他在有意引导杨书玉往菟丝花的轨迹生长,想让她在潜移默化中依附于自己,最后变成无法独立行走,事事都得仰望他的后宅妇人。 “不必。”杨书玉断然拒绝他的提议,“城外治安混乱,自有周叔调派护院家丁来保护我。” “若是人手不够,那就从商行调配伙计。若还是不够,那就去镖局雇佣人手。这些人虽不是武林高手,总不至于我出城一趟,就任人欺凌。” 她早就想好了,晨起梳妆时,故意没有佩戴值钱的首饰,就是考虑到自身安全。 “至于施粥一事,更不必担忧。”她不服气地轻哼一声,“杨府年尾都会施粥送福,大锅炉灶都在库房里放着,怎就要你来安排才能成事?” 娇柔乖顺的小白花,突然长出了倒刺,已然不愿躲在为她遮风避雨的身躯之下。 林自初面上仍挂着浅笑,那双含情桃花眼却变得灰暗几分:“书玉,不可意气用事。你恼我这几日冷落了你,也不能拿自己的安危来赌气。” “让自初同去吧。”杨伯安一锤定音。 “爹爹!”杨书玉满脸不可置信。 杨伯安抬手制止她开口:“书玉先去,爹有几句话要交代自初。有他跟着,爹才放心。” 杨书玉扁扁嘴,只能安慰自己把林自初放在跟前,算是在紧盯一个隐患。 跟着周顺和秦初平出去时,她三步一回头地去看杨伯安,见对方朝她微微点头,她这才肯放心离去。 今日出城是一早就定下的,因为在杨伯安是否同去的问题上争执才耽搁下来,此时马车已候在大门前。 护院共套好两辆马车,已被家中护院簇拥着等待出发。周顺还担心不够道:“小姐别担心人少,我刚才已派人去各大铺面传话,今日得闲的伙计全赶去西城门侯着同去。” 杨书玉收回视线,却说起另一件事:“周叔是不是也觉着若没林自初跟着,我也能办好这件事?” 她天真无邪地看向秦初平:“有周叔和秦伯帮我,就算我在旁边干看着,这事也能办好的。” 明媚骄矜的少女声音甜美,小嘴捧人来,更是甜得不像话。 周顺对此很是受用,他瞧不上林自初的那点心思,干脆不再掩饰:“那是!我们杨府的小姐,自然是一等一的聪慧。何愁办不成事?” 秦初平有商人的狡黠,因摸不清杨伯安的态度,便开始端水:“林公子的出发点是好的,多一人帮小姐是好事。” 杨书玉心下有了计较,从他们的态度便知谁可以帮她。 故而,在登车时,两位长辈都想搀扶她上车,她却看似随意地搭上周顺的手。 果然等她坐好后撩帘往外看,便能看到周顺正得意地朝秦初平递了一个眼神,而秦初平面上没再挂着笑。 “小姐还有吩咐?”周顺立刻收敛起那得意神情。 杨书玉瞧见林自初缓步走来,长话短说:“周叔,还是留下一半护院跟着爹爹吧。” “最多留三成。”周顺想了想又补充道,“老爷今日不出城,用不着太多人。” “那便留脚程快的,若爹爹有事还能早早知会我们赶回来。” 林自初的视线一直落在杨书玉身上,她匆匆丢下一句话,便放下了车帘。 那道缠人的视线被隔绝在马车之外,天知道林自初看了多久,才肯同周顺和秦初平坐上另一辆马车出发。车轮开始滚滚向前,杨书玉长舒一口气。 杨裕粮庄的仓库分散在多处,城内城外都有。 江陵城内寸土寸金,而粮库又需要配套大而平整的谷场,以备在长期阴雨天后晾晒陈粮,防止粮食发霉变质,所以大的粮仓都是建在城外。城内的粮仓则更像临时存放的地点,虽数量多,但规模小。 秦初平领着杨书玉挑拣顺路的粮仓视察一遍,一行人很快便到了城门处。许是梁含知会过杨书玉会去城外施粥,守城官兵见是杨家的车队,很快就放行了。 林自初本想借机表现,结果却发现根本用不着他下车去和守城官兵打交道,周顺光是用杨书玉的名字便能顺利通行。 广袖之下,他手中的折扇都快被他捏弯了。 此时,他终于肯承认,事实已然脱离他的掌控,而他连杨书玉突然转变心意的原因都想不明白。 为着他爽约转而去赴诗会?还是因为吃酸拈醋?但杨书玉就为了一个丫头服侍他? 一路沉闷的车厢中,他都气笑了,引得周顺和秦初平双双转头看向他。 他敛笑开口道:“我是在想,此行兴师动众地带书玉去城外粮仓,岂不是主动向灾民暴露了粮食的位置?” “城外不比城内,可是没有官兵把守的。灾民都是伸长脖子,日日在等朝廷的赈灾粮,饿狠了难保不会铤而走险。” 他一如既往地有条理,缓缓道出此行潜在风险:“粮庄的伙计能否与千万饥饿灾民抗衡?” 周顺和秦初平对视一眼,都没说话。 原是他们想简单了,光想着杨书玉难得主动走出府门,戒备着护她往返一趟,定能保她平安。但此后带来的连锁反应,却是没来得及细想。 若是丰年,自然没有人会打杨府粮仓的主意,毕竟杨府势大,不会有人蠢到为粮食而去以卵击石。可现在是灾年,饱餐一顿是值得走投无路的灾民铤而走险,群起攻之的。 人人都知道,朝廷此次赈灾要指望江陵杨府。那他们与其盼着钦差早日抵达,倒不如紧盯杨府的动作。 