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原来这客栈楼下也是做酒店营生，还专门请了一对从南方来的祖孙俩在这里唱曲招揽客人。 而今儿这贼人，就是楼下一个吃酒的。 周梨只觉得这人的声音略有几分熟悉，便也是从马车里彻底钻了出来，“他偷了个什么？” 殷十三娘因早下了马车，站在马车旁边也是打听了个清楚，“偷了一个员外的银子六十两呢！就在他包袱里直接翻到了，都人赃俱获了，他还敢狡辩。” 说着，也是一面踮着脚朝着人群里被套了的小贼看去，却是见着有几分眼熟的样子，便回头朝周梨说：“姑娘站得高，可是瞧见了那人，我怎么觉得有些眼熟的样子？” 周梨这会儿已经认出来了，那个身材肥胖，一脸络腮胡子，叫衙役拿绳索套着的，正是好些年没见着的柳小八了。 只是短短几年不见，却不想他已经这般沧桑了。 记得最后听到他的消息，还是他输了不少银钱，家里的小妾什么的都给卖了不少去。 却不晓得这些年，他又还是过那般醉生梦死的日子，又或是做了旁的营生。 正想着，却不想那几个衙差竟然是压着柳小八从自己马车旁边过，那柳小八先前没看到周梨，还在挣扎着解释，那王员外的银钱如何到他包袱里的，他真不知，但他包袱里的那两百多两银子，是他从外做生意赚来的，干干净净。 这会儿只差没将祖宗八代都搬出来给自己证明清白。 但是衙门里办案子，那是要讲究证据，哪个去听他发誓？若发誓有用，还要衙门里做什么？ 所以自是不理会他，反而因他过份挣扎，叫那几个衙差不好押送，便给了他一个哨棒，顿时打得他吃痛地唉哟叫一声，捂着头叫起来。 也是这叫的时候下意识伸直了脖子，便将头抬起来了，就正好瞧见了周梨。 那叫声顿时嘎然而止，只有些呆呆地看着周梨，显然以为是自己眼花了，直至被拖着走出了一丈远，他像是才回过神来，脱口试探地喊了一声：“阿梨？”但似乎也不敢确认，仍旧是扭着头看周梨。 周梨这会儿只觉得这芦州是真的小，自己这一趟回来，把故人都给遇了个遍儿。 而随着柳小八被衙差带走，这里看热闹的人也都散了去，道路也顺畅了。 殷十三娘跳上马车，也是有些惊讶，“没曾想，还真是他。 ”见周梨还在盯着他们的背影瞧，便道：“姑娘别是信了他的鬼话吧？那自古那沾了赌的，有几个老实能管住手？” “也是。”周梨收回目光，心里却是想起年少旧时光，那时候好好的一个小八，却因为一个巧儿忽然变了个人一般，心里又难过。 想着柳小八刚才那苍凉有落寞的目光，到底是心软，还是放不下，喊了殷十三娘，“你将车靠边停下，我去那客栈里打听一二。” 殷十三娘叹了口气，“你果然是心软，罢了。你且去，不然你这一宿是睡不着的。”当下也是将马车靠在路边找个地方停下来，叫了个闲人帮忙看着，给了人两个铜板吃茶，自己随着周梨一起去。 这会儿客栈里因闹了这贼一事，反而越发热闹起来，几乎是满座喧哗，都在讨论那柳小八偷钱之事。 所以小二的见了周梨和殷十三娘两个女客，也没意外，只是看一圈，也没有什么空闲桌子，唯独那唱曲儿的祖孙俩旁边还空着，便邀着周梨和殷十三娘过去坐下，“两位担待，实在是没空位了，您二位若是不嫌弃，就在这里挤一挤。” 周梨没得挑，只要了一壶茶，和几样点心和瓜子花生。 反正也没有白坐的道理，反正这点心吃不下，一会儿打包给街上乞丐就是，没有丢了的。 小二的麻利，很快便将她要的点心等上了齐全，然后将那汗巾搭在肩膀上，也靠在柜台边上听大家说那柳小八偷钱之事。 有人提起柳小八以前风光过，那时候满院子的美妾环绕，人人要喊一声柳八爷。 但是听得说他是靠着赌钱起家的，立即就有人道：“难怪了，我就说能做出这档子脏事的，就不是什么正经人，看他还穿得体面呢！原来都是歪门邪道来的。” 这话提起了头，也就有人说起柳小八的万分不堪。 然而柳小八事实上也没有那样不堪，他这个人当年靠赌钱发家，的确是有些运气成分在身上的。 周梨只静静听着，也不多言，倒是意外发现这唱曲的小姑娘憋着一张脸，似乎那些人越是践踏小八，她就越是愤怒，两个小拳头紧捏着，好几次听着人说那柳小八的不是，都欲站起身来，似乎打算是同人争辩什么。 但却叫她爷爷一个眼神给拦住了，最后她又只一脸不甘心地坐在原地，但那眼里的神色却是颇为复杂，似自责又似愤怒的。 周梨见此，心中甚是疑惑，只等着那些个侃大山的散了场，这祖孙俩也要回他们的落脚处，便将人给拦住了。 祖孙俩认出她是刚才坐在一个桌子上的客人，点心一点没吃，全都打包了，那些剩余的瓜子花生她没要，老头子觉得可惜了，便趁着客栈里的小二没留意，给悄悄装了口袋里，想着给孙女吃着解馋。 