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但有一点是注定了的——这些被人类精心培育出来的魔兽幼崽，已经不再适合被当作战斗伙伴契约了。 而这次虽然只是一次向公爵证明兽宠契约真实性的实验，但对于被选中的近卫来说，还是要挑选一头合适的魔兽，毕竟契约成功以后，想再解除契约，那可是要付出不小代价的。 公爵显然也是一样的想法，他带着阿瑞西娅直接穿过店铺外面的空间往里走，一边走一边告诉阿瑞西娅：“像是这种店铺，摆在外面的魔兽幼崽都只是充门面的廉价商品，真正的好东西店家是不会摆出来的。” 此时的魔兽商店里只有一个店员在给笼子里的幼崽喂食，因为背对店铺的关系，店员没有第一时间发现公爵他们进来，等他看到，公爵已经带着人走往通往后院仓库的后门走了。 店员见状连忙放下手里的东西，跑了过来，接着公爵的话尾说道：“客人说的对，我们店里的好货都在后面，不知道您想要什么样的魔兽？” 公爵问道：“有高等魔兽的幼崽吗？要野生种，刚刚出生的最好。” “有的有的，客人们这边请。” 店员不认识罗格斯特公爵，但看他们的穿着打扮和带着的护卫，就知道一定是个大贵族，自然是怎么殷勤怎么来。 穿过门后的一段走廊，店员带着他们来到一个仓库前，这个仓库里的兽笼更多，相比前面那些魔兽幼崽，这里的魔兽幼崽体型更大一些，但也还都是未成年幼崽，它们看起来不如前面店铺里的光鲜亮丽，但状态还算不错，各种叫声此起彼伏十分吵闹，而且整个仓库里飘荡着一股难闻的味道，让人闻得直皱眉。 此时的仓库里正有几个人在给那些魔兽幼崽喂食，见有人进来只看了一眼又低头继续工作。 虽然味道难闻，但这家魔兽商店的储备魔兽确实不少，种类也很多，不过这里只有幼崽，未孵化的魔兽蛋应该是存放在其他地方进行孵化，同样的成年魔兽也不在这个仓库里。 那个店员带着他们进入仓库最里面存放高级魔兽幼崽的区域，这里的魔兽幼崽要比前面两个区域少得多，大概也就十来头，年纪有大有小，相比其他区域的魔兽幼崽，这里要安静得多。 “客人你您想看的野生种就是这边这几头了，它们都是冒险者从野外带回来的，最小的只有一个月大，最大的也不过三个月。” 高级魔兽幼崽很受欢迎，但还未孵化的魔兽蛋和被成年魔兽孵化出来的魔兽幼崽的价格是完全不同的，前者因为没有被成年魔兽接触过，加上是在人类手中孵化出来的，所以对人类的态度相对比较温和，而在野外被孵化出来的幼崽被抓获的过程都不会太愉快，对抓捕它们的人类自然是充满敌意。 店员介绍了每一头魔兽幼崽的情况，公爵没有看到那些由人孵化出来的魔兽幼崽，直接锁定了那几头被冒险者抓回来的幼崽。 符合条件的高级魔兽幼崽只有三头，都是五级魔兽，分别是雷羽鹰、毒尾猫和一头白头狮鹫。 公爵的目光直接定在了那头鹰头狮身白头狮鹫身上。 店员介绍这头白头狮鹫应该快三岁了。 魔兽的幼年期都很短，一般来说白头狮鹫的成年年龄是五岁，但三岁大的狮鹫也已经进入亚成年期，实力和成年狮鹫虽然还有一段不小的差距，但体型却相差不多。 成年狮鹫四肢站立不计尾巴长度的话，体长超过三米，体重足有半吨，而能支撑这么沉重的身体在空中飞行的，是它们背上那对展开后翼长达到八米的巨大翅膀。 此时关在笼子里的白头狮鹫就是这么一头大家伙，但它的状态并不好，身上有好几处已经结痂的伤口，羽毛和兽毛都有脱落的迹象，翅膀耸拉着铺散在笼子里，不知道是不是伤到了，有几处还秃了露出底下粉嫩的皮肉，而且它还很瘦，皮毛空荡荡地挂在身上，能清楚地看到地下骨头的样子，它无力地趴伏在笼子里，一副饿了很久的样子。 这副随时可能死亡的样子，让家族徽章就是狮鹫，又统领着狮鹫军团的公爵皱起了眉头。 注意到公爵的目光，店员连忙解释道：“这头白头狮鹫据说是在攻击冒险者的马匹时被抓住的，但被抓住以后就一直不吃不喝的，我们也拿它没办法，只能用魔药勉强吊着它的命。” 狮鹫对食物很偏爱，它们对马和拥有马外形的猎物有种奇特的执着，所以经常会袭击冒险者的马匹，而它们的气性又很大，是非常高傲的种族，被抓以后经常会选择绝食，所以虽然狮鹫的外形很受人类的青睐，但只有未孵化的狮鹫蛋才有作为宠物售卖的价值。 当然不是说野生狮鹫就没有价值了，首先狮鹫自身血肉皮毛都是十分有价值的材料，其次像是斗兽场这样的地方是很欢迎成年狮鹫的，狮鹫的实力强大，可以成为厉害的斗兽，和其他斗兽战斗，而战斗会激发它们的血性，虽然它们依旧拒绝被人类喂食，但在对战过程中胜利后，它们会恢复进食，吃掉失败一方，保证生命力。 