顾不上史成才了,自己家也会遭殃。 察觉到莫家动手后,竹清就已经教人盯着史成才的家人,果不其然,莫家教人去给史家人通风报信,又给他们出馊主意,来书院大闹特闹。 史家人算是富贵过又落魄的,祖上曾经是颇有财富的县令老爷,谁知后辈没有一个成器的。慢慢的败落,后头被人算计,只剩下十几亩上等田地,便收拾家当在白云村落了户。原本光景还算好,哪儿知史成才的爷爷染上了赌瘾,一下子把房屋田地输光光了。 到了史成才这一代,在他五六岁时,村上的夫子说他有天赋,在他六岁时就已经能背三字经了,可把史家老婆子高兴坏了,觉得孙儿像祖先,日后定能作一个大官。于是一家子先是让史成才在村学读了几年,后头又咬着牙拿出仅有的一点点传家宝当了,供他在碧桐书院读。 这一读就是八年。 秀才都没有考上。 眼见一家人的指望进了赌场,他们顾不上田,火急火燎地赶来了书院。 碧桐书院虽然偏僻,但也会有货郎以及临近村子的村民挑东西来叫卖,故而竹清不会在大庭广众之下与她们说些甚麽。 她只说,“你们放心,很快你们就能团聚了。”一起落狱流放,怎麽能不算团聚呢? 能培养出史成才这样的人家,史家人可不是甚麽无辜人,欺辱小女孩儿,拐卖农家妇人,样样不落。他们明面上是佃农,实际专门干下三滥的事,以此谋夺钱财。 偏偏他们干坏事时小心身份,村里人虽然怀疑他们做亏心事,到底没有证据。如果不是竹清教人查得细致一些,只怕也很难找到他们的窝点以及接头人。 “如果再闹,只怕就不能见到他了。我把话放在这里,如果三日后你们见不到史成才,只管来找我。”竹清笑了笑。 如此,史家人不敢再闹,只得走了,不过史家老婆子临走前还对竹清放狠话,一副趾高气扬的模样。 调查史家人的事夏衣秋衣也知道,故而秋衣很是不忿,“他们嚣张甚麽?求人办事还是这样的态度。他们家银钱来路不正,不亏心?” “做亏心事的人哪儿会惭愧内疚的?尤其是史家人这种,曾经享受过风光,享受过撒银子的高兴。”竹清想,大概再有几日,史家人作下的恶事就要真相大白了。
第116章 收拾 安州的知州大人上官文亦接到了竹清的信,他皱眉思索,似是苦恼,师爷劝他,“大人有何难题,只管与我说。” “不好办啊。”上官文亦打开花纹缠绕的锦盒,里头正放着一枚玉佩,他就更加为难了。 作为知州,上官文亦自然知道竹清去到了大阳县,在碧桐书院当山长。他已经调查过竹清,知道她身份不一般,此刻竹清信中让他带人查莫家、文家,他却犹豫。 当官的,总是第一时间关注自身的利益,这件事做了对他们有没有影响,会不会带来甚麽难以预料的后果,莫家与一四品官有亲,那四品官又与其他家有亲,如此勾连,实在是不好处理。 “大人可是要拒绝?这玉佩……”师爷问道,上官文亦回他,“陛下的玉佩,给了她,见玉佩相当于亲临。” “那此事,可不好不办。”师爷顿时明白知州大人为何苦恼,信中说明她私底下已经调查得七七八八,只等上官知州带人去查抄,如此名正言顺。 但问题是时间太短了,短到没有时间去思考周全,万一那几家身后有人,岂不是让他得罪了。 “就是要这般架着我。”上官文亦叹气,明明可以更早一些知会他,偏偏是如此紧迫,竹清就是要让他骑虎难下,不想得罪她,得罪她身后的陛下,那就得依着她行。 “大人,外头来送信的在催促回信了。” 上官文亦捏了捏山根,闭眼,“罢了,磨墨。”答应她罢,卖个好,将来或许能换一份前程。 * 且说第三日,碧桐书院就开始了有史以来第一回 模拟考试,学子们摸不着头脑,倒是有参考经验的惊了,流程以及考试的考棚,完完全全是在复制真正的科举。 