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老人家握着手里那一锭银子，有些恐慌的回道：“不过是留宿一晚，无需这许多银子。” “不妨事，贸然打搅实在唐突，老人家收下吧。” 舒瑾玄恭敬有礼的劝道。 如此，老猎户才肯收下银子，领着三人入了门。 花如锦打量着四下，整座宅子看上去虽是简陋无比，不过却有八九间草屋，甚是宽敞。 这么大一座宅子，从头至尾就只见到了老人家和那位叫丫丫的女子，倒是叫人好奇。 待得坐下身来后，她一边喝着温水一边凝视着老人家和害羞的丫丫，随口问道：“老人家，为何不见丫丫的父母？” 提及此事，老人家和丫丫皆是脸色一阵黯然，开始垂头叹气。
第113章 送粮队伍 看着祖孙二人面露为难，花如锦顿时意识到自己问的事情怕是有些凝重，连忙解释道：“晚辈也不过是随口一问，还请老人家莫要见怪。” “无妨。” 老猎户摆了摆手：“也不是什么见不得人的事，丫丫阿爹呀在她刚怀上时就出了门，这些年一直音信全无，她那狠心的阿娘将她生下后，没过两年就改了嫁。” “这......” 几人听罢，面面相觑着，脸色都显得有些僵硬。 老乞丐默默的瞥了眼正垂泪的丫丫，开口安慰道：“人心难测，好在你们祖孙二人能够相依为命在这山里安稳度日，想必你那阿父过不了多久定会回来的。” 老猎户却止不住的叹气：“哎，谁知道呢，算起来都已经离家差不多十八年了。” “十八年？” 听到这个数字，花如锦心里不由得一凛。 她记得昨夜叶成帏提到过荆州府在十八年前也发生过一件大事，怎会如此凑巧？ “丫丫的父亲因何事离家出走？” 花如锦迫不及待的问道。 老猎户蹙了蹙眉：“老朽记得十八年前北地打了场大仗，定国公带领大军长驱直入蛮人腹地上千里，打得蛮人溃不成军，大业朝上下人心沸腾，荆州府还特意征调民夫组织了万人送粮队前往北地送粮，丫丫她爹便是应召前往北地送粮的。” “既是送粮，怎会这么多年都未曾回来？” 老乞丐也一脸困惑，缓缓看向花如锦，一时间心里突然有了些不好的预感：“十八年前那场大仗的确是叫人铭心刻骨，太祖爷为了保障定国公的粮草，也的确是下过旨广征民夫前往北地送粮，可就算是在北地出了危险，也该有个说法才是。” 对于往北方送粮之事，花如锦自是清楚其间的凶险。 可正如老乞丐所言，如若真的遇险好歹也能有个消息。 不过转念一想，那北地大漠广阔无垠，若真是没了音讯也很难寻觅。 念及此处，她又凝视着老猎户，细声问道：“既然当初有上万人前往北方送粮，丫丫阿父消失这许多年，老人家可曾打听过，其余人是否回到了故里？” “怎么没打听过。” 老猎户不住摇头：“和我儿一道前往的皆是没了音讯。” 听到这里，舒瑾玄也一脸纳闷的皱起了眉头：“这么多人消失不见，官府不至于不知道情况，或是被蛮子俘虏了去，又或者是遇了害，总是能得到消息的。” 花如锦也察觉到了些蹊跷，继续追问道：“老人家，你再仔细想想，随丫丫父亲一道前往的，可有人活着回来的？” “倒的确是有一批。” 老猎户思忖着回道：“不过那是在邻县长康县，据说有几人是活着回来了，而且还顺利拿到了官府的奖赏，只是他们并不识得丫丫阿父。” “如此说来那就更不应该了。” 花如锦苦笑着叹道：“明明有人活着回来，那其余人的消息更应该能够确定，不可能被定性为失踪。” 她隐隐的察觉到此事和楚江上的那些浮尸有关联。 扭头瞥了眼正伤怀不已的丫丫，花如锦又随口问道：“丫丫，你与你爷爷常年居于山中，可曾听闻这白头山里有什么古怪？” 丫丫抬起头来讪讪的打量了眼舒瑾玄，羞涩不已的赶忙摇了摇头。 “咱们这山里啊不过都是些凶禽猛兽，猎户们平日里就是进山打猎，并未有别的奇闻异事。” 老猎户瞧出孙女是看上了这位舒姓公子，不过看着两位文质彬彬的年轻男子，浑身绫罗绸缎，怕并非简单门户，可不敢多想，连忙吩咐丫丫去厨屋准备晚饭。 等着孙女走开，他这才重新往下说道：“这山里呀也并非是个无拘无束之地，沿江一带许多地方都被划入禁地，早年间就有江防校尉府的人接管，就算是猎户打猎也不能前往这些地方。” 对此，花如锦本也不觉得奇怪。 军事重地嘛，闲杂人等自然是不能靠近。 可偏偏这所谓的军事重地正是浮尸出现的源头，就不得不叫人心生怀疑了。 而且，江防将驻地设在山里这也让人百思不得其解。 大量消失的民夫，充满焦炭味的江水，还有那数千具浮尸，她心里顿时就有了些眉目。 看来此事果真有鬼。 也没再继续追问，在屋子里与老人家又闲聊了片刻，等到丫丫做好了饭菜，大家简单的填饱了肚子，这便在老猎户安排的草屋里歇息了下来。 