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生命面前人人平等，他没有资格去剥夺别人的生命的，但是他有必须要守护的人。 小王爷不知道的是，几乎和他同一时间做下相同决定的还有远在帝京的长公主。这一天早晚都会来，长公主数年前就让岚城修起了城墙，为的就是这时。出现疫情的是扬城邻近岚城的一个村落，按扬城城主的性格，他一定会把这村子给围死，最多留出一个通向岚城的口子。 萧二爷给扬城城主传了信，这尸体要烧、这石灰要撒，不然就让他等着一起死吧。后来，这场瘟疫确实没有传开，代价是一个村的人的性命。 若干年后，长公主和药门传人的云梦郡主曾就这场瘟疫展开过激励的辩论，没人能说那个时间点的选择是对还是错，但是这份代价终究是百余条人命。
第23章 到了三月，有些地方真的应了那句话“田裂烂龟甲，川枯破龙胆”，朝廷所有的粮食基本耗尽了，包括征集的那些粮食。长公主在等小王爷的后手，也就是西米地亚的粮食；小王爷在等什么，再等他师傅的回信。 小王爷手里的粮、腊肉确实还有不少，他发愁的是怎么用。如果这旱灾就剩两三个月，那全发了又何妨；如果这旱灾还会持续一年半载，他是不是要选择性的放弃一些地方？明明是全国最富裕的小王爷，却比任何一个人都恐惧这旱灾的持续。 在生死存亡面前，没有人会安静的等死的，到了那一刻，端木国必然会发生大乱。他看着院子萧条的样子，长叹一口气，问“笔墨，还没有收到师傅的回信吗？” “主子，我刚去看过，还没有。您别太忧心了，阿大传信说他和波米已经到了西米地亚了。”能不能如期买的粮食，又能买到多少粮食，其实谁都不知道，只要有一线希望，他们就不会放弃的。 小王爷摇摇头，“我们都赌不起不确定性。”还有些话他没法说，如果他都慌了，那这些指着他的人要怎么办？ 就这样，在焦虑中到了月底，小王爷终于等到了一鼎道长的信。同时，阿大和波米也把新买到的粮食给运回来了，这次买粮可不容易，价格也高了数倍，因为西米地亚的粮商已经知道端木国糟了旱灾了。这粮食便是涨了几倍也是要买的，小王爷一早吩咐阿大他们，不计代价的收粮。 “旱灾之劫今秋可解”，一鼎道长简简单单一句话，却让小王爷留下了泪水，终于要结束了。他立刻让人传信给长公主，请朝廷派兵押送粮食到各地，同时附上的还有一鼎道长的那封信。关于这粮食，他写的是“臣不负陛下所托，由到周边各国采买而来”。 这个批次的粮食是绝望中的希望，不应该由他、也不能由他来给予天下万民，必须是端木帝。天选之子理应有天佑，不是吗？ 长公主收到小王爷的信以后，自然知道他的用意，这两年如果不是有他，大概已经重演上辈子的惨剧了。她不会让他遭遇走狡兔死狗烹、飞鸟尽良弓藏的经历的，她父皇也不会。 看着女儿递上来的信，端木深深地叹了口气，“总算要结束了，孤要重赏小元宝。” “父皇，别浪费他的一片心意。一鼎道长说今秋会有大雨，儿臣有一策，等赈灾一事安排好以后，请您亲自去往太庙向上天祈福。”长公主比小王爷更懂得如何造势，天子跪求，天降甘霖，这才是承天意。 皇帝心下了然，这又是给他加buf呢。端木帝想了想“景儿，为父打算向上苍祈福八十一天，这期间由你监国”，九九归一正是天命所归的意思，所以端木帝定下这个八十一天的时间。 为什么不是弟弟？长公主疑惑地看向皇帝，“父皇，儿臣恐怕朝中异议颇多，影响朝廷大事。” 端木帝看着她说，“若孤让承儿监国，丞相等人恐怕是一天都坐不住了。” 旱灾刚完就要应付内乱吗？长公主沉默了，她对监国的权利没什么兴趣，不过是父母、弟弟需要，那她就做吧。 “这旱灾以后，真的会有洪灾吗？”这两年倒是把河道修的七七八八，但是如果没有洪灾之险，朝中之人定然会抨击小王爷。 “一鼎道长不会错的。”怎么会没有洪灾，怒江和伊春河因着连续的大雨，就像脱缰的野马，洪水荡平了多少村庄，让多少人埋骨河底。没死于饥饿的人，最终死于这奔腾的水中，连续两次天灾让弟弟不得不罪己诏，让这端木国十室九空，让这天下生灵涂炭。 长公主重生以后，甚至数次被曾经的回忆从梦中吓醒。但是，以后应该再也不会了吧，她想她也应该给小王爷送一份礼，是他帮她走出了黑暗的梦魇。 端木帝对这粮食的安排直接照搬小王爷的来，小王爷的分配是按人头来的，不管怎么样，一天一顿饭，有粮、有咸菜，隔几日分点腊肉。其实有些穷人家平日都吃不到这样的饭菜，哪会有人嫌弃什么腊肉、萝卜干的。 可以说端木国到现在都没有大规模的动乱，小王爷功不可没。“景儿，这押粮一事，你觉得交给谁更好？” “四舅如何？”萧家四爷，萧泽安，在之前的北蛮之役中因功被封了个骠骑将军，瀚海城将粮食送至中原城后，再由萧泽安押运之其他地方应该是最好的安排了。 