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在花如锦的一再激励下，铺子终于在十月初开了张。 可连着好几天，店里都是冷冷清清的，并没什么食客，也就偶尔夜里会有寻不到客栈的路人到客栈借宿。 眼见着生意冷冷清清，蔡白薇开始担心起亏了银子。 这日一大早，等着安排完店里的两名伙计，母女二人坐在客栈一楼，蔡白薇忧心忡忡的与她商议道：“如锦，只怕为娘并不适合做这档子生意，要不先遣散了请来的两名伙计？” 顿了顿，她又解释道：“我现在一个人也能忙得过来。” “咳，阿娘就不必操心这些了。” 花如锦笑道：“毕竟二楼的客房每日需要人打理，有福伯、福婶帮忙操持，总能轻松些，银子的事阿娘不必操心。” 虽说她没做过餐饮生意，可也知道这种事情需要耐性，需要静静等待一个契机。 尤其是这种另类的食物。 而且盘下这间铺子总共也不过花费了几十两银子，对她来说并没有太大压力。 即便是将花君年挣回来的几百两银子全搭进去，至少这也是一次有趣的尝试。 为蔡白薇倒了碗茶，花如锦继续耐心的劝道：“阿娘你得多些耐心，横竖每日只用守在铺子里，总比以往南辕北辙历经风险去运粮要踏实许多。” 蔡白薇一听也是这么个理，总归最坏只是亏些银子，不至于将性命搭进去。 轻抿了口茶，她渐渐打消了心头的顾虑，笑盈盈的说道：“那就听你的，我呀就老老实实守着这间铺子。” 听到这话，在柜台边上默默偷听了许久的福伯福婶紧张的神经这才松弛了下来。 毕竟好不容易找了份差事，没干到一个月就得被辞退，别提多难受了。 花如锦不经意的看向老两口，瞧着二人皆是一副提心吊胆的模样，大抵也猜到了他们夫妇的顾虑，随即宽慰道：“福伯福婶你们也无需担心，咱们的铺子啊倒不了，即便是螺蛳粉不好卖，楼上那几间客房每月挣的银子也足够维持店里的运营了。” “是是是，我们都听小姐的。” 夫妇二人得了她的允诺，干活更加卖力了，又去开始检查四下里哪处还有打扫得不干净的。 店里没有生意，蔡白薇闲下来不由得就想到了叶成帏。 默默的叹息了声，她抬眸看着女儿，随口问道：“如锦，我听说你前些日子去过叶家，可有叶公子的消息？” “应该不至于有什么大碍吧。” 花如锦并不想让她知道秦绾柔对自己的态度。 “只怕她家老夫人还嫉恨着当年之事。” 蔡白薇甚为惋惜的叹道：“这个时候你去看看本也是好的，就怕委屈了自己。” “倒也没受什么委屈。” 花如锦浅笑道：“都已经过去了，阿娘不必在惦记着这事。” 母女二人在店里刚叙完话，就见颜华清一手捂着鼻子一手抱着一挪公文慢悠悠的走了进来，一边走还一边嫌弃的说道：“莫不是我来错了地方，这屋子里跟茅房一样臭烘烘的。” “哪有这般夸张。” 多日不见，花如锦再次见到这家伙，大好的心情顿时就给败了兴致。 蔡白薇倒是对他客气许多，引着入座又忙着倒茶，十分殷勤的过来招呼。 颜华清也恭敬的向蔡白薇拱手作了作礼，这才坐下身来，将整理好的格状放到桌案上，一脸傲娇的说道：“喏，可别说我不讲义气，我呀整理多日，将整个大业朝能见到的各州各府文案样例都给你理了一份。” “有劳颜公子费心了。” 蔡白薇不清楚女儿和颜公子为何一见面就跟仇人似的，只好抢先答谢，免得怠慢了人家。 随后又指了指柜台前摆放的螺蛳粉样例，笑盈盈的说道：“小女研制的这道小食闻着确实是臭了些，但吃起来倒是美味得很，颜公子若是不弃，我呀亲自去为你煮一碗来。” “伯母的好意我心领了。” 颜华清用力摇着折扇，只想赶紧逃离此地，拉着花如锦就往外跑：“今日就不吃了，晚辈有桩案子想要交与花小姐，还赶着去苦主家。” 一听说有案子，花如锦也不和他计较了，顺从着跟着出了门。 只是这家伙揽的案子，她多多少少有些不放心，待得跟他坐上马车，便开口问道：“颜公子是江陵城首屈一指的讼师，为何会让我随你去处理这桩案子？” “因为......你好看呀。” 颜华清坏笑着朝她眨了眨眼。 言行举止间尽显轻浮。 花如锦没好气的翻了个白眼：“说人话。” “咳，这事啊要说我也能管，可我实在懒得替他想法子。” 颜华清见她面上显出不悦，这才严肃了许多：“这事呀就发生在城外阳明湖口，那湖口今晨发现了具男尸，死者乃都司镇恶霸唐灵的父亲，早晨有村民发现了尸体，前去禀报地保，我方才也去查验过，唐父身上无半点伤痕，只怕是失足落水而死。” “既然颜公子能确定是失足落水而死，那直接让地保上报官府结案就成，唤我前去这是为何？” 花如锦听得一头雾水。 颜华清苦笑着摇了摇头：“正是如何上报官府是个难题，毕竟尸体是在阳明湖边上发现的，唐灵向来蛮横，若要告人蓄意谋杀，只怕附近整个村子的村民都得跟着遭殃。” 这事确实是叫人头疼。 许多事情本来很简单，可一旦闹大就变得越来越复杂。 尤其那唐灵还是个恶霸。 一时间，她也经不住皱起了眉头。