次日一大早，花如锦很早醒来，叫上儒雅表哥和老乞丐告别了老猎户和丫丫，又匆匆忙忙的奔赴长康县。 丫丫也不知几人这般长途跋涉，究竟图谋什么，依依不舍的备了些干粮交给了儒雅表哥。 一路上，几人就着丫丫准备的干粮一直支撑到进入太康县，在县里寻了家客栈才算是有个落脚之处。 眼看着天色渐渐暗沉下来，连着奔波了两日，舒瑾玄一直不明白表妹是要做什么。 赶路赶得如此匆忙，压根不像是游山玩水。 他好奇的问花如锦：“表妹，你为何突然又对那些前往北方送粮的民夫有了兴趣，莫非你觉得其中存有什么蹊跷？” 花如锦并未直面他的提问，向客栈掌柜要了些饭菜，笑眯眯的注视着儒雅表哥，故意打趣道：“表哥对那位丫丫小姐印象如何，等回去后我将她为你求来做我表嫂怎么样？” “你休要拿我打趣。” 舒瑾玄听得有些气闷，可藏在心里的话如今再也不知如何与她分说，只得随口言道：“婚嫁之事哪能儿戏。” 老乞丐大抵猜到舒家公子不愿徒弟因搭救霓霓那丫头去招惹官府，而且这丫头怕是也察觉到了些什么，所以才借着丫丫的名头来说服舒公子。 不过这呆头呆脑的家伙就一门心思的想着他这表妹，哪看得进去别人的好。 横竖这件事情已经是箭在弦上不得不发，想要推脱也绝无可能。 他认下的徒儿决不能畏首畏尾。 当着两人的面，老乞丐刻意提醒道：“后日就是中秋了。” 只怕状元郎如今正在气头上，也在满世界寻几人。 如果寻不到由头，恐怕连状元郎这次也不会再护着这丫头了。
第114章 寻出答案 花如锦自是能听出老乞丐话中的深意。 如果在后日前尚不能查出真相，那霓霓和那些无辜性命就只能沉江了。 想到此处，她也无心再拿儒雅表哥打趣，匆匆的刨了几口饭，狼吞虎咽的填饱了肚子，趁着时辰尚早，便连夜赶往老猎户所提到的几户从北地归来的人家。 离着客栈不远的王家，便有对兄弟是当年参与过北方送粮事宜的。 到得王家门前，见屋子里还亮着灯，花如锦上前去敲了门，不久后走出来一位中年男人。 几人面面相觑了一眼，那人满脸费解的问道：“几位深夜来此，所谓何事？” 花如锦瞧着这人有些不耐烦，也清楚这么晚贸然前来打扰实在有些唐突，连忙从怀中掏出一两银子来，笑着解释道：“我们方才路过此处，在地上寻到一两银子，怕是兄台不小心落下的，刻意前来相询。” 哪知，她话音刚落，那人脸色顿时变得热忱，不断点头：“哦，是我的，是我的。” 随后，收了银子，笑意盈盈的领着几人进门，忙不迭的吩咐夫人准备茶水。 “诸位拾金不昧，真是品行高洁，不妨在此暂住一晚，容在下好生答谢。” 那人开始一脸殷勤的讨好道。 老乞丐和舒瑾玄看得一脸懵，最后却不得不恭维起这妮子的聪慧。 不过这姓王的明明知晓银子不是他丢的，却舔着脸收下银子，怕是并没安什么好心思。 舒瑾玄连忙拒绝道：“不必了，我们就住在附近的客栈，既然兄台的银子失而复得，我们就不在此叨扰了。” “是啊，是啊，留宿就不必了。” 花如锦突然对表哥的智商有些堪忧，迅速接过话来：“不过坐下来歇歇脚倒是可以。” “也好，也好。” 那人并未强留，笑着点头道。 花如锦此时倒不担心他会逐客，毕竟瞒心昧己的收了银子，想来心里也该有个底，便直截了当的问道：“实不相瞒，我等凑了些银子想到北方运粮，听闻兄台早年间去过北地，想要打听打听此去吉凶如何？” “咳，这事啊，倒也没什么凶险，尤其是在当下。” 那人见她的问题并不刁钻，也如实回道：“虽说路途辛劳，可毕竟咱们大业朝如今国力强盛，即便是到了边关也有军爷接应的，出不了差池，就是过了雁门关，要稍稍提防那些响马强盗。” “如此说来还是充满了不少的凶险。” 花如锦又故意提起了当年旧事：“我可听说当年咱们荆州府组织的大规模送粮队伍，有不少人至今未归呀。” “这事的确是蹊跷。” 那人也显得一脸茫然：“按理来说，不应该发生这种事才对，听说有近三千人莫名就消失了。” “三千人？” 三人闻声皆是一怔。 “对呀，大约就是有这么多。” 那人很坚定的颔首道：“可我从北地归来时并未听说过有送粮队伍被蛮人偷袭或是扣押呀。” “会不会是在路上被那些响马强盗给抓了去？” 舒瑾玄也一脸困惑的问道。 “这响马强盗敢扣押三千人的送粮队伍，咱大业朝还能无动于衷，往后谁还敢去北地。” 花如锦直接否定了表哥的猜疑。 毕竟大业朝并没有梁山泊那种大规模的草寇，即便真有这样的组织，发生如此骇人听闻的事朝廷早就出兵征讨了。 三千人？ 她对自己的分析更加确认。 已然有了答案，便不继续在此叨扰，应付着喝了几口茶，就起身告辞。 虽是搭进去一两银子，但得到了自己想要的答案，她倒并不觉得可惜。
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