如今见她将自个儿拦住，难免是有些心虚：“这位姑娘不知拦住我小老儿祖孙两个作甚？”一头下意识地紧紧捂着那花生瓜子，心说她不会借机要敲竹杠，喊自己赔钱？不然也算自己是偷？ 这心里正是七上八下地想着，却听周梨说：“你们一直在客栈里，那柳小八到底偷东西没？我听人说，他全程都在跟那王员外喝酒，既是偷了，为何不早早找机会跑了？反而要坐在那里留破绽，叫人抓自己呢？” 几乎是她话音才落下，那个憋了好久的小姑娘就脱口说道：“他才没偷，那个姓王的才不是好东……” 然话还没说完，就叫她祖父一把给将嘴巴捂住了。 老头子只连忙朝周梨赔笑着：“姑娘莫要听丫头胡说。”一面又急忙责斥着那在他手里挣扎的孙女，“是不是还记恨那王员外灌你的酒呢？” 言下之意，是他孙女气那王员外，故意胡说。 只不过有时候，小孩子的话才最真实呢！周梨拿一双目光审视着老头，却不着急说什么。 老头被她这样看得有些浑身不自在，孙女又挣扎得厉害，索性就松了手，“姑娘是从外头来的吧？那王员外不是你惹得起的人，那个姓柳的是有几分血性，可是这年头，血性能值几个钱？你看他，这会儿反而自己下了大狱去。” 一面似有些良心不安的样子，看着身前的孙女叹着气道：“也不是我小老儿贪生怕死，不愿意为他作证，实在是我这孙女年纪还小，我若出了什么事，哪里有她的活路？”说起来，也是满腹的心酸。 小女孩却不管这些，只和周梨说道：“那个姓王的焉坏，要灌我吃酒，那个胖子拦了他，叫他丢了脸面，他就故意使坏，我瞧见他喊小二的帮忙，将银子塞进胖子的包袱里了，他们一伙的。”
第103章 小女孩尖利的声音里满是愤怒, 说这话的时候也彻底从她祖父怀里挣扎出来，干瘦的小手紧紧抓着周梨的袖子不放：“姐姐，你是肯帮他的对不对？不然就不会同我们打听了。” 不得不说, 这小姑娘倒是聪明过人，只是可惜终究是个孩子，白有一颗正义之心, 却是无计可施，如今只将周梨当做那救命的稻草来看。 周梨蹲下身来，正好对上她那明亮又纯真的眸子，“你没有说假话，我便去帮他。”可若小八真做了那等鸡鸣狗盗之事，纵然是和陈大人有那一番交情，但也不敢胡来。 小女孩的祖父却是因为孙女的这一番话而急得面红耳赤的, 伸手又来抓她的后领子, “丫头，这不关咱们的事情，回头那王员外找来，你要如何活命?” 然而小女孩却不想那许多，反而回头一脸正义言辞地同她祖父说道：“是祖父和我说的，做人要知恩图报。我们一路从南方到此，叫多少人欺负了多少回, 次次忍气吞声, 唯独这么一次那个胖子叔叔仗义救我，祖父还不许我报恩，这又是什么道理？往昔那曲子里不都唱着结草衔环也要报前世恩, 如今我恩公就在眼前，如何能眼睁睁看着他下大狱, 蒙受这不白之冤？” 她虽是年纪小，却是一番言之凿凿，一身的正气。 周梨这会儿看着她，自是满目的赞赏，也是毫不吝啬地夸赞道：“好孩子，难道你有这样一颗好心肠，往后必然是有福气的。”又见老头子担心，也是有他的道理，毕竟就这么个孙女相依为命，过得本就艰难，处处叫人欺凌，如今还惹上了叫他们惧怕的什么王员外，他害怕不敢多管事也属常理。 自也没有责怪对方的意思。只是见他这满脸的诚惶诚恐，怕是果然叫他这仗义的孙女儿给吓着了，便出言安抚道：“这位老翁，你不必害怕，我虽是一介女子，但在这城中也是有三五个体面朋友，却不曾听说过什么王员外，你也不必担心，今日就去衙门对面那客栈里投宿，若是害怕，明日也不用出摊，这桩案子了结了，我只同你安排一个好去处，不叫你祖孙二人受这漂泊之苦。” 小姑娘这样仗义，如果不是周梨如今家远在那灵州屛玉县，真是有心将小姑娘收在身边教养的。所以自然是舍不得她继续在外受这罪，平白无故糟蹋了她一颗纯良之心。 当然，她这空口白牙说来，也是怕老头子不信，当下只叫殷十三娘拿了银子出来塞给他手里，“且拿好了。” 老头子握着手里那饱满圆润的银元宝，几乎是有些不敢相信的，这整整五两银子，是他多年不曾见的，这会儿却是叫人因几句话就白给了自己。 又见周梨能这般大手脚，显然真是有些来路，当下也是安心了几分：“托姑娘的洪福，如此我带孩子先去住着。”他心里想，就住一个晚上，也不要这许多钱，明日自己偷偷出来打听，若姓柳的胖子果然没放了出来，可见这小姑娘是真没糊弄自己。 小女孩也没想到周梨穿得这样朴素，出手却又如此阔绰，生怕她是打肿脸充胖子，连忙要去将她祖父手里的银子夺回来还给周梨，“姐姐你是个好人，这银子你且留着，只怕到时候四处打听还要许多花费呢！”
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