第132章 湖边的尸体 默默的思忖了片刻，花如锦才重新抬起头来，询问道：“那唐父的尸体眼下在何处？” “也不过发现了几个时辰，尸体尚在湖边，地保已差人留在那处看守。” 颜华清如实回道。 听她的意思显然是对自己不信任，也跟着皱起了眉头：“花小姐莫非信不过我？本公子也算是替人诉讼无数，更是参与过官府不少的刑狱案件，这人是死于谋杀还是意外身亡我还是敢断定的。” 花如锦更为疑惑：“如此举手之劳的事情，颜公子寻我就更没道理了。” “咳，这样说吧，那唐灵与我母家有旧，攀着亲呢，他眼下虽未归来，可他家中那管家却非要我替唐老爷子主持公道，告那地保和长野村的村民蓄意谋杀。” 颜华清脸色更苦：“我本想着唐灵平生恶贯满盈，在乡里横行霸道惯了，有人想要谋害他父亲撒气也不是不可能，可去了那处察看，阳明湖水流平稳，再加之从尸体的颜色辨认，也的确是在水里浸泡不过几个时辰而已，既无从别处抛尸的可能，也无谋杀痕迹，我如何去主持公道。” 花如锦细细品味着他话里的信息。 如果是将人谋害后再将尸体投入湖中，必然会留下蛛丝马迹。 而且即便是长野村的村民憎恶唐灵，也没必要拿他父亲撒气。 如此既泄不了心头之愤，也得不到任何好处，弄不好还要将自己性命给搭进去。 要真是怀有深仇大恨，都已经抱着同归于尽的想法了，那自然是直接杀了唐灵才对。 想了想，她脑海里忽然闪过一个念头：“唐灵可是与长野村的地保有什么过节？” “并无什么过节。” 颜华清摇了摇头，顿时想到了些事情：“我这几年待在江陵城的时间并不多，但倒是听家母提到过，唐灵近年来看上了长野村的地，想要将整个村子建成私人山庄。” 不等他把话讲完，花如锦就有所察觉：“如此看来，这事已经十分明了，唐灵就是想用他父亲的死来要挟整个村子。” “正是如此呀。” 颜华清对她的领悟能力深感欣慰：“我猜测着这事本只是碰巧，却正好给了唐灵要挟村民的由头。” “且去看看情况再做定夺吧。” 花如锦犹疑着回道。 眼下，她也不敢笃定。 虽说唐灵是恶霸，可他父亲毕竟是无辜的，倘若此人真是被人谋害，自己昧着良心袒护凶徒也说不过去。 颜华清眼下也没个头绪，倒想看看这妮子如何圆满的处理此事。 马车到了村口，因村路狭窄，只能让车夫将马车落停，改为下车徒步前往。 两人进入村子，沿着阳明湖走了一段距离，这才到了事发地点。 地保领着村民们围在湖边一个个焦头烂额的，看到颜华清归来，忙不迭簇拥了上来，急声询问道：“颜公子，如何，可要立即呈报官府？” 颜华清将目光转向花如锦，淡笑着介绍道：“这位是之前替叶知县办差的花小姐。” 听说是县里的花小姐，大家都是肃然起敬的上前恭维。 花如锦目光警惕的留意着四处，小声问地保：“唐家的人在何处？” “唐家的管家已经赶回府去通知唐灵回来了。” 地保如实回道。 花如锦这才到湖边四处细细打量了番，随后又去检查尸体。 从尸体的表象上看，面色尚有些红润，血液并未完全凝固，而且口鼻腔前依稀可见许多白色泡沫，尸斑呈淡红色，浑身上下无半点腐败迹象，可见是刚刚落水不久溺亡的。 再则，尸体也确实无损伤痕迹，并无谋杀抛尸的可能。 重新将目光投向湖面，只见湖面中心处有一座没有护栏的狭窄石桥，水流的方向正是从石桥那边顺流下来的。 她大致有了结论，如果排除凶杀可能，那就只剩下老爷子过石桥时跌入水中，顺着水流流到了湖边。 瞥了眼颜华清后，花如锦注视着地保小声示意道：“还请借一步说话。” 随后，三人来到了一处芦苇边，花如锦这才继续问话：“唐老爷是何时不见的？” “听唐家管事说，昨夜唐老爷在家喝了几盏小酒，夜不能寐，说是出门走走，直到天亮都未回去。” 地保挑了挑眉：“今晨村里人就在湖边发现了唐老爷的尸体。” “是何人发现的唐老爷尸体？” 花如锦又问。 地保向着远处招了招手，便有位身形粗壮的汉子唯唯诺诺的奔了过来。 “这是我村村民陈山，正是他在湖边发现的尸体。” 地保刚把话讲完，陈山就一脸惧怕的解释道：“我昨夜与娘子在城里为岳父贺寿，今晨才归，不曾想到得石桥上隐隐约约看到湖边有具尸体，过来察看才识出是唐老爷，随即就告诉了地保。” “此事我方才已经差人去城里核实过，陈山的确是早晨才从城里归来，他们夫妇二人的行踪许多人家都见过，村子里昨夜也并无可疑人入过村，家家户户入了夜就歇下了，再则唐老爷出门时身上也并未携带贵重物品。”
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