但魔兽商店里这头还未进入亚成年的白头狮鹫的情况就比较尴尬，它的实力完全无法和成年狮鹫相提并论，送来时还有伤，又一直拒绝治疗，所以斗兽场那边把价格压得非常低，低到他们要是卖了就得亏本的程度，所以他们老板一开始没答应，还想着能不能按照斗兽场的法子，用其他魔兽刺激一下这头白头狮鹫，让它恢复进食，可结果是这头白头狮鹫虽然杀死了那头弱小的魔兽，却还是不肯进食，老板无法担心这头白头狮鹫砸在自己手上只好答应斗兽场之前的报价，但斗兽场那边派人再来看了这头狮鹫以后，就又不同意原来的价格了，直接把报价砍了一半。 那价格，真要同意卖了那就不仅是血亏还是傻了，他们直接杀了狮鹫卖它身上的材料都要比这价格高出一点呢，可见斗兽场那边就不是诚心想买。 所以这回魔兽商人气得直接拒绝再和他们谈了，宁愿杀了这头狮鹫卖它身上的有用部分。 也因为白头狮鹫眼看着活不了多久了，店员也不敢给公爵推荐，重点介绍的还是另外两只五级魔兽。 罗格斯特公爵确实对狮鹫情有独钟，但这头狮鹫的状态确实太差，哪怕是它状态稍微好那么一点，公爵说不定就开口买下了。 看出他的遗憾，一直没开口的阿瑞西娅轻轻拉了拉他的衣袖，示意他附耳过来。 公爵照做后，就听阿瑞西娅在他耳边用只有两人能听到的声音悄悄道：“父亲，这头狮鹫看着状态不好，但身上的魔力其实还算强盛，如果买下来带回去，喝几瓶魔药也就能养回来了。” 公爵眯了眯眼，盯着白头狮鹫又打量了一下，从外表真的看不出它能养回来，也低声道：“你确定？” 阿瑞西娅肯定地点头。 公爵站直身体，朝后方的管家看去，后者立刻意会，上前和店员商讨购买狮鹫的事宜。 店员一听竟然有人愿意花钱买这头快死的狮鹫，连忙让人去请老板过来。 阿瑞西娅发现管家在讲价这事上非常有一手，他和这家店的老板讨价还价了半天，最后用比老板最初报价的一半还略低一些的价格把这头狮鹫买了下来不说，还让老板附赠了一些宠物用品。 即使如此，买下这头狮鹫也花了将近十万金币。 老板在收钱的时候还朝公爵一脸无奈道：“您的管家可真是太能讲价了，这个价格我是从来不敢卖的，要是多遇上几个像他一样厉害的人，小店怕是要破产了。” 公爵对老板的话是一点都不相信，他很清楚价格要是真的太低，老板说什么都不会卖的，而且能把价格压得这么低，恐怕更多还是因为老板认出他们了。 公爵出门也没有掩饰身份，他身上的饰品上有罗格斯特家族的家徽，近卫身上和门口马车上也有，店员认不出来，这位大商人不可能认不出来。 收完钱后，老板还有意和公爵拉拉关系，就找了个话头：“听说今天晚就有一场以魔兽为主题的拍卖会，压轴的商品里就有好几个狮鹫蛋，不知道客人有没有兴趣去看看？我这里正好有请帖。” 公爵一听拍卖行那边还有狮鹫蛋，就让管家接下了老板的这份好意，至于去不去，就看之后那个兽宠契约是不是真的有用了。 老板见他们收了请帖，心里很是高兴，因为今天拍卖行主要拍卖的都是魔兽和魔兽蛋，他这个圣洛特城里有名的大商人自然收到了请帖，还不止一张，如今送出去的这一份， 反而越发殷勤起来，表示可以帮忙送货上门。 公爵拒绝了，他带来的护卫多，一头快死了的狮鹫而已，他的近卫队完全可以运送回去，直接让店里出了一辆马车把装着狮鹫的笼子抬了上去，盖上黑布，隔绝视线，然后让马车跟着公爵府的马车。 当然不是没有麻烦，虽然看不到，拉马车的两马匹被狮鹫的气味惊到了，车夫安抚了很久，才让它们平复下来，而近卫们骑的马因为经常需要和魔兽战斗，受过特殊训练，倒是没怎么受惊，但也看得出情绪不太稳定。 回程的途中，路过一家魔药材料店，阿瑞西娅下去买了一些魔药材料。 这来回跑了一趟，等回到公爵府的时候，已经快下午三点了。 运输狮鹫的马车直接被拉到了公爵府后方花园里一处玻璃房，有一段时间贵妇人的圈子里流行起了亲自养一些无害又好看的魔法植物，公爵夫人也顺应潮流布置了一个玻璃温室，可惜养了一段时间就没兴趣了，之后温室被丢给了花匠管理，才没有就此荒废。 温室中间有一片空地，是原本预留出来给公爵夫人开茶话会的，但温室闲置以后，这里也就没了用处，如今正好可以暂时用来安置一下个头不小的狮鹫。 阿瑞西娅从马车上下来的时候，回头跟管家道：“让厨房准备一些新鲜的肉和干净的水送过去。” 公爵若有所思，阿瑞西娅这态度让他感觉到了她对兽宠契约的信心。 也许在他不知道的时候，他的女儿已经找人尝试过了？ 管家点头，叫来一个仆人去厨房说一声，自己则继续跟着他们。 等他们到了后花园，近卫队已经把笼子从马车上抬下来放在了空地上，上面的黑布还没有掀开，能听到里面沉重的呼吸声。 阿瑞西娅转头问公爵：“父亲决定好人选没有？” 公爵反问她：“你觉得这头狮鹫怎么样？” 阿瑞西娅点头：“意志力十分强大，虽然虚弱，但身上的魔力反应却不弱，潜力应该不错。” 罗格斯特笑了：“真巧，我也这么觉得。” 罗格斯特公爵的目光在在场的近卫队成员之中转了一圈，最后还是看向了今天的近卫队小队长。
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