晏三合指了指地上的青石砖:“他从那时开始,就住这个院里吗?” 老总管:“姑娘这回说错了,是从那时开始,老爷一个人住这个院里。” 晏三合心下微微一惊,“所以,这院子也是当初付姨娘的院子。” “正是。” 老总管点点头:“要不老爷总说,这院子他住了一辈子,住习惯了,哪都不想搬。” 晏三合眉心一动,“那么也就是说,朱老爷是在这个院子里去世的?” “是的。” “这院子叫什么院?” “梧桐院。” “谁起的名儿?” “老太爷起的名儿。” 晏三合眉头微皱,一个人生于此,长于此,死于此,除了念旧,还说明了什么? 她在脑子里迅速做了一个标记,这事值得好好琢磨琢磨。 晏三合关上衣橱的门,转身走到床边,床上的被褥已经折起来,整整齐齐放在一旁。 “朱老爷卧床病了几个月?” 老总管:“老爷病了有大半年的时间。” 晏三合:“谁照顾的?” “除了下人以外,还有我们兄弟三个。” 好久没有说话的朱老大,冲着屋子比划了一下。 “这房里原来还有个隔房,我们兄弟三人就轮流睡在隔房里,一人轮一夜。” 晏三合:“太太呢?” 朱老大:“我娘熬不得夜,夜里一睡不好觉,第二天头就疼。” 晏三合:“所以朱老爷病的这大半年,都是你们三兄弟?” 朱老大点点头。 晏三合看着他:“累吗?” 朱老大脸一正:“为人儿女,岂能说累。” 晏三合目光一偏:“你呢,朱二爷?” 朱老二摇摇头,“没觉得苦,也没觉得累,应当应分的。” 久病床前无孝子。 由此可见,朱老爷和三个儿子的感情很不错。 “去他书房看看吧。” 老总管:“晏姑娘,请跟我来。” …… 书房就在西厢房,很宽敞的一间房子,中间用屏风隔开了。 屏风前是书案,四周竖着一圈多宝阁,上面摆着些瓶啊,罐的;屏风后面是一排又一排的书。 晏三合略略扫一眼,发现都是些周易、八卦之类的书籍。 “能不能给我在这个书房里,摆两张软榻?” 朱老大吃惊,“姑娘这是要……” “书房是一个男人最重要的地方。” 晏三合:“我打算从今天开始,晚上就歇在这里,一样东西一样东西的看,大爷不会不同意吧?” 朱老大脸色变了变。 书房不仅是一个男人最重要的地方,而且还是最隐秘的地方。 父亲去世后,他忙着一府的事情,身子又不好,这书房还没有好好整理过,所以心里并不清楚父亲在这个书房里,有没有藏着什么秘密。 “不同意也得同意。” 晏三合见他犹豫,索性把话说开。 “想要朱老爷的心魔解开,别说这书房,就是这府里的秘密,都会一点一点浮出水面,瞒不住。但你放心,我会守口如瓶。” 都到这个份上了,还有选择吗? 朱老大朝老总管递了个眼神。 老总管忙道:“姑娘放心,软榻,被子,碳盆一定备得妥妥的。” 这一下,小裴爷傻眼了。 晏三合要在朱家住下,那他呢? “等下,备四张。” 小裴爷想着谢五十交待的任务,干脆利落道:“我和三爷也歇在这里,否则就凭晏三合和李不言两个人,得看到猴年马月?” 晏三合正要说“你们两个何苦来凑热闹”,但一想到朱家现在的状况,她一个人的确是忙不过来。 “索性在这院里给我们腾一间房吧。” 朱老大忙道:“晏姑娘,一间不够吧,到底男女有别。” 小裴爷一挥手,“放心,她没把我们当男的。” 晏三合:“……”
第492章 高攀 我不是没把你们当男的; 我是没把你当男的。 晏三合冷冷道:“备两间。” “好的,晏姑娘,老奴这就去预备。” 老总管瞧着年岁大,但动作十分利索,晏三合看着他的背影,忽然问道: “老总管这个年纪应该还跟过朱老太爷吧?” 朱老大:“姑娘说得不错,我祖父在的时候,他就是总管。” 这么说来是两朝元老。 “都说一朝天子一朝臣,朱老爷为什么还用他?” “一来,是老总管行事可靠,为人周全。” 朱老大:“二来,我爹这人念旧,连住过的院子都舍不得换,更何况府里的这些老人。” “这话不对吧!” 晏三合指了指院子里的那八个下人,“他们瞧着可都很年轻,不像是从前用惯的老人。” 小裴爷被她这么一提醒,赶紧走出书房,往院子里瞄了几眼。 对啊,八个人瞧着都还挺年轻的。 朱老爷今年四十有九,真要是用惯的老人,应该也有四十朝上的年纪。 丫鬟年纪轻还好说,多半是放出去了; 两个贴身小厮怎么瞧着也挺年轻啊! 像他小裴爷,用惯了黄芪,除非黄芪有什么大事,一般都不会换人的。 “朱大哥。” 小裴爷又转身走进去:“这是怎么一回事?” 