秦初平一阵后怕,直接叫停了马车。 “秦伯,发生什么事了?”杨书玉撩帘看向车外,在秦初平身后,已经有灾民聚集在路边,正两眼放光地,死死盯着他们这行人。 灾民衣衫褴褛,蓬头垢面,处境远不能和护在马车周围的护院伙计比,更别说马车里的富贵人家了。 “小姐,去不得。还是早些回府吧。”秦初平压低声音,视线警惕四周,然而已经有灾民起身朝马车走来。 有人带头,便有人效仿,说话间陆陆续续有人拖着饥饿的身子,一步步朝车队而来。 “善人行行好,赏口吃的吧。” “赏口吃的吧。” 并没有人带头组织,灾民仅看到马车中的富贵小姐露面,便瞬间结成同盟,如潮水向杨书玉的马车涌来。 连黄口小儿都知道,富家小姐最容易心软,所以他们目的心很强,只奔着杨书玉方向来。 护院和伙计始终绷着一根弦,在灾民刚围过来时,便筑起了人墙,将之隔绝在马车一丈之外。灾民挤不到贵人跟前,便齐刷刷地跪地磕头,不断重复着祈求的话。 杨书玉眸光闪动,突然有些慌了,怕是暗自做好的计划没办法继续推动。 “秦伯,若马车再往前走,他们也会一直跟着,是不是?”此刻,她深知自己成了这些灾民的救命稻草,怕是她去哪,这些人就要跟到哪。 秦初平回头看了一眼,艰难道:“今日的灾民比昨天更多,再不返程,我担心咱们会回不去。” 最前排的灾民跪得不算远,隐约能听得见贵人在谈论回城的事,当下就慌了,竟有人带头喊起来:“贵人不要走,不能见死不救啊!” 一语如冷水落入油锅,引众人沸腾起来,推搡间竟开始横冲直撞,想要突破人墙。 “你们不要着急。”杨书玉皱着眉头,“明日会有白粥发放,你们再等等一晚。” 她的声音淹没在灾民的叫喊声中。 此时,林自初挤过人群,直接掀帘进入杨书玉的马车。 在杨书玉诧异的目光中,他护着杨书玉冷静下令:“立刻掉头!” 然而,护院和伙计围出的人墙被灾民不断冲撞,保护圈越缩越小,空间根本不够车夫调转车头。他死死拽着缰绳,马儿却只能在原地踏蹄:“马车走不了了!” 就在这时杨书玉后悔莫及的时候,城门方向传来一阵轻骑奔来的马蹄声,有人高喝道:“何人敢在江陵闹事!” 那道声音洪亮而铿锵有力,她十分地熟悉,并在梦中听过数次。 正是这道声音,在她的前世,在她的梦中,一遍遍高喝道:“江陵杨府,通敌卖国,摄政王下旨抄没,灭其满门!”
第10章 无险 娇养在后宅长大的小白花,突然生…… 为避免灾民涌入江陵,扰乱城内秩序,梁含暂时取消了守城官兵的轮休制度,并下令严守城门。 至于城外的治安,他是心有余而力不足。光是阻拦灾民涌入江陵,他便再也匀不出人马出城巡视治安了。 因而,混战在一团的人群,听到那声高喝后双方都停了手。 他们谁都没想到,竟将城内官兵引来了。 灾民求生而背井离乡,他们怕官兵驱赶,更怕官兵把他们当成暴民处理掉。杨府护院和商行伙计尽责护卫杨书玉,灾民不再涌过来,他们自然按兵不动。 马车外已然安静下来,杨书玉却面色惨白,扶着车窗的玉手在微微颤抖,像是害怕极了。 “阿玉,不怕。”林自初抬手要覆上那只素手,以安慰受惊的佳人,却猝不及防地被杨书玉甩袖拂开。 甚至为了避开他,杨书玉整个身子往后躲开,重重地撞在车厢上。 这时,林自初才发现,她流露出来的神情不是受到惊吓,而是害怕,是触及灵魂,直达她内心深处的那种害怕。 “阿玉,你怎么了?”林自初微蹙眉头,身子朝她倾去,满眼关怀不似作假。 杨书玉回神时,眼见那张清秀俊逸的脸不断在放大。几乎是出自身体本能,她用尽全力将对方推开,逃命般直接掀开车帘跳下马车。 林自初感到后背吃痛,嘴里忍不住发出嘶嘶倒吸声。这一切发生得太快,他再抬眼时,便只见那抹十样锦裙摆滑过车厢门口,瞬间没了踪迹。 而车外众人都觉得车厢是眼下最安全的地方,自然没料到杨书玉会突然下车。没人留意到她跳车,而她又实在是急眼了,竟在落地的一瞬没站稳,不慎崴了右脚,整个人朝一侧倒去。 “当心。” 低沉而醇厚的声音在杨书玉头顶上方响起,她没有直挺挺地跌在地面上吃痛,却因一只宽大厚实的手得救。 来人气宇轩昂,骑在高头大马之上,朝杨书玉俯下身子伸出了手,在她崴脚站立不稳时,给了她一个支撑点。 杨书玉双眼红得委屈,里面盛满了晶莹的泪。不甘心地抬起头时,那声音比她本人还要破碎可怜:“我爹爹呢?” 高时明纵马跟着轻骑小队出城,紧赶慢赶才在出事前赶来。 他想质问林自初,为何在这种紧要关头,还要纵容不懂事的娇娇女出城玩乐。 可刚拨开人群走近马车一侧,那任性的小女娘竟不肯安分,居然敢跳车跃入这场混乱的中心。鬼使神差地,等他回过神来时,他已伸手扶住了杨书玉。
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