萧家人不会贪了这百姓救命用的粮食，而且除了萧家人，端木帝能信的朝臣也不多了。端木帝长叹一口气，真是人到用时方恨少。 待到朝堂上，端木帝下旨让萧泽安负责押运赈灾的粮食时，李程祥跳出来反对，认为这粮草应该由大司马来调拨，尤其这分配分案。 太尉萧钰衡可不惯着敌方的蠢儿子，直接怼他“这粮食是陛下令嘉兴侯采买的，用的是陛下的私库，你光禄勋管官员不够，还要管陛下吗？” 丞相看了一眼跳出来的长子，示意他不要再闹。李程祥暗恨，但也明白轻重，当即立马跪下高声呼喊到“微臣不敢、微臣绝无此心，请陛下明鉴。” 端木帝懒得和他们废话，下了旨后也不管还跪着李程祥，径直离开承乾宫了。他最无力，却也是最想做的就是换掉这群官员，但是要怎么换呢？按祖宗传下来的官员选拔办法，就是察举制。 所谓察举制就是从民间举荐出人选，然后参加考试、面试、初选，最后录用。这举荐的本意是选拔贤才，但是这个选拔体系被丞相所把控，就变成了他们选拔党羽的途径。考的过史书、明经、明法的人大有人在，但是不被举荐的人甚至没资格参加考试。 而朝廷本身的官员考核、任命都是由光禄勋，也就是李程祥在管辖。这样的官员他怎么敢用，所幸太尉、太常几人都是保皇党，但是这还远远不够。 天坤宫，皇后看着小大人一样的女儿，也是感慨颇多，这孩子真的一转眼就长大了。已经到了豆蔻之年，这及第也尽在眼前了。她不觉得女子不能主事，更不不觉得女儿参政有任何不妥，但是一个实权的长公主，未来的夫婿一定会极其难选。 看着眼前一起下棋的姐弟俩，皇后只希望他们能一直这样，不要被权利所影响，皇位是一个极其孤独的位置。曾今的端木帝也有和亲兄弟一起骑马涉猎的时光，可是为了那把椅子，所有人都变得面目全非，到了最后他坐上了皇位，同时也失去了所有的兄弟。 皇帝进来的时候，就看*七*七*整*理见小儿子正在和他姐姐耍赖呢，八岁的四皇子已经到了狗都嫌弃的年纪，平时读书学习倒还算听话，玩起来简直就是个小疯子，就他姐姐能治的住他。 “承儿，你又跑去打扰你姐姐。” 小皇子跑去行了一礼，就保住端木帝的腿开始念叨，“儿臣想和姐姐下围棋，姐姐不同意，父皇你快帮儿臣说说啊。” 端木帝看了一眼坐着假装什么都没看见的皇后，心里也是很无奈，你下棋，走三步就悔棋，整个一个臭棋篓子，景儿这种高手怎么可能愿意和你下。“那就换个飞行棋，父皇和你们母后一起来玩。” 小皇子一听多两个人一起和他玩，就立马同意了。一旁的长公主悄悄松了口气，和弟弟下围棋比她处理一天的政事都累，可算是躲过了。 一边玩飞行棋，一家人一边随口聊天，端木帝想起他就要去祈福了，叮嘱一双儿女“过几日，父皇就要去太庙祈福了，承儿不准调皮，要和你皇姐一起照顾好母后、也要照顾好自己。” 一旁的皇后轻笑着看着他，哪有这样的人，让八岁、十三岁的孩子去照顾大人。“你多带点人，一路注意安全。衣裳那些我会给你准备好，到时候让王公公来取就是。” 端木帝笑着点头，“丞相他们在帝京无兵，不用担心，何况我身边一直有影卫跟着。你们在宫里也要注意，贵妃那对母子随时可能搞出些幺蛾子。” 贵妃母子他还动不了，这朝廷的吏制一日不改，他就一日无法安宁。北蛮之患暂时解除，给了他时间去处理内忧，一是功勋之危，尤其是鲁城，这些人拥兵自重，早晚是个祸害；二是这朝廷的官员，现在的朝廷几乎成了丞相的一言堂，若不根治，以后的皇帝恐怕都是傀儡皇帝了。 这吏制，他还没想到什么法子应对，不过这功勋倒是可以趁着今年的朝拜做点事情。“今年的朝拜，孤打算召回所有的王侯，让他们带着世子一起来。” 长公主一听就知道父皇的打算，这是准备留质子在帝京了。看来父皇准备对各地的藩王、侯爵动手了。她想到了小王爷，小王爷现在可是双重爵位在身，今年又能见到他了，“父皇，这平城城主，您有合适的人选吗？” 是了，小王爷进京，这平城的城主必须另寻一人，“我儿可有推荐？” “儿臣觉得可以问一下小王爷，他大概也舍不得自己的心血被人给糟蹋了。” 端木帝点点头，他本来也是打算问问小王爷的，这小王爷接手平城以后，从上到下换了不少人，因为他本身就是侯爵，压根儿不看光禄勋脸色，所以这平城新选出的官员都不是丞相一派的人，从这里再挑一个城主也是可以的。 “是嘉兴侯吗？父皇嘉兴侯也要来帝京吗，我能见到他吗，我想让他给我讲讲怎么挖河道，皇姐说嘉兴侯所提的河道是功在千秋的伟业。” 帝后二人不由得看向了长公主，原来私底下，她还帮着小元宝在刷好感啊。夫妻两人心有灵犀，似乎都想到了什么，但是谁都没有开口。现在还早，不急，再等等看。
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