到这里,朱远墨不得不佩服晏三合的心细如发,“我先说丫鬟吧,姑娘瞧我这长相如何?” “极好。” “我这长相,还远不如我爹。” 晏三合听出了他的弦外之音,“这么说来,朱老爷生前是极招女人喜欢的?” 朱老大点点头。 “哪怕我爹没有那个心思,但架不住有些女人想往上扑,也正是因为这个原因,这院里的丫鬟就换得勤快些。” “谁换?”晏三合问。 朱老大面上露出一点尴尬,轻轻咬出两个字:“我娘。” 晏三合仔细回忆一下毛氏的身材长相,并不觉得毛氏不好看。 相反,毛氏长得相当不错,身上还有一种用富贵和银子,才能调养出来的优雅气度。 “我娘比我爹大三岁。” 晏三合才算明白过来这院里的丫鬟为什么换得勤快。 毛氏虽然长得好,气度好,但女人容易老,尤其是生育过六个儿女的女人,再怎么保养,血气终究是亏的。 朱老爷在长相上胜过她,年龄又比她小,还手掌钦天监,一身算卦、看风水的好本事。 这样的男人就好比唐僧肉,年轻的女子们都想上来咬一口,不求长生不老,但求丫鬟变成主子,一辈子不愁吃,不愁穿。 朱老爷和毛氏感情再好,终究睡在两个院子里。 夜里朱老爷回了自个院子,鬼知道哪个小狐狸精骚劲儿一上来,就爬了床。 “朱老爷呢,对扑上来的女子,他什么态度?” “我爹……” 朱老大沉默了好一会。 “晏姑娘,男人三妻四妾是正常,我爹也不是什么柳下惠,听我娘说也曾碰过一两个,后来都被我娘打发出去了。” 原来如此。 毛氏身为当家奶奶,丫鬟爬床这种事情见得多了,压根无所谓,反正男欢女爱,最后吃亏的总是女人。 她有所谓的是,爬完床后肚子有没有怀上种。 怀上,那生下来的就是庶子庶女,将来是要和嫡子嫡女们抢家产的。 所以才要换得勤快。 “小厮呢?” 她又问:“为什么也换得勤快?” “小厮换得不勤快,这两人跟着我爹,其实也有十来年的时间。” 朱老大叹了口气:“前头两个心术都不太正。” “这话怎么说?” “我爹这人不通经济事务的,只懂研究周易八卦,其中一人抓着我爹这一项弱处,背地里偷了我爹画的符咒,拿到外头去卖。” 朱老大:“后来还是我母亲发现了,气得打了他三十板子,赶出了朱府。” “另一个呢?” “另一个跟着我爹学了些皮毛,就偷偷给人排八字算卦,在外头给人看风水。” 朱老大咬咬后槽牙,“技艺不精,有桩风水没看准,对方找他算账,他见事情败露,卖身契都没拿,自个偷跑了。” 晏三合:“你们没报官吗?” “晏姑娘,这种事情闹大了,说来说去丢的还是朱家的脸,这人原是老太爷给我爹挑的,和我爹是打小一起长大的情分。” 朱老大:“现在出了这种事情,爹也觉得没脸,就和娘说算了,随他去吧!” 晏三合:“后来就换了他们俩?” “对,这两人是我娘亲自挑的,虽然脑子不算顶聪明,但胜在老实本分,没胆子走歪门邪道。” 朱老大朝门外看了一眼,“娘看人还是准的,他们跟了我爹十几年,没出过什么纰漏。” “朱老爷凡事都听太太的吗?” 朱老大的脸上,又出现了一抹略带尴尬的神情。 “娘比爹大三岁,在娘家又是嫡出的大小姐,多少有几分大小姐脾气,我爹又是庶出,所以……” 晏三合明白了,朱老爷能娶到毛氏,是高攀了的。 正因为高攀,所以两人相处起来,庶出的朱老爷就处在了弱势。 久而久之,哪怕朱老爷执掌了钦天监,底气终究是不足,所以夫妻二人行房,都是朱老爷去毛氏的院子。 更何况,毛氏还很能生,三儿三女,谁的腰杆都没她挺得直。 听到这里,晏三合突然想到一个人——谢道之的发妻吴氏。 同样是在男人没有发家之前嫁进门; 同样有儿有女傍身; 吴氏腰杆挺不起来的原因,不是她脑子笨,而是她没有生在一个好人家。 吴氏是高嫁; 而毛氏则是低嫁。 “这院子,照例派人看起来;书房的门,给我锁上。丫鬟小厮各忙各的去,回头我会来找他们。” 晏三合看了朱老大一眼:“下面,就请大爷带我去正堂吧。” 朱老大神色一肃:“晏姑娘,请!” 正堂里,毛氏正等得心急万分,忽然听老总管喊:“太太,晏姑娘来了。” “快!” 毛氏扶着椅把手站起来,“快请进来。” 朱未希拍拍毛氏的胳膊,“我去迎迎她。” “快去,快去。” 朱未希走出院子,恰好见大哥、二哥带着晏三合进来。 冬阳照在晏三合的身上,周遭的一切都虚化了,只剩下晏三合那张苍白的、小小的脸。 朱未希的脚突然像灌了铅一样,很沉。 这样一个小小的人儿,她能解开父亲的心魔吗?
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