竹清也要去监考,她监考的目的是防止女学子们遭到暗地里不公平的待遇。 待考完试,又有新消息传来,大文收服了临近的雀罗国,举国欢庆。既然又多了雀罗国的土地,想必需要建设的人不少,也不知陛下如何安排。 竹清正批着卷子,忽的外头有人敲门,是夏衣,“山长,上官知州到了书院门口,有事找您商议。” 李老先生、隋老先生以及白老先生很是淡定,倒是其他批卷的先生面面相觑,有些惊疑不定,山长甚麽来头,竟然能让知州大人与她有事“商议”? “你们先批着,有摸不准的就与三位先生探讨,我待会回来。”竹清起身,边往外走边想上官文亦的出身,他不是上官氏的主脉,而是旁支。不过在上官氏遭到打压之后,主支旁支地位都一落千丈,上官文亦能在安州作知州,已经是旁支里比较出众的人物了。 上官家的人都长着一副好皮相,上官文亦不到四十,自带名士风流豪气,轻轻笑起来,也是不俗。 “山长,久仰。” “上官知州,久闻。” 两人疏离客套地打过招呼,旋即立马开始正谈,竹清问上官文亦,“证据确凿,大人上报了朝廷了麽?” “尚未,这两日我只顾着调度人手,实在是时间紧张,还没来得及。”上官文亦说罢,竹清在心里嗤笑。甚麽来不及,这样的事又不需要他亲自做,只要吩咐下面的人,他不去做,无非是在看结果。 倘若莫家、文家、习家与管家犯的罪比较重,他就知道要斟酌一下再上报,毕竟他是知州,管辖的地方有这等大事,他也难辞其咎。当然,若是四家的罪比查出来的轻一些,那又另当别论了。 竹清看了上官文亦一眼,见他思考,就知道他十分犹豫,“上官知州,请让我去莫家名下的产业大发赌场,我有个学子被他们押在那里,得去带回来。” “有山长去赌场,本官就放心了,山长只管去,不碍事。”上官文亦亲自带人去莫家,为了防止县令与他们串联走漏风声,他这回来可是没有知会林县令。 “那就让车夫先去莫家,先擒住家主。”竹清分的清事情轻重,反正她也想看看,被查抄的莫家该是何等的落魄。 莫家的府邸不小,里头有三处四进的院子,两处五进的院子,还有一挖空的镶嵌玉石的荷塘。上官文亦穿着官服,淡淡地看着莫家的大门,后头跟着的官兵早已蓄势待发。 半个时辰后,莫家一片灯火通明,凄厉的哀求、不甘的怒骂、绝望的叫喊以及一张张惶恐不安的脸面绘成了一副画像,就那样印在竹清脑海里。 她端坐于马车上,看着被搜身的男男女女,眸色毫无波澜,对车夫吩咐道:“去大发赌场。” 正值夜色浓重,大发赌场人声鼎沸,赌红眼的赌徒在疯狂拍着筹码,康掌柜站在二楼端着茶盏,满意地扫了一圈,不错,就该是这样,这就是他们赚钱的赌场。 “放开我,放开我。”一个长相清秀的小娘子被绞了双手,她拼命地挣扎,却抵不过打手们的力度。 “又是一个被抵押的?”康掌柜问,一旁负责斟茶递水的伙计应道:“是哩,她的爹就是咱们赌场有名的秦秀才,连房地都输光光了,这不,只能用女儿还债。” 康掌柜点点头,“哦,那就按照以往的做法,把她送去隔壁怡红院,叫邹妈妈好生调教。秀才公的女儿,不少富商正是好这口,别让她死了。” “欸,想必邹妈妈心里有数的。” 门口,柳巡检大喝一声,“把所有人看守起来。”官兵们如同猪笼入水,从赌场门口涌入,惊起了一片的人。 竹清走到那个被绑住的女子面前,替她松了绑,又说,“我会教人看住你,若事后调查与你无关,你就可以走了。”
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